FIN DES MÉMOIRES DE M DE BOUILLE

Note (A) , puge 102.

A la suite d'une guerre malheureuse qui avait affranchi ses colonies d'Amérique, dimhiué sa population, abaissé sa marine, ébranlé son commirce et réduit ses finances aux seules ressources du crédit public dont, il est vrai, la vigueur subsistait en dépit de la durée et de l'iHégalité de la lutte, l'Angleterre éprouvait en outre de graves embarras intérieurs. Un parti ardent, maître de la chambre des communes, tourmentait le gouvernement et attaquait la prérogative royale, soutenue dans sa résistance opiniâtre par le concours des pairs et par l'appui de l'opinion presque générale des provinces.

La dissolution du parlement, jugée nécessaire par la cour pour sortir de cet état d'antagonisme, fut en conséquence prononcée le ").'} mars 1784 ; et l'Angleterre entière s'émut à l'approche de nouvelles élections. Celle de Westminster tirait une importance particulière de la candidature du célèbre Charles Fo.\, adversaire du cabinet. M. de Bouille, en voyageur avide d'enseignements, assislait dans une tribune (I*^"" avril) , avec plusieurs autres étrangers, a la première de ces assemblées électorales tenue à Guild-Hall. L'ayant aperçu tout à coup, l'un des compétiteurs, M. Watson, (pii haranguait le peuple, s'interrompit, et, dans une digression Miattenduc, dit qu'il croyait « devoir rendre hommage au mar(|uis " de Bouille, témoin de celte séance, qui, en remplissant ses do- " voirs envers son roi et son pays, avait protégé les propriétés

SfiS ÉCL4inClSSEM i:\TS HISTOUIQIIKS

<< (les Anglais el s'était acquis des droits à leur reconnaissance par << riiumanité et la générosité dont il avait usé envers eux. » Tous les yeux se tournèrent aussitôt vers M. de Bouille, et des applaudissements unaninaes suivirent ce compliment, fhttcur comme le sont par-dessus tout les éloges provenant d'ennemis que l'on a combattus avec succès.

Celle distinction ne fut pas la seule qu'il obtint alors de la nation dont il était l'hôte passager. Les planteurs el les négociants intéressés dans le commerce des îles anglaises conquises pendant la guerre, réunis le 11 mars à London Tavern, résolurent d'une commune voix de luidoniier un gage public de ■■ l'estime et de '< la vénération que leur avait inspirées sa noble conduite, et de « lui présenter, faible mais juste témoignage de gratitude, une « pièce d'argenterie sur laquelle seraient gravées la substance de " cet arrêté et l'expression de leurs sentiments. » Un comité fut chargé en même temps de « l'inviter à diner pour le jour qu'il « lui conviendrait de fixer, et à amener ceux de ses amis et de ses « compatriotes qu'il voudrait choisir. » Ce banquet, auquel assistaiU'ambassadeurde France, euteffeclivcmenl lieu le 27 mars(I);

(I) Voir la Gazelle de France Au 13 avril I78'i , artiele de Londres du 2 avril.

On lit également damVJiuiiial Ref/isler, etc., for tlie years l7Si and I7sr, Clironicle, page 183 :

« Mardi I5 th. Al n meeting of llie genllemen inleresled in tlie i.sland 'I of fîrenada, Ihe Grenadines, Sl-Vincent, Dominica, Tal)ago, Sl-Chrislo- ■< plier, Nevis and Mountserral, lield al llie London Tavern, sir William •< Young, bart. in the chair :

« Resolved unanimously tliat Uiis meeting irapressed wilh llio deepest « sensé of gratitude for the humanily, justice andgenerosily exemplarily « displayedhy hisexcellency M. le marquis de Bouille, in liisseveral con- <( quests and chiefeommand over llieahove islands, during tlie laie war, " bf'gleaveloofferto hisexcellency lliis pulilic testimony of llieir venera- " li(ni and esleem.

« Resolved Ihala commitlee consislingof sir William Young hart., '.ieu- '■ tenant général Rolierl Melville, William Woodley, esq.; Richard Neove, « esq.; Waller Nishet, esq.; Robert Udney, esq.; Jolin Anthony Ruclier << esq.; do wait upon his excellency wilh a copy of Ihcese proceedings, « and reqiuM Huit i he will lioivmr tliis mceling wilh liis companyto,

mais M. de BGuillé refusa l'offre du présent magnifique qu'on lui destinait, et ne voulut accepter qu'une épée et une plaque du Saint- Esprit eu acier (1) . L'exemple du commerce de Londres fut suivi par celui de Glascow, qui lit remettre au marquis de Bouille une paire de pistolets ricliemenl travaillés, et portant, ainsi que l'cpée, l'inscription la plus honorable (2).

« dinnerat Ihis place, on such a day as may be most agréable lo hini to « appoint, \\ ilh sueb of his friends and countrymen as lie may please to « iniroduce.

.< Resohed tiiat a pièce of plate be presentedtoM. le marquis de Bouille, « in llie name and on belialf of Ihis meeting, as a small but gralelul tribute « due to liis magnanimity and justice , and that tlie above committee do « cause Ibe said pièce of plate be prepared, audto bave suscribed tliereon « Ihe subNtanee of Ibefirsl résolution.

« VViLLUM YouNC, Ckairman.

>< A copy of tlie above proceedings being presentedby tbe commitlee fo W. le marquis de Bouille, his excellency was pleased lo make thefollowing reply •

•< Gentlemen,

« 1 relurn you my acknowli'ilgemenls for Ihe very great and dislinn guisbed honour you bave done uie, ofwliicbl entertain the warmest (I sensé.

« My conduct towards the Wesl-India colonies whilcii fell hy Ihe fate « of war under the dominion of France was such as not only flowed « from the examples of magiianiinily and justice given by my sovereign, « but was the nalurai resull of that higli esleem and considération whicli « I bave always beldfor a nation so respectable and renowned as that Il of Great Britain. I cannot therefore but wliolly atlribute tlie value « you are pleased to set on my actions to the gêner osityofyoursenti- « ments, of which Ishall préserve a constant rememhranee. »

(1) L'une et l'autre du trav.iil le mieux lini. Le fourreau de l'épée porte ces mots gravés. « PrcsenU-d by britink s abjects inlercslcd in the ffest- <i Iiidian Islands lo the mavqiih de Houille in honour of a brave and ge- « ne.rous enumy. London, april I7H4. »

(2) n To his cxcellcncii the marquis de Bouille, from the chambcrof « commerce in Gluscowjit testinionij oj his magnanimity in the fFest- •• Indies H ' Essni sur la vie dit marquis de Houille^ p. 125. )

.■;70 ECLAIUCISSEME.MS IllSTOî'.IQUES

Note ÇB), page 184.

Le clécrtl concernant l'affaire de Nancy, et rendu le 10 août 1790, Otait ainsi conçu:

« L'assemblée nationale, après avoir entendu le rapport qui lui a été fait au nom de ses trois comités, militaire, des recherches et des rapports, réunis; indignée de l'insuimrdination continuée dans la garnison de Nancy, par 'es régiments du roi , infanterie, de meslre de camp, cavalerie, et de Chàleauvicux, suisse, depuis et au mépris du décret du G de ce mois, quoiqu'il renfermât des dispositions propres à leur assurer la justice qu'ils pouvaient réclamer par des vœux légitimes ; convaincue que le respect pour la loi, et la soumission qu'elle commande aux ordres du chef suprême de l'armée, ainsi que des officiers, et aux règles de la discipline militaire, sont les caractères essentiels, comme les premiers devoirs des soldats-citoyens ; et que ceux qui s'écartent de ces devoirs au préjudice de leurs serments, sont des ennemis publics dont la licence menace ouvertement la véritable liberté et la constitution.

» Considérant combien il importe de réprimer avec sévérité de semblables excès, et de donner promptement un exemple tel, qu'il puisse tranquilliser les bons citoyens, satisfaire à la juste indignation de braves militaires qui ont vu avec horreur la conduite de leurs indignes camarades ; enfin, éclairer ci retenir par une. terreur salutaire ceux que l'erreur ou la faiblesse a fait condescendre aux suggestions d'hommes criminels, les premiers et principaux auteurs de ce désordre.

« A décrété et décrète d'une voix unanime que la violation à main armée, par les troupes, des décrets de l'assemblée nationale sanctionnés par le roi, étant un crime de lèse-natfon au premier chef, ceux qui ont excité la rébellion de la garnison de Nancy doivent être poursuivis et punis comme coupables de ce crime , à la requête du ministère public, devant les tribunaux cliargés, par les décrets, de la poursuite, instruction et punition de semblables crimes et délils.

« Que ceux qui, ayant pris pari à la rébellion de quelque manière que ce soit, n'auront pas dans les vino,t-quatre heures, à compter de la publication du présent décret, déclaré à leurs chefs respectifs, même par écrit, si ces chefs l'exigent, qu'ils reconnaissent leur erreur et s'en repentent, seront également, après ce délai écoulé, poursuivis et punis comme fauteurs et participes du crime de lèse-nation.

« Que le président de l'assemblée nationale se retirera immédiatement vers le roi, pour le supplier de prendre les mesures les plus efdcaces pour l'cnlière et parfaite exécution du présent décret ; en conséquence, d'ordonner, 1" à son procureur au bailliage de Nancy de rendre plainte contre toutes personnes de quel(|uc rang, grade, état et condition qu'elles soient, soupçonnées d'avoir été instigateurs , fauteurs ou participes de la rébellion qui a eu lieu dans la garnison de Nancy depuis la proclamation des décrets des j et 7 de ce mois ; 2" aux juges du bailliage de Nancy de procéder sur ladite plainte, conformément aux décrets précédemment rendus, concernant l'instruction et le jugement des crimes de lèse-nation ; d'ordonner pareillement à la municipalité et aux gardes nationales de Nancy, ainsi qu'au commandant militaire de celte place, de faire, chacun en ce qui le concerne, les dispositions nécessaires, et qui seront en leur pouvoir, pour s'assurer des coupables et les livrer à la justice ; même d'ordonner le rassemblement et l'intervention d'une force militaire, tirée des garnisons et des gardes nationales du département de la Meurlhe et de tous les départements voisins, pour agir conformément aux ordres de tel officier qu'il plaira à Sa Majesté commettre, à l'tffet d'appuyer l'exécution du présent di cret, de faire en sorte que force resle à justice, et que la libcrlé et la sûreté des citoyens soient eflicacement jirolégées contre quiconque chercherait à y porter atteinte ; à l'effet de cpioi cet ofiicier général sera spécialement autorisé à casser et licencier les régiments de la garnison de Nancy, dans le cas où ils ne renlreraienl pas immédiatement dans l'ordre, ou s'ils tentaient d'opposer la moindre résistance au châtiment des principaux coupables. »

372 ÉCLAiaeiSSEMENTS niSTOBTQlIES

Note (C), j}age 190.

Voici la copie du procès-verbal inscrit sur les rcgiatres de 1 1 municipalité de Nancy, en date du 14 août 1790.

« Cejourd'hui 14 août 1790, six heures de relevée, le corps municipal , justement alarmé des progrès du trouble et de l'insubordination de toutes les troupes, ayant arrête qu'il serait député un courrier extraordinaire à l'assemblée nationale, pour la supplier d'employer le plus promptemcnt possible les moyens qui sont en son pouvoir pour rétablir la tranquillité dans celle ville, et prévenir les malheurs dont elle est menacée; il a cru indispensable de continuer le procès-verbal qu'il a arrêté le 1 2 de ce mois , à midi , et dont il a envoyé une expédition aux députés de cette ville, à l'assemblée nationale.

« Immédiatement après la rentrée des trois régiments dans leurs quartiers respectifs, à l'heure de midi précis, un détachement des cavaliers de mestre de camp a demandé à ses officiers qu'ils se missent à sa tète pour conduire en triomphe par toute la ville le soldat suisse de Chùlciuvieux, qui avait passé la veille au conseil de guerre , et qui, au moment de la proclamation, était dans les rangs monté sur un dès chevaux du régiment. Sur le refus qui lui en fut fait, il se mit en marche sans officiers et se rendit, le soldat suisse à sa tête , au quartier du régiment du roi; arrivé là, les grenadiers et chasseurs, sans officiers et sans ordres, prirent les armes, et après avoir mis le second Suisse , qui avait également passé au conseil de guerre , au milieu du premier rang, avec les armes et le bonnet de grenadier, ils se joignirent au détachementde cavalerie, et, entourés d'un grand nombre de soldais, sabre à la main , et d'une affluence de peuple , ils se sont rendus au quartier du régiment suisse de Chàteauvieiix , là ils ont forcé M. deMérian, lieutenant-colonel de ce régiment, à donner à chacun des deux soldats qu'ils conduisaient une somme de six louis par forme de décompte , et ont exigé qu'il leur donnât encore cent louis à chacun pour indemnité du châtiment qu'ils avaient subi ; mais cet officier n'ayant pas près de lui cet argent, il a été conduit chez le trésorier des troupes, qui a délivré la somme exigée :

celle première expédition faite, les courses ont recommencé dans la ville; les soldats du régiment d'infanterie montaient les chevaux de la cavalerie ; tous échangèrent leurs habits , et le sabre nu à la main faisaient des évolutions de tonte espèce dans les rues.

« La suite de ce désordre fut que les soldats du régiment suisse demandèrent à leurs officiers leur décompte. Us commencèrent à lesconsigner, et ne les laissèrent sortir qu'avec une escorte de quatre à cinq hommes. M. de Salis, leur major, contre lequel on murmurait à raison de la punition , que l'on disait injuste , qu'il avait fait subir à ces deux soldats , fut cherché de toutes parts; les perquisitions les plus exactes furent faites dans sa maison et dans les maisons voisines : heureusement on ne put le trouver quoiqu'on eût fouillé partout. Il fut obligé de demeurer ainsi caché pendant toute la journée et la nuit. Cette nuit ne fut pas moins orageuse que le jour ne l'avait été. Les soldats étaient répandus dans toutes les rues , et , des tambours à leur tète , causaient les plus vives inquiétudes aux bons citoyens. Dès le lendemain 13, le régiment suisse continua , malgré la publication de la proclamation , à exiger que les officiers suisses lui rendissent compte. Ils les tenaient tous dans leur quartier; et d'après le prétendu résultat de leurs calculs, ils obligèrent les officiers à emprunter de l'argent pour le leur donner. Heureusement, un citoyen de cette ville (M. de Vaubécourt ) fut assez heureux pouroffru' aux officiers suisses une somme de riiigfsept mille livres , à l'aide de laquelle on satisfit pour un moment la demande des soldats ; mais ils s'obstinaient toujours à avoir à leur télé leur major, et la fermentation qui croissait ne permettait pas qu'on l'exposât à paraître. Touché de l'affreuse position de cet officier, le corps municipal, qui était informé du lieu de sa retraite, invita des officiers de la garde citoyenne à accompagner cinq de ses membres pour tacher de pourvoir, par des moyens de conciliation , à la sûreté de M. de Salis. Arrives au quartier dei Suisses, M. de Salis s'y était déjà rendu, et l'officier municipal qui présidait la dépulation représenta aux soldats assemblés combien ils s'écartaient de leur devoir, cl combien ils se déshonoreraient s'ils manquaient à leur major. Ils répondirent que ce n'était pas leur intention, qu'ils ne s'écarteraient pas de la subordination, et

374 ÉCLAIRCISSKMENTS HISTORIQUES

qu'ils serviraient la nalion , la loi et le roi. Alors la dépulation s'est retirée aux acclamations de satisfaction des soldats, en ajoutant, en parlant des officiers municipaux : « Ceux-ci peuvent sortir, mais « nos officiers ne sortiront pas. » Il semblait que le calme allait se rétablir; mais dos lesdeux heures de relevée, le corps municipal avait étéobligédes'assembler de nouveau d'après la demande de tous les officiers du régiment du roi , qui l'avaient prévenu que les soldats persislaientà demander de continuer leur décompte, et surtout à avoir comraunicntiondes registres depuis l'entrée de M. duChàlelet au régiment du roi. Ces messieurs représentaient que cette demande était d'autant plus alarmante, qu'il était impossible d'y obtempérer, vu que le régiment n'avait de registres que depuis 1776; qu'ils nous priaient de nous rendre près des soldats, qui étaient assemblés chez M. de Balivièrc, pour lâcher de concilier les esprits. D'après la proclamation du roi , le corps municipal hésita à se rendre aux pressantes sollicitations de MM. les officiers. Cependant un député (les soldats ayant annoncé qu'ils verraient avec plaisir quela municipalité leur donnât des conseils , il fut décidé que deux de ses membres se rendraient, non comme officiers municipaux, mais comme médiateurs, chez M. de Balivière : là ils représentèrent aux soldats leurs contraventions aux lois de l'assemblée nationale et à la volonté du roi : ils tâchèrent de les décidera se borner à faire leur réclamation parécrit,età l'envoyer a l'assemblée nationale. Ils ne purent rien obtenir, sinon qu'ils ne toucheraient plus à la caisse du régiment avant que leur compte ne fut légalement arrêté , mais qu'ils ne le discontinueraient pas. De retour à l'assemblée, les officiers municipaux rendirentcompte du peu de succès de leur démarche. A peine ce récit était-il achevé , que le commandant et le major du régiment de mestre de camp furent annoncés. Ils apprirent au corps municipal que leur régiment était en proie au même désordre que les autres; que les cavaliers avaient demandé un compte; que, par l'aperçu qu'ils en avaient eu, ils avaient reconnu que loin de leur revenir de l'argent ils en devaient mais que cela n'empêchait pas qu'ils ne voulussent en avoir, et qu'ils n'eussent menacé fortement dans le cas ou on leur en refuserait; que déjà ils avaient arrêté le quartier-mailrc et mis une garde à

la caisse. Ces messieurs ont ajouté que ces menaces étaient d'autant plus alarmantes , que la caisse du régiment était vide, ou du moins qu'il n'y avait que pour environ 8,000 liv. en assignats; qu'il était à craindre qu'ils ne se portassent aux dernières extrémités lorsqu'ils se verraient trompés dans leurs espérances. Ces messieurs ont, en conséquence, demandé à la municipalité que, pour leur sûreté personnelle, elle leur avançât une somme de 26,000 liv. sur un billet qui leur était dû pour fournitures qu'ils avaient faites au régiment , et dont la rentrée était prochaine ; ils offraient d'ailleurs de le cautionner personnellement. Le corps municipal s'est empressé de déférer à la demande de MM. les officiers, et a promis que, dans le cas où ils seraient forcés à délivrer de l'argent, l'avance qu'ils demandaient leur serait accordée. Aux expressions de reconnaissance et de sensibilité qui accompagnaient les remerciments de MM. les officiers , on reconnaissait aisément combien leur situation était cruelle, et tout ce qu'ils auraient eu cà craindre si la municipalité eût été privée de la satisfaction de les obliger.

« A peine ces messieurs étaient-ils sortis, qu'on vit arriver sans armes un grand nombre de soldats de tous les régiments, et particulièrement de celui des Suisses; ils se rangèrent au-devant de l'hôtel de ville, et au bruit de la musique quatre députés des Suisses se sont rendus en la salle des séances de la municipalité. Après y avoir été introduits, celui qui était à la tète a demandé, au nom de son régiment , la permission de donner u» souper ce même soir aux soldats des autres régiments, à l'hôtel du Palais-Royal. Sur les observations qui leur furent faites que c'était à leurs officiers à leur accorder cette grâce , si elle ne blessait pas la discipline militaire et ne pouvait nuire à la tranquillité de la ville; sur promesse qu'ils firent de se conduire avec honnêteté, et d'après l'assurance qu'ils donnèrent qu'ils avaient obtenu l'agrément de leurs chefs , la municipalité crut devoir se borner à leur recommander la paix et la tranquillité pendant et après le souper.

<< Les courses des soldats continuèrent dans toutes les rues, ainsi que la veille ; mais il n'y eut pas d'accidents remarquables.

" Le lendemain 14, (juatre heures de relevée, M. de Balivière, commandant du régiment du roi , accompagné de M. de l'crdignier.

370 ÉCLAIUCISSEMENTS HISTOKIQUES

chef de bataillon du même régiment, se sont rendus près du conseil municipal , pour le prévenir que huit soldats armés s'étaient rendus chez M. de Balivière, et l'avaient forcé de leur remettre les clefs de la caisse du régiment ; qu'ils exigeaient , contrairement à l'ordonnance militaire, que le conseil d'administration se tint au quartier, afin de s'assurer des personnes de leurs officiers supérieurs pour les forcer à additionner leur compte; qu'ils venaient déposer dans le greffe de 1 1 municipalité le récépissé que les soldats leur ont déjà donné des 1 50, 000 liv. qu'ils les ont forcés de leur délivrer précédemment ; qu'ils déposeraient également plusieurs papiers relatifs à leur administration , ce qu'ils ont fait.

« Au même instant on a vu passer un. détachement armé , dont une députation est venue à la salle de la municipalité pour chercher M. de Balivière, et le prévenir que le détachement aimé allait enlever la caisse du régiment de chez le trésorier, et la déposer au quartier.

" M. le président du corps municipal a observé avec fermeté à ces soldats combien leur conduite était contraire à la loi : d'abord, en ce qu'ils prenaient les armes sans ordre de leurs chefs; en second lieu , en ce qu'ils voulaient s'emparer d'une caisse qui ne leur appartenait pas et qui ne pouvait leur être abandonnée ; que leur insubordination , surtout d'après le dernier décret dont ils avaient connaissance légale, était des plus coupables; que le corps municipal se voyait forcé de les dénoncer à l'assemblée nationale, ([ui ne pourrait voir sans indignation une telle conduite.

« Enfin , M. le président les a sommés de mettre bas les armes, et de rentrer dans le devoir; mais ils ont répondu qu'ils n'en feraient rien, qu'ils avaient des ordres du régiment; et sur l'observation qu'on leur a faite que leurs chefs n'ayant pas donné d'ordre , ils ne pouvaient en avoir reçu d'autres, ils ont répondu qu'ils continueraient , et ils sont sortis.

« Le corps municipal, qui, en conséquence de ces troubles, avait invité le commandant de la garde nationale à se rendre au conseil, y délibérait avec lui sur le parti à prendre dans des circonstances aussi afiligeanlcs : pondant ce temps on a vu repasser le délachcmentavoc la caisse, que les soldats faisaient conduire sur une char-

relie dans leur quartier. Une telle violation de toute loi et de toute subordination n'a laisse d'autre parti à prendre que d'envoyer sur-le-champ an courrier à l'assemblée nationale. Convaincu des effets malheureusement trop prorapts de l'exemple, le corps municipal craint que le désordre des troupes ne se communique dans toutes les classes de citoyens ; les sommes considérables que les soldats ont répandues leur ont fait des partisans dans la classe indigente et dans celle de ceux qui peuvent profiter de ces dépenses ; toutes les forces sont impuissantes pour rétablir l'ordre, et la garde nationale est trop peu nombreuse pour arrêter une insurrection aussi complète dans toutes les troupes. La ville est donc sur le point d'être en proie aux plus grands excès. Le corps municipal ne voit de moyens de les prévenir que par la présence de quelques députés de l'assemblée nationale.

« Le corps municipal , en adressant le présent procès verbal aux députés de cette ville à l'assemblée nationale, les invile à vouloir bien y joindre les procès-verbaux précédents , dont on leur a envoyé des expéditions, et de peindre à l'assemblée nationale tous les désordres qui désolent celle ville , et la nécessité d'y apporter un prompt remède.

« Fait et arrêté au conseil municipal , dix heures du soir, les jours et an avant dits.

« Signe i. -P. Poisson ; Malgi.aive; N.-Z. Aubert; N.-F. Bi AISE, cultivateur ; Eslin; CnAïu.oti; Ayet ; Saldain; Luzier ; F. Maudel ; J. Roiun; N. Bellot; Mourot; et par le conseil

MUNET. »

« Nota. La vérité et la modération dos procès-verbaux ci-jomis de la municipalité et du directoire de la ville de Nancy ont été reconnues par les députés du conseil d'administration de la garde nationale de Nancy, dans leur discours prononcé à la barre de l'assemblée nationale, dans la séance du 31 août. » {Recueil de J'iiccs authentiques sur l'affaire de Nannj : imprimé à Paris, chez l'roiillc, libraire, quai (hs luguslins. )

378 ÉCLAIRCISSEMKNTS HISTORIQUES

iVofe (D) , page 194.

McNiciPAi.irr DE Nancy. — Extrait des registres des délibérations.

« Cejourd'hui 31 août 17U0, sept heures du matin, le conseil général de la commune de Nancy, assemblé en la salle ordinaire de ses séances, pour délibérer sur la lettre adressée par M. de Bouille, général de l'armée sur le Rhin , la Meurthe , la Moselle , la Meuse, etc., à M. de Noue , datée de Toul, heure de minuit, après avoir oui le procureur de la commune, il a été unanimement arrêté qu'il y aurait une députation faite à la garnison, pour lui donner communication de celte lettre; et <iue , pour l'instruclion des bons et honnêtes citoyens, elle serait imprimée et distrii)uée avec profusion. Messieurs Mourot, procureur-syndic de la commune, Nicolas, Desbouber et Gœury l'ainé (notables ), ont été chargés de cette députation; mais loin d'en avoir tiré aucun succès, ils ont trouvé la garnison plus animée et plus déterminée à suivre l'insurrection dans laquelle l'avait entraînée une erreur, peut-être involontaire dans son princi«pe, mais devenue criminelle par la persévérance.

« De retour à la maison commune, ces officiers ont été suivis d'une députation adressée au conseil général de la commune, composée de huit soldats du régiment du roi, pour solliciter une réquisition aux carabiniers, à l'effet de se rendre à Nancy, et pour faire battre la générale, afin de réunir aux drapeaux de la garnison ceux de la garde citoyenne.

« Le conseil général de la commune ayant refusé de se prêter à ces propositions, la même députation militaire s'est adressée au directoire du département , où elle a essuyé de pareils refus. « Cette fermeté de la part des deux corps administratifs, les a exposés aux dangers les plus imminents, et a même, pour un moment , compromis la sûreté de la cilé, au point que le bruit public a annoncé que la garnison avait résolu de s'emparer de ces deux corps et de les tenir prisonniers , afin de pouvoir exécuter avec plus de facilité les projets criminels qu'elle avait formés.

« Prévenus de ces menaces, les deux corps avisaient au moyens d'y parer, lorsqu'une seconde députalion s'est présentée pour insister sur la réquisition à faire aux carabiniers de se rendre à Nancy, et pour faire battre la générale.

« Le conseil général de la commune , forcé, en quelque sorte , par la crainte de voir effectuer les menaces', a fait , de son côté, une députation au directoire du département, pour l'instruire de l'opiniâtreté avec laquelle la garnison persistait dans les demandes qu'elle avait faites, et pour agir de concert sur le parti à prendre dans une position aussi embarrassante.

« La matière mise en délibération, les deux corps administratifs, pénétrés de la sagesse des motifs de leur premier refus , mais, d'un autre côté, frappés de la nécessité impérieuse des circonstances, convaincus qu'il y allait du s:dut delà cité, ont cru devoir céder h cette violence.

«■ En conséquence , la réquisition exigée a été expédiée sur-lechamp par le directoire du département, et le conseil général de la commune a donné les ordres pour faire battre la générale.

<< Les mêmes députés sont ensuite retournés près des trois régiments pour les engager à souscrire aux conditions portées par la lettre de M. de Bouille. Parvenus au quartier du régiment du roi, qui était sous les armes, ayant à sa tète ses officiers , ils annoncèrent à la troupe le motif de leur mission : des commissaires furent à l'instant nommés pour entendre et recevoir la députation de la municipalité; ces commissaires se rendirent à la salle de discipline pour délibérer entre eux , et la réponse fut « que le régi- « ment donnait sa parole d'honneur qu'il ne serait point attenté « à la personne de M. de Malseigne ; que le régiment consignerait, « dans un mémoire qui serait présenté à l'assemblée nationale , « ses griefs contre le général ; et que l'on attendrait la décision de " l'assemblée nationale : le régiment invitant les députés de la « municipalité et du directoire du département de porter ce vœu « à M. de Bouille. »

" Ceux-ci observèrent aux soldats que cet engagement de leur part , cimenté de la parole d'honneur du corps, leur donnait de grandci^

380 ÉCr.AIRCISSEME>TS HISTORIQUES

espérances de coiicilinlion ; mais qu'ils croyaient qu'il conviendrait que qncl<|ues-uns d'entre eux accompagnassent la dcputalion qui serait faite à M. de Bouille. Celte proposition fut accueillie, et quatre soldats furent nommés pour se joindre à la députation. Ces députés réunis proposèrent ensuite d'aller faire part de cette détermination aux régiments deChatcauvieux et de mestre de camp général cavalerie. Cette proposition a été acceptée et exécutée sur-le-champ, et les deux régiments ont nommé chacun deux députés pour se réunir aux autres.

« Et comme il était resté à Nancy un peloton de carabiniers, qui avaient amené M. de Malseigne , les trois régiments exigèrent deux carabiniers pour se réunir à la députation , ce qui a eu lieu.

« Les officiers municipaux se sont ensuite rendus à la maison commune pour demander au conseil général , si son intention était qu'ils acconopagnassenl ladéputalion militaire près de M. de Bouille, conformément au vœu de la gai-nison.

« Le conseil général a déféré avec empressement au désir des troupes, et il a été arrêté que M. le procureur de la commune, MM. Desbouljer, Nicolas et Gœury, accompagneraient la députation militaire, décorés de leurs écharpes.

« MM. du directoire du département, ayant été prévenus, par le coniicil général de la commune, de toutes ces dispositions, ne purent mieux en témoigner leur entière satisfaction , qu'en nommant M. Dumontet, vice-président, pour accompagner celte députation dont on attendait les plus heureux effets.

«. Les députés parvenus à Frouard, où était le quartier général, M. de Bouille s'est présenté à eux au milieu de la cour du château, et prévenant ce que M. Dumontet avait à lui dire, il s'est ejfpliqué ea ces termes :

« Messieui's,

« Vous êtes députés du directoire du département de la Meurlhe et du conseil général de la commune de Nancy ; ce que vous avez rt me dirp, rc que j'aurai à vous répoudre , ne pouvant être

un secret pour ma troupe , c'est en sa présence que je dois vous entendre et vous répondre ; mais je vous préviens avant tout , que je n'entends à aucunes propositions de paix , que ces deux conditions ne soient remplies, 1° que la garnison sorte de la ville, ayant à sa tête MM. de Maiseigne et de Noue , ou qu'elle se range paisiblement dans ses quartiers , après avoir remis ces deux généraux entre les mains du détachement qui doit reconduire les députés; 2" que quatre hommes des plus mutins, par régiment, et reconnus pour chefs de la discorde , soient à l'instant envoyés à l'assemblée nationale, pour y être jugés suivant la rigueur des lois. Si la garnison persiste dans son opiniâtreté, dans deu.x. heures après le retour des députés j'entrerai dans Nancy à force ouverte , et je me propose de passer au fil de l'épée tout homme qui sera trouvé les armes à la main. ■>

« Ce général , adressant ensuite la parole à sa troupe , a dit :

" Soldats, braves Français, sont-ce là vos intentions ? »

« Un cri général n'a laissé aucun doute sur les sentiments de celte troupe ; tous ont dit et répété ;

» Dussions-nous mourir, les volontés de notre général seront exécutées. » — M. Dumontet ayaut représenté à M. de Bouille les dangers auxquels Nancy était exposée pour une faute à laquelle les bons citoyens n'avaient aucune part , il réclama ses bontés et sa protection pour cette malheureuse ville.

« M. de Bouille lui répondit :

« C'est avec peine que je m'y présenterai à la tète d'une armée : l'assemblée nationale elle-même souffre d'être dans le cas d'employer ce moyen extrême ; mais la nécessité de ramener à l'ordre des soldats rebelles, est une loi que rien ne peut faire enfreindre. Au surplus, retournez. Messieurs, rassurer vos habitants sur leur sort ; que les bons citoyens rentrent chez eux : eux et leurs propriétés seront respectée. »

« M. Dumontet observa au général qu'il avait toujours été le pcre du soldat. » J'ai toujours été, lui a répondu M. de Bouille, le père du soldai soumis, du soldat fidèle à ses devoirs; mais j'abandonne le soldat rebelle et si je me souviens de lui, c'est pour le punir d'après la rigueur de la loi. »

« La députation sur le point de se retirer pour aller rendre aux différents corps les dispositions de eet officier général, le régiment suisse Vigier adressant la parole à cette députation, lui dit :

" Nous rougissons aujourd'hui des revers de notre uniforme, parce qu'ils sont à peu près les mêmes que ceux de ces brigands qui vous accompagnent ( en parlant des soldats de Chàteauvieux ) ; eux seuls les ont souillés : déjà nous avons retourné les revers , pour ne rien avoir de commun avec de pareils rebelles ; il faut les pendre. »

« Les députés du directoire du département et du conseil général de la commune, craignant les suites que pourraient entraîner le zèle de ces braves guerriers, et l'indignation qu'excitait en eux la rébellion de leurs compatriotes et leur infraction aux décrets de l'assemblée nationale, réclama l'autorité de M. de Bouille pour mettre les députés militaires sous la protection de la loi ; en conséquence, le gi'néral a donné les ordres nécessaires pour qu'ils fussent rendus chacun à leurs corps avec sûreté.

« La fatigue qu'éprouvaient les députés des corps administratifs, qui avaient été contraints de faire la route à pied , ne leur permettant pas de retourner sur-le-champ , les décida d'adresser au conseil générai delà commune une lettre qui contiendrait les intentions de M. de Bouille , pour les faire connaître à la garnison et à tous les citoyens. Le conseil général de la commune ayant reçu la lettre ci-jointe, en a ordonné l'impression et la publication.

« Après la lecture de cette lettre, le corps municipal a requis les chefs de la garde citoyenne de se rendre à la salle de ses séances, et y étant arrivés, il leur en a donné connaissance , et les a requis d'assembler leurs troupes sur la Place Boyale, pour leur faire part des conditions qu'elle renfermait, sans cependant dégarnir les postes des portes ; d'en faire donner lecture aux gardes qui pouvaient être aux postes, et d'ordonner aux uns et aux autres de déposer leurs armes aussitôt que les troupes de M. de Bouille paraîtraient. Le corps municipal faisait cette réquisition, lorsqu'une députation du régiment du roi, composée de deux soldats et un officier, a été introduite, et a annoncé que l'intention de son corps était d'acquiescer k la demande de M. de Bouille et d'aller au de-

vaut de lui sans armes, ayant à sa léle MM. de Malseigne et de Noue, et d'attendre que la loi eut prononcé sur leur sort ; elle a assuré que la crainte de périr n'était pas le motif qui décidait son corps à se rendre ainsi, mais que l'intérêt seul de la ville et de ses habitants lui avait arraché ce sacrifice.

« M. le président a témoigné à cette députation combien le corps municipal était sensible à la démarche du régiment du roi et aux motifs généreux qui l'avaient dictée , et a engagé les députés à aller annoncer cette nouvelle de paix aux autres régiments et aux soldats qui pouvaient être aux différents postes. A peine la dépulation était-elle sortie, que le corps municipal a été instruit que le régiment du roi venait d'envoyer aux prisons de la Conciergerie du palais un détachement armé , ayant à sa tète M. de Noue, pour en faire sortir M. de Malseigne, et placer ces deux généraux à la léte du régiment, conformément à la demande de M. de Bouille.

<i Un instant après , l'officier du régiment du roi , qui élait à la télé de la députation de son corps, est venu annoncer que la garde qui était dans l'intérieur des prisons refusait de livrer M. de Malseigne, et que MM. les officiers municipaux pouvaient seuls obtenir sa liberté.

« Cette nouvelle n'a pas permis au corps municipal de balancer bur le parti qu'il avait à prendre, son zèle l'a emporté sur toutes autres considérations, et MM Eslin, Ayet et Chaillon, officiers municipaux, Regnault, notable, et Rolin , substitut du procureur de la commune , se sont transportés à la prison de la Conciergerie du palais , décorés de leurs écharpes , et accompagnés de plusieurs autres citoyens qui s'étaient disputé à l'envi l'avantage de les escorter, en ont tiré M. de Malseigne, et l'ont accompagné jusques à la porte , au-devant de laquelle élait une voiture destinée à recevoir ce général.

« Comme la foule était immense , et qu'un grand nombre de soldats et de citoyens rebelles menaçaient hautement les jours de M. de Malseigne , les députés ont cru devoir éloigner et même partager le danger qui le menaçait , en entrant avec lui dans sa voiture; et en conséquence, MM. Chaillon, Regnault, Ayet, Rolin et Puiproux, gardes cilnyens , l'ont accompagné dans sa voi-

384 ÉCLAinCÎSSEMKATS HTSTORIQUES

ture , et les autres à pied, en disant aux grenadier» du régiment du roi qui l'escortaient de conduire M. de Malseignc à la municipalité.

« La voiture a été effectivement conduite du côté de la municipalité; mais avant d'y être arrivée, les soldats qui l'accompagnaient, craignant probablement que l'affluence du peuple ne nuisit à la sûreté de M. de Maiscigne , et qu'ils n'en fussent plus les maîtres s'il descendait de voiture , ont forcé les chevaux à prendre le chemin de la porte Sainte Catherine, et à le conduire sans s'arrêter au lieu où ils avaient envie de le remettre, ainsi que M. de Noue, entre les mains de M. de Bouille. Pendant ce temps-là, la municipalité ignorant où l'on conduisait le général Malseigne et les députés qui l'accompagnaient , et craignant que M de Bouille ne lut pas averti à temps des dispositions dans lesquelles étaient les régiments de la garnison, a nommé MM. Malglaive et Bellot, officiers municipaux, Bigelot et Demangeot, notables, et les a chargés de partir à l'instant pour lui en faire part.

« Ceux-ci , arrivés près de ce général , lui ont fait part des motifs de leur mission : d en a paru satisfait, et a demandé des logements pour la garde citoyenne de Metz et celle de Pont-à-Mousson. Un des députés a offert de se rendre sur-le-champ à la municipalité pour faire préparer ces logements ; mais M. de Bouille lui a répondu qu'il allait charger des gardes citoyens de cette commission , qu'ils pouvaient rester, et leur a même offert une garde pour les conduire à l'eiidroit où étaient les députés qui avaient été envoyés le matin. M. de Bouille a ensuite demandé par quel chemin il pourrait joindre les trois régiments qu'on lui assurait devoir sortir de la ville : on lui a répondu qu'il pouvait prendre le chemin qui conduit à la porte Notre-Dame, et qu'à peu de distance de la porte il trouverait un chemin à gauche qui conduit à la prairie où les régiments étaient assemblés.

» Comme cette conversation finissait, MM. de Malseigne et de Noue parvenus hors de la ville, près du chemin qui conduit à la porte Saint-Louis, M. de Malseigne est descendu de voiture, a fait quelques pas avec M. de Noue, accompagne des officiers municipaux et des gardes citoyens qui les escortaient , et tout à coup la troupe commandée par M. de Bouille s'est approchée, et un déta-

Kl PIECES OFFICIELLES. 385

cheraeiit de cavalerie a enveloppé MM. de Malseigne, de Noue, les officiers qui l'accompagnaient et leur garde.

" Les derniers députés, persuadés de la sincérité du repentir que les légiments venaient de montrer, ont instruit M. de Bouille des dispositions de paix dans lesquelles ils étaient ; ils l'ont assuré qu'ils se présentaient, suivant ses désirs, pour recevoir ses ordres, et non pour lui opposer une résistance injuste ; qu'il était impossible de douter de leur retour à la subordination, d'après la bonne foi avec laquelle ils les avaient chargés de lui livrer MM. de Malseigne et de Noue, et ils l'ont sommé d'exécuter ses promesses, et de traiter les régiments plutôt comme des soldats trompés, et qui ont abjuré leur erreur, que comme des soldats criminels.

« M. de Bouille leur a répondu que si les régiments ne faisaient aucune résistance, il se conduirait avec toute la modération dont il était capable, et que la soumission qu'ils annonçaient produirait tout l'effet qu'ils devaient naturellement en attendre. Les officiers municipaux ont ensuite cherché à émouvoir M. de Bouille par le tableau qu'ils lui ont fait de la désolation dans laquelle il allait jeter les citoyens en entrant dans la ville avec un appareil aussi imposant ; mais il lésa rassurés en leur promettant que les troupes qu'il commandait étaient pour la sûreté de la ville, qu'il n'avait d'autre inlenlion que de venir au secours des habitants, et que si les troupes tenaient leur parole il n'y aurait pas une amorce brûlée.

" A peine M. de Bouille avait-il prononcé ces dernières paroles, que deux officiers sont venus lui annoncer que pendant qu'on l'amusait, on insullail la tclc de son armée. Alors M. de Bouille a piqué son cheval pour suivre les officiers qui lui étaient venus apporter cotte nouvelle ; et presque dans le même moment on a entendu un coup de canon qui a été le signal de la guerre, a mis tout* l'armée de M. de Bouille en mouvement, et n'a laissé aux officiers municipaux députés, et aux gardes qui les escortaient, d'autre parlià prendretiu'àchercherunasilodans les villages voisins, et ce n'est qu'à neuf heures du soir (ju'ils ont appris qu'ils étaient réunis dans le lieu de Maxeviiie, au nombre do six officiers muni ■ cipaux, un notable et six gardes citoyens.

'< l'eiidanl le cours de cette nigocialion, et au moment où les

rebelles se disposaient à empèclier rentrée de la ville aux troupes de M. de Bouille, contrairement aux ordres que la municipalité avait donnés, la députation est rentrée par la porte Saint-Louis , où elle a trouvé des canons braques. Ces marques d'hostilités , auxquelles ils ne s'attendaient plus, d'après les promesses réitérées qui leur avaient été faites, les décida à tenter encore de ramener les soldats et gardes qui étaient à la porte, au devoir et à la subordination.

« MM. Nicolas et Desbouber ont remarqué M. Désilles, officier du régiment du roi, présentant son corps devant les bouches des canons. Ce brave militaire, non content de vouloir être la première victime de la fureur aveugle de la garnison, soutenue par des gardes citoyens rebelles, n'a cessé de leur représenter que c'était contre des frères, contre des amis qu'ils voulaient porter les armes, etqu'ils allaient se rendre coupables du crime de lèse-nation par une action infâme.

« Ces représentations ayant été infructueuses, les deux députés ont cru devoir, en imitant l'exemple de M. Désilles, exposer leur vie pour sauver la cité ; et dans celte vue ils ont présenté leur corps aux canons, en disant aux soldats : « Tirez, malheureux qui voulez votre perte et celle de vos frères ; mettez le comble à vos forfaits en donnant lamortàun généreux militaire et à des citoyens qui gémissent sur vos égarements et sur les maux que vous entassez sur vos tètes. »

<' Ces exhortations, qui auraient fait impression sur des hommes auxquels il serait resté le moindre sentiment d'honneur, produisirent un effet absolument opposé à celui que l'on devait en attendre, et les députés, pour toute réponse, ont été saisis au collet, ainsi que M. Désilles, arrachés avec violence du lieu qu'ils avaient choisi pour leur tombeau, et conduits comme des criminels à la municipalité.

" Pendant le trajet, M. Gœury réclama les droits attachés aux insignes dont il était revêtu, il remontra aux soldats que ces insignes le mettaient sous la sauvegarde de la loi, qu'il en réclamait l'exécution, et il somma les gardes citoyens de la compagnie de Colin de prendre sa défense ; ceux-ci s'étant joints à la garde militaire ,

ont paré un coup de pistolet ajusté sur M. Gœury, et il est parvenu dans cet état avec ses co-députés à l'hôtel commun.

« A leur arrivée, ils ont trouvé les officiers municipaux exposés à d'autres dangers : le corps municipal ayant requis le commandant de la garde citoyenne de faire rentrer sa troupe, une partie des gardes qui étaient rangés en bataille sur la Place Royale , désiraient se retirer; mais les menaces effrayantes des gardes rebelles qui les couchaient en joue , ne leur laissaient pas la liberté de suivre leur penchant pour l'exécution des ordres delà municipalité. Le corps municipal même eut la douleur de voir, sous les fenêtres de l'hôlel commun , des gardes porter la baïonnette sur la poitrine de leurs commandants et de leurs frères d'armes , pour les empêcher d'exécuter les ordres qui leur étaient transmis.

« Cependant, la plupart des compagnies, voyant le danger qui les menaçait, et ne voulant pas surtout se servir de leurs armes contre l'armée qui était aux portes, se retirèrent en bravant toutes les atrocités de leurs camarades rebelles , qui ont osé les coucher plusieurs fois en joue en les poursuivant dans la rue des Dominicains, adjacente à la Place Royale.

« Désespérés de n'avoir pu décider nos plus braves gardes à rcs ter, ils n'ont pas craint de fusiller le conseil général assemblé, et sans M. Chariot, qui les a suppliés à genoux de ne pas monter dans la salle des séances pour exécuter un horrible projet, les officiers municipaux et les notables, réunis pour maintenir l'ordre , auraient été victimes de leur fureur.

« Les dangers que courait le conseil général étaient si pressants, que les gardes citoyens de Metz , qui s'étaient rendus à la maison commune pour demander des logements, ont eu la générosilé de lui offrir leurs services , et de l'assurer qu'ils protégeraient sa sûreté au péril de leur vie.

« Pendant ce temps, l'armée est entrée dans la ville par la porte Neuve, et au lieu d'y trouver des hommes revenus de leur erreur et disposés à prouver leur repentir, elle n'a trouvé que de lâches assassin*» cachés dans des greniers , des chambres et des c-ives, d'où ils criblaient à coups de fusils des soldats que \\m avait promis de recevoir en frères.

388 ECLAincrSSEMKNTS HISTORIQUES

'< Celle liorrible trahison a prouvé de quelle modéralion élaient capables le général chargé de l'exécution des décrets de l'assemblée nationale et les braves raiiilaires qu'il avait sous ses ordres : car, au lieu de se livrer au ressentiment et à la vengeance que devaient naturellement inspirer des actions aussi atroces , on les a vus avec élonnement oublier les armes dont ils élaient porteurs, pour se livrer aux voies delà douceur et delà persuasion, et ne s'en servirqu'à la dernière extrémilé, et lorsque leur défense personnelle leur en imposait la dure nécessité.

« L'armée parvenue au centre de la ville, le général a fait mellrc bas les armes au régiment du roi.

« Après tant de malheurs occasionnés par des machinalions perfides, ou a vu renailre la paix, et l'homme honnête passer de la situation horrible où il était, à un état plus tranquille.

« Le général a fait partir à l'instant les trois régiments, a laissé une garnison à qui nos bons citoyens vont tacher de faire oublier qu'il y ait eu des monstres dans celte ville , et a terminé celte malheureuse journée par se rendre a. la maison commune pour réitérer au conseil général les motifs qui avaient décidé sou arrivée dans cette ville, lui offrir ses services pour y assurer la tranquillilé, et donner de nouvelles preuves de son zèle et de son dévouement à la chose publique. Et ontsignéPoiRSON, président .Acbert, AvtT, Mai.glaive, Chaillon, Saladin, B1.AIZE, Bellot , Luxer , Eslin, RoLLiN, Mandei. , MoVROT , procureur de la commune, et Rolin substitut; et plus bas , Michel, secrétaire-greffier ; Raybois, Des- BOUBER, BiGEi.oT , NicoLAS , Dem.angeot, LE Jeune , Marin l'aillé, Masson , Regnaulï, Oudin ,G(BURY , Ragot et Jacquemin , notables.

'< Pour copie conforme à l'original. Coilalionné par nous, secrétaire-greffier de la municipalité de Nancy, le 2 septembre 1790. Signé, Mienne. »

Copie lie la lettre adressée par M. de Bouille à M. de Aoue.

" Je suis arrivé en vertu d'un décret de l'assemblée nationale, sanctionné par le roi, pour établir l'ordre dans la ville de Nincy,

et la discipline parmi les troupes de celte viiie. Si les soldats, honteux de tant d'excès, veulent donner un acte de repentir, le premier témoignage que j'en demande, c'est la délivrance de M. de Malseigne, à qui j'ordonne de venir me joindre, sur les dix heures : je ferai ensuite connaître mes ordres ultérieurs, sinon je rallierai aux troupes fidèles tous les bons citoyens des gardes nationales ; et ces soldats, traîtres à la patrie, verront la nation entière marcher contre eux pour punir leur rébellion, et les forcer d'obéir à la loi et au roi.

« Signé, Bouille.

« Toul, à minuit.

« Pour copie conforme à l'original. Par nous, l'un des secrétaires de la municipalité.

« Nancy, le 3 septembre 1790.

■< Signé, Desroz.^n. »

Proclamation de la ville de Nancy.

« Aux bons citoyens.

« Le conseil général de la commune de Nancy croirait manquer au plus essentiel de ses devoirs envers le restaurateur de la tranquillité de la ville, s'il ne s'empressait d'annoncer aux bons citoyens que c'est aux soins et au zèle infatigable de M. de Bouille , officier général, chargé de l'exécution du décret du 16 du mois dernier, que Nancy est redevable de la pai.î dont il jouit aujourd'hui d'après les précautions les plus sages de ce général. Toujours pénétré de l'amour du bien public, il a su, dans l'exécution des ordres, distinguer les bons citoyens d'avec les rebelles, contre lesquels le maintien de l'ordre l'a contraint d'employer les forces qui lui étaient conliées. La cité mise sous sa protection spéciale, i| a assuré les personnes et les propriétés. Aidé d'une armée composée de troupes de ligne, de gardes nationales de Melz, Lens, Pont-à- Mousson, et villages voisin.<<, tous également esclaves de leur devoir, et qui n'ont jamais perdu de vue le serment d'être fidèles à la loi et au roi, la défaite dos rebelles étant inévitable, a parfaitcjiient rétabli la tranquillité publiijuc.

« Fait à Nancy, ce r'"" septembre 1790.

« Signe, Poisson. »

390 ÉCLAFRCISSEMEKTS HISTOIUQUKS

Deux jours après, le directoire du déparlcmeiit de la Mcurllie s'exprimait ainsi, dai>s une adresse :

« Aux citoj'eus soldats et aux soldats citoyens de l'arniéc libé- « ralrice de Bouille :

« Quand de vaillants défenseurs de la liberté viennent de rétablir, « au prix de leur sang, la paix dans nos murs, qu'ils viennent " d'en bannir la licence de soldats furieux et menaçant les vrais amis " de la constitution , le directoire ne doit-il pas s'empresser, '< au nom de la patrie, d'exprimer à ces citoyens les transports de « sa reconnaissance? Braves et généreux guerriers! acceptez-en « l'hommage éclatant. Pourquoi faut-il que les ennemis publics que « vous avez eu à poursuivre aient été nos frères et nos conci- " toyens ; que votre sang ait été versé pour répandre celui de rebelles « à la loi, qui n'avaient pu y être ramenés par nos fréquentes « exhortations ? Votre exemple et votre courage nous ont ôté « pour jamais de pareils crimes à punir : cette valeur que vous avez « montrée pour refréner l'audace des coupables armés, celte modé- " ration après la victoire, celle tranquillité après avoir réduit et « dissipé les auteurs du désordre, ces bras tendus vers nos bons " citoyens, en vous annonçant leurs amis et leurs protecteurs, " en leur disant qu'ils pouvaient enfin respirer en paix dans leur « domicile, que sans vous ils eussent abandonné, tout ajoute a

» noire admiration et à notre amour

« Immortel Bouille, chef heureux d'une troupe aguerrie et <i Hdèle, vous ajouterez à vos bienfaits, en empêchant nos bons «1 voisins, nos frèpes, de se méprendre sur les sentiments de notre « malheureuse cité. Vous leur direz combien nous frémissons en- << core des crimes de ces traîtres ; vous leur direz que des brigands, » qui avaient forcé notre arsenal et noire magasin à poudre, « étaient venus en foule se joindre aux compagnies de la garde « nationale pour empêcher les efforts de son zèle ; que les bons « citoyens réduits à l'impuissance d'agir ont été obligés de céder « la place à ces assassins , qui , n'osant se montrer en présence de « si braves guerriers, ont été, pour les frapper, se cacher dans les

'< ténèbres >-

( Essai sur la lic du marquis de Bmiillé, p. 270 )

^ote (E) , jioge 20i.

A la suite du décret dont parle M. de Bouille, et qui fut rendu par l'assemblée nationale le 3 septembre 1790, son président écrivit les lettres suivantes :

Aux gardes nationales.

<< L'assemblée nationale a appris. Messieurs, avec satisfaction, la conduite noble et courageuse que vous avez tenue sous les ordres de M. de Bouille, chargé défaire rentrer dans le devoir la garnison de Nancy, qui refusait de se soumettre aux décrets sanctionnés par le roi. Le patriotisme et la bravoure civique que vous avez déployés dans cette circonstance malheureuse, en combattant des soldats rebelles, vous honorent aux yeux de la patrie ; vous vous êtes montrés dignes du nom glorieux de soldats citoyens, eu répandant votre sang pour la défense et la vengeance de la loi, et vous avez acquis, par votre dévouement généreux, des droits sacrés à la reconnaissance de tous les Français. •>

Aux troupes de ligne.

« Vous avez glorieusement rempli votre devoir. Messieurs, en combattant les soldats rebelles qui osaient enfreindre les décrets sanctionnés par le roi, et rétabli l'ordre et la tranquillité publique. Le zèle et le courage que vous avez montrés dans celte circonstance douloureuse pour assurer l'exécution de la loi, attestent à tous les Français votre amour pour la patrie et votre respect religieux pour la discipline; elle est raffermie dans l'armée, et vous aurez la gloire et la satisfaction de l'avoir les premiers reslaurée. L'assemblée m'a chargé de vous témoigner l'approbation qu'elle donne à votre conduite. »

Au directoire du département de la Mcurthe.

« L'assemblée nationale, Messieurs, a entendu avec une profoiido douleur le récit des malheurs dont la ville de Nancy a été le liiéàlrc ; cepcudaul elle a été satisfaite d'apprcmlre que l'ordre et la tranquillité

392 ECLAlKClSSJiMLMS HISTOUIQUES

claicul enfin rétablis, et elle m'a charge de vous remercier de votre zclc.

« L'assemblée nationale vous exhorte, Messieurs, à faire tous les efforts auxquels pourra vous porter le patriotisme qui doit dislmgucr ceux qui sont honorés de la confiance publique, pour maintenir dans vos murs la paix dont les maux que vous avez soufferts doivent encore augmenter le prix à vos yeux , la paix que l'on n'a pu vous rendre que par des moyens terribles. L'assemblée verra avec plaisir le succès de vos mesures. »

A la municipalité de ISancij.

» L'assemblée nationale, Messieurs, a ressenti la plus vive affliction, en apprenant le détail des maux qui ont désolé la ville de Nancy ; elle m'a chargé de vous remercier de votre zèle pour le rétablissement de la paix et de la tranquillité. »

A M. Desilles.

« L'assemblée nationale, Monsieur, a appris avec une juste admiration , mêlée d'une douleur profonde, le danger auquel vous a exposé votre dévouement héroïque; j'affaiblirais , en voulant le poindre, l'attendrissement dont l'assemblée nationale a été pénétrée. Un traitde courage et de civisme aussi sublime est au-dessus de tous les éloges; une récompense plus douce et plus digne de vous, vous est assurée : vous la trouverez dans votre cœur, et dans l'éternel souvenir des Français. L'assemblée nationale apprendra avec satisfaction, que vous êtes réservée jouir encore longtemps de la gloire dont vous venez de vous couvrir : c'est au nom de l'assemblée que je vous fais part de ces sentiments ; je me félicite d'être son organe. »

M. Désilles, né en Bretagne, servait comme officier dans le régiment du roi. Lorsqu'on voulut mettre le feu au canon chargé à mitraille qui se trouvait en face de la porte Stainville, il s'élança sur la pièce, et la couvrit de son corps. Ce sont vos amis, vos frères, s'écria- t-il : l'assemblée nationale les encoie, fcrcz-vous feu sur eux? taulcz-vous dés}wnorcr vos chapeaux ' On voulut en vain l'arracher

BT PIÈCES OFFICIELLES. 393

au péril qu'il bravait. Il s'échappa des bras de ses amis, els'élanra de nouveau entre la porte elles furieux qui voulaient la défendre. Au même instant, il tomba frappé de quatre coups de fusils ; et l'action ne commença qu'au moment où ce généreux citoyen fut emporté du champ de bataille.

^ote (F), page 252.

État nominatif des troupes qui devaient fornipr le premier rassemblement à Montmédy.