I- NOTE

(Pt|« 4.Î

« J'obtins una Ueatenanoe au commencement de la réYolntion. Je n'ai Jtmais reçn de titre atec autant de plaisir que celui-là.»

Tout le monde sait quo Napoléon est entré lieutenant en second dans le régiment de La Fère, artillerie ; qu'il a rejoint à Valence en Dauphiné, en octobre 1785, quatre ans avant le commencement de la révolution.

U« NOTE

(Page s.)

« On m'employa dans l'armée des Alpei. »

Napoléon n'a Jamais été employé à l'armée des Alpes; il n'a jamais été sur le mont Genèvre.

us

UÉMOmBS DB HÀPOUtoll.

m* NOTE.

(Pige 7.)

« Paroe qa'il me Talut le grade de capittine. 9

Napoléon a été fait capitaine d'artillerie en 1789, quatre ans avant le commencement de la guerre. Il quitta alors le régiment de La Fère, n» 1, et entra dans celui de Grenoble, n<» k.

IV NOTE

( Page 9. )

« Je ne m'occopaii que d'examiner la pétition de l'ennemi et la nôtre. Je comparai Mf mojenf moranx et lee nôtres. Je Tift qoe noof lee arioni toni, et qa'il n'en atait point. Son expédition était an misérable ooap de tête (Toalon) , dont il deyait prétamer la catastrophe ; et l'on e^t bien fkible qaand on préToit sa déroute. »

La prise de Toulon n'était pas un miêérable coup de tête : prendre trente ▼aisseaux de guerre, le second arsenal de la république, et tous ses magasins bien approvisionnés, la place la plus forte de toute la Provence, cela ne peut pas se caractériser un mitérMê amp de tête.

A la fin d'août 1793, lorsque les coalisés entrèrent à Toulon, Lyon avait arboré le drapeau blanc; la guerre civile était mal éteinte en Languedoc et en Provence. L'armée espagnole victorieuse avait passé les Pyrénées, et inondait le RoussiHon; l'armée piémontaise avait franchi les Alpes: elle était aux portes de Chambéry et d'Antibes. Les coalisés ne sentirent pys asses l'importance de la conquête qu'ils venaient de faire. Que six mille Sardes, doBie mille Napolitaios, six mille Espagnols et sii mille Anglais se fussentréunisdansToulonauxdonie mille

fédérés, cette armée de q^^'^tf mille hommes f(it arrivée sur Lyon, se Gaat par sa droite à l'armée piémontaitt,e( par sa gauche à l'armée eqMignole.

Napoléon, alors âgé de vingt^pibe ans, était chef de bataillon d'artfllerie; le comité de salut public le déagaa pour commander en second l'artillerie du siège ; il y arriva au eomoieiicement de septembre. Le 15 octobre, qd consdl de guerre fut convoqué i Ollioulles, et présidé par le oonveo* tionnel Gasparin; on y lut on mémoire approuvé par le comité des fortifications sur la conduite du riége de Toulon. Le célèbre d'Arçon l'avait rédigé. Napoléon s'opposa à l'adoptioa de ce plan, et en proposa un plu simple ; fi dit : Qu'une batterie de soixante bouches à feu placée au extrémités des promontoires de l'Aiguillette et de Balaguier, jetterait des obus et des boulets sur tous les points de la grande et de la petite rade; ce qui obligerait les escadres anglaise et espagnole de les évacuer et de prendre le large ; que dès lors Toulon serait bloqué par mer et par terre, et qu'indubitablement l'ennemi l'évicnerait plutôt que d'y laisser une gunison, qui tout au plus s'y défendrait trente jours, et qui, après ce terme, serait forcée, pour obtenir une capitulation honorable, de renoncer i tous les avantages qu'dle pouriit trouver à une évacuation volontaire; mais que les caps de l'Aiguillette et de Balaguier étaient dominés psff les htBteurs du Caire, dont il fallait préabblement s'emparer ; qu'un mpis avant que l'ennemi ne s'y fiit logé, il avait proposé au général en chef de le faire entrer sous peu de jours dans Toulon, eu les faisant occuper avec trois mille hommes, pour que, sous leur protection, il pût établir des batteries iooen-

nom BT MiLAMBS.

diairag i rextrénité des deux caps ; ^ « géBéral D'tvait yonla y envoyer qae quatre cents hommes sons les ordres dn général Laborde ; que quarante-hoit heures après, les Anglais ataient débarqaé quatre mille hommes, avaient chassé le général Laborde, s'étaient emparés de la hauteur do Caire jusqu'aux issues du village de la Seine; et qu'aujourd'hui ils y avaient construit le fort Murgrave, armé de quarante pièces de canon en batterie ; qu'il fallait établir de fortes batteries pour raser ce fort et l'enlever d'assaut; que, soixante-douze beores après, on serait mattre deToukm; ce projet fut adopté.

Les prédictions de Napoléon se vérilièrent de point en point. Tel est rbistoriqne de cet événement, qui a tant étonné et qui n'a jamais été bien compris en Europe.

rin, député d'Orange, très diaud eon^ ventionnel et ancien capitaine de (bagous, homme éclairé, et qpii avait reçu une excellente éducation. Ce fut ce député qui devina les talens militaires du eonunandant d'artillerie. Ce n'ert qu'à la journée du 13 vendémiaire que Napoléon se lia avec Barras.

¥• NOTE

(Page 40. )

c Mais on ne gagne pas de bataiUes ayec èe Teiférience. Je m^obatinai; j'eiposai ■on plan à Barras : il aTait été marin ; cet WaTW genf n'entendent rien à la guerre, ■lîf ib ont de rintrépidité. Barras l'approora, parce qn'il Tonlait en finir. B'ail« Isifs b coDTention ne lui demandait pas cMipte des bras et des Jambes, mais dn sne-

Napoléon, dief de bataillon d'artilkrie et commandant en second cette me au siège de Toulon, n'était nulleaient en rapport avec Barras, qui, i cette époque, était en mission à Marseille et à Nice. Le représentant da peuple qui le premier le distingua et appuya de son autorité les plans Vî firent tomber Toulon, est Gaspa-

VI* NOTE

(Page H«)

« Général» mais sans emploi^ je fnsà Paris, parce ^'on ne pouTait en obtenir que là. Je m'atucbai à Barras, parce que Je n'j connaissais qneloi. »

Napoléon ne fut jamab sans emploi.

Après le siège de Toulon, il fut nommé général commandant en chef Fartillerie de Farmée d'Italie ; il se rendit à cette armée, qui était commandée par le vieux et brave général Dumorbion. D donna le plan qui fit tomber Saorgio , le Col - de - Tende , OneiHe et les sources du Tanaro, au pouvoir de la France. En octobre de la même année, il dirigea Tarmée dans son mouvement sur la Bormida, au combat de Dego et à la prise de Savone. En février 1795, il conunandait Vartillerie de l'expédition maritime réunie à Toulon, destinée d'abord pour la Corse et ensuite pour Rome.

Il fut d'avis qu'au préalable, et ce plan fut adopté, l'escadre sortit seule sans le convoi, et chassât l'escadre anglaise de la Méditerranée ; ce qui donna lieu au combat naval de Noli, où le Ça ira fat pris. L'escadre française rentra, et l'expédition fut contremandée. Cette même année, par son influence sur l'esprit des canonniersde terre et de mer, il apaisa une insurrection à l'tf senal, et sauva la vie aux re-

MÉMOiaBS DE NAPOlAOR.

présentai» da peuple Mariette et CbamboD. En mai 1795, sur le rapport d'Anbry, il fut placé sur letableaa comme général d'infanterie pour servir à l'armée de la Vendée, jusqu'à ce qu'il y eût de» places vacantes dans l'artillerie. Il se rendit à Paris, et refusa de servir à l'armée de la Vendée. Dans ce temps, Kellermann ayant été t>attu sur les cdtes de Gênes, et l'armée d'Italie forcée à la retraite. Napoléon fut requis par fe comité de salut public, alors composé de Sieyes, Le Tourneur et Pontécoulant, de rédiger des instructions pour cette armée. Peu après, le 13 vendémiaire lui valut le commandement en chef de l'armée de l'intérieur à Paris, il le conserva jusqu'au mois de mars 1796.

Vn« NOTE.

(Pige 11.)

« Nonâ n'aTioDf 9 ponr gardor la taUe an manégVy qu'une poignée d'honunes» #l deux piécei de quatre. Une colonne de secdonnaires ylnt nous attaquer pour son malheur. Je fis mettre le feu à mes pièces, les sectionnaires se sanyèrent; Je les fis suiyre, ils se jetèrent sur les gradins de Saint-Roch. On ii*avaic pu passer qu'une pièce» tant la me était étroite. Elle fit feu sur œtte oohne» qui se dispersa en laissant quelques moru : le tout fut terminé en dix minutes. »

Au 13 vendémiaire, la convention avait pour se défendre six mille hommes de troupes de ligne et trente pièces de canon. Elle ne siégeait pas au manège, mais aux Tuileries, dans la salle du théâtre.

VIIP NOTE.

( Page 5i.) c L'armée dltaUe était au rebut, parce

qu'on ne l'avait destinée à rien, lepeniii i la mettre en moovemeBt poar ttiaqttr rAutriche sur le point oA elle avait plti M sécurité, c'est-à-dire en ItaUe. »

Napoléon fut appelé au commaDdement en chef de l'armée dltalie par le vœu des oiBciers et soldats qui avaient cueilli des lauriers, en ezéaitant ses plans en 1793 à Toidoo, en 179<^ et 1795 dans le comté de Nice et la rivière de Gênes. Comme ii a été dit, cette armée coâtait des sommes considérables, et le trésor était vide... Etrange rebut que le commandement en chef d'une frontière et d'une grande armée 1

IX« NOTE

(Page fti.)

« Cette eipédition devait donner om grande idée de la puissance de la Frasée; eUe devait attirer Tattention sur ion chef; elle devait surprendre l'Europe par sa hardiesse. C'était plus diO motifs qu'il n'en bilait pour la tenter, mais je n'afais pu alon la moindre enfle de détrôner le grand-tore ni de me faire pacba. »

L'expédition d'Egypte avait trois buts : lo Établir sur le Nil une colonie française qui pût prospérer sans esclaves, et qui tint Ueu à la république de Saint-Domingue et de tontes les Iles à sucre. ^ Ouvrir un débouché i nos manufactures dans l'Afrique, TÂrabie et la Syrie, et fournir i notre commerce toutes les productions de ces vastes contrées. 9» Partir de l'Egypte comme d'une place d'armes pour porter une armée de soixante mille hommes sur Tlndus, soulever les Marattes et les peuples opprimés de ces vastes contrées; soixante mi8e hommes, moitié Européens, b(^^

NOTJBS ET HÉUNGBg.

MB

recroes des climats brûlans de Téqujaitearetdu tropique, transportés par dix mille chevaux et cinquante mille chameaux, portant avec eux des vivres pour cinquante à soixante jours, de Teau pour cinq ou six jours, et un train d'artillerie de cent cinquante bouches à feu de campagne, avec double approvisionnement, arriveraient en quatre mois sur l'Indus. L'Océan a cessé d'être un obstacle depuis qu'on a des vaisseaux; le désert cesse d'en être qn pour une armée qui a en abondance des chameaux et des dromadaires.

Les deux premiers objets étaient remplis ; et nûilgré la perte de l'escadre de l'amiral Brueys à Alexandrie ; Tintrigue qui porta Kléber à signer la convention d'Elarich ; le débarquement de trente à trente-ciuq mille Aaglaia mbs les ordres d'Abercrombie à Aboukir et à Qosseïr; le troisième but aurait été atteint; une armée française fût arrivée sur l'Indus dans l'hiver de 1801 à 1802 , si l'assassinat de Kléber n'eût fait tomber le commandement de l'armée dans les mains d'un homme plein de courage, de talens administratifs et de bonne volonté, mais du caractère le plus opposé à tout commandement militaire.

Le Coran ordonne d'exterminer les idolàlres ou de les soumettre aux tributs; fl D'tdmet pas l'obéissance et la soomissioD à une puissance infidèle ; eneela il est oontraire à l'esprit de notre reli^on : Rmiez à Céêor ee qui offortimi à Ciêar, a dit Jésus-Christ : ami mjfirefCtitpaê de ee monde, (Aéie^ ttzeuxfuieumeee. Dans les X*, XI* et Xn« siècles, les chrétiens régnèrent en Syrie, mais la religion était l'objet de la guerre , c'était une guerre d'extvmination ; l'Europe 7 perdit des millions d'hommes« Si uo tel esprit

eût animé les ËgyptieBS en 17t8, ce n'est pas avec vingt-cinq à trente mille Français , que n'exaltait aucuD fanatisme et déjà dégoûtés du pays, que l'on eût pu soutenir une pareillelutte. Maître d'Alexandrie et du Caire,, victorieux des Mamelouks aux Pyramides, la question de la conquêten'était pas décidée, si l'on ne parvenait à se concilier les imans, le»

muphtis, les ulémas et tous les nûiiia-' très de la religion musulmAne. L'armée française, depuis la révohitioft^ n'exerçait aucun culte ; en Italie même elle n'allait jamais à l'église ; on tira parti de cette circonstance: on présenta l'armée aux musulmans comme une armée de catéchumènes, disposés à embrasser le mahométisme. Les chrétiens , cophtes, grecs, latins, syriens, étaient assez nombreux : ils voulaient profiter de la présence de l'armée française pour se soustraire aux restrictions imposées à leur culte.

Le général en chef s'y opposa, et eut soin de maintenir les affaires religieuses sur le pied existant. Tous les jours au soleil levant, les scheiks de la grande mosquée de Gemil et Azar ( c'est une espèce de Sorbonne)se rendaient à; son lever ; il leur faisait prodiguer toutes espèces de marques d'égard ; il s'entretenait longuement avec eux des diverses circonstances de la vie da prophète, des chapitres du Coran. Ce fut après le retour de Salhieh, qu'A leur proposa de publier un fetam« par lequel ils ordonneraient au peuple de prêter le serment d'obéissance au général en chef. Cette proposition les fit pâlir, les embarrassa fort ^ et après un peu d'hésitation , le schiek Cherkaoui»

respectable vieillard, répondit : a Poui^ D quoi ne vous fariez-vous pasmusnl- » man avectoute votre armée? alors » cent millQ hommes accourraient aooft

ue

irtlVOntltS DB RAPOLÉON.

w VOS bannières, et disciplinés à votre TU Manière, fous rétabliriez la patrie » arabe et sonmettriez l'Orient. » Il leur objecta la circoncision et la prohibition de boire de vin, boisson nécessaire an soldat français. Après qnelqnea discossions snr cet objet, on convient qne les grands schîeks deGemil et Axar chercheraient les moyens de lever ces denx obstacles. Les disputes forent vives, elles durèrent trois senahies; mais le brait qui se répandit dans tonte i'Ëgypte qne les grands sebieks s'occupaient de rendre Tarmée française musulmane, remplissait de joie tous les fidèles : déjà les Français se ressentaient de Tamélioration de Tesprit public, ils n'étaient plus considérés comme des idolâtres. Quand les Ulémas furent d'accord, les quatre mupbtis rendirent un fetam, par lequel ils déclarèrent que la circoncision n'étant qu'une perfection n'était pas indispensable pour être musulman ; mais que dans ce cas on ne pouvait espérer le paradis dans l'autre vie. La moitié de la difficulté se trouvait levée ; mais il fut facile de faire comprendre aux muphtis que la deuxième décision n'était pas raisonnable. Ce fut l'objet de six autres semaines de discussion.

Eftfin ils déclarèrent qu'on pouvait être musulman et boire du vin, pourvu que l'on employât le cinquième de son revenu, au lieu du dixième, en œuvres de bienfaisance. Le général en chef fit alors tracer le plan d'une mosquée, phis grande que celle de Gemil Azar ; it déclara la faire bfttir pour servir de monument à l'époque de ta conversion de l'armée, mais de fait il ne voulait que gagner du temps. Le fetam d'obêfssanéefut donné par les schieks, et Napoléon déclaré ami du prophète , spécialement protégé par lui. Le bruit fut généralement répandu qu'avant

un an toute l'armée porterait le torban.

C'est dans cette ligne que s'est constamment tenu Napoléon, conciliant sa volonté de rester dans la religion où il était né, avec les besoins de sa politique et de son ambition. Pendant le séjour de l'armée, le général Menai seul s'est fait musulman, ce qui a été utile et d'un bon effet. Quand les Français quittèrent TÉgypte, il ne resta que cinq à six mille hommes qui s'enrdlèrent dans les Mameloucks et embrassèrent le mahométisme.