LIVRE SEPTIÈME

traversa l'Euripe. Il fit descendre ses troupes dans laBéotie, et les conduisit àMycalesse, sans se montrer pendant la nuit qu'il passa près du temple de Mercure ; il est à seize stades au plus de Mycalesse. Dès que le jour parut , il attaqua la ville. Elle est grande , mais il la prit, parcequil trouva des gens qui n'ètoient pas sur leurs gardes, et qu'autant éloignés de la mer qu'ils le sont, ils ne pensoient pas qu'on dût jamais remonter si haut pour les attaquer : Leurs murailles étoient foibles ; dans quelques endroits même elles s'écrouloient ; par-tout elles avoient peu de hauteur, et telle étoit leur sécurité, que les portes étoient ouvertes. Les Thraces se précipitèrent dans la ville, pillèrent les maisons et les temples , tuèrent les hommes , sans respecter la vieillesse ni le jeune âge, égorgeant tout ce qu'ils rencontroient, massacrant femmes, enfants, et jusqu'aux bestiaux, et n'épargnant rien de ce qui respiroit ; car les Thraces, comme ce qu'il y a de peuples les plus barbares , se plaisent au carnage quand ils osent s'y livrer. Ce fut une affreuse désolation, ce furent tous les genres de mort. Ils se jetèrent dans l'école; elle est considéra-

ble , et les enfants venoient d'y entrer : ils les égorgèrent tous. Jamais une ville entière n'éprouva de plus grands désastres, et jamais ils ne furent plus inattendus.

Les Thébains apprirent ees malheurs, et vinrent au secours. Ils rencontrèrent les Thraces encore peu éloignés , leur arrachèrent le butin et les mirent en fuite saisis d'effroi. Ils les poursuivirent jusqu'à l'Euripe et aux bords de la mer, où étoient à l'ancre les vaisseaux qui les avoient amenés. Le moment où ils en tuèrent îe plus fut celui où ces barbares, qui ne savoient pas nager, voulurent y monter ; car les gens qui étoient restés sur les bâtiments, voyant ce qui se passoit à terre, les tirèrent à la mer hors de la portée des flèches. Les Thraces jusque-là s'étoient bien défendus dans leur retraite contre la cavalerie béotienne qui avoit été la première à les attaquer ; ils couroient en avant, ils se mettoient en pelotons à la manière de leur pays , et ils perdoient peu de monde ; quel» ques uns avoient péri dans la ville, où ils avoient été pris occupés au pillage. Ils eurent en tout deux cent cinquante hommes tués sur treize cents. Les Thébains et autres qui