RÉPARA PAR LA BIENFISANCE

.... LiEs ouragans , et la grêle , et les feux

Exercent trop souvent leurs fléaux désastreux :

Alors, ah ! c'est alors cjue le besoin réclame

La pilié que le ciel imprima dans notre âme,

Cette pitié, du ciel présent consolateur,

Si douce aux malheureux, plus douce au bienfaiteur!

Le vertueux Mopsus en offre un noble exemple.

Du bonheur, des vertus son chaume éloit le temple.

L'aurore , tous les jours, le voyoit le premier

Quitter, pour ses travaux, son rustique foyer;

Le soir , pour son retour , sa femme vigilante

Préparoit du sainiant la flamme pétillante ;

Ses cnfans l'atlendoient , et brigiioient sur le seuil

Et son premier souris et son premier coup-d'œil.

Leurs cœurs étoient heureux , quand d'un noir incendie

La flamme , dans son cours par les vents agrandie,

Dévora leur cabane , et dans ses tourbillons

Engloutit le produit et l'espoir des sillons.

L'année avoit perdu le prix de sa culture,

La flamme avoit détruit la semence future;

Et leurs cœurs, aux regrets mêlant le désespoir,

IS'osoient se souvenir et trembloient de prévoir.

Pour comble de malheur, ces animaux utiles

Qui paissoient dans leurs champs, ou les rendoient fertiles,

Se débattant on vain sous leurs toits embrasés ,

Ensemble a voient péri par leur chute écrasés.

Ils pieuroient, quand Ihonneur et l'amour du village.

Le sensible Dormond , dans ce triste ravage ,

Source pour lui de joie ainsi que de douleurs,

POETIQUE. i3.j

Vit le touchant espoir d'essuyer quelques pleuis. Tandis que sous ses toits leur misère est soignée , Dans le riant enclos d'une ferme éloignée H prépare en secret , par un art tout nouveau , Un plaisir pour son cœur , pour ses yeux un tableau. Un constructeur arrive, et soudain , ô merveille! Une maison s'élève à leur maison pareille : Ses muis vieillis par l'art offrent même coup-d'œil; Semblable en est l'entrée , et semblable est le seuil ; C'est leur même buffet ; c'est leur modeste table ; Nombre égal d'animaux a peuplé leur étable , Et jusque dans leur cour un nombre égal d'oiseaux Est perché sur les toits , ou nage dans les eaux. Seulement leur vieux coq qu'avoient sauvé ses ailes . Ne reconnoissoit plus ses amantes nouvelles. Le jour arrive enfin : le couple infortuné Vient , voit , doute s'il veille , et recule étonné : De réduits en réduits leurs yeux charmés s'égarent. Tel , si les grands objets aux petits se comparent , Des Troyens autrefois jetés sous d'autres cieux , Uion imité charmoit encor les veux , Et du Xanthe sacré , sur un autre rivage , Leurs cœurs avec transport reconnoissoient l'image: Tel le couple admiroit son chaume accoutumé, Et son armoire antique , et son âtre enfumé ; Et comme ces remparts qu'Hector ne put défendre , Leurs humbles murs aussi renaissoient de leurcendre. De ses hochets perdus , son*unique trésor, Seul , leur plus jeune enfant se désoloit encor; On apaise ses cris. Cependant la chaumière A repris du travail racti\ité première; Les roseaux avec art s'enlacent aux roseaux ; J'entends tourner la roue et rouler les fuseaux. Là , l'heureux fondateur de l'heureuse peuplade Aimoit à diriger sa douce promenade :

Là , de ses soins touchfeins il recevoit le prix : Sur leur bouche , à sa vue , erroit un doux souris ; Et l'accent du bonheur, de la rcconnoissance, Ainsi que leur hommage, étoit sa récompense.

t4u BdU.lOTHEQUK

Tant (le Tinstant propice anU'ule à se saisir,

I>^i bi)iité sail cliangcr un Jésiislre en |)laisir !