CHAPITRE VI

Voit du roi.

Le 1K , la santé du général Dumouriez, quoique très-robuste, fut vainenepar le chagrin la lièvre le prit, et il fut contraint de rester à la campagne, d'où il n'est sorti que le 22, avec la ferme résolution de ne rester à Paris que le peu de jours nécessaire.' pour tous les arrangements de son départ, et de n'y rentrer un jour que pour dissoudre l'indigne convention qui avait eu la lâcheté et la scélératesse de condamne/ sans l'entendre, et avee la légèreté et la précipitation la plus inouïe, an roi innocent, qui avait toujours aimé son peuple, dont aucune faute n'était personnelle,qui avait. iboli les corvées et la question dans le | criminels, qui faisait le bien des qu'on le lui présent iil , i1

MKMOIBES Dl Dl Mol IIIEZ.

i ii il i) .n.iii convoqué la Dation . pour qu'elle pourvût elle méine i s, - beaoina , et qu'elle réformai lea abus i oui lea rois onl la même condition malbeureuac qui .1 perdu Louia w 1 : ils sont m. il entourée et trompés, et ils vivent et agisseut dans les ténè bn 1 11 leur est Impossible de peroer le nuage épais de leur ™ur, pour «lier chercher la lumière de l'homme vertueux, donl la fierté modeste fuit la eorraption ai l'insolence des courtisans. Mais il nisation complète qui poiiee amener une nation eotière .1 \ "ir avec indifférence massacres; un roi . après l'avoir béni et adoré . après l'avoir comparé -\n\ meilleon de ses 1 1, ] uis \li et Henri IV. C( M par le club des jaeobioa que .1, de dépravation el

I.' "Jl janvier, jour de la mort du roi Louis XVI , est l'époque de la perte de la république . de la restauration de Is monarchie ,

c t peut-être du triomphe du despotii Les Français avaient de-

buté fièrement dans la carrière de lalibt rie; on pouvait pardonner les pn - 1 ( révolution . parce qu'ils étaient 1 1

la n listance des abus qu'il avait fallu détruire. Une constitution aublime^ quoique imparfaite, sernblait devoir Axer pour longtemps le sort di- Is France. L - voyagea du général Dumouriee lui «mt prouvé que 1' Angleterre . l' Allemagne . la Suisse et l'Italie, appreirvaîent cette constitution. Le roi t'entraîne par ses perfides avait tente de fuir, après avoir juré cette constitution : U avait été repris. L'assemblée natii reloppé, dans

cette ocession délii ate , le caractère généreux 'l'une grande nation ■ il avait été réinu gré. Depuis lors il n'avait 1 rem ; il suivait Qdèlemenl la oonstitution, qu'il s.iv.ui par oewr;

• t si M ministres OU SOS enurtis.iiis eh, reliaient I

voiler eontre la loi , la constitution ) avait pourvu; elle avait attaché l'inviolabilité a la seule personne du roi , et la reeponsa* bilité 1 1 plus lévère pesait sur les tètes di 1 ministres et de tous

atsdu pouvoir exécutif Mais la troisième législature avait tendu visiblement au républicanisme; elle voulait renvi constitution : il (ail dl pout de nouveaux I

roi poui i 9uvo 1 !• mpprin toi la (action d

1 lit d ihord ti perfidie In plut raftlm 1 i" n

Liv. v. — r.iixp. \n :>;

dant que In faction des jacobins y coopérait avec toute l'impudence et la frénésie la plus sauvage. Carra et les journaux des jacobins donnent l'explication la plusclaired.es manœuvres horribles qui ont amené la journée du lOaoûl . dont celle du 20'juin avait été le prélude.

Cette journée du 'Jo juin n'avait produit qu'une insulte dégoûtante , faite , dans la personne de ce malheureux roi , à la nation entière et a la constitution. On avait entendu le farouche Santerre dire : Le coup est manqué, mais nous y reviendrons. La convention nationale n'avait ni puni ni vengé cet affront ; au contraire même , les deux factions, qui , malgré leur haine mutuelle , se réunissaient toujours pour faire le mal, avaient pris leurs précautions pour exécuter un plus grand coup. Elles avaient fait venir des deux extrémités du royaume des Marseillais et des Bretons , qui leur assuraient une entière supériorité.

C'est ainsi que s'était ourdie la trame qui avait amené la sanglante et décisive journée du 10 août. A la vérité, les ministres et lesgénéraux avaient, de leur côte, travaillé contre l'assemblée et contre les jacobins. Mais, en supposant qu'ils fussent coupables, la loi existait ; et la punition ne devait jamais tomber sur le roi, qui seul était innocent et inviolable , et qu'on ne pouvait regarder que comme l'occasion et non pas comme l'auteur de tout ce qui se faisait en son nom. Tout le monde était convaincu de cette vérité; et si Louis avait eu un caractère plus actif et plus fort, il n'aurait pas été victime Les scélérats ont eu la lâcheté de punir de mort sa faiblesse, et c'est sa faiblesse qui aurait dû lui sauver la vie.

Au reste , ce monarque bon et faible a trouve dans ses principes religieux une énergie et une force qui l'ont soutenu héroïquement dans son martyre. On a recueilli tous les détails de sa mort; ils sont précieux pour le développement du cœur humain. Ils aggravent encore la férocité inouïe des Parisiens : une foule innombrable assistait à son supplice; une joie barbare ou une curiosité stupide étaient les seules impressions qui paraissaient sur les faces criminelles de tous les spectateurs. Pas un homme n'a eu le courage de verser une larme I.e croirait-on ? Les dor. mi. i

Ml Mol Kl S II M MOI lill /.

mestiques de re bon i"i étaienl 1rs \>\w- près « !»• l'échafaud H paraissaient li s (.1 n>, aoharni

Le 12 , le général Dumouriez, en arrivant .1 Paris, allô le matin chei Garât, ministre de la justice, qui lui parut irès-affecli de la mort du roi, et surtout de la commission qu'il avait eue d'al 1er, avec les autres ministres, lui lire *.i Bcntence ■ L'infortuné

resta debout avec une contenance feri 1 majestueuse

pendant cette lecture . s. m- proférer aucune plainte. Il dit seulement qu'on avait tort de l'inculper de trahison; que ses inten ■ été très-pures, et qu'il n'avait désiré que le bien de ses concitoyens il leur 'lit ensuite qu il souhaitait qu'on lui donpflt le temps de se préparer 1 la mort . et •! les renv . >\ .1 avec mi .1 1 r de digniléetde douceur dont ( ;.ir:i t était pénétré en le racontant Le g< aérai et ( abonis, di cin et ami de Mirabeau, gémissaient, ainsi que le ministre. Ils lurent ensuite

ensemble le test) m de ce prince infortuné; il éi lil ■ oril de 1 1

main, avec quelques ratures : l'écriture était posée et ferme. Il

contenait quatre pages de papier 1 lettres. 1 * i""

rée à li religion c'est un hommage bien juste, puisqu'il

lirait d'elle son appui, sa Fermeté et 1 nsolation. Les trois

autres -- 1 a » t unchef-d'a uvrede magnanimité, de raison al de phi'

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