SCÈNE V

DESPRÉAUX

Demandez-moi plutôt ce qu'il a fait.

La pension est rétablie ; Et Sa Majesté vient encor, Dans une bourse en broderie.

D'y joindre deux cents louis d'or, Qu'elle envoie au vieillard, Sophocle de notre âge. Mon neveu, qui m'avait là-bas accompagné. Avec plaisir s'est chargé du message :

A Paris il est retourné; Et, dans quelques instans, Corneille qui l'ignore, Du monarque bienfaisant Va recevoir un présent Qui tous les deux les honore '.

MOLIÈRE

Il vous honore aussi; le trait est généreux. Et montre bien ce que vous êtes!

Ce Despréaux , qui fait trembler tant de poètes , Il est bonhomme, au fond.

Cet acte courageux Vaut mieux que de bons vers, et me plaît davantage.

DESPRÉAUX

Cela ne devrait pas s'appeler du courage. J'ai dit la vérité.

I. Tout ce que vient de raconter Despréaiix est historique. L'argent que le roi envoya à (Corneille fut porté par un nommé Hesset de la Chapelle, inspecteur des heaux arts, ami particulier de Roileaii et de Racine.

lyG MOLIERE AVEC SES AMIS.

MrCN ARD.

Métier fort dangereux!

DESPRÉAUX

Je ne tiendrai pourtant jamais d'autre langage.

Il faut dans mes discours que mon cœur se soulage.

Mais à la probité toujours assujéti,

C'est ma seule raison qui règle mon suffrage.

A l'envie, à l'intrigue, à l'esprit de parti

Jamais je n'ai prêté l'oreille.

M I G rf A R D.

Racine est son meilleur ami;

Mais il rend hommage à Corneille.

CHAPELLE

Hé! mais.... n'entends-je pas Lulli?

M I G iS A R D.

Oui, vraiment. Le voici qui s'avance en musique.

DESPRÉALX.

Ecoutons. Sa démarche est gravement comique.