LIVRE X

ce moment. M. de Gouvion parla de l'évasion du roi, de l'impossibilité qu'il fût sorti par aucun des endroits connus. La' garde, ajouta M. de Gouvion, a été faite «avec la plus grande exactitude ; des avis communiqués par des personnes du château, qu'il priait l'Assemblée de le dispenser de nommer, lui avaient donné des soupçons : il s'était empressé d'en faire part à MM. de Voidel et de Sillery, membres du

comité des recherches Ces deux messieurs protestèrent

qu'ils n'avaient reçu aucune dénonciation. M. de Gouvion répliqua qu'effectivement l'homme chargé de porter cet avis s'était présenté au comité des recherches, mais qu'il n'y avait trouvé aucun membre; que cependant il avait parlé, à ce qu'il croyait, à M. Cochon de l'Apparent. M. Bailly assura qu'il avait des notions vagues de ce que disait M. de Gouvion; que M. Cochon de l'Apparent était venu l'avertir des bruits qui se répandaient d'une prochaine évasion du roi; qu'il avait en conséquence donné des ordres à M. le commandant général.

Cette farce, jouée pour le peuple, n'en imposa point aux gens instruits. L'évasion du roi entrait dans les projets de tous les partis. Les nobles, les courtisans, les financiers, les parlements, la regardaient comme la seule ressource contre l'établissement d'une constitution qui touchait à son terme; les orléanistes, comme une crise favorable à leurs secret» desseins; la Fayette et les républicains, comme la voie la plus propre à conduire à la république ; les constitutionnels, comme un moyen assuré d'aliéner le peuple du roi, et de forcer Louis XVI d'accepter une constitution qui, d'après sa fuite, allait devenir son unique titre à la couronne.

Les contre-révolutionnaires et les orléanistes, passifs en apparence, étrangers à ce qui se passait, ne doutaient pas que Louis XVI ne parvînt à sortir du royaume; ce qui, selon les uns, avec le secours des troupes étrangères, la réunion des émigrés et des mécontents, le mettrait en état de rentrer en maître dans sa capitale, et de rétablir cet ancien régime, objet de tous leurs voeux ; tandis que les orléanistes VU. 25

434 MEMOIRES DE FECRIEHES.

attendaient de cette mùme sortie du roi liore du royaume, et des mouvements qui en seraient une suite infaillible, que le peuple de Paris et les constitutionnels, furieux de se voir trahis, se jetteraient par nécessité entre les bras du duc d'Orléans, et lui offriraient une couronne qui, sur sa tête, devenait le gage assuré de leur sùreïé personnelle et de raffermissement d'une constitution à laquelle la France entière attachait sa gloire et son bonheur.

Les ministres étaient successivement arrivés. M. de Laporte intendant de la liste civile, remit au président un méœoire intitulé : Proclamation à tous les Français ^

La lecture de ce mémoire aigrit plus les esprits qu'elle ne les intimida. On trouva les plaintes de Louis XVl sur l'incommodité de son séjour aux Tuileries, sur l'insufhsance de sa liste civile, mesquines, indignes d'un roi qui semblait en appeler à son épéc. La plupart des reproches que Louis XVl faisait à l'Assemblée étaient fondés; mais l'assentiment volontaire donné tant de fois à cette même constitution, contre laquelle il protestait maintenant, jetait sur son caractère une teinte de fausseté et de faiblesse bien capable d'aliéner le peuple, qui veut de gracds vices ou de grandes vertus.

M. de Rochambeau et les officiers généraux qui se trouvaient à Paris furent appelés. On chargea .M. de Montmorin de communiquer aux ministres et aux ambassadeurs des puissances étrangères l'intention où était l'Assemblée nationale d'entretenir la bonne intelligence qui régnait entre la nation française et les nations voisines; et, sur des soupçons que le roi, avant son départ, aurait fait enlever les diamants de la couronne, on nomma deux commissaires pour inventorier les elTots qui étaient au garde-meuble ; d'autres commissaires alicrent surveiller la caisse de l'extraordinaire, et^constater l'état actuel du trésor public. Les commissaires rapportèrent qu'il n'avait][été rien soustrait des diamants de la couronne; que le trésor public contenait 31 millions 500

1 Ce docameat est trop connu pont £tre cité icii (L.)