LIV. VI. CH(U>. II

Quelques jours après le départ de Paris du général Dumouriez, Pache était enfin sorti du ministère de la guerre, pour prendre la mairie de Paris. On avait nommé à sa place le général Beurnouville, que Dumouriez avait fait lieutenant général, et généra] en chef en très-peu de temps ; qu'il avait appelé son Ajax etsun/ils, et qui débuta franchement par exécuter, autant qu'il le pouvait, tout ee que lui représentait ou recommandait ton père , et ce qu'il croyait pouvoir lui être utile. Le général lui annonça seulement qu'il allait attaquer la Hollande , sans lui détailler son plan , de peur d'être trahi par l'indiscrétion ou la mauvaise volonté des commis de la guerre.

l'.uhe, peu de jours avant son départ du ministère, avait ordonne ladémolition du peu de fortifications qui restaient à Mous et a Tournay. Cet ordre maladroit avait indigné les habitants de II \ il les; le général l'avait fait suspendre : non-seulement il priait le nouveau ministre de le révoquer, mais il lui conseillait très-fortement d'ordonner qu'au contraire on réparât trèspromptement les fortilications de ces deux places ; qu'on fortifiât avec la même promptitude la hauteur du château d'Huy; qu'on fit une enceinte en terre autour deMalines, qui, au moyen de ses eaux , pouvait facilement être mise en état de défense ; qu'on établit de bonnes batteries à Ostende, Nieuport et Dunkerque, pour lier la défensive de nos frontières , de manière à ce qu'elles ne pussent pas être facilement pénétrées , dans le cas Irès-probable de l'évacuation des Pays-Bas : il lui conseillait de rétablir complètement les lignes entre Dunkerque et Bergues ; de faire tracer uu camp retranché sur le Mont-Cassel ; de faire fortifier, comme postes de campagne, Orchies entre Lille, Douai et Condé , Bavay en avant du Quesnoy , entre Condé et Maubenge, et Beaumont entre MaubeugeetPhilippeville.

Tels étaient les conseils que donnait le général Dumouriez, qu'on accuse d'avoir trahi sa patrie, qu'il a bien servie jusqu'au dernier moment, et qu'il servira encore avec le même zèle, si jamais elle a un roi et une constitution. Si ces conseils eussent été ponctuellement suivis , l'armée combinée aurait été arrêtée plus longtemps sur l'extrême frontière, et n'aurait pas pénétré •i i.ii'ilement en Franc*

92 HBUOll.i I i» i M VOI i.li /.

il demandai bubbj ra ministre de lui faire p isseï di - renfort*, ri de lui envoyer sur-le champ le général d'Arçon avec quelques ingénieurs . ayant .1 faire une vmrrf de sièges Beurnonrille exé> enta sur-le-champ tout ee qui ■ tait en son pouvoir , et d" trçon ,irn\.i .1 temps Ce maréchal de camp esl un des meillew nleurs et un des plus honnêtes hommes de France : il avait été accusé d'aristocratie parie fameui prince de Bease, on |acol'in des plus méprisables ■ , et il avait été destitu 1 ■ Dnmouriez, qui connaissait depuis longtemps son mérita, le lit rétablir au service de >;> patrie, 'i s'en <~i bien trouvé.

1 .. h. r.ii de Flen commandait .1 Bruges, il était très-brave,

mais entêté et sans capacité C >•■ il avait reçu an coap de

fusil an campde Maulde, le général l'avait lait maréchal de camp, et l'avait envoyé 1 Bruges, commandant dans la vVmt* Flandre , et ebargi d'j recevoir lea dix mille nommes dt renfort que le ministre Pacha \ avait fait passer sur si demande. \ son passage II Bnij lui avait expliqué un projet

qu'il avait de soi prendre la ville de l'Écluse, Le général avait i.iii semblant de l'adopti r 1 il envoya de I lers .1 Beurnonrille, an le priant de lui composai an eorps de cinq è sis mille boauuai , sveeuo petit train d'artillerie, dans la partie de Bruges, pour menacer la Flandre hollandaise ; ce qui fut exécuté complètement >'t avec promptitude.

1 ,■ projet du général n'< tait point de charger ■ l « 1 len é"atta> qui r lea plaçai de la l landre lioii.iini.n~i' , qu'il n'aurait pas pu prendre, mais d'avoir ee petjl eorps è sa disposition pour remplacer dans la partie d' in vers el de Bréda le corps d'armée qu'il allait conduire en Hollande Ce petit rassemblement devait ea> :• r i tromper 1rs Hollandais sur le véritable point il .it- 1.1 nie . surtout le gém ml de Fiera i tanl trompé le prêt uuaml di 1 préparatus trèe-ostensibli s pour son expédition.

liv. vi. — cii(vi>. ii. o:;

Le général n'avait pas encore un seul officier d'élat-major ; il les avait tous laisses à Liège, ainsi que ses aides de camp ; il n'était accompagné que de son fidèle Baptiste. Il erut devoii laisser ses équipages et ses aides de camp à la grande armée, pour taire croire qu'il y retournait; il ne fit venir que quelques chevaux a Anvers, sous le prétexte de vouloir parcourir a cheval les cantonnements de la Meuse. Pour son état-major, il lit venir quatre aides ; et il choisit, pour en être chef, le colonel Thoiivenot , frère cadet du général du même nom. Cet officier , qui a toujours ete l'ami de son général , est rempli d'honnêteté , de connaissances , de courage et de ressources. Il a été de la plus grande utilité au général pendant la campagne de Hollande , et depuis qu'ils ont l'un et l'autre abandonné l'armée.

Le général Thouvenot élait bien nécessaire à la grande armée. Lui seul connaissait bien les quartiers d'hiver et les détails de l'état-major ; lui seul pouvait concilier les généraux, qui s'entendaient mal entre eux. On savait qu'il avait la confiance entière de Dumouriez, on savait qu'il la méritait ; on ne l'en aimait pas davantage , mais il était respecte ; et on jugeait que sesavis, étant d'accord avec les intentions de sou général , devaient être regardés comme ses propres ordres.

Le commissaire ordonnateur Petit-Jean ' élait seul a l'armée pour pourvoir à tous les détails du siège de Maestricht, des cantonnements entre la Meuse et la Roér , des quartiers d'hiver de toute la Belgique, des magasins de toute espèce à former. Il était fâcheux de le distraire de ces soins multipliés avant l'arrivée du commissaire ordonnateur Malus, qu'on retenait toujours à Paris , quoiqu'on eût promis au général de le lui reudre. Il se détermina à faire venir à Anvers le général Thouvenot et le commissaire Petit-Jean , et en deux jours il arrangea avec eux un corps d'armée et tous les ordres nécessaires pour son rassemblement , son armement, son équipement, enûu pour la mettre tout de suite en campagne.

Il lit venir île Liège le général la Bavette et le lieutenant-colonel la Martinière, pour former son train d'artillerie, qui , à la

1 II «Tail clc al«ou.<, cl rvtaMi dans su fini h..i,<

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94 MÉMOlIlKs l.l Dt 1101 MU.

vérité , était très-peu considérable Ces deux officier! onl servi avec un /cli' ci une intelligence qui passent toal i

Il remit au général i houvenol el bu oommissaire Pi lit-Jean , a lenr départ . une instruction pourune levée uniforme de vingtcinq bal ùUons belges, .1 liuil cents hommes chacun . il en char-

• généraux eo tandanl dans les différentes pro-

i 1 1 H en nomma inspecteur général le général Thouvenol ;

il chargea Petit-Jean de leur habillement, de leur armement , dateurs revues, de leur solde en conséquence d'an décret rendu par la convention, qui mettait toutes ces troupes i de ii l ronce Jusqu'alors les provinces avaient projeté ou décote arbitrairement des levéesde légions, 'i

I m- : iux, Burchargi - d'ofH :iers qu'on payait sur la I ne foi d'un

comité militaire belgique . tris-ignorant . très-fripon . gouverné parmi : re, ancien ofBcier français, sans mérite ni

tali'iils.