AGNES PREND LE VOILE

jLe pontife a parlé : dépouillant sa parure,

Et dévoilant aux yeux sa blonde chevelure,

Agnès en livre au fer l'inutile trésor ;

Telle on voit sous la faux tomber la gerbe d'or :

Puis à ses vêtemens , dont le faste l'obsède ,

Du lin religieux Thumilité succède.

Elle s'incline alors devant l'autel sacré

Qui de la terre au ciel est le premier degré ;

Bientôt un crêpe noir déroulant ses plis sombres.

Sur elle a répandu de formidables ombres ,

Et l'enferme vivante ainsi qu'en un tombeau ;

Vers les quatre côtés du terrible rideau ,

Brillent d'un jour affreux quatre torches funèbres.

Tandis qu'elle e^t plongée en ces saintes ténèbii^s .

Le ministre sacré chante l'hvmne des morts ,

De lamentables voix répètent ses accords ,

Et des tombeaux poudreux aux voix qui se (;oijt«»mlenl

i6i BIBLIOTHKQUE

Par un lugubre écho les piofontleurs répondent.

Ainsi la ciysalidc en sa cellule d'or,

Paroissant sonuneillcr, médite son essor;

Et lasse de ramper , secrètement dépouille

Ses noirs anneaux couverts du limon qui la souille;

S'apprête à s'eniparer de son éclat futur ,

Revêt ses ailes (.l'or, et de pourpre et d'azur,

Part, vole , et tout à coup à la terre ravie,

Rayonne de splendeur, de jeunesse et de vie :

La néophyte ainsi, sous son abri pieux,

S'épure et se prépare à s'envoler aux cieux.

Mais s'ouvrant tout à coup , le voile horrible tombe,

Et, comme si quittant le séjour de la tombe ,

Superbe , elle marchoit vers l'empire immortel ,

D'un pas ferme et rapide elle monte à l'autel ;

Elle y monte au milieu des pompes magnifiques ,

Des candélabres d'or, des hymnes scraphiques,

Des festons odorans, des ministres pieux,

Dont l'essaim l'environne et lui promet les cieux;

Elle entend retentir le murmure qu'envoie

L'airain qui se balance et résonne avec joie.

Tandis que l'encens fume en ses vases flottans ,

Et mêle ses parfums aux parfums du printemps.

Déjà la néophyte à l'autel redoutable

Va prononcer le vœu terrible , irrévocable ;

Quand des cris tout àcoup dans le temple entendus. . .

Dieu ! ses enfans chéris à son amour rendus

S'élancent dans ses bras , guidés par Isembure.

Pour conserver au monde une vertu si pure,

Isembure elle-même a tenté les moyens

De rattacher Agnès à ses tendres liens ,

Et croit pouvoir encor , par son doux artifice ,

Opposer un obstacle à ce grand sacrifice.

Quel instant pour Agnès ! En vain le voile est prêt,

Le voile , le serment , le Dieu , tout disparoît ;

Ses enfans. . . Pour son cœur il n'est plus d'autre joie ,

Et le monde par eux a ressaisi sa proie.

Mais quel nouveau spectacle a frappé ses esprits !

Voilà , voilà du haut des célestes lambris ,

"^ POÉTIQUE. 38;i

Qu'apparoît à ses yeux l'aiigusle Geneviève ; Affermissant son âme elle s'écrie : Achève ; Ne permets point , Agnès, qu'un obstacle jaloux S'élève entre ton cœur et l'immortel époux. Que fais-tu? qu'attends-tu? La palme est déjà prête ; Vois ses rameaux sacrés qui flottent sur ta tête : Dieu t'appelle! O grandeur! ineffable bonté ! Tout à coup un rayon de la divinité Frappant les yeux d'Agnès , la remplit de sa flamme. Agnès , à l'Eternel ouvrant toute son âme, Aux objets les plus chers fait un dernier adieu , S'arrache à ses enfans et se livre à son Dieu. Mais son pénible effort , pour vaincre la nature Qui dans son cœur ému se révolte et murmure , Troublant tous ses esprits , a d'un trop foible corps , Par un cruel assaut, fatigué les ressorts ; Et sa force bientôt se consume, pareille ,.j nJ

A la lampe témoin de sa lugubre veille. f ' if'

PARSEyAL-GRA^'^)MAISoN , PhiUppe-jéuguste ^ chant IX.,

EPIGRAMME

Ies vers sont beaux quand tu les dis ; Mais ce n'est rien quand je les lis.

Tu ne peux pas toujours en dire :

Fais-en donc que je puisse lire.

GoMBAUD.

LES DEUX CONYOIS.

JYIais je vis tout à coup une troupe nombreuse Environna un char d'une forme pompeuse ; L'encens parfumoit l'air, les chevaux hénissoient, Des trépieds allumés les feux resplendissoient ; Comme en un jour de fête, un peuple plein de joie , De verdure et de fleurs a parsemé la voie. //. 33

386 jnin.ioriiEQiJE

liP sarcoplinge approche, enrichi par l'orgueil; l>'mi riche qui n'est phis il contient le cercueil. Dans un beau monument ombragé par un arbre, Que le bronzé défend , que décore le marbre, On (lépose à grands Irais les restes d'un Crésus Qui fatigua le monde et vécut pour Plutus; Qui, laissant aux vautours un brillant héritage, Ne laissoit à personne un regret en partage. Enfin tout a quitté Crésus et sa splendeur , Et le ver de la tombe a seul trouvé son cœur. Au cortège nombreux le silence succède; Et voulant m affranchir du chagrin qui m'obsède, Je quitte la vallée , inquiet sur mon sort i

Je méprisois la vie et je fuyois la mort

Mais je vois s'approcher le triste corbillard :

Personne ne suivoit ; il rouloit au hasard

Un cadavre ignoré , sans amis . sans fortune,

Délivré par la mort d'une' longue infortune.

Quel contraste effrayant ! quel affreux abandon !

Ce spectacle muet fatigua ma raison.

Personne ne suivoit ! Ah ! que l'indifférence

Accompagne au tombeau la sordide opulence !

Je le veux... Mais pour toi qui vécus malheureux,

Dont la mort termina le destin rigoureux,

Tu n'as donc pas d'amis , une fille , une épouse ,

Des neveux , des parens? La fortune jalouse

T'a donc privé de tOMt ?. . Mais quelle est mon erreur !

Un abandon cruel est le lot du malheur...

Je partois... quand , pour moi quel objet de surprise !

Dans mes sens attristés l'âme s'étoit méprise...

Je vois un chien courir... Il arrive... Haletant...

Il attriste les airs d'un sombre hurlement

C'étoit là son ami... Quand je le vis paroître, FI venoit .expirer sur le corps de son maître. Ui jf-i;o'ff;!uif Phtlpitc , Veilleea foe'tiqkics.

LES JARDINIERS PRÉVOYANS.

faȕ.eadressi':e aux jeunes gens par un ^nmLl.^nb

-Les plus agréables présens Que nous prodigue ie printemps oont la fraise et la violette :

Tout on les cueillant on regrette

Q^»'e'^es ne durent pas lonL'-Jtemps Inutiles regrets ! car les plus belles choses ' iJurent le moins : voyez, voyez plutôt les roses. Quelques jardiniers vigilans , Grâce à leur sage prévoyance , Vont prolongeant leur jauièance Jusque dans l'arrière saison :

Si vous trouvez qu'ils ont raison , Uiers enfans, je vais vous apprendre Comment il faudra vous y prendre Pour obtenir même retard. Et vous faire honneur en automne Il n^^iU^i biens que le printemps moissonne. La méthode est facile et demande peu d'art ■ Avant que la plante boutonne, Coupez le fraisier verdoyant • Arrachez et mettez , fleuriste prévoyant , La violette en nouveau plant. ' La nature n'est point avare, Et ne prend jamais de repos; lout a loisir elle répare Le tort qu'on lui fait à propos Sans doute qu'aux voisins vous paroîtrez bizarre En agissant ainsi : je n'en disconviens pas ; Mais, chers amis, laissez-les dire Laissez arriver les frimas : '

A leurs dépens alors vous aurez lieu de rire

Quand ils verront que vous cueillez Et des fleurs et des fruits qu'ils auront gaspillés. Les plaisirs voltigent en foule.

Jeunesse aimable , autour de vous;

Ils vous (lisent , « Jouis , liatc-toi ; saisis-nous;

Use du temps , il fuit ; c'est un torrent qui coule

Tu n'as poui' nous cueillir qu'une courte saison; Cette saison , c'est le bel Tige. ))

\mis , n'écoutez point ce perfide langage;

llcoutez ces conseils que vous donne un grisou : Les épargnes de la jeunesse Sont l'aliment de la vieillesse :

Ne mangez point voire fruit verd ; Laissez-le mûrir pour l'hiver.

Le Monnier.