SCENE III. 25i

Mais nul ol)jet là-bas n'a donc pu le distraire ?

LISETTE

Apparemment.

MER VAL

Oh non! Mélite a su lui plaire; Il n'a pu l'oublier. Elle a tant d'agrémens! Elle réunit tout, esprit, grâces, talens. Et l'âme la plus tendre, et le plus doux langage: L'amour en la formant admirait son ouvrage. Et tu dis qu'il revient?

LISETTE

Oui, c'est la vérité.

Monsieur.

MER VAL

De quels remords mon cœur est agité!

( A part , et en parcourant le théâtre avec vivacité. )

Cléante se confie à des mains étrangères, Il n'a pas pu sitôt terminer ses affaires.

(Haut)

A peine est-il parti. Lisette, si pourtant On pouvait retarder ce retour...

LISETTE, qui a souri peadaut l'à-parté de Merval.

Et comment?

MERVAL

On pourrait prétexter une absence imprévue. Un séjour dans le fond d'une terre inconnue; Et ce délai...

(On cutend des cris et des ct)ups de fouet'.)

I. Ce retour parait bien subit, la lettre qui annonce le départ n'étant arrivée tjue depuis quelques instans; mais mi va voir (|ue Cléanti- était

LISETTE

Frontin î ah ! nous sommes perclus î

MER VAL

Où fuir?

LISETTE

OÙ me cacher?

( Froutiu en entrant fait des signes à la cautonnade ; Merval et Lisette sortent précipitamment. )