FRAGMENT D'UN DISCOURS EN VERS

i^ui n'a relu souvent , qui n'a point admiré Ce livre par le ciel aux Hébreux inspiré ? 11 charmoit à la fois Bossuet et Racine. L'un , éloquent vengeur de la cause divine, Sembloit , en foudroyant des dogmes criminels, Du haut du Sinaï tonner sur les mortels ; L'autre , de traits plus fiers ornant la tragédie , Portoit Jérusalem sur la scène agrandie. Rousseau saisit encor la harpe de Sion , Et son rhythme pompeux , sa noble expression , S'éleva quelquefois jusqu'au chant des prophètes» Imitez cet exemple , orateurs et poètes : L'enthousiasme habile aux rives du Jourdain , Aux sommets du Liban , sous les berceaux d'Eden. Là , du monde naissant vous suivez les vestiges , Et vous errez sans cesse au milieu des prodiges. Dieu parle : l'homme naît ; après un court sommeil > Sa modeste compagne enchante son réveil. Déjà fuit son bonheur avec son innocence. Le premier juste expire : ô terreur ! ô vengeance! Un déluge engloutit le monde criminel.

Seule , et se confiant à l'œil de l'Eternel , L'arche domine en paix les flots du goufïre immense , Et d'un monde nouveau conserve l'espérance. Patriarches fameux , chefs du peuple chéri , Abraham et Jacob , mon regard attendri Se plaît à s'égaier sous vos paisibles tentes : L'Orient montre encor vos traces éclatantes , Et garde de vos mœurs la simple majesté. Au tombeau de Rachel jç m'arrête attristé , Et tout à coup son fils vers l'Egvpte m'appelle. Toi qu'en vain poursuivit la haine fraternelle, O Joseph ! que de fois se couvrit de nos pleurs La page attendrissante où vivent tes malheurs ' Tu n'es plus. O revers ! près du Nil amenées,

a86 BIBLIOTHÈQUE

Les fidèles tribus gémissent enchaînées.

Ji'hovah les prolô^e , il finira leurs maux.

Quel est ce jeune enfant (jui fiolle sur les eaux?

C'est lui qui îles Hébreux finira 1 esclavage:

Fille des Pharaons , coiu'ez sur le rivage,

Préparez un abri , loin d'iui pcie cruel,

A ce berceau chargé des destins d'Israël.

La mer s'ouvre; Israël chante sa délivrance.

C'est sur ce haut sommet qu'en un jour d'alliance

Descendit avec pompe, en des toirens de feu,

Le nuage tonnant qui renfeimoit un Dieu.

Dirai-je la colonne et lumineuse et sombre ,

Et le désert témoin de merveilles sans nombre ;

Aux murs tle Gabaon le soleil arrêté ,

Ruth , Samson , Débora , la fille de Jephté. . .

Mais les Juifs aveuglés veulent changer leurs lois ;

Le ciel , pour les punir , leur accorde des rois (i).

Saul règne ; il n'est plus , un berger le remplace :

L'espoir des nations doit sortir de sa race.

Le plus vaillant des rois , du plus sage est suivi ;

Accourez, accouiez , descendans de Lévi !

Et du temple éternel venez marquer l'enceinte.

Cependant dix tribus ont fui la cité sainte:

Je renverse en passant les autels des faux dieux ,

Je suis le char d'Elie emporté dans les cieux ;

Tobie et Raguël m'invitent à leur table :

J'entends ces hommes saints dont la voix redoutable ,

Ainsi que le passé racontoit l'avenir.

Je vois , au jour marqué , les empires finir.

Sidon , reine des eaux , tu n'es donc plus que cendre !

Vers l'Euphrate étonné quels cris se font entendre?

Toi qui pleurois assis près d'un fleuve étranger ,

Console-toi , Juda ! tes destins vont changer.

Regarde cette main vengeresse du crime ,

Qui désigne à la mort le tyran qui t'opprime.

Bientôt Jérusalem re verra ses en fans.

(i) Par bonté; et plutôt que de les laisser à eux-mème , il loy punit en père.

POETIQUE. a&7

Esdras et Machabée , et ses fils triomphans ,

Raniment de Sion la lumière obscurcie.

Ma course enfin s'arrête au berceau du Messie.

FoNTANES.