Bibliothèque des mémoires relatifs à l'histoire de France pendant le 18e siècle
On a vu, dans le tableau précédent, les Français défendre avec courage la liberté qu'ils avaient conquise par des moyens trop violents pour ne pas en abuser, ainsi que de leurs succès. Victorieux jusqu'alors, ils se croyaient désormais invincibles. Ils ne cherchaient plus à gagner l'esprit des peuples qui les avaient reçus à bras ouverts; ils ne voyaient que des conquêtes; et, en même temps qu'ils tyrannisaient les esprits par leurs clubs incendiaires, ils pillaient les propriétés, et ne laissaient aucune liberté ni physique ni morale à leurs nouveaux frères. Tous les hommes d'État étaient disparus pour éviter la persécution de X'ochlocratie, qui gouvernait par la terrible société des jacobins.
Le roi dans les fers, les honnêtes gens persécutés sous les noms
de feuillants, de modéré*, de politiques ; la constitution renver-
iris entre les mains des fédérés, appelés d'abord par le
Girond nuis qui , des leur arrivée à Paris , avaient
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. i. séduits et entraînés par les jao ' ilors de la guillotine Pélioo ieb du parti de la Gi
ronde, et Mirtmit le général Dumouriex, que M.ir.ii I pierre el lea autres ■ bina annonçaient pour i"i r<-
l'instniment el le protecteur de ce pai ti, qu'on avait désig le il un de politiques. Cette prévention eontre le général était fausse il n'était lu- .1 aucun da deux partis, ne les estimant pas plus l'un que l'autre, el les regardant comme également nuisibles au bonheur de la France, dont il avait tout lieu de désespérer, fi qu'il m' prévoyait pouvoir s.niM-r que p ir ui • lution qui les abattrait tous les deux. H n'avait, pour \ parvenir, d'autre ressource que son armée : mais un verra, dans le ohapi" tn- suivant, combien cette ressource était bible. i i 1 1. m i pri entait alors une appai - ité qui
illissait la nation, et surtout le parti dominant; malt, s'étanl rendu odiem au dehors . n i1 ■ r 1 1 t'était i n menu t- nsps rendu bible au dedans. Du côté de l'Italie , lea llpes bornaient l'empin mdi de la Savoie et du comté de Niée, qui
i ' donnés .i la république, liais la violenct seule avait eu |ian ,i cette association. Des clubs très pi u nombreux «le citoyens
i ! qui ne pouvaient avoir d'existence que par un changement de domination , étaient dans cha nie ville appuyés ,
... solddis répandus dans chaque armée. Leurs ■ !■
» ni bien vite force de loi , ou ne se donnait
i ir li ^ v..i\ ; mi un n i. .ut . un noient, ni . des adresses patriotiques .irni.u. ni du pied des des monlagm ■> de l'évécbé de Bile, de Mayence, d
- . tion nationale croyait uu faisait semblant de croire que la douceur de notre lil | r l'una-
nimité eu ingéra qui
t;nt ili \euiiun l'Iuli. au lieu d'une répul
n inistre de 1 1
le géoéral Moutesquiou . qui . en remplissant ses devoir: comme chef des armées, avail voulu sauver cette ville et la Suisse de l'in Duence do nos furieux jacobins.
La principauté de Porentruy, trompée par Gobel ', évéque de Paris, et par son neveu Ringler, deux intrigants méprisables, s'était aussi agrégée à la France, et partageait ses folies dange reuses.
Custine tenait \\ omis , Spire et Mayence; mais il avait manqué Coblentz, et il avait évacué Francfort , après y avoir fait ileli tster l'avariée et la turbulence d'un peuple entre les mains duquel le flambeau de la philosophie était devenu une torche incendiaire.
Entre son armée et celle des Pays-Bas , commandée par le général Dumouriez, il en avait existé une sous les ordres du général Beurnonville; mais ce général l'avait anéantie dans une expédition trop faible et trop tardive contre Trêves; il en avait perdu un tiers, et les deux autres tâchaient de se remettre dans des cantonnements en arriére dans la Lorraine. Les Prussiens et les Autrichiens avaient rempli l'intervalle qu'avait laissé cette armée. et leur position consolidée à Coblentz, Trêves et Luxembourg, coupait toute communication entre Custine et Dumouriez : ainsi il n'y avait plus d'ensemble entre les plans de ces deux armées, dont la combinaison avait été dérangée par le fol orgueil de Cus line, par la sottise de la convention, et par le système désor- ^anisateur du ministre Pacbe, qui, pour perdre Dumouriez, avail enlevé aux armées tous les moyens de subsistance, et les paralysait. Les Pays-Bas étaient au pouvoir de l'armée dite de la Belgique, composée de celle de Dumouriez et de celle des Ardennes, commandée par le général Valence. Cette dernière n'était forte que de quinze mille hommes. Ces deux armées tenaient Ai.x-la-
i'arin , est devenu célèbre par son apos- comme une circonstance vraiment étrn
taaie devant la convention nationale, le 7 ge, ipie ses accusateurs loi reproelien'
novembre I7'.»:i. I es historiens impartiaux d'avoir professe l'athéisme, l/évcqne l
peignent cet i , te pins bel marcha àl'échafaud le 13 avril I7S
timide que méchant . Il se laissa entrai- en témoignant un vit repentir de i seai
'irr, pat les chefs de la commane de r, finies de - 1 vie.
ici - «ai désl r ; lïotcd, I
vieillesse; et il finit par succoio
