AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR

On apublié en 1787 une prétendue histoire de M. de Latude, sous le titre à^ Histoire d'une détention de TjjafT^-VEVV ans, dans les prisons dÉtat , écrite par le prisonnier lui-même, M. de Latude connaît l'auteur de cette petite brochure , et il aurait beaucoup à lui dire ; mais il s'adresse à ce moment au public, pour le prévenir qu'il désavoue cette histoire, prétendue Mte par lui-même, dont les taits, comme on le voit par le titre seul, qui annonce faussement une captivité de trenteneuf ans, ne sont pas toujours exacts , et qui d'ailleurs, loin d'être Vhistoire de sa détention, est simplement celle de trois des faits de ses longues et douloureuses aventures, et présente à peine quelques rapports avec sa véritable histoire : que M. de Latude n'adopte et ne garantit comme vrais que ceux de ses Mémoires qui seront signés par lui et de sa main, comme on le voit au bas de cet avertissement (1).

Le rédacteur de cet ouvrage demande, à son tour, de parler nn moment de lui-même. Commandé par les événements, il a ^ forcé de faire son travail avec la plus grande précipitation, et de l'imprimer à mesure qu'il le faisait : il l'a, pour ainsi dire,

(I) Pexemplaire à Paide duquel nous reproduisons oes Mémoires porte ^ ^fet au tas do présent avertissement la signature de Latude écrite à la main. ( Note des nouv, BdiL )

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dicté à trois compositeurs. Il serait donc impossible qu'il ne s'y trouvât pas d'incorrections ou de répétitions pour lesquelles il demande grâce. Il est à craindre, quand on est eiposé à peindre souvent les mêmes tableaux , qu'on ne soit tenté de se servir toujours des mêmes couleurs. De Latude.