ASCIDIES

Corps adhérent, à peu près rond, et paraissant sortir d'un fourreau ; deux ouvertures placées généralement près de la partie supérieure, l'une sous l’autre. Les ascidies adhèrent par la base aux rochers, aux coquilles et autres corps marins ; elles sont plus ou moins gélatineuses et semblent n'avoir d’autres moyens de locomotion que ja contraction et la dilatation ; elles lancent avec une grande force l'eau qu'elles ont introduit dans leur corps.

Les ascidies forment une famille assez nombreuse, qui habite les Pholas, les Solen , quelques Myes ou Mactres et probablement une partie des autres testacés bivalves : plusieurs espèces sont mollusques.

Il est probable que les ascidies, aussi bien que la plupart des autres animaux aquatiques qui ne jouissent que peu ou point de locomotion, sont hermaphrodites ; etce mode de reproduction s'étend très-vraisemblablement à tous les animaux des coquilles multivalves et bivalves, mais non aux univalves, excepté aux Serpules et autres espèces sessiles.