ACTE 11, SCENE III

C'est là l'esprit du jour.

L'esprit du jour! j'enrage.

COURVAL

Ne vivre que pour soi, fuir tout devoir gênant,

C'est des gens du bel air le système régnant.

Leurs leçons ont germé; par ces belles maximes

Ils ont ouvert la porte aux désordres, aux crimes;

Ils ont isolé l'homme et rompu les liens

Qui forment les bons fds et les bons citoyens.

On trouve, au lieu d'amis, et d'époux, et de pères.

Des égoïstes durs, de froids célibataires.

Plus de patriotisme et de cœurs généreux;

Tout sentiment s'éteint : en est-on plus heureux?

DERMONT

Non, mon fils ne l'est point; il a l'ame sensible;

Même... je l'avoûrai, j'ai d'abord cru possible

Qu'un violent amour, tyrannisant son cœur.

En l'éloignant de tout, altérât son humeur.

Il ne saurait aimer qu'une personne honnête :

Assuré de ce point, ma réponse était prête.

Le plus, le moins de bien , n'eût rien fait à mes yeux;

Qu'il m'eût ouvert son cœur, et je comblais ses vœux.

Mais bah! loin que l'amour ait maîtrisé son âme.

Quand je veux le presser de choisir une femme ,

De me faire revivre en de petits-enfans.

Qui l'attachent au monde et charment mes vieux ans.

Sur ce point là surtout je le trouve intraitable.

Je menace, je prie; il est inébranlable.

COURVAL

C'est un travers d'esprit dont je crois que son cœur Doit souffrir le premier. Je suis observateur, Et j'ai vu quelquefois son embarras extrême Près d'un objet... bien fait pour nuire à son système.

DERMOWT.

Cet objet, quel est-il?

COURVAL

Ma fille, et je voudrais

Avoir deviné juste.

Où?

DERMONT

Ah! qu'entends-je? je vais...

DERMONT

Je vais employer tout mon pouvoir de père..

COURVAL

Mais arrêtez, Dermont.

DERMONT

O faveur douce et chère!

COURVAL

Ecoutez donc, un mot.

DERMOITT.

Moment délicieux!

Quoi! tu lui confirais ce dépôt précieux?

COURVAL

J'estime votre fils, mon cher ami, je l'aime; Je l'ai suivi des yeux.