L'INDIGENCE ET LA CHARITE

Com^ERTE de haillons, sans argent et sans pain, L'indigence enduroit les rigueurs de la faim. La charité la vit ; elle fut attendrie , Se hâta de pourvoir à ses pressans besoins ; Et bientôt par ses dons, ses bienfaits et ses soins, Lui fît goûter les douceurs de la vie ;

Si bien , que bénissant son sort , L'indigence lui dit un jour avec transport :

c( O Dieu ! comme vous êtes bonne !

Jusqu'ici je n'ai vu personne, Qui, comme vous, envers moi l'ait été.

Sur mes pas j'ai souvent trouvé l'humanité

Et sa fille la bienfaisance.

Dont le nom est tant exalté :

Elles compatissoient, ce semble, à mes disgrâces, Employoient de grands mots, faisoient mille grimaces

Pour m'exprimer leur sensibilité ; Mais elles me laissoient toujours sans assistance.

C'est voire générosité Qui seule a terminé mes maux et ma souffrance. Ah î ne t'élonne pas de leur indifférence ,

Reprit alors la charité ; Mais de nos sentimens connois la différence : Celles dont lu le plains , ne peuvent voir en toi

Qu'un être vil et méprisable,

Et certes jamais leur semblable;

Mais plus heureuse, moi , j'y vois De la divinité l'image respectable ; Et je croirois manquer à ce que je lui dois. Si je ne te tendois une main secourable. :»