MORT DE VATEL

LiONDé, le grand Condé, que la France révère, Recevolt de son roi la visite bien chère , Dans ce lieu fortuné , ce brillant Cbantilli ^ Long-temps de race en race à grands frais embelli. Jamais plus de plaisirs et de magnificence Wavoicnt d'un souverain signalé la présence. Tout le soin des festins fut remis à Vatel , Du vainqueur de Rocroi fameux maître d'hôtel. Il mit à ses travaux une ardeur infinie; Mais avec des talens il m^([ua de génie. Accablé d'embarras , Vatel est averti Que deux tables en vain réclnnoicnt leur rôti; Il prend pour en trouver une peine inutile. « Ah ! dit-il , s'adressant à son ami Gourville , Des larmes, de sanglots, de douleur suffoqué, Je suis perdu d honneur, deux rôtis ont manqué ! Un seul jour détruira toute ma renommée; Mes lauriers sont flétris , et la cour alarmée Ne peut plus désormais se reposer sur moi :

J'ai trahi mon devoir, avili mon emploi »

Le prince, prévenu de sa douleur extrême,

Accourt le consoler , le rassurer lui-même :

ce Je suis content , Vatel ; mon ami , calme-toi ;

Rien u'étoit plus brillant que le souper du roi.

Va, tu n'as pas perdu ta gloire et mon estime;

Deux rôtis oubliés ne sont pas lui grand crime. ))

« Prince, votre bonté me trouble et me confond :

Puisse mon repentir effacer mon affront ! ))

Mais un autre chagrin l'accable et le dévore :

Le matin , à midi , point de marée encore.

Ses nombreux pourvoyeurs, dans leur marcheentravés,

A l'heure du dîner n'étoient point arrivas.

Sa force l'abandonne, et son esprit s'effiaiê

D'un festin sans turbot, sans barbue et sans raie.

Il attend, s'inquiète, et, maudissant son sort,

Appelle en furieux la marée ou la mort.

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La mort seule ivpotul : riiiloituiu' s'v livre.

Déjà pprcé trois lois, il a ccss»; »lc vivre.

Ses jours étoient sauvés, ô regrets ! ô douleur!

S'il eût pu supporter un iustant son malheur.

A peine est-il parti pour ruilcrnale rive,

Qu'on sait de toutes parts (\ue la marée arrive;

On le nomme, on le cherche, on le trouve... Grands (lieux

lia Parque pour toujours avoit fermé ses yeux.

Ainsi finit Vatel, victime déplorable, Dont parleront long-temps les fastes de la table. O vous qui , par état , présidez aux repas , Donnez-lui des regrets, mais ne l'imitez pas !

Berchoux , Et Gastronomie y chant III.

EPIGRAMME

JliN vain tu Fais le petit-maître :

Tu n'as pas ce qu'il faut poiu' l'être; L'amour-propre t'aveugle en vain.

Sois modeste , rends-toi justice :

Quand on a les traits tie Vulcain , Doit-on s aimer comme Narcisse?

Anonyme.