SUR LES PASSIONS

LiE sont les passions dont la fatale ivresse Elève souvent Ihomme, et plus souvent l'abaisse. Mais quel (pie soit sur nous leur ascendant vainqueur, Leur foice ou leur foiblesse est toute en notre cœur. Indociles coursiers , ils éprouvent leur guide : Le foible est entraîné par leur élan rapide ; Le Ibit sait les dompter, les asservir au frein ; Pour jamais de leur maître ils connoissent la main. Les coursiers du soleil, dans leur vaste canière, Répandoient sans danger les feux et la lumière : Phaéton les conduit; bondissans, furieux , Ils consument la terre , ils embrasent les cieux. Passions, c'est nous seuls , et non vous qu'il faut craindre. Epurons notre cœur; sans vouloir les éteindre, Réprimons avec 3oin leur essor dangereux ; Et malgré leurs assauts, nous serons vertueux (i). Extrait d'un Epître de Cha^ifort.