XII PRÉFACE

littérature de notre Histoire littéraire. Au reste, il est peu de séminaires,, croyons-nous, qui ne possèdent L'Ami de la Religion, la Bibliographie catholique, les Études religieuses publiées par des Pères de la Compagnie de Jésus, recueils que nous citons plus ordinairement.

En voyant, sur notre liste, des auteurs qui n'en méritent pas le nom, parce qu'ils ont produit seulement quelques pages, souvent restées manuscrites, d'autres fois, il est vrai, imprimées, mais perdues au milieu d'ouvrages auxquels ils sont restés entièrement étrangers, on s'étonnera sans doute du soin avec lequel nous avons recueilli ces minuties, ces miettes tombées de leur table de travail, et peut-être pensera-t-on que par là, nous avons voulu enfler notre catalogue et dissimuler la pauvreté littéraire de la Compagnie. Mais, outre que le monde physique lui-même est composé d'atomes et que Notre-Seigneur a dit : Colligite fragmenta, nous n'avons fait en cela qu'imiter nos maîtres en bibliographie, les Bibliothécaires de Sociétés infiniment plus riches que nous. Parmi les milliers d'auteurs qui remplissent les milliers de colonnes du grand ouvrage intitulé Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, un grand nombre n'apporte à ce vaste océan qu'une simple goutte d'eau : par exemple, deux lettres conservées en manuscrit (art. Boursin : un article de 18 pages dans les Mémoires de Trévoux (art. Boutary); une lettre de 3 pages (art. Boves); une lettre manuscrite (art. Cacellas); une lettre de 2 pages imprimée dans un ouvrage composé par un autre (art. César Cosso); une lettre au journal le Monde (art. Fouché); une épigramme et cinq distiques en tête du Nomenclator Maria)) us de Théophile Uaynaud (art. Girier), etc., etc.; tel autre, enfin, est là uniquement parce qu'il a fait partie de la Commission qui a revisé le Ratio studiorum.

■ Nous sommes aussi resté fidèle à noire titre : Histoire littéraire...: et comme un homme n'existe dans {'Histoire qu'après sa mort, nous avons dû exclure «le notre catalogue tous ceux de nos auteurs qui sont actuellement vivants, et dont le nombre dépasse le chiffre de soixante-

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quinze (1) ! Ils entreront dans les Suppléments de nos continuateurs. Que ce soit le plus tard possible ! D'abord parce qu'ils ne travaillent pas pour la gloire, que d'ailleurs un ouvrage comme le nôtre ne leur procurerait pas; ensuite et surtout parce qu'ils serviront ainsi plus longtemps l'Église par leur parole et par leur plume.

Parmi nos défunts confrères, quelques-uns ont commencé ou continué à publier leurs écrits après s'être retirés de la Compagnie : fallait-il, à l'exemple des bibliographes d'Ordres religieux, les exclure entièrement de notre ouvrage, sous prétexte que, une fois sortis, la Compagnie reste étrangère à la responsabilité comme à la gloire de leurs productions? Nous ne l'avons pas pensé; et nous les avons admis, malgré la fécondité littéraire de quelques-uns, auxquels des loisirs plus grands ou des nécessités de position — ceci regarde spécialement ceux qui ont été élevés à l'épiscopat — ont permis ou imposé la composition et la publication d'un plus grand nombre d'écrits. Mais nous les avons réunis dans un Appendice et même un volume à part, sous cette rubrique un peu brutale peut-être, mais laconique : Ecrivains sortis

(1) Aujourd'hui, la Compagnie compte dans son sein environ 430 membres (?) répartis dans les séminaires ou Établissements suivants : — Paris : Grand Séminaire, succursale de Saint-Jacques, Maison Saint- Jean, Séminaire de l'Institut catholique, paroisse de Saint-Sulpice ; — Issy : Solitude, Philosophie; — Aix; — Angers : Théologie, Philosophie;

— Autun : Théologie, Philosophie; — Avignon; — Baltimore : Grand Séminaire de Sainte-Marie (Théologie et Philosophie), Petit Séminaire de Saint-Charles ; — Bayeux : Théologie, Philosophie ; — Bordeaux : Théologie, Philosophie ; — Boston : Théologie, Philosophie; — Bourges;

— Clermont : Théologie, Philosophie; — Coutance ; — Dijon; — Hyères, maison de convalescence ; — Limoges ; — Luçon ; — Lyon : Théologie, Séminaire de l'Institut catholique, Philosophie (à Alix) ; — Metz ; — Montréal (Canada) : Paroisse Notre-Dame, Paroisse de Saint- Jacques, Paroisse de Saint-Patrice, Grand Séminaire (Théologie et Philosophie), Petit Séminaire, Lac des Deux-Montagnes; — Nantes : Théologie et Philosophie ; — New- York ; — Nîmes ; — Orléans; — Périgueux; — Le Puy; — Reims; — Rodez : Théologie, Philosophie; — Rome : Procure, Collège canadien ; — San-Francisco ; — Toulouse : Grand Séminaire, Séminaire de l'Institut catholique ; — Tulle ; — Viviers : Théologie, Philosophie; — Washington, Université.