EPITAPHE DE VOLTAIRE

Lji-gît Timmorlel Arouet,

Auteur brillant , inépuisable ,

Qui ne croyoit ni Dieu , ni diable ,

Pas même ce qu'il écrivoit.

Apôtre de la tolérance , Il voulut sous son joug enchaîner les esprits y.

Et déchira ses ennemis

En leur prêchant la bienfaisance.

Son talent fut l'art de rimer;

Tl en posséda la magie :

Mais au noble emploi du génie,

A la gloire de tout charmer,

Tl préféra dans sa manie liC mérite honteux de peindre l'infamie,

De médire et de blasphémer

Sous le nom de philosophie.

Avide du plus fade encens , On le vit opposer à la moindre censure De l'orgueil irrité les cris avilissans, Les poisons les plus noirs , les traits les plus perçans

Que l'enfer prête à l'imposlure.

Dans les talens de ses rivaux Il ne vit qu'un objet de dépit et de haine ;

Dans la gloire de leurs travaux, Qu'un outrage fait à la sienne.

De ses illustres devanciers Jaloux d'abaisser le mérite , A l'ombre d'un culte hypocrite , Il essaya de flétrir leurs lauriers (i) ;

Tandis que des honneurs de la prééminence Il décoroit l'insufiisance Bassement rampante à ses pieds.

Pour ne point s'avilir par un penchant vulgaire,

11 bannit de son cœur l'amour de son pays ; Et, ne sous le ciel de Paris , Il ne vanta que l'Anglplerre.

Un sentiment reçu ne fut jamais le sien :

S'il fut né musulman , il eût été chrétien.

Près d'Orphée, au-dessus de Sophocle et d'Homère, En vain la Grèce l'eût placé :

Athènes, sous Solon , de son sein l'eût chassé. Dans des siècles moins pacifiques, Sous nos aïeux il eût fini , Malgré ses succès dramatiques, Par le destin de Vanini (2)

Papillon du Rivet.