Bibliothèque nationale. Inventaire des manuscrits de la collection Moreau

La Collection Moreau, Tune des plus nombreuses parmi les collections diverses annexées au fonds des manuscrits français de la Bibliothèque nationale, compte t,834 volumes. Elle est formée presque exclusivement de documents relatifs à l’histoire et à la littérature anciennes de la France, recueillis, pendant la seconde moitié du xviii'’ siècle, dans les différentes archives de la France, des Pays-Bas, en Allemagne, en Suisse, eu Angleterre, en Italie.

L'histoire de la formation et du développement du Cabinet des chartes^ où furent réunis tous ces documents, sous la direction de l’historiographe Moreau, a été complètement reconstituée par M. L. Delisle dans le Cabinet des manuscrits et le Comité des Travaux historiques^ récemment publié par M. X. Charmes *, permet de la suivre maintenant dans ses moindres détails, en

i< L. Delisle» le Cabinet des manuscrits (1863), t. I, p.

2. X. Charmes, le Comité des Travaux historiques (1880), l. I, p. itr* kxxxiv. Ce premier volume est enlièremeal composé de documents relatifs au Cabinet des chartes (pp. 1>447).

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VI PKÉFACE

morne temps qu’il met en pleine lumière le but que se proposait Moreau. Il suffira de résumer ici les diverses périodes du développement de cette grande entreprise, qui embrassait toutes les parties de notre histoire, et dont le plan gigantesque n’a pu encore être réalisé qu’en partie.

L'avocat des finances, Moreau', avait fait agréer, en i7i)9, au contrôleur des finances, M. de Silhouette, le projet de la formation d’une bibliothèque où seraient centralisés les documents administratifs nécessaires au Contrôle général. Deux ans après, la Bibliothèque des finances était composée de 1,334 volumes à'Ordonnances des rois de France, édits, etc. % dont la partie manuscrite forme aujourd’hui 140 volumes de la Collection Moreau (iV* 1282-1421).

Moreau proposa bientôt au contrôleur des finances, Bertiii, qui avait succédé à M. de Silhouette, d’établir à côté de la Bibliothèque des finances un nouveau dé- })ôt où seraient recueillis les titres et les monuments de notre histoire. Le projet de Moreau, élargi par le ministre, aboutit à la formation du Cabinet des chartes^ auprès duquel fut bientôt institué le Comité des chartes. Dans ce comité siégeaient, avec Moreau, Sainte-Palaye, Foncemagne, Bréquigny, etc., et plus tard Dom Clément, le marquis de Paulmy, Dom Grenier, Dom Poirier,

1. Jaoob-Nii'olas Moreau, nô en 1717 à Sainl-Florentin, morl à Cliamboiircy. prés Sainl-Germain-en-I.aye, en ISOi; avocat, puis conseillera la cour lies aiJos de Provence, bib’.iolliécaire de la reine Marie-Antoinette, et enlin historiographe de France.

'1. Un état sommaire alpliahélique de la Hihliothriine des finances est mprimô dans le Cianilt’ des Travaux historiques, t. I, p. 11-16.

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PREFACE

Dom Brial, La Porte duTheil, etc. Les délibérations du Comité des chartes, la correspondance qu’il entretint avec ses collaborateurs dispersés par toute la France et à l’étranger, la correspondance particulière de Moreau avec le ministre, tout ce qui composait en un mol les archives du Cabinet des chartes, forme aujourd’hui les n®' 285-407 de la Collection Moreau.

Les principaux auxiliaires du Comité se recrutèrent parmi les Bénédictins de la Congrégation de Sainl-Maur, collaborateurs désignés par la place éminente qu’ils occupaient dans l’érudition française et par les grandes collections historiques qu’ils avaient entreprises*. Quelques Bénédictins de la Congrégation de Saint-Vanne, ainsi que différents érudits se joignirent à eux et le travail des chartes commença bientôt par toute la France. Il suffit de rappeler les noms de l’abbé Grandidier, pour VAlsace\ — Godefroy, Dom Grenier, Mutte, doyen de Cambrai, Dom Queinsert, Dom De Witte, pour l’A?'toisy la Flandre et le Hainaul\ — Dom Deschamps, Vacher de Bourg-l’Ange, Dom Verdier de la Tour, pour \Auvergne^ — Fescheux, pour le Béarn \ — Bouillet d’Aizerey, Lambert de Barive., Dom Villevieille, pour la Bourgogne et la Bresse, — Dom Barthélemy, Dom Boiu> geois, Dom Laurent et Pierre-François Dumay, Dom Mcmeschal, Dom Étienne Pierre, etc., pour la Champagne ; — Dom Berthod, Droz *, Courchetet d’Esnans,