M. CAVELIER de LA SALLE

Jean Cavelier de La Salle, ne a/Rouen d'une famille an- A< cienne, entra le 15 février 1659 au séminaire de Saint-Sulpice, à Paris. Après avoir reçu la prêtrise et le bonnet de docteur en théologie: il s'offrit à M. de Bretonvilliers pour aller travailler au Canada. Il y passa environ dix ans, puis il revint en France, prit à Rouen quelque temps de repos, ei ensuite, sur l'invitation que lui en fit M. Tronson, se rendit au séminaire de Viviers pour en être directeur. 11 y arriva au commencement de l'année 1682. En 1684, il s'embarqua, à La Rochelle, avec son frère Robert Cavelier. sieur de La Salle, voyageur célèbre, qui entreprenait, au nom du roi de France, une nouvelle expédition en vue de découvrir l'embouchure du Mississipi. Ils avaient avec eux deux ecclésiastiques qui étaient leurs neveux. L'intention de M. Cavelier élail de fonder en Louisiane une colonie chrétienne sur le modèle de celle de Montréal : il avait pour cela lous les pouvoirs nécessaires. Malheureusement, dans le cours 'le ce

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voyage, Robert de La Salle fut assassiné pur un de ses compagnons. L'abbé Jean rassembla autour de lui ceux des cornpagnons du grand voyageur qui n'étaient pas entrés dans la conspiration, et s'en revint au Canada à travers mille dangers, traversant toute l'Amérique septentrionale, du golfe du Mexique au Saint-Laurent.

A Montréal, M. G ave lier se retira d'abord au séminaire., et s'occupa de liquider la succession de son frère, affaire très compliquée, et dans laquelle se trouvaient engagés de nomnreux intérêts. Gouverneurs, officiers, soldats, interprètes, voyageurs, ouvriers que Robert avait employés dans ses nombreuses expéditions sur le lac Ontario, sur le lac Érié, dans l'Obio, cbez les Illinois et sur le Mississipi, tous avaient quelque droit à faire valoir : «es procès succédaient aux procès : les débiteurs menaçaient de rendre le séminaire de Villemarie responsable de toutes les dettes contractées par le célèbre voyageur. Craignant donc de compromettre la maison, M. Cavelier alla habiter ailleurs, et parvint à terminer honorablement l'affaire que son frère lui avait laissée sur les bras en mourant. 11 passa de nouveau en France vers la fin de 1088, et se retira auprès d'une de ses nièces, dans sa ville natale, où il mourut après 17^0.

1 . — Relatio)i du voyage entrepris par feu M. Robert Cavelier, sieur de La Salle, pour découvrir dans le golfe du Mexique l'embouchure du fleuve de Missisipy; par son frère M. Cavelier, Prêtre de Sainl-Sulpice. l'un des compagnons de <•<' voyage: A M an aie, de la presse Cramoisy de .lean-

\l;i ie Shea, 1858, pet. in-8°, pp. ev-54. A la fin : «• Achevé d'imprimer par .1. Munsell, à Albany, ce 15 juin 1858 I e

voyage dura de juillet 1684 a lévrier HiST.