ACTE PREMIER

MARCELLE

Je veux dire , madame, que dès que je le vois , qu'il entre ou qu'il sorte , sa bouche sur-le-champ m'exprime tous les sentiments de son cœur.

DIANE

Sa bouche exprime ses sentiments ! Et que te dit-il ?

MARCELLE

Je ne pourrai m'en rappeler.

DIANE

Tu t'en rappelleras.

MARCELLE

Il me dit tantôt: Ces beaux yeux me font perdre le sens : tantôt ; c'est par ces beaux yeux que je vis ; je n'ai pu dormir la nuit dernière ; le désir, ta beauté , occupoient seuls ma pense'e. Il me demande des cheveux pour lui servir de chaînes; il... Mais pourquoi vous informer de toutes ces bagatelles?

DIANE

Tu prends du moins plaisir à les entendre ?

Mais, oui. Je pense que Théodore n'a d'autre but que de se marier avec moi; et des vues aussi honnêtes...

pIANE.

Sans doute, l'amour n'est point criminel quand son objet est le mariage. Veux-tu que je m'occupe du tien ?

MARCELLE

Oh ? comme ce seroit heureux pour moi! Tenez,

madame , puisque je vois en vous tant de bonté? tant de générosité' je vpus le dirai franchement; je l'adore. Il n'y a pas de jeune homme plus aimable à-Ja-fois et plus prudent : nul n'a tant d'amour et tant de discrétion. Son seul regard me charme.

DIANE

Je connois déjà son mérite et suis contente de lui.

MAE CELLE

Il y a bien de la différence , madame , de voir son esprit dans quelques lettres de cérémonie que vous lui faites écrire , ou de l'entretenir familièrement; d'entendre la douceur, la tendresse , la vivacité de ses discours amoureux.

DIANE

Marcelle , je suis décidée à vous marier, lorsqu'il me paroîtra convenable de le faire; mais je me dois quelque chose à moi-même, au nom que je porte; je ne puis permettre que ces entretiens continuent, et je dois, au dehors du moins, montrer l'envie de te punir, puisque déjà tes compagnes connoissent ta liaison; tu pourras l'entretenir, mais que ce soit avec plus de discrétion ; dans l'occasion je vous serai utile. Théodore est un jeune homme dont je fais cas; il est depuis long-temps chez moi, et quant à toi , Marcelle , tu sais quel est mon attachement pour toi, et je n'oublie pas que tu as l'honneur d'appartenir à ma famille.

MARCELLE

Permettez à votre créature d'embrasser vos genoux.