Bibliothèque des écrivains foréziens ou qui se rattachent au Forez par leur résidence ou leurs fonctions jusqu'en 1835

E troisième et dernier volume de la Bibliothèque des écrivains foréiiens com- \ prend deux parties : un Supplément pour les additions, rectifications et corrections, et des Tables.

Supplément. — Les rectifications et corrections, quelque nombreuses qu'elles soient, ne le sont probablement pas encore assez. Nous avons fait de notre mieux pour rendre aux descriptions bibliographiques toute l'exactitude possible ; mais nous n'osons pas nous flatter d'y avoir en tout point réussi, surtout pour les ouvrages et pièces que nous n'avons pu voir par nous-même.

Quant aux additions, une révision attentive de nos notes, le dépouillement de deux ou trois recueils qui nous étaient restés Jusque-là inconnus, des recherches nouvelles, en particulier dans le riche fonds forézien de la bibliothèque de Roanne, enfin quelques communications — trop rares, hélas ! — nous ont permis, soit de rendre moins incomplets certains articles de

cette Bibliothèque, soit de Tennchir de beaucoup de notices tout à fait nouvelles.

Cependant, même avec ces additions, ce livre sera encore bien loin d'être le répertoire, comme on pourrait le rêver, de tout ce qui a été publié ou écrit, avant i836, par des Foréziens, ou par ceux que leur résidence ou leurs fonctions ont, plus ou moins, rattachés au Forez.

Dans la préface mise en tête du premier volume, nous avons exposé les raisons qui rendent illusoire et chimérique l'ambition d'être complet en pareille matière ; il est inutile d'y revenir. On pourra toujours ajouter à cet inventaire, et toujours il sera très éloigné de la perfection.

Non seulement il ne faut pas espérer être complet, mais il ne faut pas même croire qu'on réussira à éviter toute méprise. Il n'y a qu'une chose dont nous pouvons répondre, c'est de la conscience que nous avons apportée à ce long, minutieux et très difficile travail dont, aussi bien que personne, mieux que personne, nous mesurons les larunes et les insuffisances.

Tel qu'il est, nous pensons qu'il rendra des services à ceux qui s'occupent du Forez ; car, tout en paraissant d'abord n'être qu'un simple inventaire bibliographique, il touche, presque à chaque page, à l'histoire du Forez, histoire politique, judiciaire, militaire, économique, etc. Ce répertoire n'est pas une bibliographie du Forez, mais un grand nombre des livres et surtout des opuscules et petites pièces qui y sont catalogués appartiennent directement à l'histoire de notre province.

Tables. — Cet ouvrage, qu'on consultera plutôt qu'on ne le lira, aurait une médiocre utilité, s'il n'avait pour complément des tables qui permettent de s'y orienter, et de retrouver à l'instant le personnage ou le lieu auxquels on s'intéresse.

Nous avons dressé deux tables séparées, l'une pour les noms géographiques, l'autre pour les noms de personnes.

La première ne donne lieu à aucune observation.

Dans la seconde, nous n'avons pas voulu faire une table analytique et détaillée; nous n'avons visé qu'à identifier, autant que nous l'avons pu, les personnages nommés, soit par leur prénom ou leurs prénoms, soit au moins par leur qualité, quand nous ignorions même l'initiale du prénom. Cette identification n'était pas toujours facile, et, ici encore, nous demandons l'indulgence du lecteur pour les méprises et confusions que nous avons dû quelquefois commettre.

Il nous a semblé qu'il importait surtout de distinguer, au premier coup d'œil, par une particularité typographique (i), les noms de ceux qui constituent le fond, la matière principale et la raison d'être de ce répertoire, c'est-à-dire les noms de nos auteurs, quels qu'ils soient, connus ou obscurs, n'auraient- ils eu d'autre droit à être mentionnés qu'un simple quatrain envoyé comme hommage à un ami.

La préface du premier volume de cette Bibliothèque était datée du 20 juillet 19 14, juste au moment où le

(i) Voyez les explications données avant la table des noms de personnes.

drame terrible allait s'ouvrir. Depuis, quatre années — quelles années ! — ont passé, mêlées de désespérances et d'espoirs. L'achèvement et l'impression de cet ouvrage ont été du moins pour nous une diversion aux tragiques heures que nous avons vécues.

DES ÉCRIVAINS FORÉZIENS