En avril

3. Ce sont aujourd'hui Ics'colleclious de Colbert-FlauJre (l'J3 volumes) et de Luu(pieJoc-Doat (238 volumes).

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A PPENDICE

Il ne crut point que, dans l’exécution de ce projet, il y eût rien de contraire à larlicle de la capitulation de Bruxelles, par lequel on s’étoit engagé à ne rien soustraire ni transporter des archives et dépôts hors de cette ville; puisqu’une pareille stipulation ne pouvoit pas détruire la max/me du droit des gens, qui autorise à prendre son bien partout où on le trouve. D’ailleurs l’esprit de cette convention n’avoit pas été d’empêcher que le Roi ne se mit en possession de ce qui lui appartenoil à si juste titre, dont la délivrance auroit dû avoir été faite à S. M. depuis longtemps, si la cour de Vienne s’étoit prêtée à remplir rengagement qu’elle en avoit contracté par l’article 54 du traité des Pirennées, et par le plus giand nombre de ceux qui ont été faits depuis.

Comme ce Ministre sentit que pour l'exécution de son projet on seroit obligé de faire des recherches considérables dans tous les dépôts, il crut qu’il seroit aussi simple d’ordonner qu’on en fit le dépouillement en entier ; ce qui fourniroit infailliblement l'occasion d’y faire des découvertes qui pourroient tourner à l’avantage du commerce, servir au maintien des droits et à la conservation des domaines de S. M., et procurer aux savants des ressources pour l’avancement et le progrès de l’histoire et des lettres.

Il fut fortifié dans cette pensée et aidé dans l’exécution de ce dessein pur un illustre magistrat, M. Trudaine, intendant des finances, aussi zélé qu’éclairé, qu’il trouve toujours disposé à se charger d’une partie de ce que le Ministère a de plus pénible, qui avoit alors, dans son département, le détail de ce qui concernoit les finances dans les provinces nouvellement conquises. M. Courchetet-Desnans, conseiller au parlement de Bezançon, aiant été choisi pour ce travail, se transporta à Bruxelles dans le mois de mai 1746 et fut, depuis, par arrêt du Conseil, du 2 mai 1747, nommé commissaire du Roi en cette partie.

Ce laborieux commissaire qui, en réunissant les connaissances de l’homme de lettres, et les lumières et les vertus du magistrat, a dû, depuis longtems, se concilier une estime générale, fit bien connaître qu’il étoit digne de la confiance que le ministre lui avoit marquée dans cette occasion.

Dès l'instant de son arrivée, il mit la main à l’œuvre, sans être effraié par le travail que lui faisait envisager l'immensité des dépôts de cette ville, et le désordre dans lequel se trouvoienl la plus grande partie d’entre eux, à cause du déplacement qui en avoit été fait à l’occasion du siège. Ses prenders soins furent d’examiner, les unes après les autres, toutes les pièces qui se trouvoient dans les dépôts et d’en former des inventaires, dans lesquels il donnoil un précis de

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toutes celles qui avoient quelque rapport au droit public, et principalement à ce qui pouvoit intéresser la France. Quand il avoit fini le dépouillement d’un dépôt, il en adressoit l’inventaire au Ministre, qui le remettoit à un académicien habile, M. Secousse, connu par plusieurs ouvrages de litléralure, et principalement par le nouveau recueil des Ordonnances de nos Rois, dont il enrichit notre droit françois. Celui-ci, après l’avoir examiné, marquoit les pièces qui dévoient être tirées des dépôts en ori{,nnaux, et celles dont il suffisoit de tirer des copies, et le tout étoit exécuté sur les lieux, par les ordres et sous les yeux du commissaire.

M. Desnans employa quinze mois à ces opérations, dans la seule ville de Bruxelles, et il y fit, dans ce court intervalle, le dépouillement :

1®, du dépôt jçénéral des archives anciennes des Païs-Bas, qui sont dans une tour à quatre étaj^es, vuIj^airement appelée la Grosse Tour, située dans l’enceinte du Palais, où siè^e la Chambre des comptes;

2®, des registres des Chartres de la Chambre des comptes de Brabant ;

3*, du dépôt des Chartres anciennes et modernes de Luxembourg, qui se trouvent à la même Chambre ;

4% des registres et archives de Gueldres, déjiosés au même lieu ;

5®, des registres des Chartres de la Chambre des comptes de Flandres, qui sont au même dépôt ;

6', des avis qui se trouvent aux grelhîs des dittes Chambres ;

7®, des registres, Chartres et mémoires de l’Audience, dont le dépôt

est au palais, où le Conseil d'Etat tient ses .séances, appelé l'hôtel de Grandvelle ;

8®, du dépôt de la Secrétairie d'État et de Guerre, qui est au même hôtel ;

9*, des greffes des Conseils d’État privé et des Finances, qui se trouvent aussi au même hôtel ;

10°, du dépôt de la chapelle de Grandvelle, situé dans un des greniers de l’hotel de même nom, lequel est fort considérable par le nombre et par l’importance des pièces qui s’y trouvent;

11°, de celui qui étoit pour lors chez le S*" Ferrary, ancien secrétaire d’État ;

12°, de celui qu’on nomme la Contadorerie, qui est un bureau de Trésorerie des affaires anciennes, lequel se trouve dans la Cour Brûlée ;

13“, des greffes et archives dos États de Brabant ;

14°, et enlin des greffes du Conseil de la même province.

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Quand il n’y eut plus rien dans la ville de Bruxelles qui pûl fournir matière à scs recherches, il se Iransporla successivement à Gand, à Bruges, à Malines, à Louvain, à Osiande, à Nieuport, à Yprea, à Fumes, à Tournai, à Mons, à Charleroi et à Naraur, et il fit, dans ces différentes vijles, les mêmes opérations qu’il avoit faites à Bruxelles, parcourant tous les gi’elfes des conseils de Flandres, de Mons et de Namur, des Chambres des officiers municipaux, et tous les autres dépôts qui s'y trouvent.

11 y en eut un, entr'autres, dans la ville de Namur, qui conlenoit un grand nombre de pièces originales et fort anciennes, qui fournirent une ample matière à ses découvertes. Ce dépôt avoit été conservé, depuis plusieurs siècles, dans une des tours du chateau de cette ville, et peu de temps avant le siège, il avoit été remis en la garde d’un particulier chez lequel on crut qu’il seroit plus en sûreté, mais quand on en eut connu l’importance, il fut, après la réduction de la place, transféré aux archives mêmes du Conseil de Namur.

Ce fut dans Maestricht que le commissaire fit ses dernières opérations; il se transporta dans cette ville, peu de jours après que les troupes françoises y furent entrées ; et il y fit ses recherches dans les archives des États, et dans celles du Conseil de ville.

Il emploïa à faire ces différens voyages, encore quinze mois ou environ, pendant le cours desquels il lit, ainsi qu’il avoit fait à Bruxelles, exactement collationner toutes les copies qu’il avoit fait faire par les officiers et gardes des archives des différens dépôts d’où elles étoient tirées ; et il se trouve, à la fin de chaque pièce, un premier acte, signé de ces officiers, qui atteste ces collations.

Enfin, M. Desnans lui-mème, en exécution de l’arrêt du Conseil, du 2 mai 1747, qui l’a voit commis, les collationna de nouveau, avec le S*" baron de Lados, secrétaire de l’État de la reine de Honurie.

qui avoit été préposé à la garde des archives des Païs-Bas, en exécution de la capitulation de Bruxelles, et ils signèrent conjointement, les seconds actes qui se trouvent à la fin de ces pièces, qui leur donnent le plus grand degré d authenticité dont elles étoient susceptibles.

11 retourna ensuite, pour faire mettre à part, dans la même ville de Bruxelles, les titres originaux qui lui avoientété demandés, et, après avoir envoyé à Paris ses inventaires et les copies qu’il avoit fait faire, et à Lille les titres originaux, renfermés dans huit caisses fisselées de son cachet et de celui du S' baron de Lados, il revint à Paris dans le mois de novembre 1748, pour y rendre compte de la commission qui lui avoit été confiée.

On ne peut encore rien dire des pièces originales qui ont été

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Iü5

transportées à Lille, et qui y sont restées en dépôt aux archives de la Chambre des comptes, parce que la cour de Vienne, depuis le traité conclu à Aix-la-Chapelle, en 1748, a demandé qu’elles fussent de nouveau examinées avant d’ètre déplacées, el qu'il lui fût fait restitution de celles auxquelles elle auroit plus d’intérêt que la cour de France.

A l’égard de ce qui composa le recueil déposé à la Bibliothèque du Roi, ce sont les inventaires faits dans tous les dépôts des Pays-Bas, qui en sont la première et la plus précieuse partie, attendu que par leur secours, on est en état de connoitre en tous temps, les titres et les pièces les plus importantes qui se trouvent dans ces dépôts ; et même de reconnoitre toutes celles qui composent les 155 volumes qui font la seconde partie du recueil, puisque c’est sur ces inventaires même, que celles qui ont été copiées ou tirées en original, ont été désignées par M. Secousse par ces mots (à copier et à enlever) mis à la mai^e, lesquels se trouvent partout à côté de chaque pièce copiée ou enlevée. D’ailleurs ces inventaires sont dans la meilleure forme, exactement collationnés et vérifiés par les officiers mômes des tribunaux des Pays-Bas, ce qui leur donne pareillement le plus grand degré d’authenticité.

Aussi cet objet n’échappa point à l’œil perçant du Ministre, et le commissaire lui-même fut chargé d’y faire ce qui étoit nécessaire, pour mettre à portée d’en tirer les secours qu’on en peut attendre dans la suite. Pour remplir cet objet M. Dcsnans y fit d'abord les tables alphabétiques des matières, qui sont à la fin de chacun de ces inventaires, mais les ordres du Ministère l'ayant obligé de se transporter ailleurs, un homme de lettre, M. de Clamecy, auquel on avoit confié les copies de pièces, qui composent la seconde partie du recueil dont on parlera bientôt, ayant été chargé d’achever de les arranger, il les distribua d’abord suivant l'ordre des dépôts dans lesquels ils avoient été faits, et en composa vingt-un volumes in-folio. Au moyen de celte nouvelle distribution, plusieurs de ces inventaires se sont trouvés rassemblés dans un seul volume, et chaque volume avuit par conséquent différentes tables, ce qui étoit d’un usage embarassant. Pour faciliter les recherches qu’on y pouvoit faire, la personne qui en avoit été chaigée refondit toutes les tables particulières faites par M. Desnans, et en composa la table générale qui fait la matière des 22' et 23® volumes de cette première partie. Il y ajouta au commencement du premier volume cet avertissement, ou préface, dans laquelle il fait connoitre l’origine de ces inventaires, co qui a été fait pour mettre à portée d'en faire usage, el tout ce qui peut y avoir rapport.

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A l’égard des copies de pièces, qui font la seconde parliedu recueil, el (jui composent les 154 derniers volumes, elles ont été remises à la même personne qui a fini ce qui concernoit les inventaires.

Il les a arrangées d’abord par ordre de matières, et chaque matière par ordre de dates. Il a mis pour cela, dans la première classe, tout ce qui a rapport au G ouvert ment en général ; et sous ce titre se trouvent comprises les loix, les ordonnances et les réglemens généraux, et tout ce qui concerne l’administration de la justice et de la police, et les correspondances avec les cours et les ministres étrangers. Et ces pièces compo.sent les neuf premiers volumes du recueil. Il a rassemblé ensuite tout ce qui concerne la Paix et la GueiTe, et sous ce titre sont comprises les déclarations de guerre, les conventions faites pour le payement des contributions, pour le rachat des prisonniers, les traités de paix et autres actes qui peuvent avoir trait aux mêmes objets ; et ce second article contient depuis le 9® jusqu’au 19® volume. Dans le 19® se trouvent les Paux des différentes Fermes^ droits et revenus qui appartiennent au souverain dans les provinces des Pays- Bas Autrichiens.

Le 20® contient tout ce (jui regarde les Chemins et Chaussées ; el là se trouvent les réglemens, adjudications pour les constructions et réparations, les concessions de péages, pour subvenir à l'entretien des dits ouvrages, et d’autres actes qui peuvent y avoir rapport.

On a fait un volume particulier, qui est le 21®, de tout ce qui concerne la nouvelle Route de Sedan à Liège, que la France a depuis longtemps si fort à cœur d’établir sans passer sur les terres dépendantes du gouvernement des Pays-Bas, et l’on a pensé qu’il seroit utile de trouver réuni, sous un même point de vue, tout ce qui pourroit donner des lumières sur ce sujet, et faire connoitre les contestations différentes qui se sont élevées à l’occasion de cette route.

Le 22® rassemble tout ce qui concerne la Cour de Rome et le Clergé.

Dans la 23* on trouvera tout ce qui regarde le Commerce.

Le 24® n’est composé que de quelques Contrats de mariages, Testamens el codicils de différens princes et de quelques autres actes qui y ont rapport.

Les 25® et 26® volumes contiennent tous les contrats d’acquisitions, d’aliénations ou d’échanges de Domaines faits par les souverains dans l’étendue des mêmes provinces.

On a réuni dans les dix volumes qui suivent, depuis le 26® jusqu’au 37®, tout ce qui a rdpj)Oi t aux Droits d'entrées, de sorties, et de thonlieux; et là se trouvent tous les arrêts, tarifs el réglemens, et en

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COLI>ECTION CüURCIIKTET D KS.NA.NS

général tout ce qui peut regarder les difiérentes branches de la finance, et les impositions et revenus du Souverain dans les Pays- Bas.

Les 37, 38 et 30* volumes rassemblent différenles pièces rpii concernent les Hérésies et ïInquisition.

Depuis le 39® jusqu’au 47® volume, on trouve ce qui a rapport aux Limites des différentes provinces des Pays-Bas François en général ; et depuis le 48® jusqu’au 60®, tout ce qui a rapport à ces mêmes Limites en particulier. Dans ces deux articles se trouvent rassemblés les procès-verbaux des conférences tenues en diflérens temps pour régler ces limites, grand nombre d’instructions secrètes données ou demandées par les commissaires qui y ont assisté, dont on pourra tirer de grandes lumières, lorsqu’il sera question d’entrer encore en discussion sur les mêmes matières.

Depuis le 60® jusqu’au 71* volume, on trouvera toutes les pièces qui concernent les Monnaies.

Depuis le 71® jusqu’au 76®, on a rassemblé tout ce qui regarde les Offices dans les différentes provinces des Pays-Pas, et principallemerH les offices créés héréditaires par la France dans les pays rétrocédés, que la maison d’Autriche a été obligée de conserver tels, ainsi qu'ils avoient été créés, en conséquence de l’engagement qu’elle en a contracté par le traité de Raden, qui a confirmé à cet égard ce qui avoit été stipulé dans le traité d’LJlrecht.

On a aussi composé un volume particulier, qui est le 70®, de tout ce qui concerne les Postes et les Voitures publiques.

Les 77, 78 et 79® volumes renferment tout ce qui a rapport aux Rentes ducs par les différenles administrations des Pays-Bas, et principallement tout ce qui s’est passé à l’occasion des contestations fréquentes qui se sont élevées entre les Souverains et les Provinces mêmes popr régler les quantités de ces rentes, qui dévoient rester à la charge de chacune d’ellos, lorsqu’il est arrivé quelque changement ou division des dites provinces, par les cessions qui ont été faites de partie d’icelle, par les traités ou autrement.

Enfin les 80 et 81' volumes comprennent tout ce qui concerne les lei'res franches, qui se trouvent répandues dans les mêmes administrations des Païs-Bas.

Après l’arrangement de ces matières générales, on a rassemblé ce qui a rapport à chacune des Provinces, en particulier, et aux Souverains par lesquels elles ont été gouvernées.

L’on trouve d’abord dans les 8*2, 83, 84 et 8.5® volutnes ce qui regarde les Poffs rétrocédés, en général.

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Dans le 86*, tout ce qui a rapport aux comtes et au comté de Bar et aux ducs et duché de Lorraine.

Le 87® comprend tout ce qui concerne les ducs, duché, comtes et comté de Bourgogne et les ducs et diiché de Gueldres.

Le 88® tout ce qui concerne les ducs et duché de Brabant.

Le 89® et 90® ce qui regarde les comtes et comté de Flandres.

La 1'* partie du 91® tout ce qui a rapport aux ducs et duché de Limbourg; la 2® partie du 92®, et les 03®et 94® comprennent tout ce qui a rapport aux ducs et duché de Luxembourg.

Et enfin le 95® tout ce qui concerne les comtes et comté de Namur.

On a ensuite rangé par ordre alphabétique, sous les noms de cha< cune des villes, bourgs et villages des Pays-Bas, d’Allemagne ou de France, toutes celles de ces pièces qui avoienl rapport à quelques-uns de ces lieux ; et cette dernière partie comprend les 58 derniers volumes du recueil, dans lesquels la seule ville de Toumag en fournit 22. Dans chacun de ces articles, tant pour ce qui concerne les Pays-Bas en général que pour ce qui regarde les provinces, villes, bourgs et paroisses en particulier, toutes les pièces ont été pareillement rangées par ordre de dates quand on y en a trouvé, et on a mis à la tête de chaque article, toutes celles qui n’en ont point.

On a formé ensuite de ces pièces des volumes particuliers, qui contiennent 500 feuillets, ou environ, un peu plus ou un peu moins, selon que Texigeoit l'étendue plus ou moins grande des pièces qui se trouvoient à fa fin, ou leurs différentes dates ; attendu que l’on a observé, autant qu’il a été possible, de faire finir les volumes avec un siècle, ou au moins à une époque fixe, comme à la 25®, 50® ou 75® année de chaque siècle.

Ces volumes ont ensuite été chiffrés au haut et dans le milieu des recto de chaque feuillet, afin que ce chiffre pût être distingué de celui qui avoit été mis par les copistes, au haut et à l’extrémité des feuillets de chaque pièce en particulier ; puis on a rassemblé, à la tête de chaque volume, les notices de toutes les pièces qui se trouvent dans le volume.

Quand celte longue opération fut finie, sur chacun des 153 volumes en particulier, on composa la Table des matières qui se trouve au commencement du 154® et dernier volume. On ne donne pas cette table comme une table bien détaillée, et l’on n’a pas eu pour objet d’indiquer en particulier tout ce qui se trouve dans chacun de ces 153 volumes. Le temps que l’on se proposoit d’employer à cet ouvrage ne permettoit pas de former un aussi vaste projet; mais tout ce qui concerne les mêmes matières, villes, lieux et provinces, sè trouvant

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COLLECTION COURCHETET D’ESNANS

déjà, par la première opération, réuni pour la plus grande partie dans les mêmes volumes, l’on s’est contenté, dans cette table, de renvoyer en gros aux volumes où l’on trouve tout ce qui regai de les difTérens sujets dont on a parlé, et l'on indique ensuite en détail, tout ce qui les concerne, qui ne se trouve pas dans les premiers volumes auxquels on a renvoyé d’abord. Par exemple, à l’article d’Agimont, voyez les 47® et 48® volumes, qui contiennent quelques particularités ou quelques pièces qui ont rapport aux dites ville et comté.

A cette Table on en a joint une chronologique qui compose le surplus du 154® et dernier volume; dans cette table on a rangé, suivant l’ordre des temps, toutes les pièces datées qui se trouvent dans les 153 volumes.

On a observé, dans cette table, de commencer l’année au jour de Pasques, jusqu’en l’an 1567', comme cela s’est pratiqué presque universellement jusqu'à cetle époque en France, en Allemagne et dans les Pays-Bas, et l’on s’est servi utilement pour cela du livre intitulé l’.4r< de vérifier les dates, que deux P. P. Bénédictins de Saint-Maur viennent de mettre au jour, cet ouvrage donnant d’amples éclaircissemens sur cette matière.

Quoique on ait employé à ce travail plus de quatre années, on n’aura pas de peine à convenir qu’il auroit pu être porté à une plus grande perfection, si l'on eût été maître d’y donner le temps que paraissoit demander l’utilité qu’on peut tirer de ce recueil.

On se formera aisément une idée de cette utilité, si l’on est bien persuadé que nous ne devons jamais regarder comme indifférent tout ce qui se passe chez nos voisins, et si nous voulons prendre en cela pour modèle ce qui se pratique chez eux, et en particulier dans le gouvernement de Bruxelles.

On n’ignore pas, et le commissaire lui-même en a rendu un nouveau témoignage, qu’on y a recueilly de tous temps, avec un soin extrême, tous les édits, déclarations, arrêts et réglemens qui sont publiés en France, et qu’il s’en est trouvé un nombre prodigieux rassemblés dans les dépôts de cette ville. Si coite précaution peut passer pour sage, de quelle considération ne doit pas être à notre égard, une compilation dans laquelle on trouve rassemblé, sous un coup d’œil, tout ce qui s’est passé de plus considérable depuis cinq ou six siècles, dans le gouvernement des Pays-Bas. On sait que nos

1. L'édit de Roussillon qui a ûxé le coiumcncemeut de ruiiiiee au 1*' janvier est de 1364, mais il n'a été enre^'istré au PailiMnciit qu’on lüüT, et ses disposilious n’ont été univorselleinent suivies en France qu'aprês cet enregistrement.

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COLLECTION MOREAU. - APPENDICE

souverains y ont pris de tout temps un grand intérêt, puisque plusieurs de ces provinces ont fut en difTérens temps partie de leur domaine, et que le droit de suzeraineté qu'ils ont conservé sur quelques-unes d’entre elles, les a mis souvent «lans le cas de prendre part aux alTaires qui les concernoient.

On n’entrera pas dans un plus grand détail pour prouver que l’on ne doit pas regarder comme infructueux ce qui a été fait à ce sujet, tant dans les provinces conquises qu’en France, même depuis le retour du commissaire, et que le ministre aura toujours au contraire à se féliciter d’avoir profité pour prendre des éclaircissemens si intéressans, d’une conjoncture qui pouroit bien ne se rencontrer jamais, puisqu’il a déjà été question plus d’une fois, de faire transporter à Vienne toutes les archives des Pays-Bas, et que des nouvelles récentes, venues de ces provinces, semblent annoncer que ce projet est à la veille d’être exécuté.

Comme les copies de pièces qui composent la seconde partie de ce recueil et les inventaires qui en font la première sont également le fruit du travail de M. Desnans, on a cru qu’il seroit à propos de mettre, à la tête de ce premier volume, les titres de ces inventaires, distribués sous les noms des villes où se trouvent les dépôts dans lesquels ils ont été faits, et ce qui peut être utile, même pour les copies, le dépôt dans lequel se trouve la pièce originale sur laquelle elle a été tirée. On y a joint aussi une copie de l’arrêt du Conseil qui a commis M. Desnans, et qui l’a revêtu du caractère public en vertu duquel il a rendu authentique tout ce qu’il a fait pour l’exécution de sa commission.

On fera encore ici un aveu dicté par la modestie du commissaire.

Il annonce lui-rnème que l’on trouvera, dans tout ce qui est sorti de ses mains, des fautes et des erreurs; mais comment lui auroit-il été possible de les éviter, dans la nécessité où il éloit de tra\ailler toujours avec précipitation, dans un pays dont la possession pouvoit n’èlre, et n’a été en efi'et que d’une courte durée. Pressé par le travail dont il avoit toujours devant les yeux l’immensité, et incertain s’il auroit assez de temps pour l’achever, l’événement môme a assez justifié en cela sa conduite, puisque malgré la diligence dont il a usé, il ne s’est trouvé en état de revenir en France, qu’après la signature du traité de paix.

Cet aveu ne tournera cerlaineinenl pas à son désavantage, puisqu’il a donné d’ailleurs assez de preuves de son intelligence, et de son

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MANUSCRITS DE SAINTE-PALAYE

occasion, peut-être au-delà de ce que tout autre auroit pu faire daus de pareilles circonstances.

{Collection Moreau^ vol. 408, fol. i-viii).

M émoires de La Curnc de Saintc-Palaye, sur ses trnoauT et sa

Mémoire.

M. de Sainte-Palaye a entrepris deux ouvrages considérables dont l'utilité ne se borne pas à la simple littérature, et qui sont tellement liés que l’un .semble être la suite naturelle de l’autre. Les matériaux sont également assemblés et préparés pour tous les deux en sorte qu’il ne s’agit plus que de les melire en œuvre.

Le premier est un Glossaire ou vocabulaire de tous les anciens mots françois dont on a vu le Prospectus', et dont le public paroit désirer l'impression avec impatience. Des quatre volumes qu’il doit contenir, il y en a déjà un auquel on a mis la dernière main *. Le second sera terminé à Pâques prochain, temps auquel doit commencer l’impression. Enfin, on s’engage à donner dans quatre ou cinq ans la totalité de l’ouvrage imprimé. M. de Sainte-Palaye demande pour les peines de M. l’abbé Guiroy, dont le secours lui est absolument nécessaire, une gratification annuelle de cinquante Louis jusqu’à la fin de l’ouvrage*.

1. Projet d'un Ghssairc françois (l*aris, 1750, iu-i®, 2 IT. ot 30 pa^ps). II a (•té réimprimé en léle du pn-micr volume de l'édilioii Favre {1877). — Une « Idée f«rénérale de la composilioii du (llttssaire fiau(;ois », avec corrections autographes de Sainte-l’alay»', mais dilVérente tiu Projet de 1776, se trouve aux foi. 214-217 du V(d. 02 de la CoHerlion lirériuif/m/.

2. Le tome 1®' seul a été imprimé (735 pages in-f<d.) et s’arrête au mot Asseuretr. Quelques exemplaires seulement ont échappé à la destruction.

3. Voy. la longue lettre de Hréqui^ny à .Mercier de Saint-Léger (2G déc, 179.3) publiée par H.-L. Hordier d ans le lluUelin de la Société de l'histoire de France, 2» série, t. III (1.S03), p. 21 2 '».

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COLLECTION MOREAU. — APPENDICE

L’autre travail entrepris par M. de Sainte-Palaye est un Dictionnaire (les antiquités françoises*. Il demande Xine pareille gratification pour M. l’abbé Laugier, qui se chargera de s’y consacrer entièrement; mais comme un ouvrier seul ne suffit pas pour une entreprise aussi étendue, et que le terme de la gratification du Glossaire sera expiré dans peu d’années, il désireroit qu’alors elle fût prolongée en faveur du même abbé Guiroy, qui, par les connoissances que lui aura donné le Glossaire fi'ançois^ aura de grandes avances pour le Dictionnaire des antiquités. Ces deux auteurs, réunissant leurs lumières et leurs travaux sur le même objet, seront plus en état que personne d’accélérer et de perfectionner la composition de ce grand ouvrage. Les volumes en paraîtront successivement comme ceux du G/ossaire. Par ce moyen - on verra d’année en année les progrès du travail, et alors les bontés du Roy pourront se borner et se mesurer sur la diligence et les talens des auteurs.

Outre ces deux gratifications, M. de Sainte-Palaye auroit encore une autre grâce à demander, s’il ne craignoit de se rendre importun.

Le S*" Barhasan ' a lû un grand nombre de titres et de manuscrits anciens, principalement ceux de nos premières traductions françoises des livres du Droit romain ; il en a recueilli de vieux mots françois dont un grand nombre ne se trouvant point ailleurs poiirrpient fournir des augmentations très-utiles et même nécessaires au Glossaire fran(;ois. M. de Sainte-Palaye désireroit que le Roy voulût bien faire l’acquisition de ce recueil : ol'c ne seroit pas onéreuse, le S' Barbasan et sa femme, tous deux âgés et infirmes, se contenteroient d’une pension de six cens livres sur la tête de l’un et de l’autre.

[Collection Moreau, vol. ‘1436, fol. 5-G.)

M. de Sainte Palaye fut reçeu, en 1724, associé de l’Académie des Belles-Lettres. En 1725, il fut nommé par le Roi, sous le ministère de M. le Duc, pour résider auprès du roi de Pologne, à la cour duquel il résida dix-huit mois, chargé de la correspondance entre ce prince,

!• Moreiu^ 1511-1523, et Bihiiothèque de tAraenal^ 4277-4377. Cf. le ms. 260 (6*1 volumes) de sir Th. Phillipps a Cheltenh.im.

2, Bibliothèque de l'Arsenal, mss. 30S1-3(IS4 et 3123-3125.

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MANUSCRITS DE SAINTE-PALAYE

la Reine et les ministres ; ses appointemens étoient de deux mille écus. M. le cardinal de Fleury estant parvenu au Ministère et s’occupant à faire des réformes dans les dépenses du Roi jugea à propos de supprimer ces appointemens en lui laissant la liberté de rester. M. de Sainte-Palaye, à qui ce secôurs estoit nécessaire, ne pouvant soutenir Testât qu’il avoit pris et qui Tengageoit à une dépense considérable, tant pour ses domestiques que pour sa table, ses chevaux, etc., demanda auToi de Pologne la permission de se retirer. Ce prince qui Thonoroit de ses bontés lui offrit sa recommandation pour le faire passer à d’autres emplois dans les cours estrangères, ou ailleurs suivant son inclination.

désir de retourner dans le sein de sa famille et de se livrer entièrement à son goust pour les lettres l’emporta sur toutes les idées de fortune et d’ambition ; il ne songea plus qu’à se faire un genre de vie libre et tranquile, mais cependant tousjours occupé. C’est à celte époque, vers la fin de 1726, qu’ayant quitté Testude des antiquités, grecques et romaines, auxquelles il s’estoit adonné, il commença un nouveau plan d’estude sur Thistoire de France, dont on a veu la distribution dans le mémoire qu’il a présenté '. Les objets n’y sont point exagérés, il n’y a aucune des parties qu’il a détaillées sur lesquelles il ne puisse faire voir des recueils, si non complets, du moins très amples, et rangés dans un ordre très méthodique*. Les notices de plusieurs de nos historiens, les Mémoires sur la Chevalerie et sur la Chasse*, qu’il a donnés à l’Académie, et son essai sur le Glossaire français * en sont des preuves qu’il ose croire suffisantes, si Ton y joint encore plus de 4,000 notices de manuscrits, dont la plus grande partie ont esté les fruits de deux voyages qu’il a faits en Italie en 1739 et en 1749 *. Il n’auroif pu fournir tout seul au travail que demandoient tant de recherches sans le secours d’un grand nombre de copistes» qui, avec ses voyages et les livres dont il avoit besoin, ont absorbé plus de 25 mille écus de son patrimoine.

Son amour pour les lettres et le désir de se rendre utile Tont soutenu pendant 30 ans, sans importuner d’aucune demande les ministres, qui dans tous les temps lui ont donné des marques de leur bienveillance. Il a même essuyé des retranchemens considérables dans ses rentes, tant foncières que viagères, sur THôtel-de-Ville, sans