CHAPITRE XLL

SUBBNAS.

Surenas, général des Parthes, voyant que CrassuSf après une grande défaite, se retirait, et voulait prendre sa route par les montagnes, craignit qu'il ne piit la résolution de se battre en désespéré. Il lui envoya un ambassadeur pour lui offrir Vamitié du grand roi, et lui dire que ce prince, après avoir fait voir sa force aux Romains, voulait leur faire éprouver son humanité.

Crassus soupçonna ces offres d'artifice, et ne se laissa pas persuader: mais les soldats découragée se mirent à branler les armes avec grand bruit, et forcèrent Crassus à se fier au Barbare. Crassus marcha donc à pied, malgré lui, poiu" l'aller trouver. Surenas le reçut humainement, lui offrit un cheval à bride d'or, et le fit monter dessus. L'écuyer barbare piqua le cheval, pour le hâter de porter Crassus au milieu de l'armée des Parthes. Octave, Tun des chefs qui accompagnait Crassus, s'étant aperçu de la fourbe, saisit les rênes du cheval ; et après lui un autre chef, nommé Pétrone, en fit autant. Octave tira l'épée et tua l'écuyer, et un Parthe tua Octave. Crassus fut tué par le Parthe Exetrès, qui, lui ayant coupé la tète et la main droite, les porta au grand roi Hérode ( ou Orode ). Il était alors à table, et en buvant il entendait Jason de Tralle, acteur de la tragédie qui représentait les bacchantes d'Euripide, et récitait âctuellonent cet endroit: a Nous apportons des montagnes à ce palais le taureau uouveUement immolé, qui

sera pour vous un speetade heureux. »

En même temps on présenta an roi la tète de Crassus. Cette rencontre fit pousser de grandes acclamations, et excita des battemena de mains. Exetrès sauta de joie, et dit : « Ceti à moi, plutAtqu'à Taçteur qu'il coBvieiit de chanter ce que vous venei d'entendre. » Le roi, très joyeux, le récooipensa à la manière du paya, et lit donner un talent à l'acteur Jason.