II« NOTE (CHAPITRE XXVI

' BATAUXÏ DE LOBT.

l"" Au lieu de passer le Pô à Plaisance, l'armée d'Italie eût-elle dû effectuer son passage à Crémone?

Dans sa marche de Tortone à Plaisance, en descendant la rive droite du Pô, elle prêta, pendant dix-huit lieues, le flanc à l'ennemi qui, muni d'un équipage de pont, était en position sur la rive gauche : il y aurait en bien des iuoe&vénieos à prdoi%er encore cette marche de sept lieues ; et quel en eût été le but? Plaisance, sur la rive droite* «ût fourni toutes les ressources d'une grande ville pour faciliter "k oiiâstnMiion des povts ; Crèmoie, sur k rife opposée, fût restée au pouvoir de l'ennemi jusqu'à ce que le passage eût été eflectué ; Plaisance est d'ailleurs le point du Pô le pins près de Milau, dont Crémone est beaucoup pkis ékâgoée rt séparée par YAMm. 8i BeattliMeâl boMéh rive droite de TAdda, et qu'H eût jeté nn pont vis-à-vîs de Plaisance, l'armée française se fût trouvée coupée sur les deux rives. Il faut éviter les marches de flanc, et lorsqu'on en fait, il faut les faire les plus courtes possibles et avec une grande rapidKé.

2"* Si l'armée française avait eu un équipage de pont, elle serait arrivée sur Milan avant l'armée autrichienne, mais «Ue perdit soixante heures pour rassembler les bateaux et construire un pofit sur le PA, ce qui donna le temps au général ennemi de passer l'Adda.

3^ Le corps de Colli, qui se dirigeait sur le pont de Cassano, éteit en arrière. Napoléoa e^éra de le couper du Mincio, ce qui le décida à brusquer «t i dfeetuer de vive force le passage du pont de Lodi. Effectivement an moment où il forçait l6 pont, Colli

NOTES ET

fMiitàGamno; il pnt faire sa retniie sans £tre inqiiiété. Si rarniée cAt en on éqûpage de pont, elle eût pisBë r Adda le jour même du combat da FooAfo à la nuit tombante.

Napoléon arrira de sa personne josp'à «ae portée de ftasil de Pizzighetone; il it courir en amont et en aval fov rassembler desbateaux, et s'il eût pu s'en procurer huit ou dix, il eât passé; pendant la nuit même, il se filt DIS à cheral sur 1* Adda.

io Beaulieu, dans la nuit qui suifit le combat de Fombio, ne tenta point de surprendre Codogno, il îgnonit encore ce qui s'était passé l'après- ■fi, et se voyait encore maître de Fombio : il venait tout simplement se cantonner à Cazal pour y passer la nuit. Un de ses régimensde cavalerie, ipiî voulut s'établir à Codogno, donna dans les bivouacs de ta division Lafcarpe; il fut reçu par une vive fusillade, et se retira en toute hâte. Le général Laharpe sortit de son camp avec quelques officiers de son état-major, poor recueillir aux premières cassines quelques renseignemens sur la force dn corps qui venait de se montrer : à une heure après minuit, revenant à son quartier-général par un autre chemin que cehii par lequel il était parti, il fot accueilli par un feu défile, et tomba mort percé par les balles de ses propres soldats qui Taimaf ent et furent consternés de leur méprise.

5» Le général Collî, qui commandait les Piémontais, était un ofBcier de l'armée aotricbienne. Il ne quitta donc pas le service du roi de Sardaigne après l'armisfîce de Cherasco.

9f La division Augereau passa effec- Grement le Mincio sur le pont de Borghetto; les démonstrations près de fesdûera étaient une fausse attaque Poorfixer rattention du général Lyptal

HÉLARGES. g^

pendant qu'Augereau manoeuvrait pour lui couper le chemin de Vérone.

7° Il y avait dans le fort Urbin huit cents soldats du pape et non pas deux cents; ce fait estbien peuimportant en lui-même, nous ne le relevons que par respect pour la vérité.

Nous ne savons qui a dit que l'armée n'eût pas dû s'arrêter sur l'Adige, qu'elle eût dû passer les Alpes-Juliennes et se

porter sur Vienne; mais cela est bien absurde I

Après la bataille de Lodî, Napoléon reçut un arrêté du directoire qui lui ordonnait de marcher sur Rome et Naples avec vingt mille hommes, et de Uvrer son armée à Kellermann qui viendrait commander le blocus de Mantoue. Il représenta avec énergie les vices de ce projet, et offrit sa démission, ne voulant pas être l'instrument de la perte de son armée. Le gouvernement rapporta son arrêté ; il avait été séduit par l'appât irrésistible pour les hommes de la révolution d'arborer le drapeau français sur le Capitole et de punir la cour de Naples de ses nombreuses oflFenses : sa politique dicta la conduite de Napoléon avec le roi de Sardaigne ; mais ces ménagemens entraient difficilement dans les têtes de ce temps-là. Ce n'est pas sans peine qu'il avait pu faire comprendre toute l'importance de maintenir la tranquillité dans le Piémont; que les révolutions, les révoltes, la fermentation des passions, produisent toujours des troubles ; que c'était du calme et de la sécurité qu'il fallait sur les derrières de l'armée.

HEMOIABS DB MAPOUON.

m* NOTE ( GHAPITRB XXX ).

BATAILLB DB GA8TIGUONB.

1° On tient trop de compte des rapports du conseil aulique qui, battu, chercha à pallier Tétat des choses. Â cette époque, Wurmsér n'avait pas moins de cent mille hommes, dont quinze mille dans Mantoue ; l'armée française était de quarante mille hommes dont dix mille employés au blocus de cette place ; trente mille formaient l'armée d'observation qui devait tenir en respect et contenir une armée de secours de plus de quatre-vingt mille hommes. Depuis le 29 juillet jusqu'au 8 août, Wurmser perdit quarante nulle hommes, soixante-dix pièces de canon, beaucoup de caissons et de voitures, quinze drapeaux : il changea la garnison de Mantoue, la renforça de cinq mille hommes et regagna le Tyrolavec moins de quarante mille hoounes.

2" Le 31 juillet, Augereau repassa le Mincio i Borghetto avec sa seule division; Serrurier leva le blocus de Mantoue, réunit sa division et se porta sur Marcaria. Dans la nuit du 31 juillet au 1" août*. Napoléon marcha sur Brescia avec la division Augereau qui suivait des chemins vicinaux au travers d'un pays de bruyères ; Masséna ( qui ne resta pas à Ponte-san-Marco ) marcha parallèlement sur la chaussée de Ponte-San-Marco à Brescia : Sâuret resta en position sur les hauteurs entre Lonato et Salo : le général Pigeon, commandant l'arrière-garde de Masséna dans cette marche, demeura sur le bas Mincio avec quinze cents hommes, tiraillant d'une rive à l'autre ; rarrière-garde d'Augereau, commandée par le général de brigade Valette, 3'établît sur la rive droite du Mincio à

la hauteur de Borghetto, et tinilli avec l'autre rive. Le 2 aoAt, à la petiie pointe du jour, les divisions Msamt et Augereau firent demi-tour à droite, après avoir chassé Quasdanowich de Brescia et de toute la plaine. MaHéot se porta à Ponte-San-Marco et troQTa son arrière-garde, devenue par ce mou* vement son avant-garde, déjà replojée sur Castiglione; elle s'était laissé forcer sans raison dans la journée. Telle était la position des choses la veille de la bataille de Lonato.

3* A cette bataille les Autrichiens avaient trente mille hommes; ils en avaient dix-huit mille à Castiglione; Lyptaï formait l'avant-garde ; aossi fallut-il au général Augereau, toate la vigueur de son excellente division renforcée de la réserve de cavalerie, pour vaincre, s'emparer de GastigUone et battre l'ennemi. Douze cents hommes étaient opposés à Masséna : ils prirent d'abord Lonato et défirent l'arrièregarde du général Pigeon, mab furent percés par le centre, repoussés et chassés du champ de bataille. Le 5, ent lieu la bataille de Castiglione. Le général Fiorella qui commandait la division Serrurier, ne put faire son mouvement sur les derrières de Wurmser qu'avec quatre mille hommes; il y avait à cette division trois mille malingres ruinés par les fièvres des marais, qu'il lui fut impossible d'emmener, et qu'il dut laissera Marcaria ave< les sapeurs, les ouvriers, les caisson; et autres voitures attachées à réquipag( de siège. Wurmser avait encore prè de trente mille hommes, une fort belle cavalerie, la nôtre était encon alors inférieure à l'autrichienne ; Tar mée française était de vingt-deux i vingt-trois mille honunes , mais c'étaient les mêmes troupes qui s'étaien battues è la Corooa, à Lonato, et à b

NOTES ET

bitailledaS; bien des officiers avaient été tués, beaucoup étaient hors de eombat: on fit donc dans cette journée toQtce qn'il était possible de faire.

^ Wurmser était un vieux soldat, il afait de bons officiers avec lui , il siTait qae son plan était trop vaste, mais il se croyait protégé par sa grande sopériorité numérique. S'il n'eût eu que des forces égales ou seulement f Qo tiers an-dessus , il ne se fût pas ratant étendu. S'il eût perdu aussi peu de monde qu'on parait le croire à LoutoetàCastîglione, il n'eût pas abandoQné le Mincio, il s'y fût maintenu la (iQche appuyée à Mantoue, la droite iD lac de Garda ; en investissant et assiégeant Peschiera, il eût sauvé l'honnear des armes ; mais les pertes qu'il mit éprouvées étant trop considérables, elles Tobligérent à rentrer dans le Tfrol et à abandonner l'Italie.

IV NOTE (Chap. XXXI).

BàTAILLB DE BASSÂNO.

1* Wurmser reçut quinze mille hom- DKs de renfort dans le mois d'août, il loi en restait quarante mille de son ancienne armée, il s'y était joint dix mille Tyroliens, il avait donc soixantedix mille hommes dans le commencement dé septembre. Trente mille, y compris les dix mille Tyroliens, furent <lestinés i garder le Tyrol sous Davidowieh, quarante mille à manœuvrer pv les plaines du Bassanais et du Yieeatin sur Mantoue; sur ce nombre, trente mille étaient d'infanterie, le «ste de cavalerie et d'artillerie. Davi- <iowich perdit onze mille hommes à la bataille de Rovérédo dont neuf mille prisonniers; il en avait perdu au combat de la Sarca et en perdit au combat de Lavis.

^ Au combat de Primolano , on fit

Yî.

M^.LANGES

des prisonniers de cinq bataillons différens; il y avait outre les trois bataillons de Croates, six bataillons de ligne : le nombre des prisonniers fat de quatre mille et non de dix-huit cents.

30 La bataille tie Bassano a été plus importante qu'on ne la représente; les pertes éprouvées par l'ennemi ont été plus fortes.

4° La division Mezaros, arrivée devant Vérone, attaqua cette ville et fut repoussée; le local avait été préparé à cet effet, car le,mouvement offensif de Wurmser avait été prévu ; une demi-lune avait été construite en avant de la porte de Vicence, et l'enceinte avait été armée d'un grand nombre de pièces d'artillerie. Kilmaine, qui avait été chargé d'observer l'Adige, reçut du général en chef, au moment où celui-ci marchait sur Trente , une instruction fort détaillée qui le frappa vivement ; elle est curieuse et doit se trouver dans ses papiers ; tout ce qui arriva sur l'Adige était prévu. Lorsqu'il se vit menacé , Kilmaine rappela la garnison de Legnago et ordonna au général Sahuguet , qui commandait le blocus de Mantoue , de la remplacer.

Mezaros demanda alors des renforts à Wurmser et surtout un équipage de pont ; au lieu de cela il reçut l'ordre de rétrograder en toute hâte sur Bassano ; il se rencontra à Vicence avec Wurmser môme, qui venait d'être chassé de Bassano. '

50 Suivi par la division Masséna, qui marchait directement de Bassano sur Vicence, et parcelle d'Augereau, qui était arrivée à Padoue, il se trouvait ainsi acculé à l'Adige ; il n'avait pas d'équipages de pont, il les avait perdus à Bassano ; il ne lui restait de cette armée de soixante-dix mille hommes que seize mille hommes fort découragés, si ce n*est six mille hommes

MÉMOIRES ra NAPOLÉON.

de cavalerie en bon état qui n'avaient pas souffert et qui étaient pleins de vigueur. Sa situation paraissait désespérée , lorsque trois escadrons de cavalerie s'emparèrent du bac d'Albarèdo, passèrent sur la rive droite de FAdige, coupèrent les communications de Legnago avec le blocus de Mantoue , sabrèrent quelques hommes isolés qui portèrent l'alarme dans Legnago.

Selon Vusage des Autrichiens, ce parti de cavalerie répandît partout les bruits les plus alarmans : Napoléon avait péri avec son armée dans les gorges de la Brenta : Wurmser avec toute son armée victorieuse arrivait sur Mantoue.

Le commandant de Legnago était un chef de bataillon d'infanterie légère qui y était avec cinq cents hommes , il perdit la tète , ajouta foi à ces rapports mensongers et crut faire un chefd'œuvre d'évacuer la place , de sauver son bataillon et de rejoindre Sahuguet sur Mantoue. L'officier de cavalerie autrichienne en fut bientôt instruit, il se jeta sur-le-champ dans Legnago, et avec ses trois escadrons s'empara de la ville et du pont qui, quoique de bois, avait été laissé entier. Cet heureux événement changea la position du vieux maréchal , il ne courait plus la chance d'être obligé de poser les armes : il se dirigea en toute hâte sur Legnago et passa la rivière ; mais il eut l'imprudence de perdre un jour.

Napoléon arrivait à Arcole vis-à-vis Ronco, au moment même où Wurmser entrait dans Legnago ; il s'empara du bac, fit passer sur-le-champ la division Masséna, pour profiter de la sécurité où était Wurmser; il espéra encore le prévenir sur la Molinella, il se porta sur Sanguinetto dans le temps qu'Augereau se porta de Padoue sur Legnago. Si l'avant-garde de Masséna ne se fût pas dirigée trop à gauche sur Cerea,

toute la division Masséna serait arrivée à Sanguinetto avant l'ennemi , et Wurmser eût encore été obligé de poser les armes; mais l'avant-garde ayant barré Ife chemin à Cerea, et n'étant seulement forte que de cinq cents chevaux et de douze cents hommes d'infanterie légère, n'étant pas soutenue par le corps de la division qui était sur le chemin de Sanguinetto, Wurmser lui passa sur le ventre, et arriva sur la Molinella où Kilmaine et Sahuguet étaient en position ; ils avaient coupé le pont de Castellaro, mais avaient laissé celui de Villimpenta; Wurmser s'y dirigea, le chemin de Mantoue lui fut t)uvert: voilà comment il parvint à se sauver.

Au premier coup de canon de l'avant-garde de Cerea , Napoléon , qui était à cheval et qui marchait plus à droite sur la direction de Sanguinetto, comprit ce qui arrivait : il s'y porta au galop afin d'y remédier s'il en était temps; mats^ comme il arrivait, la k'' légère était mise en déroute , et plusieurs milliers d'hommes de cavalerie fouillaient la plaine. Une vieille femme instruisit Wurmser qu'il n'y avait pas dix minutes que le général français était là à sa porte; il n'avait eu , disait-elle , que le temps de donner de l'éperon. Le vieux maréchal espéra , non sans quelque fondement, que son adversaire tomberait en son pouvoir. Il recommanda, diton, qu'on le lui ametiftt vivant. Il paraît que l'auteur a ignoré le combat de Vérone et les événemens de Legnago; la perte de Farmée autrichienne du & septembre au 13, fut de trente mille hommes, tués ou blessés, et de quatorze mille hommes renfermés dans Mantoue , parmi lesquels le maréchal , tout l'état-^major, les administrations, etc., etc.

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NOTBS BT MÉLANGES.

V NOTE (Chap. xxxiv).

BATAILLE D'aRCOLE.

1» Aq combat du 6 novembre sur laBrcDta, les généraai Quasdano- Tich et HohenzoUern furent poursuivis par la division Augereau sur fiassano; un effort était nécessaire pour les obliger à repasser le pont et rendre la journée décisive. Napoléon envoya Tordre à une brigade de réserve d'avancer ; mais un bataillon de Croates de neuf cents hommes , que QQasdanowich avait envoyés en flanqoears de droite quand il marchait en ^nt, se trouvant coupé, se barricada* èans un village sur la chaussée de Yicence à Bassano : la brigade de réserve, accueillie à l'entrée de ce village par une vive fusillade , ne put déboucher; Il fallut manœuvrer et amener du canon : ce village fut enlevé de vive force; mais la brigade perdit deux heures, et la nuit était dose ({uand elle arriva vis-à-vis Bassano.

2* Le général Kilmaine qui , pendant la bataille d'Arcole occupait Vérone, n'avait sous ses ordres qu'un corps de quinze cents hommes infanterie, cavalerie, artillerie.

3* Le pont sur l' Adige fut jeté visi-vis RoQCO, sur la droite de l'AIpon , entre l'embouchure de cette rivière et Vérone , et non vis-à-vis Albaredo aihdessous de l'embouchure de l'Alpon, io parce que les hussards autrichiens occupaient le village d' Albaredo, et que si l'on y avait jeté le pont, ils eussent donné Téveil à Al- ^inzi. Cétait surtout sur une surprise îue l'on comptait , tandis que l'en- 1^ avait négligé d'occuper les manis, vis-à-vis Ronco, se contentant de les faire éclairer par des patrouilles

de hussards qui deux fois par jour parcouraient les digues, â» L'armée française n'avait que treize mille hommes , elle ne pouvait avoir aucun espoir , dans Tétat des choses , d'en battre trente mille dans une plaine ouverte où les lignes eussent pu se déployer, mais sur des digues environnées de marais, les tètes de colonnes seules se battraient, le nombre serait sans influence. S"" Alvinn se préparait à donner l'assaut à Yé* rone; son quartier -général en était à trois lieues ; il se pouvait qu'au moment où l'armée française marcherait sur Ronco, il marchftt pour forcer Vérone : il fallait donc qu'elle passât le Pô au-dessus de Tembouchure de l'AIpon , pour n'avoir aucun obstacle naturel à suivre Alvinzi sur Vérone.

Si elle eût passé vis-à-vis Albaredo , quelques bataillons croates en position sur la rive droite de l'AIpon , auraient suffi pour protéger la marche d' Alvinzi sur Vérone; une fois cette ville perdue, l'armée française était obligée de battre en retraite pour se réunir avec Vaubois sur Mantoue et y prévenir l'ennemi.

ho Pourquoi le village d'Arcole futil évacué par l'armée française , à la fin de la première journée? pourquoi le fut-il de nouveau , à la fin de la seconde? Parce que les avantages obtenus dans la première journée quoique assez considérables, ne Tétaient pas assez pour que l'armée pût déboucher dans la plaine , et rétablir ses communications avec Vérone ; cependant il était à craindre que, pendant le jour même qu'elle s'était battue à Arcole, Davidowich se fût porté de Rivoli sur Castel-Novo, et alors il n'y avait plus de temps à perdre ; il fallait que l'armée marchât toute la nuit pour se réunir le lendemain à Vau-

Cooglc

MKMOIKES DR NAPOLÉON.

bois sur Castel-Novo el Villa-Franca , battre Davidowich, sauver ie blocus de Maotoue, puis revenir après, s'il y avait lieu, avant qu'AIvinzi eût passé rAdige. Napoléon reçut à quatre heures du matio la nouvelle que Davidowich n'avait point bougé. la veille, alors il repassa le pont et prit Arcole. A la fin de la seconde journée il fit les mêmes raisonnemens ; il avait obtenu des avantages réels , mais pas lissez décisifs encore pour pouvoir se hasarder à déboucher en plaine ; il se pouvait toujours que Davidowich eût marché sur Yaubois, il fallait être en mesure de| couvrir le blocus de Mantoue. Ces raisons, très délicates, tiennent à des calculs d'heures , et il faut bien connaître l'échiquier de Vérone, de Villeneuve, de Bonco, de Mantoue, de Gastel-Novo, et de Rivoli, pour les concevoir.

5«; On demande pourquoi l'armée française ne jeta point dans la première journée un pont à l'embouchure de r^pon, afin de déboucher en plaine?

pourquoi, du moins, elle ne le fit pas la seconde journée? Parce qu'elle avait éprouvé des revers depuis huit jours ; parce qu'elle ne comptait que treize mille combattans; parce qu'enfin ce ne fut que le troisième jour, par des succès obtenus successivement, que l'équilibre fut un peu rétabli entre les deux armées. L'état des choses était tel que si, avant d'ordonner les mouvemens du troisième jour. Napoléon eût convoqué un conseil des généraux y pour discuter s'il devait marcher sur Vérone par la rive gauche, ou s'il devait se porter au secours de Vaubois par la rive droite , toutes les opinions eussent été pour la rive droite : et quand deux heures avant le jour ses généraux de division reçurent Tordre de se porter en avant, ils trou-

vèrent le mouvement fort hardi.

Comme les divisions s'ébranlaient , les coureurs annonçjèrent que l'ennemi s'était mis en retraite sur Vicence et la Brenta.

VI* NOTE (Chap. XXXVI ).

BATAILUI DE RIVOLI.

1<» Clarke avait réellement une mission près la cour de Vienne, il était aussi chargé de négocier les intérêts de la minorité du directoire près de Napoléon; ce serait une grande erreur de lui supposer la prétention de le remplacer, le gouvernement était di* visé , mais les deux partis.éujent également satisfaits de la marine des affaires d'Italie. Clarke n'avait d'ailleurs aucune habitude du commandement « son genre d'esprit était celui d'un observateur ; il s'occupa au quartier-général à faire des recherches sur les officiers particuliers; cela en mécontenta plusieurs et lui attira des désagrémens ; il était homme de travail et intègre.

S<> La 59* n'a jamais fait partie de l'armée d'Italie, mais bien les 61^ et 58'.

3» Lorsque Napoléon partit de BivoH pour se porter à Hantoue, il y laissa les généraux Masséna et Joubert. Dans cette campagne , le projet du conseil auUque était que les opérations d'Alvinzi par Hontebaldo, et de Provera par le bas Adige , fussent indépendantes l'une de l'autre. L'ordre avait été donné à Wurmser de manœuvrer pour se réunir avec Provera , si Alvinzi réussissait, et de pousser la victoire autant que le permettraient les circonstances ; mais si Alvinzi était battu et que Provera réussît, de profiter des deux ou trois jours où il serait le maître du cours du Pà pour le

NOTJBS BT MÉLANGES.

passer avec toat son état-major , tons $es eadrea d'artillerie , dlnfanterie et de caf alerie , se porter sur Rome , se joindre à Tannée du Pape, augmenter et discipliner ses levées , et obliger ainsi le général français à se diviser en deoi niasses. Quant à Mantone, il devait rapprovisionner pour deux mois, s'il pouvait se maintenir maître du Serraglio assez de temps pour cela :

si aa contraire il ne le pouvait pas , il devait abandonner cette place importante, et mener avec lui dans les états dnpape, toute rartillerie et les munitioDs qu'il lui serait possible d'évacuer.

4* Les années d'Alvinzi et de Provera étaient plus fortes qu'on ne croit, leurs pertes s'élevèrent à trente mille hommes tués, blessés, on prisonniers :

le nombre de ces derniers montait à dix-neuf mille hommes.

V1I« NOTE ( Chap. xxxviii ).

CÀMTAGIŒ D'ALtE.VAGNE DE 1797.

1« n était nécessaire de commencer la campagne avant hi fonte des neiges, pour ne pas donner le temps aux ingénieurs autrichiens de couvrir les déboudiés des Alpes-Noriques d'ouvrages de campagne , et de mettre en état de défense Palma*Nova : et il im* portait aussi de battre l'archiduc avant qa'il eût été rejoint par les divisions da Rhin.

Pou empêcher l'armée française de passer le Ta^^mento , il eftt fallu que le conseil aulique eût réuni son «mée dans le Tyrol, avant le 1^"^ mars, laisiant seulement six mille hommes en observation sur le Tagliaoento. Si le général français se fût •lors obstiné à passer cette rivière, l'archidac eût été le maître de l'arriter, il l'eût forcé de rétrograder

en passant le Lavis, se portant sur Trente et menaçant Bassano et Vérone. Il était impossible à l'armée française de s'étendre sur sa droite, si l'archiduc se tenait sur la haute Brenta , et elle eût été obligée d'engager la guerre dans le Tyrol , ce qui avait pour lui trois avantages : U celui de lui permettre de réunir son arr mée vingt jours plus tût, car Inspruck est près du Rhin , Conégliano et Sadle en sont très éloignés ; 3q lui donner un champ de bataille à son avantage , dans un pays où la population lui était toute dévouée , et fort exaltée ; 39 lui donner les moyens de concentrer ses opérations, de recevoir de nouveaux renforts de l'armée da Rhin. Cette seule faute du conseil au*lique de réunir l'armée dans le Frioul, an lien de la rassembler dans le Tyrol , exposa alors la capitale et décida du sort de la guerre.

20 La position de rarchiduc derrière le Tagliamento en avapt de Godroipo était mauvaise; il eût dû se placer à Saint-Daniel, assurant sa retraite par les gorges : de là il eût empêché Masséna de le prévenir à Tarvis.

Sa retraite sur le bas laonso, et par les gorges de Cividal était une grande erreur, lorsque déjà Masséna était à Tarvb.

3* La division Goieux ne se dirigea pomt snr la Torre, mais sur Udine, Cividal et Caporetto. Le quartier-général marcha sur PaJma-Nova. et Gradisca, avec les divisions Bernadette et Serrurier; la division Masséna était à Tarvis. On demande pourquoi les divisions Bernadette et Serrurier ne se dirigjàrent pas sur Cividal pour appuyer la division Guieux? parce que l'archiduc avait dirigé deux divisions et ses parcs par les gorges de Cividal, que la division Guieux était suffisante pour

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MÉMOIRES DB NAPOLÉON

les ponwer. Arrivé à Caporetto, ce corps d'armée continuerait sur Tarvis aa première destination, et alors il était perdu et obligé de poser les armes c<Hnme cela effectivement a eu lieu; ou bien, apprenant que déjà Masséna était sur Tarvis, il descendrait rizoozo, et se porterait sur Gorizia pour gagner la Carniole : il fallait dans ce cas être en forces, pour marcher i sa rencontre, le jeter sur Gaporettooù Gnieui serait arrivé, et Tobliger à po* SOT les armes dans les gorges de Gaporetto. Tout ce chapitre demande à être recommencé, les mouvemeus ne sont pas exactement décrits; Tarchiduc était au combat de Tarvis. Napoléon appuya à Gradisca plutAt que sur Gorizia, parce que la rive gauche de risonzo domine la rive droite jusqu'à la route de Montefalcone.

k^ Les instructions du général Joubert, prescrivaient, après avoir rejeté le général Kerpen au-delà du Brenner, de faire un à droite, de descendre la vallée de la Drave, et de rejoindre l'armée à TiHach. Ce mouvement était régulier, parce que Joubert n'entra en opérations que lorsque déjà Tarmée était victorieuse sur le TagUamento, qu'il ne marcha par sa droite sur la Drave que lorsque déjà le quartier-général était àClagenfurth.

Napoléon envoya successivement à sa rencontre à Lienz et à Spital, son aidede-camp Lavalette, et le général Zajonzeck avec quelques escadrons de dragons.

&» La division Victor n'a jamais été destinée à rester dans la Romagne; elle avait fait l'expédition de Rome, il lui fallait le temps de revenir. Elle devait prendre position sur TAdige pour former le noyau d'un corps d'observation contre les Vénitiens.

Elle était le 18 avril, pendant le mas-

sacre de Vérone, àPadoue. Ileût fallu être bien fou, pour laisser des troupes dans la basse Italie.

60 Après le passage du Tagliamento, Napoléon écrivit au directoire qu'au 15 avril, il serait en Allemagne dans la capitale de la Carinthie ; qu'il fallait donc que les armées de SambreetrMeuse et de Rhin-et-Moselle, qui comptaient cent quarante mille connbattans se missent sans délai en marche, et prissent position sur l'Eos; que, arrivées sur cette rivière, il dirigerait le mouvement ccMnbiné des trois armées sur Vienne. Le directoire lui répondit qu'il allait ordonner à ses armées du Rhin d'entrer en opération; qu'au moment où il recevrait ce courrier, déjà les hostilités anraieat commencé. Mais, le premier avril, il reçut à Glagenfurth l'avis qu'il ne devait pas compter sur la coopératioD des armées du Rhin, qu'il serait possible que celle de Hoche entrât en campagne, mais que celle de Moreau était hors d'état de passer le Rhin.

Cette nouvelle fit naître en lui bien des soupçons. Il avait conclu un traité offensif et défensif avec le roi de Sardaigne, lui avait garanti ses états, et en avait obtenu un contingent de dix mille hommes d'infanterie, deux mille de cavalerie, et vingtHpiatre pièces de canon. Gette division, qu'il eût menée en Allemagne, aurait assuré ses derrières; chaque soldat piémontais eût été pour lui un otage. Le directoire, sans blâmer ce traité, traîna en longueur les ratifications, et la campagne s'ouvrit avant que l'armée eAt pu être renforcée de cette divisifu de bonnes troupes. C'était d'autant plus fâcheux, que ces douze mille hommes ayant été rendus mobiles pouvaient être dangereux. Napoléon avait ausn à se plaindre de ^influence qu'excitait le

NOTES BT

ministre Quirini, qui ouvrait les portes avec la clé d'or, et entravait les affaires de Venise. Il se convainquit de la nécessité de faire la paix, et écri- Tît sa lettre si connue à Tai^hiduc.

Tons les courriers de Paris, qu'il reçut jusqu'au 18 avril, le coufirmèrent dans ridée que les armées d'Allemagne ne boogeaient point. Il n'apprit leur

HiLANGES. S63

passage du Rhin, qu'après la signature des préliminaires de Léoben, qu'il n'eût signés que dans Vienne, s'il eût su que les deux armées françaises du Rhin voulaient entrer en campagne :

quand même elles n'eussent passé le Rhin qu'au mois de mai, cela lui eût été suffisant.