PARIS

» pMt^re avait-il ses vues particnliè- » res ; en effet, ses formes civiles, ses » ménagemeDS vis-à-vis du pape, sa gé* » nirease compassion poar des prêtres » déportés, lui avaient donné en Fran- » ce bien des partisans qui ne Tétaient » pas de la révélation. » Quant à la crainte qne l'entrée de Tarmée dans Rome n'entraînât la guerre avec Ma* pies, il la traita de subtilité. Selon lui, la France avait un parti nombreux à Naples, et ne devait rien craindre d'ane puissance du troisième ordre.

Berlhier reçut l'ordre de marcher sur Rome avec une armée, et de rétablir la république romaine, ce qui fut exécuté. Le Gapitole vit de nouveau des consuls, un sénat, un tribnnat. Quatorze cardinaux se rendirent à la basilique de Saint*Pierre pour chanter le Te D$um^ en commémoration du rétablissement de la république romaine et du renversement du trône de Saint Pierre. Le peuple, enivré par l'idée de rindépendance , entraîna la plus grande partie du clergé.

La main qui avait jusque-là retenu les offlkders et les administrations de l'année dltalie, n'y était plus ; on se livra dans Rome aux dernières dilapidations; on gaspilla le mobilier du Vatican ; on se saisit partout des tableaux et des obièts rares; on indisposa les habitans; les soldats même élevèreatla voix contre quelques-uns de leurs généraux qu'ils accusaient de désordre. Ce soulèvement fut du plus grand danger : on eut beaucoup de peine à tout Caire rentrer dans l'ordre. On croit, avec raison, qu'il fut , Teffet des intrigues des agens napoli- , Uns, anglais, autrichiens.

I S IV

Bernadette avait été noouné ambas-

sadeur à Vienne; ce choix était mauvais ; le caractère de ce général était trop exalté, sa tète n'était pas assez calme ; d'ailleurs un général ne pouvait pas être agréable à une nation constamment battue; c'était un ma^ gistrat qu'il fallait envoyer; mais le Directoire en avait peu à sa disposition, ils étaient trop obscurs ou il le^ avait trop éloignés. Quoi qu'il en soit, Bernadette se laissa dominer par sa tète, il fit des fautes graves. Un jour, sans qu'on en puisse deviner le motif, il arbora le pavillon tricolore au haut de son hôtel; il y était insidieusement poussé par des agens qui voulaient compromettre l'Autriche. En effet, la populace se trouva tout à coup insurgée; elle arracha le drapeau tricolore, et insulta Bernadotte.

Le Directoire, dans sa fureur, manda Napdéon, pour s'appuyer de son influence sur l'opinion. Il lui donna communication d'un message aux conseils, pour déclarer la guerre à l'Autriche, et d'un décret qui lui conférait le conunandement de l'armée d'Allemagne ; mais ce général ne partagea point l'opinion du gouverne^ ment, a Si vous vouliez la guerre, ré-^ )) pondit-il, il fallait vous y préparer » indépendamment de l'événement de » Bernadette; il fallait ne pas engager » vos troupes en Suisse, dans l'Italie » méridionale, sur les côtes de l'Océan ; . » il ne fallait pas proclamer le projet » de réduire l'armée à cent mille hom- » mes, projet qui n'est pas encore » exécuté, il est vrai, mais qui est » connu et décourage l'armée. Ces » mesures indiquent que vous aviez I» compté sur la paix. Bernadotte a » matériellement tort. En déclarant la » guerre, c'est le jeu de l'Angleterre p que vous jouez. C'est peu connaître )» la politique du cabinet de Vienne,

*^ooglc

HÉHOmBS MB RÀPOLÉOH .

y> qne de croire que, s'il eAt vonla la B guerre, il vous eût insultés : il tous » aurait au contraire caressés, endor- D mis, pendant qu'il aurait faitmarcher Bses troupes; yous n'auriez connu )» ses véritables intentions que par le B premier coup de canon. Soyez sflrs B que l'Autriclie vous donnera toute B satisfaction. Ce n'est point avoir B un système politique que de se lais- B ser ainsi entraîner par tous les évé- B nemens. » La force de la vérité calma le gouvernement. L'empereur donna des satisfactions ; les conférences de Seltz eurent lieu; mais cet incident retarda de quinze jours l'expédition d'Egypte.

Cependant Napoléon commençait à

craindre qu'au milieu des orages que

la marche incertaine du gouvernement

et la nature des choses accumulaient

ehaque jour, une entreprise en Orient

.ne tat devenue contraire aux vrais

ntérèts de la patrie. < L'Europe, dit-

B il au Directoire, n'est rien moins

B que tranquille: le congrès de Ras-

B tadt ne se termine pas; vous êtes

B obligés de garder vos troupes dans

B l'intérieur pour assurer les élec-

B tiens; il tous en faut pour compri-

B mer les départemens de l'Ouest. Ne

B convient-il pas de contremander

B l'expédition, d'attendre descircons-

B tances plus favorables? b

Le Directoire alarmé, craignant qu'il ne voulut se mettre à la tète des affaires, n'en fut que plus ardent à presser l'expé<fition. Il ne sentait pas toutes les conséquences des changemens qu'il avait faits dans le système politique depuis six mois. Selon lui, l'événement de la Suisse, loin d'affaiblir la France, lui donnait d'excel-

lentes positions militaires, etlestitNh pes helvétiques pour auxiliaires ;ral^ faire de Rome était terminée, pimqM le pontife était déji à Fltmneeet h république romaine proclamée; Parfaire de Bernadette ne devait ph avoir de suites, car l'empereur afd offert des réparations; le momeit était donc plus favorable que jaaiÉ d'attaquer l'Angleterre, ainsi qn'oi l'avait médité, en Irlande et en Égyp^ te. Napoléon offrit alors de lais»

Desaix et Kléber: leurs talens pouvaient devenir utiles à la France, le Directoire les refusa; il ne les appréciait pas. « La république, disait-i B n'en était pas à ces deux géflémi B près; il s'en trouverait une foak B pour faire triompher la patrie, i B elle était en danger ; on manqnenil B plutôt de soldats que de géDéreox. i Le gouvernement était sur an aMme qu'il n'apercevait pas. Ses affaira allaient mal; il avait abusé de sa▼i^ toirede fructidor; il aTait eu le tort de ne pas rallier à la république M ce qui, ne faisant pas partie de h faction de l'étranger, n'avait éié qu'entraîné à sa suite. Il s'était ainsi privé de l'assistance et destalensfvi grand nombre d'individus qui, parre»* sentiment, se jetaient dans le parti opposé à la république, bien qae lev!

intérêts et leurs opinions les portassent naturellement vers cette fonse de gouvernement. Le Direet«yire « trouvait contraint d'employer dei hommes sans moralité: de li le flii- j contentement de l'opinion publifine, et la nécessité de maintenir uo gras!

nombre de troupes au-dedans pov | s'assurer des élections et coBtemr b Vendée. Il était facile de prévoir qw ■ les nouvelles élections amèneraieDt I de grandes secousses. Le Directoire n'avait pas plus de système d'adiai- .