CHAPITRE I

Conférence du général Dumouriez avec quelques jacobin.',.

Dnmouriez avait été de la société des jacobins dans son principe : alors elle n'avait encore admis dans son sein ni les Marat ni les Camille Desmoulins; alors on ne connaissait ni les Bazire, ni les Merlin , ni les Chabot, ni les Bourdon , ni tous les scélérats que les assemblées primaires ont choisis à l'envi de toutes h's parties du royaume, pour former la plus effroyable assemblée de l'univers. Il n'avait jamais été fort assidu à leurs séances, qu'il

16 Ml HOIBBS m I I moi in /.

.i\.hi loujoun trouvée! tn>|> tumultueuses; il n'avait jamais .i]>pi... in (|r leur secrétariat \ la vérité, l'aventure du bonnet rouge, dont il avait été obligé de se coiffer lorsqu'il avait bins, a son entrée au ministère, mil pu foire croire qu'il était télé |mur eette secte.

Voici le t nt tel qu'il s'est passé. Du uriei avait annoncé au

nu qu'il croyait nécessaire, même |i"ur l'utilité de sa personne, mais surtout pour celle des affaires publiques . que les nouveau

ministres, nommés par lui sur la désignal du peuple, qui

avaient fréquenté précédemment la i ibins s'j pré-

sentassent .m moins une i > >is , \> mr qu'on ne les taxât pas d'aristocratie; et il .uni, le matin même, tlii au roi qu'il irait s la séance du soir : le nu avait senti l'importance de celte démarche, ii in lit approuvée Depuis quelques i mr> les factieux avaient arboré le bonnet rouge. Dumouriei et les giroudisles qui alors paraissaient vouloir ramener la règle et combattre l'anarchie, ii que, dans le fait, on na peut pas ae iuser d'à voir jamais Balte les jacobins, Drent sentir .> Pétion, alors maire de Paris, alors aimé obins, alors tout puissant, que cette marque extérieure allait avoir les plus grands inconvénients, et rappellerait la rose blanche et la rose rouge <l is guerres civiles de l' Angleterre , et les chaperons du roi i in i Paris. A cette époque , Pétion gouvernail absolument Robespierre et les jacobins; il promit qu'il leur écrirait une lettre, el que mit le-chomp le- bonnet i i ur convenu i tait celui que Dumouri i hoisi pour . < 1 1 • r aux jacobins, La lettre fui effectivement écrite ,

mais elle n'était pas s r ai rivée lorsqu'il enlrs dans la s> anoe.

fous les jacobins étaient en bonnet rouge : on lui en offrit un lorsqu'il entra et qu'on le lit nier à la tribune. Il lut ol

ii- quoi il .iiir.nl COUrU, In - m. il ,i propos, li". |ilus

il ilit peu de mots . il si nça que . dès que la

plumi l'.'in ri | rendra »<»■

■ il Mirtii sur-le-champ \ peine était-il parti .i sept beu-

reset demie que la lettre de Pétion arriva . et lit l'< fiel désiré :

mets disparurent Unai, il ne s'en tssllut que d'une ■!

Ih ur.- que le ministre Mt exempt de i en affubler . i t d' i| . '• p. • di s i.iuv royali • du parti aul

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tiUilionnel, le i>!il >l 10 .1 mal jugé ce fait, <jn 1 n'est qu'un pur accident.

Depuis lors les jacobins étaieol devenus les ennemis les plus cruels de Dumouriez, lors de sa sortie du ministère. Les suc ces de la Champagne 1rs avaient un peu raccommodés avec lui, malgré les imprécations de Marat : il avait paru au club un quai 1 d'heure à son passage à Paris, dans le mois d'octobre 1792; mais il n'avait jamais entretenu aucune correspondance, ni avec eux collectivement, ni particulièrement avec aucun d'eux.

llissfiilr.it/. \ ii'ltxiin et tous les autres commis de la guerre \ allaient tous les jours : ils j avaient dénoncé le général . et on v avait souvent ouvert l'avis de le faire comparaître à la barre du club , pour l'obliger à répondre sur les faits qui lui étaient imputés. Au travers de toutes ces conjurations, les jacobins avaient toujours voulu avoir de leur côte le général : non-seulement ils le ménageaient, mais la multitude s'élevait ordinairement pour lui contre les délateurs; et lorsque llassenfratz avait porte sur le bureau sa grande dénonciation du vol de douze cent mille livres avec les pièces à l'appui , on l'avait fait taire, et on avait passe ,1 l'ordre ou au désordre du jour.

Les jacobins avaient même détaché différents émissaires pour le général à paraître à leurs séances; Anacharsis Clool . était venu plusieurs fois a la charge, et le général avait toujours éludé, en s'excusant sur ce qu'il ne pouvait pas paraître aux jacobins avant d'avoir présenté ses hommages a la convention. Le docteur Seyffert, qui depuis est devenu un des généraux de l'anarchie, avait l'ait pareillement de vains efforts, ainsi que Proli, intrigant de Bruxelles, qui avait voulu au moins arranger une conférence avec un nommé Dcslieux, fameux jacobin, un des plus actifs voyageurs de la secte, qui arrivait de Bordeaux, où il avait trouve moj en de de xéditer les membres de la Gironde, en excitant la populace de cette grande ville contre les honnêtes ;nn I u nomme Jean-Bon Saint-André, membre de la convention , furieux jacobin, quoique avec la réputation d'honnête homme, pénétré d'estime pour li- général s.ins le connaître personnellement, insistait sur cette conférence, et voulait y assister. Le général ne voulait pas être conduit à ce rendez-vous par l'aventu-

48 VI M'IIIU - DI Dl MOI liirz.

ruT Proli, qu'il iih pi i "t. toutes réflexion? faites, il

5*j décida. Le joui pris, le général se trouva avoir lo Oèvre, et

<'tn- obligé de restai au lit pour une sueur violenta C me il ne

voulait pas Hun. |w. r de parole .1 Desfieux et ;i Saint-André, qu'il ne ''"H! lout, il arrangea un antre rendez-vous avec

eux cha Bonne-Catrère, ci-devant directeur des affaires étran-

;iii était fort lié avec 1 u\ 1 l'entrevue Desfieux parut au général une bête

brute, un homme médiocre; Jean-Bon SainUAndré lui parut nu nomme plus raisonnable. On ne put convenir de rien, ni mit la manière dont le général se présenterait au» jacobins, ni sur la conduite que ceux-ci tiendraient avec lui, restant gouvernés par l'affreux liant. Il ni" leur promit pas d'y aller, il n'assure pas qu'il n'j ir.nt ; ii ne vit dans ces deux Iwmi

l'afnure du roi, dont il n'osa traiter que légèrement, pour no pis mure par trop d'empressement, qu'une rage grossière, dieu di - saui ges, qui s'exh dail 1 a < 1 1 1 ii rmea les plus Injurieux et i<-s plus dé) mit alors qu'il n'avait rien I atten-

dre il aux Quant au ministre de la guerre Panne, et aux bureaux de ce département, le général vit qu'ils étaient soutenus

1 umement; que les jacobins , dont Di iQeux se <li-~.ni el pouvait bienétn l'organe, les voulaient conserver en place, <i désiraient que le généra] Duinouriez, abandonnant ses nous contre eux, se joignit .1 leur faction pourrenvw brun, Garât, Clavières , el surtout Roland, qu'ils regardaient 001 les agents de la faction de la Gironde.

1 moment il prit le parti de rompre ci s confén le dit .1 r.iinn -1 irri r.-. m tii U sentit en même temps tout la danger qui en résulterait pour lui-même, surtout s'il suivait le

jn'ii avait formé el annoncé .1 la convention . de donner non : d ' illu qu'il si fui livré aux ja-

cobins pour être complice de tous leurs crimes, on un i"i>

Ii du commandement qui • tait s.m . gide, il edl été poursuivi sur i.- accusations calomnieu* d'Haï enfratx, mis an jugement, et livré comme coupable a l'affreui tribunal révolutionnaire, qui depuis s uts issiné Ousline -ur lot ariefi les plu-