T. VIII

des forces dont le sentiment me rendait supérieure à la mauvaise fortune. Celles qui vinrent après furent laborieuses , et marquées parle bonheur sévère de remplir des devoirs domestiques, trèsmultipliés dans une existence honorable , mais austère ; enfin arrivèrent les jours de la révolution, et avec eux le développement de tout mon caractère , les occasions de l'exercer.

J'ai connu ces sentiments généreux et terribles qui ne s'enflamment jamais davantage que dans les bouleversements politiques et la confusion de tous les rapports sociaux ; je n'ai point été infidèle à mes principes, et l'atteinte même des passions, j'ai le droit de le dire, n'a guère fait qu'éprouver mon courage. Somme totale , j'ai eu plus de vertus que de plaisirs ; je pourrais même être un exemple d'indigence de ces derniers, si les premières n'en avaient qui leur sont propres , et dont la sévérité a des charmes consolateurs.

Si j'échappe à la ruine universelle , j'aimerai à m'occuper de l'histoire du temps : ramassez , de votre côté, les matériaux que vous pourrez. J'ai pris pour Tacite une sorte de passion; je le relis pour la quatrième fois de ma vie avec un goiU tout nouveau ; je le saurai par cœur : je ne puis me coucher sans en avoir savouré quelques pages.

Faites donc courir la lettre de B. — Je me déciderai donc aussi à vendre quelque peu d'argenterie; je pourrai bien vous prier de me rendre ce service.

Je neveux point voir V^., et il ne faut pas qu'il demande de permission ; ne point prononcer mon nom auprès des autorités est le seul service qu'on puisse me rendre.

Vdien, cher Jany, adieu.

8 octobre 1795.

Lorsque vous ou\Tirez cet écrit ', cher Jany, je ne serai plus. Vous y verrez les raisons qui me déterminent, en trompant mes gardiens, à me laisser mourir de faiui. Cependant, connue aucun transport ne m'inspire cette resolution que je veux souuiet-

' L'écrit qiu' madame Roland désigne des Dernières pensées , queUc «^«it renf st, selon toute apparence , le manuscrit fermé daus ce billet. ^ AoU de l'éiUte*r, )

tre à tous les calculs, soit pour ne manquer à aucun de mes devoirs, soit pour ne pas mériter le blâme de nos amis, je consens à attendre le jugement des députés , pour juger alors des conséquences et de l'instant d'exécuter mou projet.

S'il se passe quelques jours, je continuerai mes mémoires; si je n'ai pas le temps de les conduire bien loin, je m'en consolerai : il existe assez de choses, en réunissant toutes celles que j'ai écrites et qui sont dans les trois dépôts , pour éclaircir beaucoup de faits et concourir à la justification de bien des personnes. Voilà le soin que je vous laisse , il vous exprime assez toute mon estime. Disposez de ces objets en maître absolu; ne précipitez rien pour ne rien perdre , et ne vous détachez de quoi que ce soit , que vous ne vous soyez procuré un double par copie.

Mes dernières pensées sont nécessaires aux père et mère adoptifs de ma fille ; vous les leur communiquerez , si l'exemplaire que je leur destine manquait de leur parvenir.

Adieu, Jany , je vous honore et vous aime; je m'éteins en paix , en songeant que vous ferez revivre de moi tout ce que j'ai pu en faire connaître ; il ne manque que des détails , dont je ne tairais pas un seul si j'avais plus de temps , mais dont nul n'est en contradiction avec ce qui précède.