CHAPITRE YIIJ

RÉVOUS Ml PAVIE.

L'Annie quitte wê oentonnemenspour prei^f dra la lîgiie 4e rAdige. —Révolte de Pati {U aal).— Prtoe d sic de ¥)ivie (M ■ud).— Gmmi de celte ffévete«— L"»^ xnée entre sar le territoire de la répebtt» que de Yenûe (28 mai].-- Bataille de Borgbetto; passage du Mincie (SOaud^ — L'armée arrlfe sur l'Àdige (3 jiiin}« —Description de Mantone.— Bloeos de Mantone (4 Jnin). *- iLTmistice aTeo Na« pies ( 5 Join).

A rouvertore de la cat^^apie, tt ville de Mantoue était désarmée. La

*^ooglc

MEMOIRBS DE NAPOLiOH.

codir de Yienoe espérait que son armée prendrait et conserverait l'offensive :

elle comptait sur des victoires et non sur des défaites : ce ne fut qu'après le traité de Chérasco qu'elle ordonna Farmement et l'approvisionnement de Ifantoue et des places de laLombardie. Des militaires ont pensé que si/ an iieu de prendre des cantonne- «eiis dans le Milanais, l'armée française eût continué sa marche pour rejeta Beanlièu au-delà de TAdige, llantone aurait été surprise : mais U était contre tout principe de laisser ^l^rière soi un si grand nombre de grandes villes et une population de plus d'un million d'habitans sans en avoir prispossesj^ioin et s'être assuré de leurs dispositions. Les Français ne séjournèrent que sept à. huit jours dans la Lombardie. Dès le 22 mai, tous les cantonnemens étaient levés ; ce peu de }ours furent bien employés : les gardes naitionales formées dans toutes les villes de la Lombardie, les autorités renouvelées et le pays organisé, assurèrent la domination française.

Le général Despinois prit le commandement de Milan ; une brigade investit la citadelle ; les divisions d'infanterie et de cavalerie formèrent de petits dépôts de convalescens et d'hommes fatigués qui tinrent garnison dans les points les plus importans; le dépôt de la division Augereau, fort de trois eents hommes, se réunit dans la citadelle de Pairie, ce qui paraissait suffisant pour sa garde et celle du pont du Tésin,

Le quartier général arriva le 21 à Lodi. H y avait cdeux heures que le général en chef y était, lorsqu'il apprit rinaurreckion de Pavie et de tous Iç s

villages de cette province, que la division Augereau avait quittée depuis le 20. Une légère commotion s'était même fait sentir à Milan. Il repartit aussitôt pour cette capitale avec trois cents chevaux, six pièces d'artillerie et un bataillon de grenadiers; il y arriva le soir même et trouva le ealme rétabli : la garnison de la citadelle, qui avait fait une sortie pour favoriser cette révolte était rentrée dans ses remparts ; les groupes étaient entièrement dissipés. Il continua sa route sur Pavie; se faisant précéder par l'archevêque de Milan, et envoyant des agens dans tontes les directions avec des proclamations, pour éclairer les paysans. Cet archev^ue était un vieillard de quatre-vingts ans, de la maison Yisconti, respectable par son flge et son caractère, mais sans esprit ni réputation ; sa mission n'ent aucun succès : il ne persuada personne. Les insurgés dePavie, qui devaient se joindre à la garnison du château de Ifîlan, avaient poussé une avant-garde de huit cents hommes jusqu'à Binasoo.

Lannes l'attaqua: Binasco fut pris, pillé, brûlé ; on espérait que l'incendie, qui pouvait se voir des murs de Pavie, en imposerait à cette ville; il n'en fat rien: huit à dix mille paysans s'y étaient jetés et s'en étaient rendus maîtres; ils étaient conduits par des hommes turbulens et des agens de l'Autriche, auxquels les maux du pays importaient peu ; en cas de non-snccès, ils s'étaient ménagé les moyens dte gagner la Suisse. Le soir on pnblia la proclamation suivante dans Milan; elle fut affichée dans la nuit aux portes de Pavie: a Une multitude égay> rée, sans moyens réels de résistance, » se porte aux derniers excès dans D plusieurs communes, méconnaît la )> république et brave l'armée, trionn

RÉVOLTB DE PAVIE.

pimDte des rois; ce délire inconce- Yable est digne de pitié ; Ton égare ce paayre peuple pour le conduire à sa perte. Le général en chef, fidèle aux principes qu'a adoptés sa natioD de ne pas faire la guerre aux peuples, veut bien laisser une porte ouverte au repentir ; mais ceux qui sons Tingt-quatre heures n'auront pas posé les armes, seront traités comme rebelles ; leurs villages seront brûlés. Que l'exemple terrible de Binasco leur fasse ouvrir les yeux I son sort sera celui de toutes les communes qui s'obstineront à la révolte, b

Le 36, la colonne française quitta Knasco, arriva à Pavie à quatre heures de Taprès-midi: les portes étaient fermées. La garnison française avait capitulé; depuis plusieurs heures les insurgés étaient les maîtres de la citadelle; ce succès les avait enhardis.

Ilparaissait difficile de s'emparer d'une viûe de trente mille ftmes en insurrection, fermée d'un mur et même d'une ancienne enceinte bastionnée, en très mauvais état, il est vrai, mais à l'abri d'un coup de main, avec seulement qmoie cents hommes et six pièces de campagne. Le tocsin sonnait dans toutes les campagnes environnantes; le moindre pas rétrograde eût augmenté le mal et obligé à rappeler Varmée, d^à sur l'Oglio. Dans une pareille circoDstanee, la prudence prescrivait la témérité ; Napoléon brusqua l'attaque.

Les six pièces d'artiUerie tirèrent longtemps pour enfoncer les portes, elles ne purent y parvenir ; mais du moins la DutraïUe et les obus débusquèrent la paysans postés sur la muraille, et permirent aux grenadiers d'enfoncer

les portes à coups de hache. Ils entré* rent au pas de charge, débpuchèreut sur la place, et se logèrent dans les maisons qui faisaient la tête des. rues. Un peloton de cavalerie se porta sur le pont du Tésin et fit une charge heureuse ; les paysans craignirent d'être coupés, ils quittèrent la ville, gagnèrent la campagne; la cavalerie les poursuivit et en sabra un grand nombre. Alors les magistrats, les notables, ayant à leur tète l'archevêque de Mîhm et l'évèque de Pavie, vinrent demander grâce. Les trois cents Français qui avaient été faits prisonniers dans la citadelle se délivrèrent eux-inêmes pendant ce tumulte et arrivèrent sur la place, désarmés, en mauvais état»

L'ë premier mouvement du général fut de faire décimer cette garnison.

]» Lâches, leur dit-il, je vous avais )» confié un poste essentiel au salut D de l'armée, vous l'avez abandonné » à de misérables paysans, sans opp poser la moindre résistance ! x> Le capitaine commandant ce détachement fut arrêlél C'était un homme sans esprit, qui voulait se justifier sur un ordre du général Haquin. Celui-ci venait de Paris; il avait été arrêté' par les insurgés comme il changeait de chevaux à la poste ; ils lui avalent mis le pistolet sous la gorge, le menaçant de la mort s'il ne faisait rendre la citadelle; il persuada è la garnison du fort de se rendre. Maïs quelque coupable que fût le général Haquin, cela ne pouvait justifier le commandant du fort qui n'était nullement sous ses ordres, et y eût-il été, ne le devait plus reconnaître dès Vinstant qu'il était prisonnier; aussi ce capitaine fut-il livré à un conseil de guerre et passé par les armes. Le désordre était extrême dans la ville. Des feux étaient allumés pour incendier divers quar-

MÉKOniBS DB RAPOLiOR.

tiers; la compassion l'emporta. TonteflUs le pflli^e dura qoelqnes heures et fit plus de peu* qae de mal ; il ne fTexerçâ' que sur qnelques boutiques ^orfèvrerie; mais la renommée se plut à aecrottre les pertes de la ville, ce ipl fat une leçon salutaire pour toute YliêUe. Des colonnes mobiles envoyées daûs les campagnes, opérèrent un déturmement général. On prit des otages dans toute la Lombardie; le choix tomba sur les principales familles, même sans qu'elles ftassent suspectes.

O» jugea que le voyage en France des personnes les plus influentes, serait «til6« Elles revinrent en effet peu de aofa après; plusieurs avaient par- Mura nos provinces, elles s'y étaient francisées.

La viUe de Pavie est tàtaée à sept lieues de Milan, sur le Tésin, à deux lieues de son embouchure dans le FA.

Elle a huit cent cinquante toises de large et deux mille cinq cents de tour ; elle a un pont de pierre sur le Tésîn, le seul qui existe sur ce fleuve ; elle est fermée par une enceinte bastionnée, en ruine ; elle fut la capitale de la monarchie des Lombards; très puissante et rivale de Milan, dans les xi« et xii« siècles, elle était le centre du parU des GibeUns, c'est-à-dire des Empereurs et des nobles, dans le temps que Milan était Guelfe, du parti des papes et du peuple. En 1517, François !•' per* dit, par sa faute, la célèbre bataille de Pavie où fl fut fait prisonnier ; l'université de Pavie est renommée; les Yolta, les SpaUanxani, les Martx>tti, les Fontana, y ont professé,

S IV

On attribua ce soulèvement à la contribution extraordinaire de vingt mil-

lions qui venait d'être Crappée* anx réquisitions nécessaires à l'armée; peut-être à quelques vexations particulières. Les troupes étaient nues, ce qui justifiait le titre de bandits et de brigands que leur donnaient les ennemis. Les Lombards, les Italiens ne se regardaient pas comme vaincus; c'était l'armée autrichienne qui avait été battue ; aucun corps italien n'était au senice de l'Autriche ; le pays payait même une contribution pour être exempt du recrutement ; c'était ud principe reconnu par la cour de Tienne, qu'il était impossible de faire de bons soldats des Italiens. Cette circonstance, d'être obligé) de vivre des ressources locales, retarda beaucoup l'esprit public d'Italie. Si, au contraire, l'armée française avait pu être entretenue des deniers de la France, dji les premiers jours on eût levé des corps nombreux d'Italiens. Mais vouloir appeler une nation à la liberté, i l'indépendance, vouloir que Tesprit se forme au milieu d'elle, qu'elle lève des troupes, et lui ravir en même temps ses principales ressources, sont deâi idées contradictoires , et c'est dans leur conciliation que consiste le talent Néanmoins, dans le conunencemeDt, il y eut mécontentement, murmures, conjurations. La conduite d'un général dans un pays conquis est enviroanée d'écueils : s'il est dur, il irrite et accroît le nombre de ses ennemb; s'il est doux, il donne des eq>éranoes qui font ensuite ressortir davantags les abus et les vexatiims iuévitaUe* ment attachés à l'état de la ^erre.

Quoi qu'il en soit, si une sédition dans ces circonstances est calmée à temps, et que le conquérant sache y em« ployer un mélange de sévérité, de justice et de douceur, elle n'aora eu qH'uttbon offiBt» eUefi«« é|é armitsr

«ÉVOtTB DB PAVIB.

geiue et doimeraime pouveUegaroatie pour ravenir.

SV

Pendant ce temps , Tarmée avait coDtiiiné de marcher aur l'Oglio, boqs les ordres de Bertbier ; son général la rejoignit à Soncino, at le 28 il entra avec elle à Brescia, une des plus gran* des villes de la terre-^erme vénitienne; ses babitans étaient mécontens de la domination des nobles vénitiens. Bresda est à onxe lienes de Crémone, qoin^ de Mantoue et vingt^hnit de Yenisat vingt^quatre de Trente, qna* toree de Milan ; elle fut soumise h la république de Venise en 1426, Elle a cinquante mille habitans, toute la province compte cinq cent mille &mes, partie habitant les montagnes, partie de riches plaines* La proclamation sui* vante fut aflichée : a C'est pour déli'- Trer la plus belle contrée de rSuro-pe du joug de fer de Torgueilleuse maison d'Autriche, que l'armée française a bravé les obstacles les plus difficiles i surmonter. La victoire, d'accord avec la justice, a couronné ses efforts; les débris de l'armée ennemie se sont retirés audelà du Mincie, L'armée française paase, pour les poursuivre» sur le territoire de hi république de Venise ; mais elle n'oubliera pas qu'une longue amitié unit les dew^ répubUqiies. La religioa, le gouverne^ ment, les usaffes, les propriétés se^ root respectés» Que les peuples soient sans inquiétude, la plus sé^ vire discipline sert maintenue ; tout ce qui sem fourni A l'armée sera exactement payé eu argent Le gé^ néral en chef engage les officiers de lar^oblique de Venise, les magistrats et les pi^es à faire connaître

» ses sentimens aux peuples, afin que » la conOance cimente l'amitié qui ; D depuis long-temps, unit les deur a nations. Fidèle dans le chemin de n rhonneur comme dans celui de la » victoire, le soldat français n'est t^^ x> rible que pour les ennenUs de su D liberté et de son gouvernement, i>

Le sénat envoya des provéditeurs au-devant de l'armée pour protester de sa neutralité. Il fut convenu qu'il fournirait toutes les subsistances né*cessaires, sauf à en compta par la suite, Beanlieu avait reçu, sur le Miar ciOi beaucoup de renforts; à la première nouvelle des moovemens de l'armée, il avait porté son quartier ««général derrière le Mincie, qu'il voulait défen* dre pour empêcher l'investissement de Mantoue qui, chaque jour, aug^ mentait ses fortifications et ses appro^ visionnemens* Sans avoir égard aux protestations des Vénitiens , il força les portes de la forteresse de Peschie* ra, et y appuya sa droite qneconmwH dait le général Liptay; il appuya son centre à Vàleggio et Borghetto, où il plaça la division Pittooy ; la division Sebottendorf prit position A Pouenlo; Colli à Goïto; la garnison de Mantoue établit des postes dans le SémgUo. La réserve sous Mêlas, forte de quinie mille honsmes, campa A Villa-'Franct; peur sa porter sur le point qui serait menacé.

SVL

Le 99 mai, Tarmée française était placée, h gauche A Dezenzano, le een-^ tre A Monteohiaro, la droite A Gasti-^ gUone, négligeant tont«A*fait Mantoue qu'elle laissa sur sa droite. Le 30 A la pointe du Jour , elle déboucha sur Borghetto, après avoir trompé Tenne-* mi par divers mouvemens, qui lui

MÉMOIRES DE NAPOLEON

firent croire qu'elle passerait le Min- <5io à Peschiera et y avoir attiré la réserye de Villa-Franca ; aux approches de Borghetto , Favant -garde française trouva trois mille hommes de cavalerie autrichienne et napolitaine dans la plaine, et quatre mille hommes d'infanterie retranchée dans le village de Borghetto et sur les hauteurs de Yaleggio. Le général Murât chargea la cavalerie ennemie ; il obtint dans ce combat des succès importans : c'était la première fois que la cavalerie française, vu le mauvais état où elle avait été, se mesurait avec avantage avec la cavalerie autrichienne; elle prit neuf pièces de canon, deux étendards et deux mille hommes, parmi lesquels le prince de Guto, conunandant la cavalerie napolitaine. Depuis ce temps, .la cavalerie française rivalisa avec l'infenterie. Le colonel Gardane, qui marchait à la tète des grexudiers, entra au pas de charge dans Borghetto ; l'ennemi en brûla le pont, qu'il était impossible de rétablir sous le feu de la hauteur de Yaleggio. Gardane se jeta à l'eau. Les Autrichiens crurent voir la terrible colonne de Lodi; il battirent en retraite : Yaleggio fut enlevé ; il était dix heures du matin. A. midi, le pont étant rétabli, les diviflîons françaises passèrent le Mincio.

àugereaa remonta la rive gauche, se portant sur Peschiera, occupa les hau* teurs de Gastel-Novo; Serrurier suivit les troupes qui évacuaient Yaleggio sur Yilla-Franca. Le général en chef marcha avec cette division tant que l'ennemi fut en vue ; mais comme celuici évitait de combattre, il rentra i Yaleggio ou avait été marqué le quartiergénéral. La division Masséna, qui devait le couvrir, faisait, la soupe sur la rive droite'du Mincio et n'avait pas encore passé 19 pont. La division Sebot-

tendorf ayant entendu la canonnade de Yaleggio, s'était mise en marche, remontant la rive gauche de la rivière. Ses coureurs arrivèrent près de Yaleggio sans rencontrer aucune troupe ; ib entrèrent dans le bourg, et parvinrent jusqu'au logement où était le général en chef; son piquet d'escorte n'eut que le temps de fermer la porte cochère et de crier aux armes; ce qui loi donna le temps de monter à cheval et de sortir par les jardins de derrière.

Les soldats de Masséna culbutèrent leurs marmites, passèrent le pont Le bruit des tambours mit en faite les hussards autrichiens. Sebottendorf fat suivi et mené battant toute la MÛrée ; il perdit beaucoup de monde.

Le danger qu'avait couru Napoléon lu! fit sentir la nécessité d'avoir une garde d'honunes d'élite stylés ft ce service, et chargés de veiller spécialement à sa sûreté. H forma un corps auquel il donna le nom de Guides. Le chef d'escadron Bessières fut chargé de l'organiser. Ce corps eut dès ce moment l'uniforme qu'on a connu aux chas^ seurs de la garde dont il a été le noyau; U était composé d'hommes d'élite de dix ans de service au moins, et a rendu de grands services dans les batailles : trente ou quarante de ces braves, lancés à propos, ont toujours amené les plus grands résultats. Les Guides étaient alors pour une bataille, ce que les escadrons de service ont été depuis sous l'ômfpereur; ce qui s'explique facilement, parce que les uns et les autres étaient sous sa main, pour en disposer dans les momens importans. Bessières, né en Languedoc, commença à servir dans le SS* de chasseurs, à l'armée des Pyrénées- Orientales. Il était d'une bravoure froide, cidme au milieu du feu : il avait de très bons yeux ; il était fort habitué

sÉvoLn

Mxmaiiœinrresde cavalerie, etproi^re smtoQt à conunander noe réserve. On le verra, dans toutes les tetailles, importantes, rendre les plus grands servi* ces. Lai et Mnrat étaient les premiers officiers de cavalerie de l'armée , mais de qualités bien opposées : Marat était iiDofflcierd'avant*garde,aventarenx et booiliaDt; Bessières était nn officier de réserve, plein de vigneor, mais prudent et circonspect 11 fut, dès le momeiit de la création des Guides , chargé exclusivement de la garde du géoéral en chef et de celle du quartier* général. U a été depuis, duc d'Istrie; miréchal de Temptre, et Tun des Hiarèdiaoxdelagarde*

S vn.

Poor couvrir le siège de Mantoue et ritalie, il était nécessaire que Tarmée française occupât la ligne de l'Adige et les ponts de Vérone, et deLegnago.

Tontes les insinuations du provéditeur FoicareUi pour s'opposer à la marche nr Vérone furent vaines. Le S juin, Ibsfiéna s'empara de cette ville, située i trente-deux lieues de Milan, vingtcinq de Veniae, seiie de Trente ; elle a trois ponts de pierre sur l'Adige. Le Ponte-Vecchio a soixante toises de long et trois arches ; cette ville a soixante BiBe hahitans, elle est belle, grande, nehe, très saine. Elle fut soumise aux Vénitiens en 1&05 : son enceinte, à chevalsur la rivière, est de six mille toi* ^; sesforts s<»t situés sur les hauteurs qui domioentlarive gauche. Porto-Lefp^o fut armé, et rarmée d'observation occupa Montebaldot^ar sa gauche, Vérone par son centre, la basse Adige P^ tt droite; elle couvrait ainsi le ^^ de Mantoue* On avait donc atteint le but ; le drapeau tricolore flot- Ut sur les débouchés du Tyrol ; il fiO-