Sous-ramiLLE. UNIODIA. Zes Uniodes

Coquille transverse. Dent bilobée antérieure. Dent lamellaire postérieure, horizontale ou oblique. Sommets un peu obliques. Rides concentriques ou zonales.

Ier GENRE. UNIO. Mulette.

Coquille elliptique. Ligament droit. Dent bilobée communément sillonnée. Dent la-mellaire horizontale, souvent droite, jamais flexueuse. Axe variable. Contour marginal presque toujours épaissi. Trois impressions musculaires. Mollusque à grand manteau bi : lobé, non frangé ; siphons à peine saillants, un appendice plat bilamellaire à côté de chaque siphon ; branchies striées, en forme de second manteau intérieur et bilobé.

C'est ainsi que je définis le groupe auquel je laisse le nom d'Unio, parce qu'il paraît être le plus nombreux, et se rapprocher de celui à qui l'on a donné ce nom en Europe; cependant il paraît que, s'ils sont identiquement congénères, on aurait dù observer les appendices lamellaires des siphons et les branchies striées mantelliformes. Beaucoup d'espèces ont, outre les trois impressions musculaires, une fossule musculaire à l'extrémité de la dent lamellaire, qui, quoique quelquefois confluente avec l'impression solitaire de ce côté, en est souvent distincte. Si ce genre diffère par l'anmmal, des Unio européens, il faudrait le nommer Ælliptio, nom que j'ai appliqué à un de ses sous-genres.

Je le divise en 4 sous-genres.

1‘ Sous-GENRE. ELLIPTIO. Ellipte.

Test elliptique. Axe extra-médial. Dent sillonnée. Contour épaissi. Ligament corné. Dent lamellaire droite.

1. Espèce Unio niGra. (Elliptio nigra). Mulette noire. PL. 1, fig. 4, 2, 3et 41.

Ovale-elliptique, peu bombée, à légère troncature angulaire postérieurement; test épais; épiderme noiràtre; nacre rosée; dent lamellaire épaisse, obtuse, rides légères. Longueur 9/15. Diamètre 615. Axe 2/5 de largeur.

C'est une des grandes espèces de l'Ohio, puisqu'elle parvient quelquefois à 6 pouces de largeur. Sa nacre est belle, quelquefois iridescente, les impressions le sont toujours. La fossule existe distinctement. Voici la forme de sa charnière, et cette description servira pour toutes les autres espèces. Dent bilubée antérieure, épaisse, triquêtre, sillonnée : lobes inégaux, l'antérieur plus petit, dans la valve droite, l'opposé dans la gauche. Dent lamellaire simple dans la valve droite, s’engrenant dans une double lame de la valve gauche. Ligament dur presque calcaire, corné extérieurement et convexe. Deux impressions musculaires inégales sous la dent bilobée, la seconde ou inférieure plus petite. La fossule formant une espèce de quatrième impression musculaire entre le bout de la dent lamellaire et son impression qui en est détachée. Sommet des valves à épiderme usé, et souvent aussi le test. Ce caractère a été employé par les Conchyologistes comme spécifique; mais à tort, car il existe dans toutes les espèces, hormis U. flava, U. viridis, et les coquilles naissantes; il est purement accidentel et secondaire, mais inhérent à leur manière de vivre. En ouvrant et fermant ses valves, l’animal est contraint de les faire frotter contre le sable ou le gravier dans lesquels il vit, et 1l en use graduellement le sommet ; s’il vit dans la boue, ce sommet s'use très-lentement, tandis que parmi les pierres toute la surface des valves devient graduellement usée et cariée. Le contour du bord marginal est au contraire très-entier, et fermé hermétiquement par un prolongement de l'épiderme membraneux et mobile, que l'animal forme par une exsudation de son pied. Aucune partie de la coquille n’est brillante, hormis dans les vieux individus. Pour compléter la connaissance générale de ces animaux, je vais donner la description et la figure du mollusque de l'U. nigra.

Tous les animaux de cette famille n'offrent que de légères différences de couleurs, dimensions et proportions. .

Corps blanc ou un peu incarnat (fig. 4). Manteau mince, lisse, tapissant les valves, bilobé et échancré postérieurement, sans franges. Second manteau intérieur, branchial, strié obliquement, mince, bilobé postérieurement, beaucoup moindre que l'extérieur, et enveloppant le pied. Pied comprimé, musculeux, coriace, oblong, dilatable. Bouche antérieure. Anus postérieur, à l'extrémité du ligament. Siphons antérieurs latéraux, égaux, un de chaque côté, derrière la bouche, en forme de tubercule perforé ; et encore plus en arrière, également de chaque côté, un appendice bilamellaire obtus, à lames inégales, plates, ovales ou oblongues : l'intérieure plus grande. Ce sont apparemment les organes de la génération. D'après cette description exacte, et que j'ai vérifiée sur plus de 20 espèces et 300 individus, on vepra qu'il y a une différence notable entre ces mollusques et ceux des Unio européens, tels qu'ils sont décrits par les auteurs et no-

1 Les dessins nous ayant été envoyés non coloriés, et les coquilles ne se trouvant pas à notre disposition, nous n'avons pu en rendre les couleurs sur les planches, et le lithographe a dû s'astreindre au simple rôle

de copiste,