LA MARQUISE, LE MARQUIS, LE CHEVALIER

LE CHEVALIER, d'un ton léger.

J'arrive bien plus tard que je n'aurais voulu, Madame; excusez-moi, vous m'avez attendu?

LE MARQUIS, à part.

Attendu !

LE CHEVALIER

Dès long-temps je suis à votre porte:

Un maudit embarras m'a toujours retenu.

D'avance vous voyez à quel point je m'emporte, Quand, loin de vous, je sens...

LA MARQUISE

Monsieur, soin superflu !

Il faut s'accoutumer à souffrir votre absence.

LE CHEVALIER

Ah! daignez méjuger avec plus d'indulgence. Vous saurez mes raisons. Quoi ! pouvez-vous penser Qu'au plaisir de vous voir on puisse renoncer? Un mari de ce tort peut seul être coupable.

LE MARQUIS, a part.

Fort bien!

LE CHEVALIER

Mais moi, jamais je n'en s^rai capable. Vous me traitez, madame, avec trop de bonté, Pour que j'ose manquer à la reconnaissance; Et j'attendais ce jour avec impatience, Pour vous entretenir en toute hberté.

LA MARQUISE, étonnée.

Voyons.

LE MARQUIS, à part.

Que veut-il dire?

LE CHEVALIER, avec un peu plus d'aplomb.

Ecoutez, s'il vous plaît.

Vous m'avez témoigné le plus vif intérêt ; Et je puis hasarder sans crainte une demande.

LA MARQUISE

J'ai permis que chez moi vous vinssiez; voilà tout.

LE CHEVALIER

J'ose attendre à présent une faveur plus grande; Faveur bien précieuse.

LE MARQUIS

(A part.)

Ah! l'on me pousse à bout.