CHAPITRE n

PEEMltRE CAHPA61Œ BE 17^.

Sitaation deê armées. — BataiUe de Pneu (4 mai). — Bloeoi da Prague; UuSk éeKoUiB(18]«iB). — ÉneaitiMèli Bohême. — ObMnmlioH.

La campagne de 1757, commeoeèe le 15 avril, s'est terminée le 15 décembre; elle a duré deux centqiurute jours. Elle se divise en deui époqatf : la première comprend les mardis, manœuvres et combats du 15 ami m 15 juillet; la seconde^ ceux du 15 juillet DU 15 décembre. Dans la première époque, le roi a livré deux grandes batailles : la bataille de Prague qail i gagnée le k mai, et celle deRoito qu'il a perdue le 18 jui^. C'est rol>jet de ce chapitre.

Dans l'année 1756, la France, b Suède, la Russie et l'empire , ne mirent aucune armée en campagne :

elles la passèrent tout entière en piiparatifs et en démonstrations. U ea fut de même pendant la prenuire

4poqpM de là ctnpagne de 1757. Lé roi n'est i tenir tête qn'anz armées «utrichiennes. L'armie prussienne était mieux exercée, composée de tietl* les troupes, et plus nombreuse. Au couh mencement d*aYril , elle était formée en quatre corps ; le premier , sous les ordres du prince Maurice, à Chemnitz; le deuxième , sous le roi , aux portes de Dresde, au village de Lockwitz ; le troisième, sous le prince de Betern, à Zittau enLusace; le quatrième, sous le maréchal Sdiwerin « en Silésie. L'ar* mée antrictiienne ^ sous les ordres du maréchal Broun, était en Bohème. Le doc d'Aremberg, avec le premier corps, formait la gauche sur Égra. Le maréchal Broun, avec le deuxième corps, était au camp de Budy n, devant Prague; le troisième corps, sous les ordres du comte de Kœoigseck, était à Reichemberg; le quatrième corps, sous les ordres du général Daun , était en Moravie. Les quatre corps d*armée du foi de Prusse se montaient à cent mille hommes sous les armes , dont soixantMdnq à soixante-six mille d'infanterie, seize à dix*huit mille de cavalerie; le reste artillerie , sapeurs , mineurs, etc., formant cent huit bataillons et cent soixante escadrons; sans compter vingt-six bataillons et quarante escadrons, qui se réunissaient en Poméranie , pour contenir la Rus« aie. Les quatre armées autrichiennes étaient moins nombreuses, très inférieures en qualité , et manquaient de beaucoup d'objets. Frédéric résolut de profiter des quatre mois d'avance qu'il avait sur les Russes , pour frapper un coup d'édat, et se mettre en situation de faire front aux autres armées, lorsqu'elles arriveraient en ligne. Il envahit la Bohème, et assiégea Prague, exécutant cette campagne, ce qu'il n'a- Tait pu faire la campagne précédente ^

eS7

Le corps du prince Maurice, qui formait la droite de la ligne prussienne , commença à manœuvrer en avril ; il menaça Égra, et se porta en deux colonnes par Comotau, sur TÉger. De son cété, le roi de Prusse passa les montagnes, à Peterswald, et arriva sur l'Ëger , à Lowositz, et, le 28 avril, opéra le passage du fleuve à Koschitc, à la tète de ces deux corps d'armée réunis. Le maréchal Broun, qui avait été joint à son camp de Budyn , derrière l'Éger , par le duc d'Aremberg , se retira au camp de Prague aussitôt que le roi eut passé l'Éger. L'armée prussienne le suivit , arriva devant Prague, le 2 mai. Mais déjà le prince Charles de Lorraine , qui avait pris le commandement de l'armée impériale, s'était campé sur la hauteur de Ziska , sur la rive droite de la Moldavr.

Le prince de Bevern passa les mon-* tagnes , entre Zittau et Reichemberg, où il fut arrêté par l'excellente position qu'occupait le comte de Kœnigseck, qui l'obligea de manœuvrer plusieurs jours pour l'en déposter, et ce qu'il ne put obtenir qu'après un combat opiniâtre. LecomtedeKœnigseck, se retira sur Ltebenau , il y prit une postlion formidable. Pendant ce temps, le maréchal Schwerin, parti de Silésie, n'ayant trouvé personne devant lui , déboncha en Bohème, par Trotenau , et se porta à lung-BunzIau , sur les derrières de la position du comte de Kœoigseck, ce qui força celui-ci à l'abandonner , & repasser TElbe, et à se diriger sur Prague, où il joignit le prince de Lorraine. Schwerin, à la tète de son corps et de celui du duc de Bevern, suivit ce mouvement, et campa, le 4 mai, sur la rive droite de r£U>e, à Bauziau, tis-à-fis Brandçis ;

MÉMomm m lAPOLioif ;

et comme renqemi n'occupait pas la riye opposée, il y jeta une avant* garde. Le prince de Lorraine attendait, sons quelques jours « le général Daun»

qui lui amenait de Moravie un renfort de trente miUe hommes; ce qui eût égalisé les deux armées.

Frédéric sentit tonte Fimportanee de prévenir cette jonction. Le 5 mai , à la pointe du jour « il jeta un pont à une lieue et demie au-dessous de Pra* gue, au village de PodbatM^ sans éprouver aucmie résistance, quoiqu'à deux mille toises du camp autrichien , et s'établit avec vingt bataillons et trentorhuit escadrons & Grinûtz, sur la rive droite de la lioMaw. Le maréchal Schwerin passa l'Elbe , et se porta à liischits. Les deux armées prussiennes, dans cette nuit, n'étaient pku éloi-r gnées que de trois lieues. Le 6, à la pointe du jour, elles firent leur joue* tion au village de Prosicà. L'aimée du roi prit aon ordre de bataiUe, la droite à Prosick, le centre en avant de Gibel, et la gauche au-delà de Sattalitz , oc-' cupant une série de collines de quatre mille cinq cents toises d'étendue, et étant à cheval, sur le chemin deBran* dois, qui était sa ligne d'opérations.

Le prince de Lorraine avait sa gauche sur le Ziska, près de la Moldaw , et sa . droite sur les hauteurs du village de Kyge , occupant une ligne de quatre mille cinq cents toises. Le roi avait sur ie champ de bataille soiiante*quatre hatailloDS et cent vingt-trois escadrons, environ soixante nulle hommes ; le maréchal Keitb étant resté sur la rive gauche de la Holdaw, devant Prague , avec vingt-six bataillons, vingt^six es* cadrons, et neuf bataillous et onze es-* cadrons étant détachés sur la double ligne d'opérations, pour couvrir les magasins. Le prince de Lorraine avait à peu près soîxante^ixniille hommes;

mais dixmiUe «Went Prague, pouf la défense deta ville, et <^ener le maréchal Keith. Les dm armées se trouvaient amsi égties en nombre «ir le champ de bataille; r«« mée autrichienne avait sa grnche pu de la Moldaw, l'armée pnusicaiie } avait sa droite : lea deux années étiint éloignées l'une de l'autre de trois iidle toises, séparées par un vallon profosd, où coulait un ruisseau formé par b décharge de plusieurs étangs, et Ant les bords sont encaiaaés etmaiécsgeii; ce ruisseau prend sa source auHleli k rétang de Sterboholy, à sii «BR|it mille toises de Prague , taurae i cette distance , passa par ha vMage9 k 8terholK>ly, de Podsdbemits, d'Ho*wib^ d'HortlOTiea et de Lupetio, et k jette dana la Moldav, àpeapèi dMx miUe toises an-dessousde PngK, prèsdeL(teu.

Le roi jugea que eu irtBsaaa protégerait eflcacenent le Iront et Tvak ennamle; il ordennu dettareherpir la gamdie pour la éUi&tê». Le prina de LoRuinea^en aperçut à tenps:!

fit faiPt i rmfiinterie de sa droite n changement de front en arrière; pa ce mouvement , elle se trouva en équerre sur Textrémitéda centre, et s'appuyant aux hauteurs de Sterteholy, elle ferma un coude de ffùm cents toises qu'il prolongea de deux mille autres, en y portant la eafalerie de sa gauche » qui prit position dus les plaines de Sterboholy et s'étendit jusqu'au petit ruisseau qui passe i Hostiwortz; sa ligne oeeupatt ainsi hs deux cdtés d'un angle droit, dontrn était peiipendiculaire à Pra^e et Paître parallèle, et longs chaciiB de trois mille à trois mille cinq cents toiser, le roi arrêta sa marche anssHét qne Feitrémité de sa droite fut arrivée à h hauteur de Kyge -, le centre ri^*

sCuiratt;

Fodehernitr? et la gauche deTant Sterboholy; il envoya la caralerie de sa réserve pour renforcer celle de Schwerin, dans la plaine de Sterboholy. Ce moafement découvrit sa ligne d'opérations, le chemin de Brandeis , par Gibel, et son armée se trouva à cheval sur la route de Kollin , par laquelle le général Daun arrivait ce même jour à Bohemisch-Brodt, à huit lieues du chanp de bataille. L'infanterie autrichienne occupait , au-delà du ruisseau qui couvrait son front , et à peu près à mille toises de l'angle d'équerre, des positions qui commandaient le village de GibeL Le roi fit attaquer ces postes détachés et les culbuta , dans le temps que le maréchal Schwerin , avec Taile gauche, passa le ruisseau à Sterboholy et & Podschernitz : la cavalerie dans les viHages, rartillerie sur les digues, l'infanterie dans les marais. Il y éprouva de grandes difficultés; plusieurs régîmens enfoncèrent jusqu^au genou; la droite autrichienne n'en profita pas; elle resta sur les collines h rectifier son elîgnement. A une heure après midi , Sehwerin l'attaqua à la baïonnette, arriva jusque sur sa position; mais, accablées par la mitraille , ses troupes Iftdièrent pied et abandonnèrent la hauteur; Broun le poursuivit pendant douze à quinze cents toises. La gauche et le centre de l'armée autrichien ne continuèrent à rester immobiles. La cavalerie prussienne déboucha dans la plaine de Sterboholy , fit d^abord une diarge malheureuse , mais se rallia , revint au combat, et mit çn déroute la cavalerie autrichienne, qui abandonna le champ de bataille. La droite du prince de Lorraine se trouva ainsi entièrement découverte , au moment où le roi entrait lui-même dans le village de Kyge et attaquait la gauche. Le prince deBeTern, qui marchait au

centre ,' S'aperçut d'un vide à l'angle des deux lignes; il s'y jeta, et engagea un combat des plus opiniâtres. Le maréchal Schwerin ayant rallié son infanterie, la ramena au combat. Il fut frappé h mort à la tète de son régiment; mais ses troupes continuèrent l'attaque contre la droite autrichienne, qui, prise en flanc par le roi , et débordée par la cavalerie , l&cha pied et se mit en déroute , ce qui décida de la journée. Le prince de Lorraine abandonna toutes ses positions; il soutint sa retraite par les troupes de son ceatre et de sa gauche qui n'avaient pas donné; mais, constamment débordé par sa droite, douze mille hommes furent coupés de Prague , et ne parvinrent qu'avec peine à gagner le camp du maréchal Daun. La perte des Au-r trichiens fut de seize mille hommes et deux cents pièces de canon; le marér chai Broun fùtblessé mortellement. La perte des Prussiens fut de douze mille hommes. .

S in.

Celte bataille avait aflaibli de trente mille hommes l'armée du prince de Lorraine ; cependant il lui restait encore quarante mille hommes; mais le moral du soldat était affecté. Le roî bloqua Prague sur les deux rives de la Moldaw : celte place a sept mille toises^ de circuit. Sa ligne de contrevallation eutûh développement de quinze mille toises, ses quartiers étant séparés par une grande rivière. Il espéra vainement que le défaut de vivres obligerait promptement son ennemi à capituler. Le blocus dura six semaines,* jusqu'au 18 juin qu'il fut levé par le résultat de la bataille de Kollin.

Le maréchal Daun apprit le 7 mai les désastres du prince de Lorraine. Il

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resta plosienrs jours à Bohmîsch-Brodt pour recueillir ses débris, et après avoir rallié les douze mille hommes qui n'avaient pu entrer dans Prague, il ré« trograda de quatorze lieue et campa aous les murs deKollin. Le roi l'ayant fait suivre par un corps de vingt^cinq mille hommes, sous le commandement du prince de Bevern, il continua sa retraite jusqu'à Goltzjenkau, à une lieue en avant d'Haber et à vingt-quatre de Prague. Le 12 juin, ayant reçu quelques renforts, Daun se reporta à une lieue en avant de Kollio, au village de Kirchenau, ou il campa, la gauche i Swoyschilz et la droite è Chotzemitz, ayant devant lui la route de Prague à Kollin ; le prince de Bevern se retira à son tour. Le rot accourut en toute bflte du camp de Prague avec un renfort ; it porta son quartier-général le 11* à la petite ville de Kaursim, h trois lieues de Kirchenau : il y campa, la gauche appuyée au chemin de Prague à Kollin au village de Planian, tirant des vivres deNimbourg, petite ville sur la gauche de TElbe, éloignée de cinq lieues. Il séjourna le 15 et une partie du 16 pour donner le temps d'arriver i ses renforts et à ses caissons de vivres. Le 16, comme il allait se mettre en marche pour se porter à la position de Swoyschitz, et contenir le maréchal Daun qu'il croyait à Janovitzi, il apprit que ce maréchal était à Kirchenau ; dès lors il ne pouvait plus faire ce mouvement qu'en passant sur son corps. Le 17, il marcha par sa gauche et campa à 'cheval sur la route de Prague, ayant devant lui Planian, et trois lieues plus avant, Kollin. Il se trouvait ainsi campé perpendiculairement sur la gauche de l'armée autrichienne. A la pointe du jour, le 18, il se mit en marche, la gauche en tète ; l'avant-garde , com* mandée par te général Ziethenj forte

de cinquanteHsinq escadrons et K|t bataillons, tenait la tète. L'armée marcha sur trois lignes : la première, toute d'infanterie, suivit le grand chemin de Prague à Kollin ; les deux autres, plu à gauche, marchèrent entre la cbâossée et TElbe. Le général Dana avait fait des mouvemens dans la nuit; les Prussiens ne virent an jour que qodques vedettes; mais anasitèt qa'ib eurent dépassé Planian, ils aperçorent l'armée autrichienne en bataille; ib firent halte. L'avant-garde était arrivée è la hauteur de Slatislanz, itrob mille toises en avant de Planian; le corps de bataille était Nowomiestoet Planian. L'armée antrichienne était formée, la puche à Brézan, le centre à ChotzemiU et la droite à Kréior:

elle occupait ainsi nne ligne courbe de trois mille cinq cents toises; la droite, du côté de Kollin, la gauche, da cité de Prague, enveloppant la roote de Prague à Kollin qui était la corde. EBe était sur plusieurs lignes ; la denxiène ligne occupait la crête deshauteon;!!

première était i demi-pente, ajaal devant elle les trois villages retranchés» garnis d'infanterie et couverts d'artillerie. Sa gauchese tronvaità cinq cests toises du grand chemin de PlaDiani Kollin, sur lequel marchait l'année prussienne. Le centre, ou le village de Chotzemitz, en était i mille toises; li droite, ou le village de Krésor, ea était à cinq cents toises. Ainsi, les denx armées étaient près l'une de l'aatre et dans une formation bizarre. Le roi se trouvait déborder toute la gauche de l'ennemi, et la ligne ennemie formait une demi-circonférence, dont le diaioètre ou corde était une partie du chenia de Planian à KoUinqu'occupaitFrédéric qui. à une heure après midi, ordoana de continuer la marche. Le roi se mettait ainsi en mardie sur la corde d'ooe

HiLANOU.

daBkdreonférenceqae couronnait, sar les hanteun. Tannée aatrichieone, ce qa'Q ne pouvait faire qa'en déDlant sous la mitraille et la fusillade. Le général Nadast y, conmiandant la cavalerie autrichienne, se porta aussitôt à deux mille toises de Kollin« à cheval sur la route, barrant ainsi aux Prussiens le chemin de Kollin , et les obligeant à rester sous le feu de son armée. Daun ordonna à toutes ses troupes d'avancer jusqu'à Textrémité delà position, et fit tomber, sur leurs colonnes en marche, une grêle de boulets, d'obus et de balles. Les tirailleurs des troupes postées dans les villages se portèrent en avant; la fusillade s'engagea entre les Croates et l'armée prussienne, qui cependant voulait toujours continuer son mouvement. L'avant-garde, ayant de l'avance, parvint à franchir les trois mille toises et à déborder la droite autrichienne ; après avoir dépassé Krésor, elle prit à droite, marcha sur cette extrême droite et s'empara du village de Krésor ; mais l'armée prussienne fat tellement engagée, et la fusillade devint si vive, qu'elle dut faire halte , M former à droite en bataille et marcher au pas de charge pour repousser les tirailleurs : ceux-ci étaient soutenus. Les Prussiens firent d'inutiles efforts pour enlever les hauteurs qui, en même temps, étaient attaquées par leur droite ; mais tout l'avantage de la position était pour les Autrichiens.

l.'attaque des Prussiens était une affaire de circonstance non méditée ; il leur faUut grayir des montagnes à pic , passer par des sentiers et des ravins impraticaUes ; ils firent des prodiges de valeur: mais forcés de céder, ils perdirentleur artillerie, grand nombre de prisonniers, de morts et de blessés ; ils se replièrent sur Planian et opérèrenttev retruje m Nimboarg. Le

maréchal j)aun rentra dans' son cantp^ où il resta plusieurs jours à chanter des Te Dêum. La perte des Prussiens s'éleva à quinze mille hommes, celle des Autrichiens à cinq mille. Ainsi, sur deux hommes de son armée, le roi en eut un hors de combat. Le 19, Frédéric leva le siège de Prague et se rendit à Brandeis, où l'artillerie fut transportée ponr y être embarquée sur l'Elbe ; comme elle n'avait que quatre lieues i faire, elle arriva le soir même du 19» Le maréchal Keitb, qui était sur la rive gauche, resta vingt-quatre heures de plus et opéra sa retraite sur Leutmeritz où il passa l'Elbe. Vivement poursuivi, il perdit quatre à cinq cents hommes.

Le roi divisa alors son armée en deux corps, tous les deux sur la rive droite de l'Elbe. Il campa près de Leutmeritz avec la majorité de ses troupes, envoyant le prince royal de Prusse avec le deuxième corps, d'abord derrière l'Iser, à Scheditz, ensuite à Boemisch-Leipa, derrière le Poltz; se trouvant ainsi éloigné de dix lieues du roi, et de six ou sept de Zittau, ou étaient les magasins. Le prince de Lorraine prit enfin son parti le 1*' juillet ; il sortit de Prague et passa l'Elbe près Brandeis à Gzelakowitz, se porta sur Munchengratz derrière l'Iser, et de là à Hunervasser, tourna la position du prince royal à Boemisch-Leipa , s'empara de Nimes et de Gabel, et par« là intercepta la communication avec Zittau que le prince royal ne put gagner que par un détour ; et après avoir brûlé ses caissons, il y arriva le S2, un peu avant l'armée autrichienne. Celleci bombarda Zittan devant les Prussiens : une partie des magasins fut brûlée. Le prince de Prusse se retira par Loebau sur Bautzen. Le 29 juillett I Fi^èdèric qqjtta son cunp de Leatmej

UÉHOIRKS 1» RAJtaLiOlf :

rjtx, et yiot sé joindre to camp de Bantzen^ et quelques jours après, alla camper à Bemstatdel, entre Loebauet Gorlit2. Le prince de Lorraine était campé en avant de Zittau, tenant une garnison dans Gorlitz, interceptant ainsi le chemin de la Silésie. Bans la nuit du 15 août, Frédéric se porta à HîrscWeld entre Zittau Oorlitz ; le coupant par cette position de la place de Zittau, il s'eospara de Gorlitz, reconnut le camp du prince de Lorraine, le jugea inattaquable; et voyant que ce prince refusait le combat^ il revint à Hirscbfeki, laissa le oonmiandemont de Farmée au prince de Bevern ; et le 2jh août se mit en marche arec un dé^ tachement de seize bataillons et trente escadrons pour se porter sur la Saale.

ki finit la première période de cette oampagne.