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LA belladonne (atropa belladona) est une plante de la famille des solanées, connue des anciens par ses qualités délétères, comme l’indiquent les nomsde solanum maniacum, solanum furiosum, sous lesquels ils la désignaient. La description que Théophraste nous en a laissée est trop incomplète pour décider si cet auteur la distinguait de la mandragore. Dioscorides n'a pas tracé ses caractères d’une manière beaucoup plus claire, et malgré l’opinion de quelques auteurs, il n'est pas encore bien prouvé que la’ belladone soit la plante que ce naturaliste appelle Srpuxves avixoc

Il n’est pas facile de déterminer l’époque où l’on a commencé à faire usage de cette planté dans le traitement des maladies. Je n'ai pas cru devoir me livrer , à cet égard, à de longues recherches , qui ne me promettaient aucun résultat bien avantageux. Parmi les nombreux travaux thérapeutiques que jai lus sur la belladone, les seuls qui m'aient paru

dignes de trouver place dans cet ouvrage, ne remontent point au-delà du dernier siècle. y al cru devoir les faire précéder , comme Je l'avais déjà fait pour la noix vomique et le stramonium, d’un certain nombre d'observations d’empoisonnement par cette plante.