SCENE V

PHROSINE

Ah! c'est du moins une folie aimable; C'est la plus douce et la plus excusable; Et tel, tout haut, déclame avec rigueur Contre l'amour, qui brûle au fond du cœur : Je m'y connais; aisément je devine...

AN AXIM ANDRE

Comment! de qui parlez-vous là, Phrosine? Ce ton railleur...

PHROSINE

Mon Dieu ! point de courroux.

Eh! qui vous dit que l'on parle de vous? Seriez-vous donc amoureux?

ANAXIMANDRE, à part.

La traîtresse Sait mon secret, et rit de ma faiblesse;

(A Phrosine.)

Je le vois trop. Phrosine, épargnez moi: Vous plaisantez, je ne sais trop pourquoi.

PHROSINE

Vous ne savez?... Ah! soyez plus sincère, Mon cher tuteur. Laissez là le mystère. Rien ne m'échappe; on ne me trompe pas. Pour un amant, je vous le dis tout bas. Dissimuler est un effort extrême :

Presque toujours il se trahit lui-même.

Un geste, un mot, découvre son ardeur.

Depuis long-temps, votre air sombre et rêveur, Certains regards tendres et pathétiques,

38 ANAXIMANDRE

Et des discours... très peu philosophiques, M'ont appris...

ANAXIMANDRE

Quoi! vous m'auriez soupçonné?..

J'ai fait bien mieux, vraiment; j'ai deviné, Et dans vos yeux, malgré vous, j'ai su lire Que vous aimez, que vous n'osez le dire; Que la sagesse, en guerre avec l'amour. Le fait céder et lui cède à son tour; Qu'enfin l'objet dont votre ame est remplie. C'est...

ANAXIMANDRE

Taisez-vous.

PHROSINE

C'est ma sœur Aspasie...

Vous vous troublez, je suis sûre du fait.

ANAXIMANDRE

Phrosine!.,. Eh bien! vous savez mon secret. Au nom des Dieux, si ma douleur vous touche. Sur ce secret n'ouvrez jamais la bouche; A votre sœur surtout cachez-le bien; Vous causeriez son malheur et le mien.

Il est trop vrai que je brûle, que j'aime, Que je voudrais le cacher à moi-même.

Indigne aveu !

PHROSINE

Le grand mal que voilà î Qu'avec regret vous avouez cela!