CHAPITRE IIL

2* GAMPA61ΠDE 1757.

Seconde époque de la oampapae de 1757.— Opérations des armées française et hano- Trienne$ bauille d*Ha8tenl>eck (26 j aille t); lA&taille de Rosbach (5 noTembre). — Opérations des Russes; bataille de Jœgendorf (51 août). — Opérations en Silésie ; bauille èoBreslau (22noTembre); bataille de Lentzen (5 décembre) ; quartiers d'hi- Ter. — Obaerrations*

SI*'

Cette deuxième époque de la campagne de 1757 commence le 15 juillet et se termine au 15 décembre ; elle comprend cent cin<iuante jours; elle est fertile en grands événemens. Les Français gagnent la bataille de Hastenbeck le 26 juillet, ils perdent celle de Rosbach, le 5 novembre; les Prussiens perdent celle de JoBgendorf, contre les Russes, le 31 août, et celle deBreslau, le 2fc novembre; mais le roi s'immortalise et répare tout, en gagnant celle de Leutzen, le 5 décembre. 11 eut en campagne, dans cette deuxième époque, près de cent vingt mille hommçs, indépendamment des garnisons des places fortes; il eut contre lui cent quatre-vingt mille hommes, de nations difiérentes, agissant sans concert et isolément. La direction et la qualité

des troupes étaient de son cAté. On conçoit donc que la campagne se soit terminée à son avantage. Les trois armées ennemies étaient 1<> cinquante mille hommes manœuvrant sur la Saale , sous les ordres du prince de Soubise et du prince de Hilburghausen, et composés de vingt-cinq mille Fran* çais et vingt*cinq mille hommes des contingens de Tempire, fort mauvaises troupes; 2^ soixante mille Rosses, qui arrivèrent en août , livrèrent une bataille et s'en retournèrent chez eux ; 3" Tannée du prince de Lorraine, forte de quatre*vingt mille hommes, qui agit en Silésie. On ne compte, parmi les masses belligérantes, ni Tarmée da maréchal d'Estrées, forte de quatrevingt mille hommes, ni l'armée du due de Gumberland qui lui était opposée»

La cour de Versailles s'étaitengagée à fournir vingt-quatre mille honunes à la reine de Hongrie; le prince de Soubise en prit le commandement, passa le Rhin h Dusseldorf , et se dirigea en Saxe, où il se réunit à l'armée des contingens de l'empire; il entra à Ërfurt le 21 août. La France étant en guerre avec l'Angleterre, voulut s'envparer du Hanovre. Une armée de quatre-vingt mille hommes, .composée de cent douze bataillons et cent dix escadrons, sous les ordres du maréchal d'Estrées , ayant pour lieutenans-gé^ néraux MM. de Chevert, d'Armentières et Gontades, passa le Rhin, traversa la Westphalie et se porta sur le Weser.

Le duc de Gumberland occupait le camp de Biefeld avec l'armée hanovrienne, hessoise , brunswickoise, à la solde de l'Angleterre et forte de soixante mille hommes. A l'approche des Français; il repassa le Wesçr, et

Kftironutt n nàPoUtm:

le sa jaia campa i Hastenbeck ; la droite appoyée au Weser, couferte par un marais; le centre à Hastenbeck ^ la ganche sur les haatenrs de Ohsen, à Qne liene en avant de la forteresse de Hameln ; elle occupait une ligne de denx mille cinq cents toises. Le 16 juillet» le maréchal d'Estrée passa le Weser sur six colonnes au-dessus de Hameln; le 21 il prit position devant Tarmée ennemie, reconnut qu'elle n'était pas attaquable par les hauteurs de la gauche , et détacha Gherert qui « le S5, avec seize bataillons tourna la gauche de l'ennemi , et prit position «u village de Afferde, sur ses derrières. Le général , avec vingt-quatre batail* Ions et quatre régimens de dragons, occupa une position intermédiaire. Le 36, CheVert, secondé par d'Armentières, attaqua Textrème gauche du duc de Cumberland. Au moment même, la gauche française, conduite par le maréchal lui-même , se présenta devant le centre et la droite hanovrlenne à Hastenbeck, mais elle ne put y arriver qu'à cinq heures du soir; Gfaevert était déjà mattre de la hauteur et en avait chassé l'élite de l'armée ennemie. La Iretraite du duc de Cumberland était devenue difficile, lorsque le prince héréditaire de Brunswick» avec douie cents hommes de ses troupes, soutenus pair un régiment hanovrien , pénétra , par des bois , au milieu des troupes de Chevert, qui en furent d'abord ébranlées et abandonnèrent plusieurs pièces de canon. Un parti de quelques centaines de chevaux s'étant laissé voir derrière l'armée française , le maréchal d'Estrées alarmé ordonna la retraite; mais les troupes de Chevert revinrent de leur étonnement, s'aperçurent du peu de monde qu'avait le duc de Brunswick et reprirent leurs canons ; mai3| pendant cette incerti-

tude , le duc de Gimibeibiid vftn a retraite, sauvant son artillerie ; il s'éprouva aucune perte sensible. U champ de bataille et la victoire forenl aux Français. La perte, de part et d'autre, fut de trois mille hommes.

Peu de jours après, le marMri d'Estrées fut remplacé par le doc de Richelieu, qui, le 9 septembre, signa, à Closter-Sewen , une convention arec le duc de Cumberland. Tout l'éledont fut occupé par rarmée française: Les troupes de Brunswick et de Hesse se rendirent dans leur pays, sans être ni désarmées ni prisonnières de guerre ; les Hanovriens forent cantonnéi Quelques semaines après , le doc de Richelieu porta son quartier-géDénli Holberstadt.

Cependant Frédéric^ alarmé de ï»

rivée, sur la Saale, des priooeide Soubise et d'Hilburghausen, étaitptrti, comme nous l'avons dit , de son camp de Bernstadtel , le 15 août, avec seiie bataillons et vingl-trois escadrons, laissant le duc de Bevern avec dnquante-sii bataillons et cent escadrons, pour la défense de la fiilésie. n seB joindre, en route, par le prince lh^ rice avec douze bataillons et ringt escadrons, jeta quatre bataillons dans Dresde pour la garnison de cette Tille, et se porta , le 12 septembre, sorfr furt avec trente-deux bataillons el quarante-trois escadrons. A son approche, Soubise se retira à Bisenadi; Frédéric le suivit & Gotha oà il eoln le 15 septembre, de là 3 rétrografe sur Leipsick, laissant à Gotha SddEtt avec quinze escadrons en corps t(^ servation. Le roi ayant dû se rapprocher de l'Elbe pour secourir Berlin, Seidlitz évacua Gotha et pritpositioo à mi-chemin de Gotha i Erfîirt. Soibise se porta ausaitAt de sa personne sqr Gotha, arec jtoot 9on qwtîer-«^

MtAVGBS*

iéfd, ktK totHe gMiâdiéH ti une ditfsioti dé cirralerie; flirisà peilie y étai^ H iDêUMé, qtie SeidHtt plaçant ses qninie escadrons sur un seal rang , «lareha hairdiment sur le qdartier-gé- Aéril <illt se smiYa eti tonte Mté sut Kseaadi. Les htiit mille grenadiers firent lelir retraite après qnelqnes eonps de tasil ; les bagages du qnar* tier^général , qnekpies prisonniers tombèrent an ponvoir des Prussiens. Cet événement honteni était le prê^ Inde de Rosbacfa.

Voyant ([ne rartttée combinée de France et de Tempire refusait tout combat, le roi de Prusse porta son quartiergénéral à Bulstaedt, où il resta Jusqu'au 10 octobre. Cependant le quartier-général de Laddidt, avec mi'corpsdè partisans autrichiens, était entré le 16 octobre à Berlin et Tayait mis à contribution. Cette nouvelle excita rardeur de Solibise, il se mil le ât en marche, passa la Saaie et porta son quartier-général à Weissenrels.

Frédéric revint aussitôt quMl en Ait instruit, réunit diflérens détachetnens et avectingt^cinq mille htftemes marcha tit "Weissenfels. Le 29, les Français révacuèrent à son approche et repassèrent la ilaale. Le 2 novembre le foi la passa sur trois ponts, de Weissenfeh, de Mersebourg et de Balte. A cette nonvelle, les alliés se réunirent en un seul camp.

Le S novembre le roi se mit en marche pour Tattaquer ; mais arrivé à portée dft leur camp , il s'aperçut que les alliés Uvaient changé de position.

Il rétrograda par sa gauche et campa, la droite à Bedra , le centre à Sehorlaa« la gauche à Rosbadi. Enhardis par ce mouvement de retraite, les alliés résolurent i leur tour d'attaquer , et conçureift le projet de tourner la gauche do roi, m droite et son centre

leur paraissant trop fortement pôsté^i Le 5 , ils exécutèrent ce mouvement sur trois colonnes et sans avant-^ garde. Ils débordèrent la gauche de Fermée en passant à douze oïl quinte Cents toises, coupant la route de Weissenfels et gagnant celle de Mersebourg. Le roi , qui les observait depuis deux heures , avait pris toutes ses dispositions podr tomber sur leuf flanc et leur tête, profitant des collines qui masquaient son mouvement. Le général SeidIitK , avec toute la cavâ^ lerie et plusieurs batteries d'artillerie légère, se porta sur l'extrême gaudhe à la droite de Lunstèdt. Le prince Henri, avec une brigade de six batail»

Ions, se mit en bataille sur sa droite, toute l'armée suivit; la quette en était enctre à Rosbach qui devint alors ret« trême droite de Tarmée prussienne , qui avait fait ainsi un changement de fhmt en arriéré , la droite en avant.

L'armée alliée n'ayant pas d'avant^ garde, fut enfoncée par les Chargea de la cavalerie prussienne et par le feu d'une nombreuse artillerie. LAca« valerfe française et alliée se culbuta sur rinfantcrie, le désordre se commit'* nfqua dans toute l'armée , en peu ^heures la victoire resta aux Prussiens^ qui n'eurent qne six bataillons d'én^ gagés, trois cents hommes hors dé combat ; prirent sept mille hommes « vingt-sept drapeatit et grand nombre de pièces de canon. Cette armée de contingens, dans le plus grand désordre, alla se rallier au-delà des montagnes de la Thuringe.

La Russie avait mis en mouvement une armée de soixante mille hommes qui traversa la Pologne sur quatre colonnes : celle de droite , commuidée

MChOIAU DB4liJP0LÉ0]f.

parle gé&éral Fermor, investit Mémel, secoadée par une escadre de neuf yaisseanz de guerre, sous les ordres de ramiral Lewis. Mémel capitola ]fi 6 août Le maréchal Apraxin corn-mandait en chef : il passa le Niémen , le Pregel» et prit position. Le maréchal prussien Lehwald était campé à Insterbourg avec trente mille hommes; il marcha à la rencontre des Russes» et campa, le 30 août« vis*à-vis de leur position, qui était au village de JoBgendorf. Le lendemain 31, les Prusaiens marchèrent à l'ennemi malgré l'infériorité du nombre. Us manœuvrèrent dans Tordre oblique pour tourner la gauche russe. Après un combat opini&tre, ils furent battus. Le maréchal Lehwald se retira à Wehiau.

Les Russes eurent cinq mille hommes hors de combat, les Prussiens trois mille. Quelques jours après, le 11 septembre, le général russe, quoique vainqueur, repassa le Prégel et le Niémen , et rentra dans son pays, abandonnant ses conquêtes , à l'exception de Mémel. Le général prussien n'ayant plus d'ennemi devant lui , revint sur roder. Quinze mille Suédois avaient débarqué en Poméranie et s'étaient emparés d'Anclam, des ties d'Osedom et de Wollin; ils n'étaient observés que par la garnison de Stettin; mais à l'arrivée du maréchal Lehwald, ils furent rejetés dans Stralsund, dans les premiers jours de décembre.

Quelques jours après que le roi eut quitté la Silésie, le duc de Bevern abandonna le camp de Bernstadtel, et prit position sur la montagne de Landseron, près de Gorlitz, tenant une division campée à Bautxen. Le prince de Lorraine occupa le camp de Berns-

tadtel, envoya le géoénl Nidiitf nr la Neiss pour s'assurer d'an pont, el délogea la division ennemie de Bnlr zen, lui coupant toutes ses commaucations avec la Saxe. Le 7 septemhn il fit occuper le Holtzberg. Le doc de Bevern passa la Neiss et marcha par Naumbourg, Buntziau, HainaoetLiegnitz, sur l'Oder, ou il arriva Ie9 §e|h tembre. Le prince de Lorraioele suivit parallèlement par Laobu, Lowenberg , Golderg , Jauer et Hoddorff , ou il campa le 26. Le 27 , le due de Bevern se porta sua Glogan, jpisn l'Oder, marcha sur Breslau par la rive droite, et, le premier octobre , ompi sur les bords de la Lobe, coarnnk Breslau. Le prince de Lorraine ioTestit Schweidnitz ; il ouvrit la traDchée k 27 octobre; le 11 novembre il prit d'assaut trois des forts ; le goaTenuor capitula et se rendit prisonnier iiec six mille hommes. Encouragé par cette conquête, il se résolut à atUqaerk duc de Bevern dans son camp retnih cfaé, en avant de Breslau, cecamp anil sa droite appuyée a l'Oder , an village de Kosel; sa gauche à KleinMochber, sur un beau plateau fortifié ; la Lobe couvrait son front : il occupait les tB* lages de PilniU et de Sdmiidfeld, comme tètes de pont, de sa droite fl communiquait au faidK)urg de Saint- Nicolas de Breslau. Son armée était ds trente-six à quarante mille hommes.

Le prince de Lorraine occupa, sorli rive droite opposée , une position pirallèle entre Strachwitz et MassetvitL Les deux armées s'étaient fortifiées dans ces positions. Après la redditioa de Schweidnilz, Nadasty rejoignit soo armée et se porta sur la droite, meoiçant de marcher sur Breslau, débordant toute la gauche du camp prussien. Le général Ziethen, arec sept bataillons et cinquante escadron^ Alt

MÉLANGES

détaché sur la gauche poar s'opposera ce mouTement

LeSSnoYembre, Tannée autrichienne prit les armes à la pointe do jour , et fit trois attaques sur la Lohe en même temps qu'elle débordait la gauche prussienne : à midi, elle avait jeté sept ponts sur cette rivière ; l'attaque deyint alors très vive, tous les efforts de Nadast7 sur la droite ne purent faire perdre à Zietlien son champ de bataille ; mais le prince de Lorraine s'empara de la position de Klein-Mochber. L'armée prussienne perdit son champ de

i bataille et se trouva acculée sous les murs de Breslau. Sa perte est estimée par elle à six mille hommes, .indépendamment de dix mille qui furent pris

I dans Breslau. La perte des Autrichiens fut de quatre mille hommes.

I Le lendemain de la bataille, le duc

: de Bevern fut fait prisonnier dans une reconnaissance. Ziethen prît le com-

; mandement de l'armée ; il repassa l'O

; der avec ses débris, descendit la rive

; gauche et se porta par Glogau à la rencontre du roi qui revenait de Saxe, et

i étant parti de Leipsîck, le 12 novemhre, avec dix-huit bataillons et vingt-

i huit escadrons, arriva le 28 à Purche-

; witz OÙ sa jonction se fit le3 décembre.

i La désertion était grande dans l'armée prussienne par le résultat de la bataille de Breslau ; le roi ne put réunir que trente-six mille hommes au camp de

i Pnrchewîtz. Les forces autrichiennes

I étaient évaluées au double.

I Le & décembre, à la pointe du jour, Tarmée prussienne marcha sur Neumarck où l'avant-garde mit en dé-

, route un corps de quatre mille Croates et fit quelques centaines de prisonniers. Le prince de Lorraine avait quitté Breslau pour se porter en avant et s'était campé sur la rive gauche de la Schweidnitz, le centre au village de

Leuthen, la droite au bois de Nipern et la gauche dans une forte position appuyée à la rivière.

Le 5, Tavant-garde prussienne se porta sur Borna et fit six cents prison-'' niers. L'armée suivit en quatre colon-* nés filant devant le front de Tennemf par un vallon marécageux ; protégée' dans son mouvement par des brouillards et des collines, elle déroba sa marche à l'ennemi et se porta sur son extrême gauche qu'elle enfonça. Tous les efforts des généraux autrichiens furent inutiles pour se reformer la gauche en arrière en bataille : les Prussiens arrivaient partout avant que le^ troupes ne fussent formées. Le maréchal Daun voyant leurs progrès continuels sur sa gauche, marcha en avant avec la droite qu'il commandait ; mais chargées par la cavalerie, ses troupes furent rompues. Les débris de l'armée autrichienne repassèrent la Schweidnitz et cherchèrent à se rallier sur l'autre rive. Elle perdit six mille cinq cents hommes tués on blessés, sept mille prisonniers et cent cinquante pièces de canon. L'armée prussienne perdit deux mille hommes. Le prince de Lorraine évacua Breslau où il laissa vingt mille malades , blessés ou traînards, qui tombèrent au pouvoir du vainqueur, et se retira en toute hâte en Bohème. Départ et d'autre, les armées entrèrent en quartier d'hiver.

vin* OBSERVATION.

1** Le maréchal d'Estrées mit trois mois pour se rendre du Rhin au Weser, avec une armée d'un tiers plus nombreuse et composée de Français; il ga^a à peine le champ de bataille à Hastenbeck sur une armée formée des

MÉJfOIBBi DjIIK MAtOLÉOH.

troopai de 'dix prioceg diffiérens ! Cela prouve la mauvaise compoûUon d^s étato-majors français de ce temps.

2r Le mouvement que Cbevert a bit la veille de la bataille était dangereux et contraire aux principes; ^i on n'en éprouva pas de mauvais effets, c'est ^e le maréchal d'Estrées avait une grande supériorité sur l'ennemi.

L'attaque de Chevert et de d'Armentières» le jour de la bataille, était tiien entendue, elle était suffisante pour donner une victoire décisive si elle avait été appuyée par soixante es* cadrons de cavalerie, inutiles sans doute pour l'attaque des hauteurs, mais nécessaires pour en descendre, poursuivre rennemi, dé^er la vie- Wre.

V L'effet moral que produisit le duc de Brunswick avec douze cents hommes, donna le temps au duc de Cum* berland d'assurer sa retraite et faillit décider du sort de la bataille. Il prouve le peu d'expérience des officiers fran* (ais; cependant Chevert était U.

5<>Le maréchal d'Estrées a mal à propos ordonné la retraite. L'attaque du prince héréditaire et le parti de cavalerie qui s'est montré sur sa ligne de eonununication , étaient des faits entièrement isolés, ne pouvant avoir aucune connexion entre eux. Son imagination s'en est emparée, les a coloriés , il y a vu l'indice d'un projet qu'exécutait l'ennemi et qui le mettait en danger ; elle lui a fait un tableau. L'attaque du prince héréditaire ne faisait que commencer, il fallait patienter, la laisser se décider, se démasquer tout entière ; elle a été effectivement bientôt épuisée ; et d'ailleurs que pouvaitcraindre lemaréchaI?Chevert avait tout autant de troupes qu'il en fallait pour repousser toute l'armée du duc de Cumberiand, Les hussards qui se

sont montrés sur les derrières as p«h vaient être d'une grande ffnportsnqi que pour les vivandiers. On defiittoBt au plus se contenter d'envoyer m brigade de cavalerie légère peur la repousser. La première qualité Vn général en chef est d'avoir une Uk froide, qui reçoive des in^reisioDg j»

tes des objets, qui ne s'échaolTe jamais, ne se laisse pas éblouir, eoinci par les bonnes ou mauvaises noaveDei:

que les sensations successives oa sinoltanées qu'il reçoit dans le cours d'usé journée^ s'y classent et n'occupent qœ la place juste qu'elles méritent d'(Kcuper ; car le bon sens, la raisos, loot le résultat de la comparaison ds ph* sieurs sensations prises en égale cooadération. Il est des hommes qui, pir leur constitution physique et naak, se font de toute chose un table» :

quelque savoir, quelque esprit, qsdque courage et quelques bonnes qulités qu'ils aient d'ailleurs, la nature oe lésa point appelés au commandeoieDt des armées et à la direction des grasdes opérations de la guerre.

e*" La convention de Closter-Sem est ioexpliquable. Le duc de Cuuiber* land était perdu ; il était obligé de mettre bas les armes et de se reodre prisonnier ; il n'était donc pooiMe d'admettre d'autre terme de capitulation que celle-là. Le duc de Richelies eut le tort de ne pas désarmer et licencier les troupes banovriennes.

7* L'échauffourée de Gotha, ou toit un quartier-général, protégé parm»

division de huit mille grenadiers et plusieurs milliers de chevaux, se laisse épouvanter et se sauve devant quioft cents hussards, sans retourner la têle, peint assez ce qu'on devait attendre d'un général d'un caractère aussi faibb que le prince de SQubise et te ducd'Bil' burgbaoseni

MÉLAMli;

» Le féiriltl do ta bataille de RoiH bach n'est point extraordinaire : yingtdeox à yingt-8ix mille Prnssiens, troupesi d*élite , et bien commandées, devaient battre qoarante-cinq à cin« qnante mille hommes de troupes de l'eiQpire et françafees de ee temps » si misérablement commandées; mais ce quia été un sujet d'étonnement et de honte, c'est d'avoir été bat« tu par six bataiUoiia et trente escadrons* Ce n'est pas nnn armée composée de pareilles troupes» commandée par de pareils officiers, dont l'ftme et l'esprit étaient sî faibles, dont tous les ressorts étaient si mous, qui pouvait entreprendre une marche de flanc devant une armée bien constituée.

9« La manoauvre du roi de Prusse est naturelle et mérite moins d'éloges que l'ennemi ne mérite de blâme, car elle lui a été dictée p(Kr cette nurche imprudente, faite sans être ni protégée par un corps d'observation en position, ni éclairée par des flanqueurs et une avant-farde, de manière à être à l'abri de tonte surprise dans un pays de nuuneloua et dans une saison bru* neuse»

IX« OBBERYATION.

La position du duc de Bevern, à la bataille de Breslau, est fautive en ce qu'elle ne couvrait pas Breslau. Ce général avait fortifié des positions sur la droite de cette ville, et le prince de Lorraine, s'il eût mieux manœuvré, n*eût pas tiré un seul coup de fusil deirant ces retranchemens : il eût poussé sa droite, que commandait Nadasty, encore plus près de l'Oder et eût tour* né entièrement le camp retranché, changeant sa ligna d'opérations, abandonnant cdle de Schweidnitz et prenant celle de la haute Silésie. Le gé*

Béral prussien n'avait aueun inùrfit i livrer bataille, puisqu'il attendait le roi avec des renforts ; il ne s'agissait done que de garder un | camp qui couvrit Breslau. On conçoit diiBcilement qu'il n'ait pas résolu ce problème, lorsqu'il a eu près de deux mois pour choisir ee CMip et s'y fortifier. Une l>onne armée de trente-cinq à quarante mille hommes doit, en peu de jours, surtout lorsqu'elle est appuyée à une grande place et à une grande rivière, rendre son camp inattaquable par une armée double en force*