PARTICULIER. — PHOSPHORE

Chauffé, il fond à 43", et peut être distillé sans altération , pourvu qu'il soit privé du contact de l'air. Dans le cas contraire, il brûle vivement en répandant d'abondantes vapeurs blanches qui excitent la toux.

Le phosphore introduit dans l'estomac,

même à la dose de 5 centigrammes, détermine une inflammation du canal digestif, et donne souvent la mort à cette faible dose. Lorsqu'il est en dissolution dans un véhicule, comme l'alcool ou l'éther, sa combuslion devient plus rapide , et des vapeurs blanches sortent de la bouche et des narines. (Magendie, Expér. pour servir à l'histoire de la respiration pulmonaire. Mémoire lu à l'Institut en 4 844, p. 4 9.) Alors les douleurs sont atroces, les vomissements opiniâtres , et la mort arrive au milieu d'horribles convulsions. Mis en contact avec la peau, il produit des brûlures profondes, très douloureuses, d'une guérison longue et difficile. L'action du phosphore présente un phénomène très caractéristique : c'est une vive excitation de l'appareil génital et souvent même le priapisme : aussi a-t-on des exemples d'empoisonnements accidentels par cette substance employée à titre d'aphrodisiaque. (Worbe, Mémoires de la Soc. méch d'émulation. Paris, 4 826, t. IX, p. 507).

A l'autopsie , on trouve la muqueuse gastro-intestinale enflammée, parsemée de taches noires ou ardoisées, et quelquefois elle est gangrenée ou perforée. On a trouvé des taches semblables sur diverses parties du corps et jusque dans les poumons. (Julia de Fontenelle, Revue médicale, 4 829, t. III, p. 429.)

Pour rechercher le poison après la mort, on examinera si l'estomac et les intestins ne renferment point de phosphore solide. Les propriétés physiques de ce corps sont si tranchées, qu'il n'est pas possible de le confondre avec une autre substance. D'ailleurs, chauffé avec l'acide azotique faible, il est peu à peu transformé en acide phosphorique qu'on distingue facilement par ses caractères particuliers.

Dans le cas où l'on n'en découvrirait pas de traces, il faudrait recueillir les matières solides et fluides du canal intestinal, afin de s'assurer si elles ne contiennent pas des acides du phosphore produits par la combustion développée dans l'estomac.

544 TRAITÉ DE MÉDECINE LÉGALE ET DE TOXICOLOGIE

ARTICLE II

Iode.

Solide , d'un gris noirâtre , sous la forme de petites écailles cristallisées , d'un éclat métallique comparable à celui de la plombagine. Il a une odeur forte , analogue à celle du chlore; une saveur acre, persistante. Il tache la peau et le papier en jaune : mais ces taches disparaissent bientôt à l'air ou à l'aide de la potasse. Ce caractère peut servir a distinguer les taches produites par l'iode de celles formées par l'acide azotique , qui rougissent par la potasse, et de celles produites par la bile , qui persistent sans changer d'aspect (Barruel).

Chauffé dans un vase de verre, à une température inférieure à la chaleur rouge, l'iode se sublime en formant de belles vapeurs violettes qui se condensent , par le refroidissement, sous la forme de petits cristaux lamellaires et brillants. L"eau le dissout à peine ; mais l'alcool et l'éther le dissolvent facilement en le colorant en rouge brun foncé.

L'iode à l'état solide , ou dissous dans l'alcool, mêlé avec une petite quantité d'empois récemment préparé et délayé dans l'eau , s'y combine en donnant naissance à un composé d'une couleur bleue noirâtre très foncée. Combiné avec les métaux, h l'état d'iodure, il est séparé de ses combinaisons par le chlore , et une dissolution renfermant des traces d'un iodure peut colorer l'empois en bleu, lorsqu'on y verse une dissolution de chlore.

D'après les expériences de M. Orfila [Toxicologie générale, t. I , p. 72, 1843), l'iode introduit dans l'estomac, à la dose de 4 à 8 grammes , détermine des nausées , de l'ardeur à la gorge , une douleur vive à l'estomac, des vomissements de matières tachées de jaune et d'une odeur d'iode, et des selles analogues. La mort survient avec tous les symptômes d'une vive irritation. On trouve la muqueuse gastrique recouverte d'un enduit jaunâtre, enflammée dans toute son épaisseur et présentant çà et là des ulcérations bordées d'une auréole jaunâtre : l'intestin grêle est tapissé par un enduit muqueux, jaune, mêlé de sang ; les poumons , res-

serrés sur eux-mêmes, sont crépitants; les organes exhalent une odeur d'iode.

Dans un cas d'empoisonnement par l'iode , s'il colore le canal intestinal , il faut essayer les taches par la potasse et le papier amidonné, mais s'il a été transformé en acides iodique et iodhydrique, ce qui est arrivé souvent dans les expériences qui ont été faites sur les chiens , il faut laver la surface interne du tube digestif avec une solution faible de potasse , faire bouillir et filtrer; puis faire passer dans la liqueur un excès d'acide sulfhydrique , concentrer et dessécher le mélange , le calciner dans une cornue , casser la cornue et traiter par l'eau la matière carbonisée. Si , après avoir filtré , on ajoute dans cette liqueur un peu de dissolution d'amidon, puis quelques gouttes de chlore , l'iodure de potassium sera décomposé, et l'on obtiendra une coloration violette de l'amidon. (O'Shaughnessy, Lancet, I, 612.)

L'iode peut être absorbé ; M. Cantu. de Turin, et M. Bonnerscheidt l'ont retrouvé dans l'urine, la sueur, la salive et le sang des malades qui en ont fait usage intérieurement ou extérieurement , et le docteur O'Shaughnessy a reconnu l'iode dans l'urine des chiens empoisonnés par cette substance. (Journal de chimie médicale, p. 291 et 394.)

Iodure de potassium (hydriodate de potasse , iodure potassique). — Substance solide, incolore ou blanche, cristallisable en cubes et surtout en trémies cubiques , hygrométrique, très soluble dans l'eau.

Sa dissolution est décomposée par le chlore , qui en sépare de l'iode. Si elle est très étendue, elle devient seulement brune ; mais elle prend une teinte bleue lorsqu'on y délaie de l'empois d'amidon.

L'azotate de protoxyde de mercure y détermine un précipité jaune verdâtre ; l'azotate de bi-oxyde un précipité rouge vif (bi-iodure de mercure) , qu'il peut redissoudre lorsqu'il est en excès. Le chlorure de platine lui donne une teinte brunejaunâtre foncée (iodure de platine).

A la dose de 2 ou 3 gros ( 4 ou 6 grammes), il détermine , comme l'iode, une vive irritation , suivant M. Devergie , qui a trouvé la membrane muqueuse gastrique soulevée par de l'emphysème développé