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outrager dans les feuilles des jacobins, accuser de trahison, arrêter, maltraiter sans aucun égard, les chefs sous lesquels ils avaient précédemment vaincu les ennemis; ils jugeaient, par un retour sur eux-mêmes, que leur élévation rapide aux grades supérieurs les exposait au même sort. Plusieurs cependant, entre autres Dampierre, entretenaient des correspondances per- Gdes avec le< chefs de l'anarchie, envisageaient dans le désordre actuel l'espoir de supplanter leurs supérieurs, et, tenant publiquement le même langage que leurs collègues, entretenaient et suscitaient sous main la frénésie jacobine par leurs insinuations calomnieuses

Les esprits étaient dans la plus grande fermentation , et les choses tendaient à un dénoihneut qui ne pouvait qu'être prompt et violent. La convention avait dans Valenciennes trois commissaires, I.equinio, Cochon et Bellegarde, qui traitaient déjà l'armée et ses chefs en rebelles, et refusaient tantôt de laisser passeriez convois et l'argent, tantôt de laisser communiquer l'armée avec la garnison ; ils avaient déjà hasardé un manifeste contre le gênerai Dumouriez, et ils l'avaient envoyé à l'armée et à la garnison de Condé. Dans celte place était le général Neuilly, avec une garnison de quatre bataillons et un régiment de cavalerie. ( lette garnison était très-divisée d'opinions ; il semblait cepeiidaot qu'elle penchait pour Dumouriez, auquel le général Neuilly était très-attaché.

Y Lille, la division d'opinions était encore plus marquée. Les commissaires de la convention, qui s'y trouvaient réunis , excitaient, à l'aide du club, le petit peuple, qui était très-nombreux, contre les bourgeois. Les soldats, surtout les troupes de ligne, se lit raient à des mouvements pétulants, et tenaient beaucoup de propos en faveur de leur général et contre la faction anarehique; mais tout cela n'avait ni ensemble, ni chefs , ni tenue. D'ailleurs celle garnison était travaillée avec des assignats. Le même moyen était employé dans L'armée du général, et tout autour de lui , avec la plus grande activité. Les commissaires tentèrent aussi la voie de l'assassinat.

1 :;i mars, six volontaires du troisième bataillon de la Uarne demandèrent a parler au général, qui les lit introduire

Ki'J MhMIHItts Dl hlINOl HIK7.

Ils avaient le derrière de leur chapeau sur le devant de I el dessus él lit écrit, avec de la < raie blanche . République, lia lui flraoi mit' longue harangue fanatique, donl le résultat était qu'il ti < v .lit aller ■ présenter s la l>.«rr.- de la convention, en i .1 un ordre qu'il devait recevoir ; s ms quoi ili avait nt juré, ainsi que plusieurs autres de leurs camarades, d'imiter Brutus, el de l<' poignarder. H leur répondit, avec beaucoup A4 tranquillité h de douceur, qu'ils élaienl aveuglés par un faus zèle; qu'ils devaient voir que (oui allait mal ; <|ue toutes les Ri« rrnrs qu'on employait, bien loin d'affermir la république, prouvaient l'impossibilité de la soutenir, parce qu'un gourer' nemenl anarchique, sans frein, sans justice el sans lois, ne pouvait pas subsister. Toul •" argumentant avec le général, ils s'approchaieul pour l'envelopper , ce qui serait peut l rivé s. ins l'intrépide vigilance du Bdèïe Baptiste, <pii. s.: le plus avancé, appela la garde : ils voulurent alorsse servir de leurs armes, mais on les prévint; le général leur s.m \ .

• mpécha d'être maltraités; il prit seulement la précaution tarer d'« ta L'indignation fut générale dans l'.ir ce fut ce même jour que tous les corps firent des adresses d'individus de tous les grades, dans lesquelles Ils protestaieril (Ton attachement inviolable .1 leur général. La plupart de cet adresses contenaient le voeu de marcher -ur Paris . pour rétablir le nu el la constitul de I

D'apn et les hostilités commencées par h

missaires, qui le provoquaient et qui anira denl contre lui li - peti> pli", et fi 1 g nuisons, le gén< rai, muni de ce vu u universel, travaîlla a s'emparer il. s mis villes qui lui étaient les plus néins h iquellei il ne pouvait faire aucune démarcha iféclal ivec utilité.

11 e meoce par avouer, et même sans honte, que , sans perdra un seul mon» nt Bon projet de vue, il l'a manqué, faute d'employer des moyens nécessaires tans douu alors, mus qui- s, .11 caractère . 1 nnemi de la perfidie el de la rrtiaulr, lui .1 1 ter II s ir^p compté sur la force . la bonne foi . 1 I . coi viction;

il n'a m répandu d'argent . ni détruit ses plus t,U , 1

lorsqu'il le pouvait On lui proposa une mesure q

i.iv. vi. — ciiAP. ,.\i. !<;;'.

utile : c'était ilf réunir en un seul camp toutes les troupes de ligne, de désarmer les gardes nationales , et de les renvoyer. Cela ne pouvait pas s'exécuter sans une grande effusion de sang , parce qu'il v avait déjà une forte auimosité entre les deux corps; s'il effectuait cette mesure sans distinction, il offensait beaucoup de bataillons de volontaires qui avaient fait la guerre très-valeureusement, qui venaient de lui témoigner leur vœu dans des adres- - tranches et très-ardentes , et, pour les récompenser, il allait les exposer ou au désbonneur ou au massacre. S'il faisait des exceptions, il pouvait se tromper en les faisant tomber sur des anarchistesdéguisés, et il ne pouvait plus compter surces troupes.

L'histoire ne présente chez aucun peuple aucune circonstance où l'opinion ait autant auité , en sens contraire, les passions des Domines, ait autant défiguré leur caractère, les ait transportés aussi loin au delà de la nature et des affections sociales, que dans la révolution française. Le fanatisme de liberté était une noble exaltation en 1789; il est devenu passion licencieuse en 17!X) el 1791 . Il semblait que la constitution devait fixer son caractère, et le rendre sage; mais les succès de 1791 , au lieu de le rendre noble, héroïque et généreux, l'ont fait dégénérer en frénésie aveugle, insolente et barbare ; et l'époque qu'on retrace dans ces Mémoires lui a donne encore un degré de férocité de plus.

La lutte n'était pas égale entre Dumouriez et les jacobins. Ses moyens étaient trop faibles et trop réguliers Ou ne pouvait surmonter les crimes des jacobins que par des crimes encore plus étonnants; il fallait opposer la corruption à la corruption, la perfidie et la cruauté à la scélératesse et à la barbarie. La secte des jacobins ne peut être anéantie que par un plus grand scélérat qu'eux, ou par le fer étranger. Ainsi la suite de c* récit n'est que le détail des maladresses du général Dumouriez, qui a voulu conserver sa propre estime, et purger les crimes de sa natiou, ce qui était incompatible.

11 lui était arrivé , dans la conférence qu'il avait eue à Louvain avee Danton et Lacroix, sur une proposition peu délicate de ces ■ imrnissaires, relative à la manière de se conduire avec les lîel- .■-. de leur dire ce qu'il avait répété depuis a Camus, que, qu-me pour le salut de sa patrie, il ne consentirait jamais a corn-