Bibliothèque des mémoires relatifs à l'histoire de France pendant le 18e siècle

J'étais, depuis 1702, adjudant général de l'armée du Rhin, sous les ordres du général Moreau S et spéciale-

1 J'ai jugé, comme le général Uoreau, la conduite du ' Cinq-

Cents avant le 18 fructidor; elle n'était point du tout de la lil)crté. Je ne me cachais point ponr dire que tels et tête députés i déplacés dans le Corps législatif; j'ai plusieurs fois annoncé à différents représentants, nu directeur Carnot surtout: j'avais promis aux officiers du que je commandais, que le jour où le Corps législatif violerait ouvertement l.v

constitution, je marcherais contre lui à la tête des grenadiers Et comment

n'avoir point conçu d'inquiétudes? Le représentant Dumas, mon ami, membre du Confcil des Anciens, ayant adressé au Corps législatif une pc'tîi à obtenir pour l'ex-ministre de la guerre Duportai), sa radiation de la liste des ■ mais on n'a daigné s'en occuper. M. Duporl ; rti de

France en 1793, pour passer en Amérique et fuir l'échafaud. Certes, M.

■ ait donné assez de preuves de son patriotisme, son sang avait ci >ulé pour l'Indépendance du nord de l'Amérique; et les services qu'il a r D pavs,

rouement à la cause de la liberté, sont assez authentiques. Le Conseil ■ : il s'est tu.

Acett aisis l'occasion pour parler a la commission d

épntéa rai Lafayette 1 1 de ses compagnons d'infortune. Quoique jo n'oieaucnno obligation particulière à ce trop malheureux général . ]■ n'ai cessé ■

titre l'ingratitude delà ville de Taris. J'osai dire <r qu'il était

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ment chargé du commandement du fort de Kehl , assiégé par le prince Charles, lorsque je reçus du Directoire l'ordre de me rendre à Paris pour y prendre le commandement de la garde du Corps législatif, auquel le choix des deux Conseils m'avait appelé. Ce corps de grenadiers, d'ahord composé d'un bataillon de huit cents hommes, venait d'être porté à deux bataillons de six cents hommes chacun. Le fond de ce corps était celui des grenadiers de la Convention. Il suffit de se rappeler l'époque à laquelle il fut formé pour juger de l'esprit qui y régnait , et de la nécessité d'une réforme ; j'y travaillai sans relâche. La nouvelle formation , et le complètement par d'excellents grenadiers choisis dans toutes les armées , m'en donnèrent les moyens. Je fus si bien secondé par le zèle des deux commissions et par les ministres, qu'en dépit des cabales des jacobins, je parvins à rétablir la discipline dans le service , et l'ordre dans l'administration. Souvent attaqué , j'ai eu plus d'une occasion de faire connaître ma fidélité à la constitution , aux amis et aux ennemis du gouvernement ; il en résulta ce à quoi je devais

« temps enfin de s'occuper de cet infortuné détenu, prisonnier contre le droit des « gens, proscrit par le fanatisme de la liberté, et que les partisans de l'ancien a régime ne cessent de désigner sous la qualification de grand coupable ; que sa « captivité était, sous tons les rapports, un déshonneur pour la nation fran- « çaise et un outrage à la liberté; que le général Lafayette, si odieux a Louis « XVIII, à ses courtisans, et en même temps aux hommes do 1793 et 1794, « devait enfin trouver des amis parmi ceux de la constitution de l'an 3. » On croira difficilement qu'il n'y eut que deux conventionnels qui ne partagèrent point mon avis : ces deux législateurs, que j'aurais bien envie de nommer, sont assez connus par leurs excès révolutionnaire»; par une fatalité inconcevable, ils sont proscrits je m'arrête.

Les triumvirs et les représentant» prescripteurs me diront peut-être que j'avoue moi-même que la liberté a été en danger, à l'époque dn 18 frnctidor : je suis bien loin de vouloir le nier; mais la constitution était une sauve-garde; il fallait citer les coupables devant la haute-cour nationale, et non les déporter arbitrairement ; il fallait surtout ne pas confondre ceux qui ne s'étaient jamais vus et diamétralement opposés d'opinion...

Qu'avais- je de commun avec MM. Brothier et Lavilheurnois ? A Londres, l'on dit que c'est moi qui les ai dénoncés ; dans ce temps , vous me faites conspirer avec eux ; et la vérité est que je n'ai vu ces messieurs, pour la première fois, que dans la voiture qui nous déporta à Cayenne.