DES HERMAPHRODITES

dérait les proportions du tronc et des membres, celles des épaules et du bassin, la conformation et les dimensions de cette dernière cavité , le volume du larynx , le ton de la voix, le développement des poils, et l'urètre prolongé au delà de la symphyse pubienne. Mais elle possédait en même temps les organes essentiels et constitutifs du sexe féminin (un utérus et un vagin). Au-dessous, et en arrière d'un clitoris péniformo, était une fente ou vulve bordée de deux lèvres étroites et courtes, qui s'étendaient jusqu'à 10 ou 12 lignes au-devant de l'anus, et qui étaient réunies par une membrane épaisse et dense. A la racine du clitoris , cette membrane était percée d'une ouverture arrondie qui donnait passage à l'urine et au sang des règles; et il aurait sans doute suffi, pour rendre le vagin accessible , de pratiquer une incision entre ces lèvres, jusqu'à la commissure postérieure.

Quelquefois aussi , chez quelques femmes, ce n'est pas un vice de conformation, mais le déplacement accidentel d'un organe, qui en a imposé pour un hermaphrodisme. C'est ainsi que la saillie de la matrice hors du vagin , dans certains cas de chute de cet organe, a induit en erreur des chirurgiens inattentifs ou ignorants , qui ont cru voir un véritable pénis. Telle fut la méprise des médecins et capitouls de Toulouse à l'égard de Marguerite Malaure , qu'ils déclarèrent hermaphrodite (en l 693), en lui enjoignant, néanmoins, de porter des habits d'homme. Cette femme étant venue à Paris, et s'étant laissé examiner par des médecins et des chirurgiens renommés, Saviard seul reconnut l'erreur, réduisit la descente de matrice, et rendit ainsi cette femme à son véritable sexe. — Éverard tiome(Philosoph. Transac, \ 769) cite un fait analogue.

On voit par ces détails , que s'il n'y a pas d'exemple d'hermaphrodisme au point de vue physiologique, il y en a réellement sous le rapport médico-légal, etqu'on peut être embarrassé dans certains cas sur le rôle que tel individu doit avoir dans la société. Trois ordres de questions peuvent être soumises au médecin-légiste relativement à un individu présumé hermaphrodite: TDans quel sexe faut-il classer cet individu dans les actes de l'état civil? — 2° Tel indi-

vidu présumé hermaphrodite est-il apte à la procréation et par conséquent au mariage? 3° enfin tel autre individu doit-il être classé parmi ceux qu'on désigne sous le nom d'hermaphrodites ou bien simulet-il seulement cet état?

Voici les règles que trace Marc pour arriver à déterminer tous les cas d'hermaphrodisme, et pour résoudre par conséquent les trois ordres de questions que nous venons d'énoncer. Ces règles, suivant Marc, ne sauraient induire en erreur.

« \° L'examen extérieur des parties de la génération ne saurait être entrepris avec tropdesoin etd'exactitude. On devra, autant que possible, sans blesser ni exciter une vive douleur, sonder les ouvertures qui s'y présentent, afin de connaître leur étendue et leur direction.

» 2° L' inspection extérieure de toute la surface du corps n'est pas moins essentielle, afin de pouvoir déterminer la prédominance des caractères constitutionnels de l'un ou de l'autre sexe.

» 3° A cet effet , on devra également observer longtemps, et à plusieurs reprises , les goûts , les propensions des individus dont il s'agira de constater le sexe. Dans l'explication des résultats qui découleront de cette observation, on devra surtout s'attacher à ne pas confondre les habitudes résultant de la position sociale des individus, avec les propensions innées ou qui dépendent de la constitution organique.

» 4° Une circonstance bien importante dans les cas équivoques, c'est de s'assurer s'il s'établit, par uneouverture quelconque des parties sexuelles, une sécrétion sanguine périodique, ou toute autre qui puisse jeter du jour sur le sexe réel de l individu.

» 5° Rien ne conduit plus aisément à des erreurs , que de prétendre , dans tous les cas , déterminer , peu de temps après la naissance, le sexe d'enfants dont les parties génitales ne sont pas régulièrement conformées. Lorsque la conformation de l'individu laisse le moindre doute sur son véritable sexe , il est convenable d'en avertir l'autorité , et d'employer, s'il le faut, des années à observer le développement progressif du physique comme du moral de l'hermaphrodite , plutôt que de hasarder sur son sexe un jugement que

358 TRAITÉ DE MÉDECINE LÉGALE ET DE TOXICOLOGIE

autre côté, d'autres individus, les hermaphrodites bisexués , présentent les deux sexes réunis au même degré » (I. Geoffroy St-Hiiaire, Hist. gènér. et partie, des anomalies de l'organis. chez l'homme et les animaux, t. Iï, article hermaphrodisme).

des phénomènes futurs pourraient renverser tôt ou tard.

» 6° Enfin on ne devra tirer parti qu'avec une certaine réserve des déclarations de 1 hermaphrodite ou des personnes qui ont des liaisons directes avec lui. On devra surtout examiner si ces déclarations sont de nature à être fondées sur un motif d'intérêt.

» Telles sont les règles générales à suivre, et qui, nous le pensons , suffisent dans le très grand nombre de cas. Cependant, nous l'avouons, elles pourront devenir insuffisantes dans certains d'entre eux, lorsque , opérant sur le vivant , on sera obligé de borner l'investigation aux organes externes. » (Marc, Dict. de méd. en 30 vol., art. hermaphr. )

Comme complément à ces principes , voici ce que dit sur le même sujet M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire.

« Sous le rapport de la médecine légale, il me suffit d'indiquer l' insuffisance des préceptes qu'ont donnés plusieurs auteurs pour la détermination du sexe dans des cas douteux; préceptes qui ne m'ont paru exacts que parce qu'on avait distingué un très petit nombre des combinaisons que présente la nature.

» Cette difficulté de déterminer le sexe est la conséquence de ce fait général, résultant de l'ensemble de mes recherches:

tandis que les organes internes varient jusqu'à l'infini, de nombre, de structure et de disposition, les externes conservent leur nombre normal , et les modifications qu'ils présentent sous les autres rapports étant intermédiaires entre le sexe mâle et le sexe femelle se trouvent renfermés dans des limites assez étroites. Il est donc impossible qu'à chacune des combinaisons spéciales des organes internes puisse correspondre une disposition particulière des organes externes.

» Enfin je remarquerai que la législation , admettant seulement deux grandes classes d'individus auxquels elle impose des devoirs et accorde des droits différents et souvent inverses, selon leur sexe, n'embrasse pas véritablement la totalité des cas ; car il existe des sujets qui n'ont réellement aucun sexe; tels sont les hermaphrodites neutres, et aussi les hermaphrodites mixtes par superposition; et, d'un

ARTICLE II

De la séparation de corps.

Législation.

On sait que la loi du 18 mai 1816, réformant le titre vi du livre premier du Code civil, qui avait été publié le 31 mars 1803, a prononcé l'abolition du divorce, et décidé que les dispositions de la loi du 31 mars relatives au divorce pour causes déterminées sont applicables à la séparation de corps (article 306) ; ainsi :

« Le mari pourra demander la séparation pour cause d'adultère de sa femme. « La femme pourra demander la séparation pour cause d'adultère de son mari, lorsqu'il aura tenu sa concubine dans la maison commune.

« Les époux pourront réciproquement demander la séparation pour excès , sévices et injures graves de l'un d'eux envers l'autre [Cad. du.,article229,230, 231).»

Or, si le maria été, par l'effet de quelque accident , dans l'impossibilité physique de cohabiter avec sa femme pendant le temps couru depuis le 300e jusqu'au 1 80e jour avant la naissance d'un enfant, celui-ci peut être désavoué, et ce désaveu établit la preuve de l'adultère. La naissance à terme d'un enfant dont le père a été absent à l'époque présumée de la conception , ou quelquefois l'existence d'une maladie vénérienne chez une femme dont le mari est sain, sont également des preuves d'adultère. Le médecin peut donc être appelé, dans les demandes en séparation, à constater une impuissance accidentelle chez le mari , ou Y âge d'un nouveau-né , ou l'existence d'une maladie vénérienne chez la femme ; mais plus ordinairement des excès et sévices. Mais ici une question assez délicate se présente: De quelle nature doivent être les excès , sévices ou injures graves mentionnés dans i article 231 ?

Treilhard répond ainsi à cette question : « Par ces mots excès, sévices ou injures

graves , il est évident qu'il ne s'agit pas de simples mouvements de vivacité, de quelques paroles dures échappées dans des instants d'humeur ou de mécontentement , mais de véritables excès , de mauvais traitements personnels, de sévices dans la rigoureuse acception du mot sœvitia, de cruautés et d'injures portant un grand caractère de gravité. Du reste , la loi a dû laisser à la prudence et au discernement des juges le soin d'apprécier cette gravité. Tels faits , insuffisants pour séparer des époux de la classe inférieure du peuple, prennent, entre personnes d'une condition plus relevée , un caractère de gravité qui peut devenir un motif légitime de séparation. Car il est évident que les habitudes et les mœurs plus grossières de la classe inférieure rendent tolérables et passagers des emportements qui , dans tout autre rang, laisseraient de longs ressentiments et des haines irréconciliables.» (Treilhard, Discussions du code, article mariage).

Il est à remarquer que les tribunaux accordent la séparation alors même que l'époux demandeur a provoqué par son inconduite ou autrement les sévices ou excès sur lesquels il fonde sa demande.

La communication de la syphilis doit-elle être rangée 'parmi les sévices et injures graves capables de donner lieu à la séparalion de corps ?

Cette question si souvent portée devant les tribunaux n'a guère été jusqu'à présent mieux résolue par les médecins que par les magistrats :

« Le mal vénérien, dit Pothier, quoiqu'il y ait de forts soupçons que le mari se l'est attiré par ses débauches , ne peut servir de fondement à une demande en séparation, ce mal n'étant plus aujourd'hui un mal incurable , mais un mal que tous les chirurgiens savent guérir. » [Contrats de mariage, n" 51 4).

Malgré cette décision un peu leste , suivant l'expression de Merlin , la jurisprudence a varié. « Quoi (disaient, en 1771,

Linguet, plaidant pour la dame N et

l'avocat général Vergés , parlant dans le même sens), pour des emportements que le repentir a peut-être suivis , une femme peut se soustraire à l'empire de son mari, et elle ne le pourrait pas après un attentat