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lane n^était pas claire, nous fûmes plus de deux heures à faire les deux premières lieues ; mais quand le jour parut, il uous montra une route meilleure. Après avoir remonté, Tespace de plusieurs lieues , la vallée de Ghicama , qui s^étend au sud et à Test , nous passâmes près de quelques chacras ( fermes ). Le jour était excessivement chaud : nous nous procurâmes quelques melons d*eau pour étancher notre soif. Bientôt la route ou le sentier quitte la vallée , et traversé des sahles et un terrain pierreux ; enfin , au soleil couchant, nous passâmes une belle petite vallée et entrâmes dans le pueblo de Carcas, au moment où la cloche sonnait Vj4ngelus.

Gomme nous avions à changer de mules à Carcas, nous n'en pouvions sortir que le lendemain à huit ou n^euf heures du matin : avant de partir, nous allâmes donc voir le pueblo. Tous les hommes étaient dans leurs chacras ou occupés dans les corals (enclos, vergers, ou cours de fermes). Les femmes étaient sur le devant de leurs maisons, filant le coton sur un morceau de bois mince, long d'un pied environ. Ce village est situé sur une éminence, dans une petite vallée qui forme l'extrémité d'un vallon ou ravin des Andes. La plupart des maisons ont leurs jardins ou vergers. Carcas est célèbre par la diversité de ses fruits et sa manufiacture de ponchos de coton. '^

Dès que les mnles furent prêtes, nous primes

congé du gouverneur et partîmes; La route remontait un ravin dont les flancs étaient couverts de bois, hormis aux endroits où les rodiers étaient trop dépouillés de terre et trop à pic pour le permettre: une petite rivière coulait au fond. U était à peine midi quand nous atteignîmes le sommet de la chmne, et alors un nQuveau tableau se déploya devant nous. La terre était couverte de gazon et de fougère, et nous entendîmes ou vîmes plusieurs perdrix , tandis que dans le lointain nous remarquions quelques condors, ces magnifiques vautours dies An^ des. Bientôt le sol changea , devint une argile rouge, et nous descendîmes vers le pueblo de Coutumasa , où nous arrivâmes à déu^ic heures de l'après-midi. Nous nous rendîmes aussitôt chez le gouverneur pour lui exhiber nos passe-ports, et detnandei? des mules qui nous conduisissent à Gaflcamarca. Il nous fit répondre que, cmnmecejour était fête annuelle, ou veillée du pueblo, les muletiers ne partiraient certainement pas; mais le gouverneur nous en pro-^ mit pour le lendemain de bonne heure.

En traversant les rues, nous rencontrâmes plusieurs groupes masqués, exécutant la vieille danse indienne, desceildue par tradition du temps des Incas. La musique se composait de l'ancien tambour et d'une sorte de flûte ou de fifre. Quand ces groupes s'arrétaiVnt pour danser, ils formaient un cercle irr^gulier : il y avait plus de tumulte que de

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grâce ou d'harmopie dans la représentation. Dans la soirée on joua une pièce sur une plate-forme dressée à cet effet dans la place, et l'auditoire avait pour sièges de vieux ponchos et des vétemens étendus à terre.

Les habttans de Coutumasa sont remarquables par la beauté de leur teint ^ et les femmes, dont quelques-unes sont décorées de coloris et de fraîcheur, sont très belles; mais elles ne sont pas renommées pour leur chasteté. Une très jolie fille , d'environ dix-huit ou vingt ans, avait un enfant dans ses bras et l'allaitait, tandis que la grand'mère, femme à tète blanche , et qui paraissait très considérée dans le pueblo, ne trouvait rien de mal à cela.

Nous partîmes le lendemain d'assez bonne heure, et bientôt après avoir quitté le pueblo , nous commençâmes à gravir des crêtes plus élevées que celles du jour précédent ; mais plus nous avancions, plus devenait magnifique le paysage des Andes. Je ne saurais y comparer rien qu'une vaste mer de montagnes, et la mer profondément sillonnée et brisée au large du cap Horn ne serait, relativement à cet océan de rochers immenses, que ce que sont les bulles qui s'élèvent sur un étang en comparaison des vagues dans la tempête.

A deux heures de l'après-midi, nous descendîmes, par un chemin en zig-zag, dans la profonde et

« VOYAGES EN IIMÉRIQUE.

étroite vallée de Magdalena, au fond de laquelle est uûe riytère du même nom qui se rend dans la mer Pacifique. Pendant notre descente, plusieurs condors planaient autour de nous et des rochers sur lesquels ils bâtissent leurs. nids; mais l'échelle des rocs et des montagnes était telle , que ces énoruies oiseaux eux-mêmes paraissaient tout-à-fait insignifians, et je fus long-temps à me demander si c'était bien des condors.

Arrivés dans la vallée , nous traversâmes un pont sur la rivière, à un endroit où elle s'est violemment ouvert un passage entre deux rochers de formes très régulières, sur lesquels , k quarante pieds de l'eau environ , étaient placés horizontalement une douzaine d'arbres avec des pièces de bois transver-^ sales recouvertes de cannes et de terre. Ce pont ^ quand on le traversait, avait un mouvement de vibration qui eût été périlleux avec dés animiiux non. accoutumés, surtout ce pont n'ayant ni parapets ni appuis de côté et d'autre.

Le gouverneur n'était pas chez lui; et, pour nous procurer une volaille , il fallut que nous allassions à l'alead^e, qui, avec une grande gravité, sortit, portant une longue baguette, son insigne, et un réal à la main pour adieter un poulet La ver» dure de la vallée de la Magdalena est riche, et consiste en cannes à sucre j bananiers , et divers arbres à fruits. Le pueblo se compose de quelques raq-

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okos, avec une église et une maison y attenant , où loge le curé. Ce lieu n'est pas regardé comme sain , et est particulièrement sujet aux fièvres tierces.

Nous partîmes à minuit pour monter la première Gordillière : le chemin était étroit : et, autant que nous pouvions Fentrevoir dans l'obscurité, les pré* cipices étaient profonds et escarpés. Le matin com* mençait à poindre quand nous entendîmes les coqs chanter, car la raréfaction de l'atmosphère permet aux sons de monter d'une manière extraordinaire. Bientôt après le lever du soleil, comme nous n'avions pas cessé de monter, nous sentîmes que l'air piquait, bien que nous fussions pesamment vêtus. Nous n'atteignîmes la Jalca ou cime de la Cordil* lière qu'à neuf heures : ce plateau était couvert d'une herbe épaisse. Plusieurs couches du roc qui forme* la montagne se terminent en crêtes Âpres et étroites, tandis que d'autres s'élèvent en piliers perpendiculaires à la hauteur de douze à vingt pieds. C est la continuation de cette Gordillière à quatorze lieues environ dans le nord-ouest, qui devient le Cerro-de-Gualgayoc , célèbre pour' ses mines d'argent.

En haut de la Jalca nous eûmes la vue de la ville de Caxamarca , située sur une pampa du même nom, et cette vue était riante. La pampa, dans les portions qui avoisinent la ville, était coupée de haies et de rangées d'arbres, tandis que des trou->

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peaux de bétail paissaient dans les parties découvertes et plus éloignées. Les maisons de la ville étaient couvertes de tuiles, blanchies, bâties en carré, et on apercevait plusieurs églises.

Je reconnus que la latitude de la ville est 7 degrés 3 minutes 26 secondes sud.

Gaxamarca est célèbre pour avoir possédé un palais des incas, dont quelques pierres forment encore le bas de la muraille d'une maison toute simple : ses sources chaudes qui sont renomniées, se trouvent à une lieue à l'est de la ville. Les habitans ont la réputation d'être de très fidèles dé* vots. Les rues sont pavées en grandes pierres rondes , et le pain que Ton fabrique avec le froment que produit la pampa est d'une blancheur et d'une bonté reconnues.

Seconde Gordillière. Pueblo de Selendin. Magnifique vue du Maragnon sous un arc-en-ciel. Balsas. Passe singulière. Chemin en échelle; Leimabamba. Soutah. Levanto. Ghachapoyas.

Le 17 septembre nous quittâmes Caxamarca^ et, traversant la pampa dans la direction des. sources chaudes, nous passâmes par une crête escarpée à une autre pampa plus élevée et moins fertile, que Ton nomme Polloc , où nous passâmes la nuit dans une hacienda ( ferme ) que nous quittâmes le lendemain à trois heures du matin, et à dix nous commençâmes à gravir la seconde Çordillière. Nous

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avions à peine atteint le sommet que nous rencontrâmes de nombreuses sources sur tous les points des montagnes. Un petit cercle d'arbres et de taillis marquait la position de chaque source, et leurs eaux, se réunissant, formaient des torrens de montagne qui se précipitaient le long des vallées, et forment, je le pense, quelques-unes des diverses sources de la branche la plus occidentale du Maragnon. En descendant cette Gordillière, nous vîmes quelques ranchos dont le nombre croissait à mesure que nous approchions du pueblo de Selendin; mais là même, la population était si chétive que quelques riches pampas qui paraissaient exiger à peine les soins de la culture pour produire, n*étaient pas entièrement défrichées.

Nous primes des mules fraîches à Selendin , qui est située dans une pampa petite mais belle. Ce pueblo ne se compose que de ranchos , plus propres que d'ordinaire , avec une petite église et une maison pour le padre. Un peu avant le coucher du soleil nous étions sur la bime d'une crête, et c'est de là que, pour la première fois, nous vîmes le Maragnon. Je ne saurais concevoir que rien sur la terre puisse surpasser la magnificence de cet aspect, et je ne crois personne capable d'en donner la description exacte. La pluie venait de cesser, et un arc-en-ciel, complet et splendide, s'étendait d'un bord de la rivière à l'autre, et la rivière.

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large de soixante pas en cet endroit^ se précipitait entre des montagnes doqt les sommets^ de chaque côté, se perdaient dans les nuages, portant les extrémités de cet arc-en-ciel.

 huit heures du soir, ayant été pris par la nuit dans un bouquet d'arbres , nous fîmes halte et passâmes la nuit en plein air, au lieu de coucher à Balsas comme je Tarais espéré. Nous ne fûmes sur le bord occidental de la rivière que le, lendemain à neuf heures^ La balsa, ou radeau, qui nous transporta d'un bord à l'autre, se composait d'une douzaine de petits arbres que l'on nomme bois de balsa. 'Le IMbiragnon n'est pas navigable ; encore la vallée est extrêmement étroite sur quelques points , et donne à peine une largeur suffisante à la rivière. Le pueblo consiste en rares ranchos accompagnés d'une église. Nous le quittâmes à deux heures environ avec des mules fraîches qui nous menèrent à notre station de nuit, un tamboy oà se trouvait déjà une troupe de mules que l'on conduisait â la côte*

Le lendemain, pendant la première partie de la journée , nous eûmes à marcher sur les crêtes de hautes chaînes qui n'avaient pas, en certains endroits , plus de trois ou quatre cents pieds de large au sommet , et allaient en s'élargissant vers la base ; mais elles restaient toujours tellement à pic qu'elles ressemblaient plutôt à des murailles immenses qu'à des montagnes, tandis que dé leur hauteur il nous

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était impossible de distinguer, à travers la brume de 1 atmosphère, les valiées qui se creusaient au-dessous.

Après avoir laissé derrière nous ces montagnes j nous entrâmes dans un étroit chemin très raide, taillé principalement dans les rocs d une chaîne escarpée. H y avait à peine de la place pour les mules, et les bords du sentier s'élargissaient à la hauteur des pieds, mais si mesquinement, que la protection des étriers de bois était insuffisante, et qu'il nous Sallait placer une jambe sur le cou des mules pour éviter d'être serrés. De chaque e6té^ le roc s'avançait de beaucoup en saillie au-dessus de nos tètes , et cette passe avait environ un mille de longueur. Quand nous en fûmes sortis s et après un court repos,, nous montâmes et descendîmes parmi des plantes et des arbres variés. Nous y remarquâmes l'aune, le lupin, la mure de ronces, le chèvre-feuillè , le genêt, la bruyère, la fougère, et abondance de ce que l'on nomme des hassinets. Les plantes communes aux climats tropicaux ne me parurent pas no;nbreuses.

Nous étions encore dans les nuages et avions par moment une légère pluie ; mais vers midi nous étions par-delà, et nous vîmes au-dessus de nous la jalca de la troisième Gordillière : il nous sembla que la jalca était entourée d'une ceinture de bois sur laquelle étaient suspenduqi les nuées. Gomme

c'était là le point le plus élevé que nous eussions

atteint, et que nous .dussions atteindre jamais, nous

nous arrêtâmes pour boire à la santé du roi. U

soufflait une bonne brise fraîche, et le thermomètre

de Fahrenheit, exposé au yent, se tenait à 50 de-

grés.

Pjous descendîmes de cette hauteur par un sentier tout taillé en escalier, où les mules sautaient plutôt qu'elles ne marchaient, et au bout duquel nous trouvâmes un tambo à Tentrée d'une vallée étroite mais riche. Quand nous le quittâmes, ce fut pour traverser un bois petit, mais beau, puis nous entrâmes dans le pueblo de Leimamamba. Nous nous rendîmes au rancho de Falcade, qui nous accueillit très bien , et nous donna une part de son habitation, concurremment avec d'autres êtres animés ou inanimés qui en avaient déjà pris possession. Une cabane irlandaise eût été propre en comparaison de la demeure de ce magistrat. Quand je lui demandai pourquoi il ne bâtissait pas une meilleure habitation , puisque les matériaux sont si abondans, il me répondit, partie en Espagnol, partie en un langage indien quelconque, <t qu'ils étaient tous de pauvres diables , et que le pays avait été troublé ! » Cependant le district de Leimamamba est regardé comme riche et mieux cultivé que la plupart des districts du Pérou.

Nous partîmes 1^21 au matin, et suivîmes le

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cours d'une riyière dans la direction du nordnord-ouest, et un peu avant le coucher du soleil nous arrivâmes au pueblo de Soutah, qui est dans une belle situation , et nous parut plus propre que celui de Leimamacnba. Nous y traversâmes un pont qui a un toit de bois et des portes à chaque bout. Ce pont et d'autres semblables avaient été établis par les Espagnols pour empêcher la fraude sur le tabac, dont le gouvernement avait le monopole.

Le lendemain, en entrant dans le pueb)o de Magdalena, nous rencontrâmes une procession de femmes chantant une espèce d'air plaintif et dans toutes les apparences de la douleur. J'appris que l'on avait demandé au pueblo, pour être soldats, un certain nombre d'hommes, et que le jour était venu où ils devaient se rendre à Caxamarca. L'attachement au pays et à la famille est le trait dominant du caractère de ce peuple, et le gouverneur lui-même, Indien fort, robuste et au regard décidé , paraissait sous l'influence du sentiment de tous.

En partant, nous quittâmes la rivière, car la route prend plus au nord -est, et il nous fallut monter et descendre dans des chemins rendus glissans par la pluie, jusqu'à minuit : alors nous entrâmes dans un joli village nommé Levante^ qui a un square ou place gazonnée devant l'église.

Sur une crête plus élevée, que la route suit pour

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aller à Chadiapoyas » il y a beaucoup de bois, mais les arbres ne sont pas hauts. On dit que lé yoish nage est infecté d'ours noirs en grand nombre, qui attaquent et détruisent le jeune bétail. Nous vimes les restes de deux bâtimens de pierre circulaires, et que Ton dit avoir été des maisons dlndiens.

A une lieue environ de Levanto, nous aperçûmes la ville de Ghachapoyas, située sur une plaine grande , mais qui parait peu fertile. En descendant vers cette plaine, nous passâmes devant de nombreuses croix de bois élevées à chaque détour, souvent au nombre de trois ensemble. Nous entrâmes dans la ville par un chemin pavé à quelque distance des premières maisons, et l'intendant nous reçut à dîner et à coucher. Cette ville ne présente pas une grande régularité de construction, La plupart des maisG»is sont dans le goût européen, hormis qu'elles ont un seul étage : les rues sont longues, pavées, et l'église est au centre. Les pampas qui entourent la ville sont brûlées dans la saison des sécheresses; mais quand viennent les pluies, elles sont très fertiles en fruits de toutes sortes , oranges douces, tunono (espèce de poire), lacunuxsj et autres espèces de pêches, etc.

La latitude de Chachapoyas est 6 degrés 7 minutes 41 secondes sud, et le thermomètre marquait 65 degrés Fahrenheit.

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Passafre péi'illeUx. Singuliers chiens de bergers. Tarabo. Sentier étroit et escarpe. Prudence et agilité des mules. La Yentana. Clôtures. Rivea. Sarbacane à lancer la flèche. Moyobamba. Danses. Luttes.

Nous partîmes le 24 décembre dans la direction du sud -est par l'est, et après avoir fait six lieues nous traversâmes Ifi rivière que nous avions longée ; et bientôt la vallée que nous suivions devint un ravin où la rivière, transformée en un torrent de montagnes puissant, écumaitavec un grand fracas: le sentier, de son côté, quittant le fond, montait dans les flancs des rochers, que la pluie rendit bientôt glissans. Du reste, la lune nous éclairait, et la scène était belle et pittoresque au plus haut point. Partout où "la terre végétale était suffisante pour entretenir des arbres, ils s'étendaient en voûte sur le chemin, tandis que les lueurs scintillantes de nombreux vers luisans, jointes à la pâle clarté de la lune , donnaient plus d'effet encore au paysage escarpé et au torrent.

Nous allâmes assez bien pendant quelque temps ; mais le muletier, qui connaissait la route, contrarié de ce que nous l'avions contraint à s'y embarquer pendant la nuit, nous laissa au moment où nous commencions à gravir une pointe très raide du chemin. Je ne m'en aperçus pas et le laissai en arrière; mais je vis bientôt que ce chemin se composait de degrés taillés dans le roc, et dont l'un avait XLll. 2

environ quatre pieds de haut. Il était trop tard pour revenir «ur ses pas ; mon cheval était jeune , à peine dressé : il sauta pour franchir ce pas, manqua son coup et tomba à terre. Par bonheur, la montée était si rapide qu'il ne put descendre que sur ses quatre pieds. Sentant que je n'avais d*autre chance que de le tourner s'il était possible, je tirai la rêne de gauche, lui donnai un bon coup d'épe^ ron^ et, grâce à un mors espagnol, et à laide de la Providence, je réussis à lui faire prendre le travers du chemin, et à le mettre en sAreté sur un degré qui se trouvait à quelque distance de celui qu'il avait manqué.

Quand nous fûmes hors de cette passe, nous remontâmes et gagnâmes assez péniblement une chacra appartenant au pueblo de Toulca. Il était alors neuf heures à peu près, et les habitans étaient au lit; mais nous frappâmes, et ils ouvrirent : puis avec cette hospitalité que j'ai presque toujours trouvée dans le Pérou, ils nous abandonnèrent leurs lits et nous firent du chocolat, sans nous demander qui nous étions, d où nous venions et où nous allions.

En entrant dans le rancho nous trouvâmes les deux piétons qui desservent la poste de Moyobamba : ils nous dirent que les pluies avaient été abondantes et que les rivières étaient grossies. Nous dormîmes profondément toute la nuit, et les premiers objets qui me frappèrent au réveil furent une pomme de

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pia mûre et um bouquet de fleurs i^acé près d'au erueîftx dans une niche talHée dans le mur t c'était poup fêter le matin de Noël. Pendant que nous prenions le chocolat pour déjeuner, et la porte du rancho toute grande ouverte devant moi , je songeais à la différence qui existe entre ce pays et l'Angleterre. Tandis que pour nous il était six ou sept h^ires, îl en était onze et plus en Angleterre» Ce pays était très probablement couvert de frimas et de neige : ici k chaleur du soleil élevait déjà en vapeurs rkumidité des toits de chaume du* rancho» La petite pampa était couverte de pâturages abondans que paissaient des bestiaux et des moutons; les bois , qui révèlent les parties basses des Andes, déployaient dans leur feuillage une extrême diversité de teintes ; et les prc^U hardis des montagnes se dessinaient distinctement sur le bleu limpide de rhi^rizon.

Les habitans, me voyant écrire quelques notes au crayon, furent très étonnés de voir un bâton qui écrivait sans encre, et je l'étais presque autant qu'eux en les voyant se servir de la plume du condors Je m'en procurai deux, qui avaient deux pieds quatre pouces de loâg, et un pouce et demi à peu près de circonférence.

On m'a conté un fait assez curieux sur les chiens qui gardent les troupeaux. On apprend à ces chiens , quand ils sont petits , k téter le troupeau auquel ils

doivent être plus tard attachés en qualité de gardiens, et élevés de cette manière, ils continuent, quand ils sont grands, à accompagner ces troupeaux qui les ont nourris, partant avec eux le matin, restant près d'eux tout le jour, et les ramenant le soir sans qu il soit besoin de pasteurs.

On peut regarder le district de Toulca comme le conimencementdes bois de la Montagna, sur le revers est des Andes. Le 26 nous fîmes huit lieues dans des bois dont le sol est de sable blanc , sur une montagne où la route est formée de troncs de petits arbres placés en travers, et enfin sur une des chaînes les plus désolées des Andes; puis au coucher du soleil nous arrivâmes dans une vallée marécageuse et inculte, où nous passâmes la nuit.

Le 27 nous traversâmes des montagnes encore plus mornes au sortir de la vallée. Ensuite nous entrâmes dans ce qu on appelle la Montagna, ou le district des bois , où la végétation des arbres et des fleurs est d'un luxe excessif. Il y a à peine dans les rochers un coin inoccupé : les sources devenaient nombreuses, et nous entendions un chant que nous reconnûmes pour être celui de Foiseau orgue.

Vers les onze heures, nous fîmes halte; et quand nous remontâmes, les arriéres nous dirent de nous préparer à un mauvais chemin : ils avaient raison. En montant, nous étions forcés de nous tenir sur

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le dos des mules et de nous bien tenir : pour descendre , c'était aussi dur ; et ce qu'il y avait de pire c'est que, le sommet d'une montée à peine atteint , le pas suivant descendait sans transition, et il fallait changer de position sur-le-champ. Il y avait certains passages où, en gravissant couchés sur le dos de nos mules , nous paraissions presque debout. La raideur de ce chemin n'était pas le seul obstacle : quelques-uns de ces escaliers étaient taillés dans le roc; mais ils étaient si étroits qu'en descendant nous étions continuellement serrés contre lés bords, si élevés d'ailleurs , qu'une personne vue à quelques pas de distance semblait plutôt pénétrer dans l'intérieur de la terre que marcher à sa surface. 11 était d'autres endroits où les branches d'arbres et surtout de robustes sogas (plantes grimpantes) nous prenaient par la tète et le cou, et il fallait être continuellement sur ses gardes pour éviter de rester pendu à ces cordes végétales. Comme je descendais un des plus rapides passages, une soga qui coupait le chemin en travers m'entra droit dans la bouche, qu'elle ouvrit de force. Par bonheur, cette plante n'était pas très forte, et je la mordis ferme, ce qui, joint à la force» et à la pesanteur de ma tnule, la brisa. Il y avait, entre les crêtes, des fondrières dans lesquelles les mules enfonçaient jusqu'au ventre. Les ponts qui traversaient les torrens des montagnes consistaient en un grand arbre flanqué

de deux plus petits : certes, si nos ttiiiies n'avaienl pas été actives et n'eussent pas eu le pied aussi %ét que des chèvres , nous ne nous en serions pas tirés. La mienne n'avait poi«t de mors, mais elle grira- {>ait et franchissait avec Tagîlîté et k prudence là plus surprenante. Son affaire était d'aller; h mienne, de me tenir ferme.

A quatre heures de l'après-midi environ, nous arrivâmes à un petit espace couvert avec un appentis, nommé, je ne sais pourquoi, le ùmbo de l'Àmird: au-delà nous vîmes un monticule de terre , <le plusieurs pieds de diamètre, percé de trou^ nombreux faits par de grandes abeilles noires, qui produisent une ^ire également noire. Les arbres de la forêt devenaient plus hauts, les broussailles moins épsûs^ ses, et nous commencions à rencontrer plus de plantes tropicales, parmi lesquelles plusieurs variétés de palmiers et de fougères : quelques-unes des fougères égalaient en circonférence les palmiers.

Vers le coucher du soleil , ayant atteint une autre clairière avec assez de pâturage pour les mules, et une eau courante, nous dressâmes notre tente près d'un grand arbre. C'est là que, pour la première fois , nous fûmes tourmentés par les mosquites.

La direction de notre marche avait varié du nord au sud; mais, en résumé, Je crois qu'elle avait été jusqu'ici nord-est

l^ lendemain, nous passâmes par un lieu que les

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habitan9 nomment la veniana ( fenêtre ), à cause de la perpendicularité du roc, où il n'y a que quelques trous creuséft pour que les mules y posent le pied. Nous mîmes tous pied à terre « et gi'inpàmes le mieux possible; mais je suis encore à conceroir comment les mules s'en tirèrent. J'avais donné la mienne à tenir à un arriero, mais il la lâcha trop vite, et elle retomba en. arrière 9 se tenant toujours sur ses pieds comme un chat

Pendant notre voyage, nous avions plus d'une fois eu Toccasion de remarquer des os, qui étaient évidemment les restes des mules succombées ehemin faisant; et à quatre heures dé l'après-^midi nous nous trouvions sur les bords d'une rivière assex large et rapide, que l'on nomme Rio^Negro. La couleur de ses eaui^, à laquelle son nom fait allusion, est évidemment causée par la tiature du sol sur le*quel elles coulent : elles sont du reste limpides.

Au-delà du Rio-Negro , le pays se découvre et est revêtu d'une herbe qui icroît abondamment sur le sol blanc et sablonneux. Nous arrivâmes au coucher du soleil à la première habitation que nous vissions depuis Toulca. C'était un grand rancho bien bâti, avec une chacra, le tout appartenant au district^du pueblo de Rioca, qui est à une lieue de là. On travaillait à faire la clôture de cette habitation , et je vais dire en quelques mots de quelle manière on construit cet enceintes.

Quand on a tracé le contour du mur ou de )a clôture y on fiche en terre des pieux peu solides, deux de chaque côté, et Ton place de toute leur longueur des planches Tune sur l'autre dans Fintérieur de ces pieux, en laissant entre eux et les planches un intervalle de deux pieds environ. Alors dn lie les pieux l'un à l'autre par le sommet, et Ion remplit l'espace qui les sépare des planches, de terre détrempée d'eau, et que l'on a tirée d'une trandiée creusée autour de l'enceinte. Alors on bat la terre avec des pièces de bois, jusqu'à ce que le cimedt soit formé; on retire ensuite les planches, et la chaleur du soleil durcit le ciment et le rend durable.

Après une demi-heure de marche, le 29, nous arrivâmes à une rivière nommée Eranchi-Yanco, où il fallut décharger les mules pour la passer à la nage: à une demi-lieue au-delà, nous trouvâmes Rioea, pueblo bâti irrégulièrement. ' En entrant nous passâmes près de plusieurs femmes qui hr -Paient du linge : elles étaient grandes et leur teint était peu foncé, mais elles n'étaient ni aussi fortes ni aussi bien faites que la plupart des. Indiennes que nous avions vuesjusqu'alors. INous ne fîmes que traverser, et allâmes au - delà passer le Rio - Grande dans le canot de deux Indiens.

Pendant que nous rechargions le bagage , un Indien, venant de sa chacra, passa avec nnpaeuna

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à la main : c'est le tube avec lequel on lance, au moyen du souffle, les flèches empoisonnées. Nous le décidâmes à en lancer une ainsi, et elle alla à cinquante pas , cet homme ayant craint de la jeter plus loin et de blesser ainsi quelqu'un. Ce tube avait huit pieds de long et un pouce et demi de diamètre au plus gros bout, celui par lequel on soufflait; puis la sâ^rbacane allait s amincissant graduellement jusqu'à l'autre extrémité : le calibre était celui d'une balle de pistolet ordinaire. Ce tube était composé de deux pièces, appliquées l'une contre l'autre, comme les crayons, autour desquelles était roulée de la ficelle faite d'écorce et enduite d'une espèce de gomme. Sur le tube , et environ à un pied de l'embouchure, était fixé un os comme point de mire, et de chaque côté de l'orifice par où l'on soufflait était une défense de sanglier courbée extérieurement, dans le double objet d'empêcher l'haleine de se disperser quand on souffle une flèche, ^t de garantir le tube de toute avarie quand on ne s'en sert pas. Les flèches sont faites avec des bambous fendus, qui sont environ de la dimension d'une aiguille à tricoter. Quand on; les lance , on roule autour de lextrémité opposée à la pointe un peu de coton non travaillé, pour les diriger et les empêcher d'être emportées par le vent* Le poison qu'on y met est très cher, parce qu'il est difficile de se le procurer. Ce sont des tribus^ par-

tieutières qui le préparent et en tiennent la eom« pDftition secrète; mais on dit quHl y entre une grande quantité d'essence de tabac. Le sel et le ftucre^ le sel surtout, «sont des antidotes reconnus.

En approchant de Moyobamba, nous passâmes plusieurs chacras , et un petit village à quelques distance de la route : nous traversâmes ensuite à gué une rivière 9 puis au bout d'une plaine nous entrâmes dans Moyobamba, où nou^ fûmes logés chez le commandant militaire. A huit heures du soir une cloche, semblable au bouvre-feu normand , sonne et tous les habitans de la ville ^ à Tet* ception de quelques traînards, rentrent se coucher.

Nous n'étions pas, du reste, les premiers Euro^ péens venus à Moyobamba, car nous y vîmes un M. Dubayle, ancien capitaine de l'armée de Napo^ l^on , qui venait pour chercher à faire de l'argent dans le commerce , et on nous parla d'iin matelot anglais nommé Ramsay ou Ramos dans le pays»

qui s'y était marié , et un beau jour avait laissé là le pays et sa femme. Les Andes, vues de Moyobamba, située sur un plateau assez étroit, allaient décroissant par degrés, pour arriver à cette plaine im^ mense dont nous approchions.

I^s Moyobambiens ont le teint très peu fonc^, et la raison que l'on en donne est tant soit peu scandaleuse, et -s'attaque au nonibre de mission-

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flaires qui y résidaient. Ils ne se servent pas de pain, et y substituent des bananes , ce qui est pro^ bablement la cause de la maigreur de beaucoup d'entre eux , de ceux surtout qui virent dans lès cbacras, et ne mangent que peu de viande. Moyobamba est renommée pour sa manufacture de gros coton qui sert de monnaie pour payer l'impôt La latitude est de S degrés 30 minutes 43 secondes.

Dans la soirée du 1^' janvier 1828, nous accom* pagnâmes l'intendant à une danse destinée à célébrer le début du nouvel an, Cette danse était une espèce de fandango. Les hommes étaient générale* ment en vestes, et peu de £emmes avaient dés robes. Le «costume de la plupart d'entre elles était une chemise simple ou brodée, avec un jupon attaché autour de la taille. Plusieurs étaient sans bas ni souliers, mais elles avaient eti général desdhaines d'or, des pendans d'oreilles, dont quelques-uns très brillans. J'étais à peine entré, qu'ilne vieille femo^e me proposa d'être son cavalier. *

Pendant que les gens distingués dansaient à l'intérieur, les Indiens exécutaient la vieille danse inca au-dehors, et quand elles furent finies , un cercle se forma à l'extérieur, et quelques-uns des Indiens les plus forts et les plus actifs luttèrent devant l'in^ tendant et les dames. Les lutteurs s'attachèrent d'abord autotir des épaules et sur le dos une bande 4ç ÇQtçu très solide ; puis , se prenant par ce^

bandes, ils commencèrent à combattre à qui renverserait l'autre. Pendant tous ces divertissemens, la liqueur fermentée nommée guarapo circulait abondamment parmi les dames.

L'intendant avait à son service plusieurs filles et garçons appartenant à diverses tribus sur rUcayali : ils avaient le. teint très foncé et étaient forts. L'on me dit que quelques-uns appartenaient à des tribus cannibales. L'enfant le plus intelligent d'eux tous avait eu son père et sa mère mangés. On me raconta d'un de ces garçons qu'il dormait en plein air avec son chien , sans avoir peur des tigres qui rôdaient aux environs de la chacra où il servait.

Cascade. Torrent formidable. Échelle. Balsapuerto. Indiens peints. Danses. Loi pour le travail des femmes.

Le 7 janvier 1828, à quatre heures de l'aprèsmidi , nous quittâmes Moyobamba pour nous rendre à pied à Balsapuerto , et passâmes la nuit dans un tambo de l'autre côté de la rivière ; puis dès que le jour vint, nous partîmes parla pluie, traversant toujours la Montagna, où les chemins étaient glissans et escarpés; et au bout de cinq Keues, à la prière de quelques Indiens qui nous accompagnaient, nous fîmes halte pour la nuit.

Nous commençâmes le lendemain notre marche en traversant un limpide torrent de montagne nommé Rumiagua^ ce qui signifie, je crois, teau

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des rochers; puis nous montâmes un sentier raide pour arriver à une région découverte etmontueuse, où étaient encore visibles des traces de la vieille culture péruvienne : vers la dernière partie de la journée , le chemin prit l'apparence de cordages , plutôt que Taspect d'une route. Des degrés étaient formés par les racines des arbres que la Succession des années avait entassées sur les flancs des crêtes escarpées , et la pluie avait enlevé la terre qui en comblait les intervalles. Les montées, bien que fatigantes, n'étaient pas difficiles, mais en descendant nous manquions des moyens de nous retenir, car les branches auxquelles nous nous cramponnions rompaient souvent, et les épines nous déchiraient les mains.

Nous arrivâmes au tambo avant M. Hinde , mon compagnon, et Valcra, le guide. Quand la brune vint, et que je ne les aperçus pas , j'ordonnai à mes Indiens de crier et de siffler : je me joignis à eux pour prononcer à haute voix le nom de M. Hinde , a:fin qu'il pût savoir où nous étions. Nos cris jretentissaLent dans les bois et couraient dans les échos, mais la seule réponse que nous reçussions était le cri aigre de quelque oiseau effrayé. La nuit était venue : je pensais qu'ils ne pourraient prendre le même chemin que nous, mais le lendemain à huit heures ils reparurent.

Après avoir marché quelque temps dans les

sa VOYAGES BN AMÉRtQtJÉ.

boîs^ aous arrivâmes a» lit d'un torrent eonsidé rable, dont nous suivîmes le cours k quatre lieues dans le nord-est. Les eaux qui deseeudefit de la Sierra grosaii^ent tellement ee torrent vers k fin de I4 saison pluvieuse, que^ arrac^aM les arbres et emportant le sol , il ne laisse sur son pais»9ge que sable et gravier : c'est un chemin ainsi eqcombré que nous eûmes à pareourir» La soit*ée était belle ^ et nous nous divertissions dans notre halte, h entendre le bruit de divers escarbots, dont V\m pro* dulsait un murmure si fort que nous supposions qu il devait provenir de quelque animal plus considérable ; mais le détachenpent nous assura que c^était seulement un am'maletta.

Le 11, après une courte marche dans les bois, nous arrivâmes à une eascade de trente ou quarante pieds de large , et qui tombe d un rocher de cinquante pieds de haut : nous eûmes à traverser le torrent que forme cette cascade, et M. Hinde, ainsi qu'un Indien, faillirent y être emportés. On me dit que ce torrent s'appelle Pimii^Yaco (l'eau^ tigre ) , et que Ton y avait vu un daim périr en le passant.

Nous eûmes bientôt une très belle vue de la vaste plaine qui sépare lès dernières qhaines des Andes : elle avait pour limite Thoriàon, et, bien que couverte de bois, elle paraissait coipme la mer^ Presque immédiatemeut après, nous amvàmes sur

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le penchant d'une descente que les natufels nomment JEscalera (rescalier). Elle était presque perpendiculaire, avec des trous creusés de distance en distance pour y poser le pied. Elle est d*une telle hauteur, qu'un Indien avec sa charge a besoin de sept heures pour en atteindre le sommet. Après avoir descendu pendant quelques heures, nous trouvâmes une échelle faite de deux grands palmiers à laquelle trente-six morceaux posés trans-* versalement servent d'échelons. Je puis ajouter que, tout accoutumé que je suis à me trouver sur des points élevés, cette descente d'escalier me .fit plier le genou : chaque os souffrait en moi , et la sueur me sortait par tous les pores. Au bas de cette échelle est un torrent nommé Escalera-Yaco, que nous traversâmes à gué, ainsi qu'un second nommé Cachi-Vaco. Quand nous eûmes passé ce dernier^ nous vîmes des Indiens s'avancer à la rencontre de nos Peons , qui étaient leurs amis, et qui venaient de Balsapuerto pour leur fournir une provision de chicha , feite de yucas mâchés.

Le 12 nous arrivâmes à Balsapuerto. Le pueblo n'est pas immédiatement sur le bord de la rivière : les ranchos sont bâtis séparément, avec un espace libre entre chacun , de manière cependant à former une grande rue large , et il y a une espèce de place avec une église au centre. Les ranchos de Balsa* puerto consistent en une seule chambre de vingt

à trente pieds de long, et qui a environ un tiers en largeur. Les murailles sont de petits bambous plantés verticalement, et des feuilles de palmier composent la toiture , qui , s'élevant quelquefois à trente pieds au centre, descend à six ou sept pieds sur les. côtés. Chaque rancho contient quatre ou cinq ménages. Comme il était presque soleil couché quand nous sortîmes pour une petite promenade hors du pueblo, nous vîmes plusieurs Indiens qui revenaient de leurs chacras.

La plupart des hommes avaient divet*ses plumes de couleurs rouge et jaune , suspendues au cou , et les femmes portaient des fardeaux plus pesans en apparence que ceux des hommes. Les deux sexes avaient le visage et différentes parties du corps teints en rouge pourpre, ce qui, ajouté à l'expression peu bonne de leur physionomie , à leur teint obscur, et à la longue chevelure des.hon)mes et des femmes, leur donnait une tournure féroce : ils étaient néanmoins de mœurs paisibles, et quelques-uns nous saluèrent quand nous passâmes.

Le dimanche étant ici pour les Indiens un jour de repos, il$ se peignirent dans le meilleur goût, et mirent des culottes et des blouses blanches ou bleues , après avoir orné leur chevelure de quelques plumes jaunes et rouges attachées derrière à des queues. Ils se réunirent de bonne heure, et se rendirent à Téglise avec beaucoup de calme et de

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déeence, ils y tinrent la même conduite pendant une demi-heure qu'ils ,y restèrent, bien qu'il ne s'y trouvât point de prêtre , et ils revinrent avec tout autant d'ordre pour se livrer aux amusemens de la journée , dont le favori nous parut être la danse au son du tambour et de fifres faits avec des os : divertissement qu'ils entremêlaient d'amples libations de yucachicha m&ché. Les peintures dont ils se bariolaient étaient évidemment des parures du premierordre : quelquesHins avaient des bandes rouges sur le front, d'autres, une barre rouge perpendiculaire sous chaque œil, tandis que certains avaient du fiard. Ils s'appliquaient une teinte rouge pour tenir lieu de moustaches et de barbe; d'un autre côté, les fènimes s'étaient munies de paires de bottes de la même eouleur. Les émissaires du curaca , agent indien et toujours élu par eux, et qui portent comme insigne de leur office une petite baguette souple avec laquelle ils infligent des corrections à leurs compatriotes, ne regardaient pas comme audessous de leur dignité de prendre part aux réjouis* sances; au contraire, ils y coopéraient d'une manière active en qualité de musiciens.

• Le lundi au matin toutes les femmes se rassemblèrent sur la place pour savoir ce qu'elles avaient à faire, en exécution d'une loi qui les oblige à consacrer, pendant un certain temps, les trois

premiers jours de la semaine à tenir le pueblo XLII. 3

propre, ou à d'autres travaux que le gouverneur

indique.

Les voyageurs s'embarquent sur le Maragnon. GanaL Turima^ ginas. Santa-Gruz. Mosquites. Indiens cannibales.

Le mardi 15 janvier noiis descendîmes au port, et prenant congé des personnes qui nous avaient conduits , nous nous embarquâmes dans deux ca* nots longs de vingt pieds environ , et larges de deux et demi; chacun ayant une couverture de chaume, ou apalmacaya, faite de feuilles de palmier, et assez haute pour qu^on pût se tenir assis tout droit au-dessous. En prenant le large, les Indiens poussèrent tous ensemble un hurlement, qu'ils continuèrent pendant quelque temps, puis ils soufflèrent dans un instrument fait avec la corne d'un taureau , ayant un trou d'un côté , et qui produisait un son creux et retentissant.

Quand nous fûmes à cinq ou six lieues de Balsa- Puerto, ayant reiîonnu qu'il était impossible de songer à naviguer de nuit sur cette rivière de profondeur inégale , et souvent barrée par des arbres que les grandes inondations y avaient apportés, nous débarquâmes pour la nuit sur une ploya (banc sec de sable) , sur laquelle nos Indiens dormirent à Tabri de petites tentes de tucuya qu'ils suspendaient à des bâtons fichés dans le sable. Us nous dirent que si' aucune partie du corps ne pa-

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raissait en dehors de la tente, les tigres poirvaient descendre et tourner à Tentour, mais qu'ils n'attaqueraient jamais les dormeurs, au lieu que si une main ou un pied était visible^ il est probable que le résultat serait tout autre. I}uant à nous, nous dormîmes dans les canots, de peur de quelques mauvais tours de là part des Indiens, ce qui n'était pas impossible.

Le lendemain à midi nous dînâmes de la façon de DOS Indiens, ayec de la banane au lieu de pain, et dés yucas qui soi|t une espèce de manioc. Quand le yuca est bouilli , surtout avec de la viande, il a le goût du marron rôti. Nous découvrîmes que les Indiens préféraient le singe séché au sanglier conservé.

Quand ils eurent mangé avidement, ils cour rurent à la rivière et y entrèrent jusqu'aux genoux, puis, s'y accroupissant, ils se jetèrent avec les maina sur Ja tête et le dos de leau en abondance. Après cette ablution ils burent d'amples coups de chicha, qu'ils faisaient en prenant une poignée de "yucas mâchés, que leurs femmes et leurs amies du même sexe s'étaient occupées à préparer avant leur départ, et qu'ils conservaient dans des jarres de terre couvertes de feuilles , et en les mêlant avec de l'eau dans de grandes calebasses. Quand ils eurent fini ce repas , leurs corps me semblaient toutrà-fait sur le point de crever, mais ils étaient contens et ne Qous tracassaient nullement.

Vers le soir nous remarquâmes sur le sable de la playa des empreintes toutes récentes des pas d'un animal : les plus grands de ces pas étaient de la dimension d'une main humaine. Les indiens dirent que c'était la trace du rachywaka , et nous découvrîmes que cet animal était le tapir.

Lelendemain, dans le milieu du jour, nous passâmes devant le pueblo'de Muniches, et le soleil était près de son coucher quand nous arrivâmes au confluent du Cachi-Yaco et du Guallaga. Cette dernière rivière était meilleure et^^plus profonde, et nous couchâmes à Yurimaguàs pueblo, située à environ un mille au^essus du confluent et du coté où se décharge le -Cachi-Yaco. Dès trois heures du matin nos canots étaient laacés, et nous descendions dans la direction du nord-nord-est. De nombreux oiseaux:, surtout du genre des perroquets , volaient à travers la rivière pendant la premièrle ou la dernière partie du jour, mais durant la chaleur de la journée tout était tnuet et calme.

^u coucher du soleil nous an^ivàmés au laigë de l'entrée d'unie petite crique ; en y entrant les canotiers souiflè^ent dans leur eômet e^ nous avaù* çâmes. Un son de cor ou de tout autre instrument est une chosie d'usagie chez l'es indiens, et dénote des intentions pacifiques. Âpiiès avoir passé par uive espèce d'étroit labyrinthe, bordé de rives escarpées et couvertes de bois , nous nous troiivàDûi^ ^^

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bout d'un mille dans un petit bassin, sur la rive droite duquel Santa-Cruz occupe une situation élevée. Le gouverneur de ce pueblo était un vrai Nemrod , et quand nous vînmes à parler de rouQSOukas, de vachywakas et de tigres, il s'empara avec ravissement de ce sujet de conversation , et nous donna des détails animés sur la chasse aux tigres. Il regrettait qu'ils devinssent rares, et rien ne saurait rendre l'effet de ^es descriptions , quand, un épieu à la main , il nous peignait le tigre tenu en arrêt.

Le lendemain , pendant notre voyage , nous commençâmes à être attaqués par ^in insecte de la taille d'une petite fourmi , mais qui ressemble à la mouche ordinaire: les naturels le nomment j^/u/ti. Il est très tourmentant le jour, et Semble s'entendre avec le mosquite qui préfère la nuit. Quand il mord , il ne cause pas la douleur que fait éprouver le mosquite, mais il se gorge de sang, et laisse le pore tout saignant. Puis une marque noire de la dimension d'une tête de petite épingle parait et reste des jours et même des semaines entières. La partie piquée gonfle beaucoup.

Le soleil allait se couche» quand nous arrivâmes à lidguna par une crique moins sinueuse, mais plus étroite que celle de Santa-Cruz. Un marécage couvert de roseaux était peuplé* de mosquites d'une grosseur extraordinaire : le soir même de notre ar-:

an VOYAGES EN AMÉRIQUE,

rivée 9. et le lendemain au matin ^ nous fûmes l'objet de la curiosité insatiaUe des habitans. Ils se passaient la tête à travers les barreaux de J)ois qm nous serraient de fenêtres, nous tenant ainsi dans une obscurité presque complète. Ces gens ^ avaient toute l'apparence de sauvages : ils étaient à moitié vêtus de tuenya^ et diversemeat peints en rouge de plusieurs, nuances. Notre visite fut évidemment lacuriosiié d*une fête qui avait lieu alors, et ils se témoignaient leur surprise par de gros rires et des sons discords. Nous eûmes beaucoup de peine à nous en débarrasser un peu, non toutefois sans le secours d'un alcade indien, avec sa baguette, qui se tint en sentinelle..

«le questionnai le padre du lieu sur ce qu il^ pen^ isait des tribus idolâtres, et surtout des cannibales, et s.'ils mangeaient la chair humaine, seulement comme uiie espèce de luxe atroce , où si c'était à défaut d'autres vivres.. Il me répondit que, suivant lui ^ sj1s> avaient quantité suffisante de provisions, ils ne mangeraient pas de chair humaine. Pendant les dernières années du gouvernement espagnol, on avait distribué à ces tribus des instrumens de chasse et de pêche,, et ils s'étaient bien conduits.

Le lundi au soir nous allâmes chez le padre pour lui faire nos adieux, et nous le trouvâmes au milieu de quelques barres de fer et d'autres objets de commerce, car les Indiens paient ainsi leurs prêtres^ et

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il 6ml qu'ils réunissent h leurs fonctions ecclésias* tiques celles de marchands. Pendant que nous étions là 9 quelques Indiens vinrent , avant de s'embarquer avec nous, demander au padre sa bénédiction : nous profitâmes de cette circonstance pour le prier d'y ajouter l'injonction expresse de se Bien conduire avec nous.

Cette bénédiction ainsi arrangée eut un effet surprenant , et nous fûmes on ne peut plus contens de nos canotiers.

Pèche. Ourarinas. Sagacité des Indiens pour s'orienter. Goates. San-Këgis. Omaçuas. Iquitos. Cran. Pébas. Les Yaguas. Goohi* chenas.

Nous partîmes le 21 , et les fermes accompagnèrent leurs maris jusqu'aux canots , leur apportant pour le voyage des yucas mâchés pour faire de la chicha et quelques grands morceaux de sel de roche destinés à payer les provisions dont ils pourraient avoir besoin pendant le retour. A environ deux lieues du chemin, en descendant la crique, nous vîmes quelques enfans dans des canots légers, et occupés à la pèche. Ils étaient munis de paquets de racines succulentes , qu'ils écrasaient et jetaient à l'eau : leur effet était presque soudain', et les poissons, engourdis, remontaient à la surface, flot-* tant ou plutôt errant de côté et d'autre, et on les attaquait alors avec de petits dards , que les enfans lançaient avec beaucoup de précision.

Au coucher du soleil non& arrivâmes au point oti la Guallaga se jette dans le Maragnon. Le bassin que forme ce confluent peut avoir un mille environ par le travers, mais il se trouve au milieu un banc de sable sec. Le 22 nous repartîmes pour gagner à midi environ le pueblo d'Ourarinas, composé àt

vingt petits ranchos. Au-delà d'Ourarinas la rivière est moins coupée d'îles. Jusqu'alors nous étions tous désappointés en ne trouvant jamais cette magnificence qile nous avions anticipée : les arbres des rives ne nous paraissaient nullement grands, mais la sublimité des Andes, dont Timpression était encore toute récente en nous, pouvait nous rendre mauvais juges des. dimensions actuelles*

Le lendemain dans la journée, pendant que Ton préparait le repas, j allai à ladiasse et tirai un grand oiseau noir ayant une crête formée d'un plumage luisant, et de là taille d^un poulet. Cet oiseau, que Ton appelle peary dans le Pérou , mouton au Brésil. et carasoixf en Angleterre, se distinguait de ceux que nous vîmes ensuite par une substance charnue, ronde et globuleuse au-dessus du bec, et deux semblables appendicejs au-dessous. J'abattis ensuite deux feisans, nous le crûmes du moins, mais la chair n'en était pas mangeable, attendu qu'ils se nourrissaient d'herbes- de la fondrière. Il fallait penser à revenir, et lâchasse nous avait menés loin : le bois était épais, et nous ne voyions pas le moindi*e sen-

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tier tracée Ceci (levenait inquiétant; mais llndien fit une courte halte pour examiner autour de lui , puk il alla droit au lieu d'où nous étions venus : cette sorte de sagacité ^ si remarquable dans quelques animaux, était à un plus haut degré dans ces indiens* Le monde de la nature était devant eux, et ils semblaient s y trouver dans leur pays natal : jamais je ne les vis embarrassés pendant le passage. Tontes les fois que nous entendions ou que nous ▼oyions des oiseaux, des singes, des coatis, des roiînsoukas ou des fruits, les Indiens cessaient de ramer et nous demandaient la permission d'aller à terre. Us avaient une facilité extrême pour imiter le cri des oiseaux et des animaux , espérant par ce moyen s'assurer de leur espèce et les attirer à la portée de leurs pucunas. Le bruit des coatis ressenable un peu à celui d'une crécelle et peut s'entendre à une grande distance. Cet animal se place ordinairement sur le plus haut peint d'un arbre élevé, et de là il s'amuse à faire résonner les bois de son chant.

Le lendemain 24, dans l'après-midi, nous arrivâoies à San-Régis : nous passâmes la nuit dehors avant d'entrer dans le pueblo. Le padre de ce lieu était en même temps gouverneur: c'était un homme fort, de i^tite taille et âgé, appartenant à l'ordre Séraphique. A cet endroit on prend dans la rivière la vacca marina, au moyen d'un harpon , quand elle

viçnt sur le rivage pour paître l'herbe nommée gamitola.

Pendant que nous causions avec le padre , quelques Indiens étaient à creuser une Fosse devant Féglise avec des pieux taillés en forme de coins. La personne à qui était destinée cette fosse avait perdu la vie la veille même, et c'était la seule qui fût morte dans le pueblo depuis nombre d'années. Les ranchos étaient disposés sans ordre et sans égard aux rues ; cependant il y avait au centre un espace libre pour l'église et la maison du curé, qui avait en avant un verandah couvert de chaume.

Le 25, à minuit environ, nous étions à Omaguas et, en entrant le matin dans le pueblo, nous fûmes surpris de retrouver le padre que nous avions vu à San -Régis, occupé alors à instruire les enfans devant l'église. Les alligators sont nombreux sur ce point, et quand un poisson est harponné, il n'est pas rare de voir ces voraces amphibies s'en emparer. Quand le padre eut fini sa leçon, il vint nous demander à acheter quelques hameçons : il n'avait reçu aucun salaire depuis neuf ans, mais il possédait encore quelques dollars qu'il gardait pour des cas urgens.

Après avoir quitté Omaguas, à cinq heures du soir , nous vîmes une petite rivière qui entre dans le Maragnèn sur la rive gauche, et à un tiers de mille environ de ce confluent, nous trouvâmes le

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pueblo dlquitos. En le traversant y je vis un grand roi-pécheur d'un plumage éclatant, de nombreux merles avec des becs semblables à ceux des perroquets et des hérons qui abondent sur les bords du Maragnon. J en tirai un, et le coup de feu fixa Tattention du gouverneur et de ses gens , qui se mon»trèrent sur une petite plate -forme pratiquée au point le plus élevé de la rive, et nous demandé^ rent qui nous étions. Nous débarquâmes et donnâmes les explications nécessaires. Le pueblo est situé sur une éminence presque perpendiculaire, et l'église, qui est jolie, a, en aviant, un boulingrin. Iquitos est célèbre pour sa fabrique de hamacs d'herbe : nous nous y procurâmes un paquet de ces racines à étourdir le poisson ; et un de nos compatriotes, après notre retour en Angleterre, voulant s'assurer si cette herbe était un narcotique, en mordit une petite quantité, qui foillit Être beaucoup trop considérable et l'empoisonner mortellement. Le 27, vers le milieu du jour, nous étions à la hauteur de la jonction du Napo et du Maragnon , et peu de temps après nous primes terre au pueblo d'Ovan, sur la rive gauche. Il se compose seulement de cinq ménages chrétiens, y compris le gouverneur ou lieutenant et sa famille , ainsi que douze Indiens idolâtres appartenant à la tribu origone , et qui désiraient devenir chrétiens. Les Origonesne portent pas d'autre vêlement qu'une coquille pour

couvrir leur nudité , et, suivant le rapport du gouverneur, il y en a beaucoup qui fréquentent une vallée située à trois journées de distance en remontant une petite rivière ou quebrada.

Le voisinage de ce lieu est infecté de bêtes féroces. Un tigre avait, le matin même, emporté un chien appartenant au pueblo, et comme on se mit à sa poursuite, il lâcha le corps<, mais sans tête. Les Moyabambiens qui remontaient le fleuve s'étaient oint les pieds, jusqu'aux chevillée, de cette peinture rouge qui, disaient-ils, éloignait les mosquites ou les empêchait au moins de piquer.

Le 28, après avoir passé la nuit sur un playa, nous débarquâmes dans ia matinée à Pébas, où le gouverneur d'iquitos arriva en même temps: voici quelle était la cause de son arrivée. Peu après notre départ, il avait voulu mettre la paix parmi des Indiens ivres <)ui faisaient du bruit dans un rancho, mais tous ses efforts furent loin d'y ramener le calme. Les Indiens s'armèrent de leurs pucunas, de leurs piques empoisonnées, et suivirent le gouverneur jusqu'à sa maison, où commença une attaque. Le père du gouverneur, vieillard infirmé, reçut une blessure grave sinon mortelle, et une de ses filles, une entaille profonde. Il avait réussi à se sauver, et venait a Pébas se plaindre au gouverneur qui a le comitiandement fie toutes les missions inférieures dont fait partie

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Iquitos. Le gouverneur de Pébas répondit qu'il irait attaquer les mutins.

On récolte beaucoup de vanille de ce côté^ tuais la plus grande quantité est apportée par des gens de la nation yagua, qui vît à environ trois journées de maiilc^e dans Tintérieur^ Cette tribu doit être de la i*ace des Incas, car elle diffère autant lies autres Indiens que deis Européens, et ^ ce qui est extraordinaire, les naturels portent leurs cheveux coupés droits par le travers du front et écourtés derrière, tout-à-fait h la manière toute didtinctive des Ineias. Leiir teint est d'un jaune ba* sané, plus clair que celui des Moyobanâbiens. Us ont la jiîhevelure moins foncée que les autres Indiens, et leur physionomie est loin d'être stupide. Ils portent des ceintures faites d'une mince écorce blanche qui tombe derrière et devant ^ et ils ont la tète ainsi que les bras ornés de longues plumes du oiacaw écarlate, ou, comme on l'appelle, Pupagafo. Il est à peine possible de donner une description plu$ ei^cte des Yaguas, qtie les représentations ordinaires des Péruviens à l'époque de la conquête es^Mignole.

Les Origones, qui forment une autre tribu, sont plus basanés, plus trapus, et ont des formes plus rondes que les Yaguas. Us se peignent aussi en couleurs plus sombres. Leur principale oçcu|>ation est la préparation du poison pour les flèches et les

4« VOYAGES Elff AMÉRIQUE.

laïKîes. C'est dans ces parages que Ton se procure le palo de cruz, ou bois de la croix, qui arrête, diton , le sang * s'il est appliqué sur une blessure.

Immédiatement au-dessous de Pébas nous vîmes un troupeau de rounsoukas, qui venait de boire et remontait vers la montagna. Ces anîinaux ressemblent à des cochons, et ils étaient conduits par un vieux qui avait un petit à côté de lui. Le lendemain matin nous entrâmes dans le pueblo de Cochichenas qui consiste en quelques pauvres ranchos bâtis sans régularité. Nous y vîmes une femme qui avait les cheveux d'un blond filasse. Pour prouver Fétat de la civilisation en ce lieu , il suffira de dire que l'os de l'épaule d'un animal, fiché au bout d'un bâton , servait de bêche.

Le 29 à midi nous arrivâmes devant une réunion de ranchos sur la rive droite, mais je ne saurais dire si c'est celle de Camucheros. Un homme que j'y trouvai, et qui parlait espagnol, me dit qu'il avait depuis deux ans fondé ce pueblo en y réunissant les Indiens de la Montagna, et en leur donnant des instrument. L'établissement paraissait en état de prospérité , et les Indiens donnaient au fondateur le nom de père. Le lendemain, vers le soleil couchant, nous entrâmes dans le pueblo de Loretto, où le gouverneur seul est chrétien. J'y vis un Indien appartenant a la nation tecuna. Il n'avait autour de la ceinture qu'une bande décorée, quelques

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rangées de dents suspendues au cou, et quelques * plumes sur les bras. Nous y fumes traités très hospitalièrement Nous déstrions y coucher, mais les mosquites nous chassèrent, et nous nous remimes en route pour gagner Tabitinga, poste frontière du Pérou et du Brésil, occupé par les Brésiliens. Avant d'y arriver, nous vîmes sur la rive gauche le petit pueblo de Puti}mayo.

Tabitinga. Danses indiennes. Combat d'un Indien avec un tigre.

Le 31 janvier 1828, au point du jour, nous avions en vue Tabitinga , situé sur une éminence élevée et raide , à la rive gauche ou septentrionale du Maragnon, où nous fûmes retenus, plus que nous n'y comptions rester, par l'absence du nouveau gouverneur qu'il fallait attendre , et nous y fiimes défrayés par le gouvernement.

Pendant la semaine que nous y passâmes, nous allâmes souvent chez le padre ou le gouverneur, et accompagnâmes ce dernier à une danse indienne. Ces danses s'exécutent en masques et sont, ce me semble, en action. Je vais m'efforcer de donner une idée de celles que nous vîmes.

Au moment où nous entrâmes ( et la danse avait déjà commencé dès la soirée précédente) plusieurs personnes étaient réunies dans une maison récemment bâtie selon toute apparence, et les spectateurs se tenaient le plus près possible des murailles pour

laiflser aux danseurs et à leur nombreuse suite le milieu de la chambre libre. Le maître des cérémonies, viril Indien, qui se tenait à part, nous donna des chaises. Les danseurs qui , à ce que nous pouvions en juger, car ils étaient déguisés, nous parurent des homnKs : ils avaient pour vêtement des chemises d'écorce d'arbre, enlevée tout entière, et par conséquent sans coutu/^, semée d'ailleurs de figures de diverses couleurs, rouge et garance principalement. Cette chemise montait jusque par^ dessus la tête, avec des trous pour les yeux, le nez et la bouche; au-dessus de la (diemise était une coiffure faite des tiges du blé d'Inde ( mais). Les manches se composaient de Técorce ^evée à de plus petits arbres ont à des branches , n'ayant par conséquent pas d'autres coutures que celles qui les joignaient au corps de b chemise : des oreilles, semblables la plupart à celles du singe, étaient attachées à la tète. Aux jambes, sur la cheville droite particulièrement s étaient passés des chapelets fiaits de coquilles d'une petite iK>ix dure dont le son était bruyant*, ixiais non désagréable. Les danseurs étaient en général par groupes de trois, le principal rôle étant soutenu par les denx^utres, qui se teuaient chacun d'un côté, etdeuxdeees groupes dansaient ordinairement à la fois, coàduîsant des femmes et des en£ans qui «notaient coninie eux. Ils furent remplacés par d'autres danseurs, vêtus de ma-

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nîère à représenter des caractères différens, et armés de fausses piques ou javelines. qu ils lançaient de temps à autre dans le chaume du toit à l'intérieur, et du reste ils dansaient comme leurs prédéces* seurs : la conclusion de la fête fut, comme à lordi* naire^ une ivresse générale pour les hommes et pour les femmes.

Il y avait à Tabitinga un grand canot qui venait des missions de TUcayale, et les Indiens qui le conduisaient tenaient à ces missions. Us avaient l'air d'être calmes et paisibles , et leur vêtement consistait ea une espèce de blouse faite de grosse étoffe de coton et teinte en brun. Ils avaient pour armes des arcs de bois de palmier , longs de six pieds environ , et les flèches étaient de forts roseaux , gros comme le doigt d'un homme, sans nœuds, et ayant pour pointes quelques-unes des os, d'autres, une large canne creuse fendue par la moitié et aiguisée*

Peïidant notre séjour nous allâmes souvent faire quelques promenades dans le bois ^ et nous y vîmes de petits défrichemens. Les Indiens n'ont pas la même méthode t[ue nous pour déboiser une terre : au lieu de couper les arbres la i acine , ils laissent à peu près cinq ou six pieds (}u tronc, ce qui fût que les racines meurent beaucoup plus vite, et quand tout est sec , ils y mettent le feu.

Tabitinga a un fort^ situé sur un point plus élevé

que le pueblo, et. armé de six ou neuf bouches à XLII. 4

fea. Le ptMblo ou yUlftge se comptMe de la makon du ({ouvepiieiir, du padre et deg rauobos appartenant aux soldats qui forment la garnûon. Elle oonùstatt^ à Tépoque de notre passage, en quinze soldats et un ser^^ot, dont la plupart étaient mariés à des indiennes. Il y a peu d'Indiens établis* à Tabitings; ceux-ci ont l'inexplicable habitude de se Isire des ligatures tellement serrées sous les genoux et les coudes, que là circulation du sang doit étare arrêtée presque entièrement. Les jointures gonflent en conséquence, et la chair ainsi que les muscles des membnes souffrent et se réduisent à rien.

. Dans le cours de nos visites journalières au pa* dre, nous rencontrâmes un PéruYÎen , homme d«nifiron six pieds de haut , qui portoit sur la tète fit le bras les marques d'un combat qu'il avait smstoio contre un tigre, il y avait d^ quelques années. €et homme et son frère étaient propriétaires d'une ehacra infestée par tous les animaux que comprend la dénomination commune de tigre, c'eat-» à «-dire une grande variété d'espèces , les unes plus formidables que les autres. Un jour ce Péruvien, traversant une partie de sa ehacra ou métairie , vit le tigre enuché sous un buisson ou un arbre , et , avivant la mode pânuvienne, ou la sienne pluiàt pent^étre, il s'adressa ainsi à l'animal :, ^-^ oHô! mon ami, étefr-voua là? Est-ce viausP Je vous oherdie depuis long<4emps: nous avons un grand ccMmpte à régier

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enieaiUe. Attendez que j aille cberobei' mes armes et je rerieM vite vout trouTer.» En effet, il coa"^ rot à k ckiera, prît soft puena ( tube à lancer les flèches) et ses flèefaes, et rerînt Ces bomtoéS por*' tefit toujours un lon^ cootettu dan» une gaf ne de euir, suspendue à une kinière qui jse boude à la taille. Quand le ti^e Je vit armer avec son pu^ cam^ il pcAsa qu'il était temps de gagner le large, et se levant d'uA bûnd il se mit à faûr.. Alors oom*^ iDeaça une ehasse , et la oonversation de l'bomme de oontimier : — «Quoi! vous voilà parti, vm» voilà ! mois vobs ne passerez pas se aisément l 11 finit que ncms nous voyions encore avant cke nous léparer. » En; ce nManent le tigre ^ à qui la voix du chasseur ou la vue de ses armes ne phôsait paa, bondk et se trouva, dans un arbre. U s'airaivît ane courte pause ^ pians rhœmne déposant ses dards; si toutefois il en avsit, commença à £sire usi^ de ton pucima pour souffler Sur le tîgre des flèche» empoisonnées; mais ou k poison était trop vîen pour être actif, ou la peau du tigre était trop dure et trop garnie de poil lustré: ce» flèdbes ne prcn duisaient aucun e^et décisif. Cependant ranima) était ^tigué de ces attaqnes , et quand plusieurs flèches lui eurent été lancées, il se jeta en bas ou tomba de Faibre, et reprit sa course. La chasse recommença denc, et Thomme vînt droit au. tigre qni d^était retourné siir lui^éme pour se défendre.

52 VOYAGES EN AMËRIQUE.

Le pucuna était alors inutile^ et le chasseur le mit de côté, avança le bras gauche pour tenir Tanimal en respect, et de la nmin droite chercha son coa-' teau. Dans sa course violente, la lanière qui le portait s'était cassée et il se trouvait sans armes. Le désespoir donne du courage, et cet homme n'en manquait pas; de plus sa force était peu commune» Il resta donc ferme sur ses gardes : le tigre essaya alors de s élancer, et l'homme lui frappa le nez de son poing, tenant le bras gauche toujours tendu et continuant de lui parler. — «Je suis sans armes, mais je ne suis pas battu. » Le tigre s'élança de nouveau , et reçut un nouveau coup de poing sur le nez, et le combat continua ainsi jusqu'à l'instant où le tigre, ne pouvant s'élancer efficacement, tenta diverses autres attaques. Il saisit le bras gaudie de l'homme et le mordit de part en part^ mais un a,utre coup sur le nez lui fit lâcher prise saps qu'il eût attaqué l'os* Il posa ensuite une de ses pâtes sur la tête de son antagoniste , et les griffes lui déchirèrent la peau jusqu'au crâne. Enfin cet homme allait probablement succomber, quand son frère, l'entendant parler d'un ton de voix inusité^ arriva avec une lance et perça le tigre au milieu da corps.

La facilité avec laquelle le petit perroquet vert du Brésil apprend à parler est surprenante. Si un enfant venait à crier dans le pueblo, une deini^

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douzaine de perroquets se mettaient à pousser les mêmes lamentations, et l'enfant qui avait mis tout en train était forpé de se taire pour éviter l'imitation de ces mimes emplumés. Ils étaient aussi disposés à la gaîté qu'aux pleurs ; et si quelqu'un venait à rire , ces perroquets faisaient un chorus qui nous mettait toujours dans un nouvel embarras, car nous cherchions les rieurs parmi nous sans nous douter que ce fussent ces oiseaux.

San-Pablo. Urubus. Amazones. Les Brancos. Captifs tenus en réserve pour être vendus ou mangés. Animaux. Serpent immense. Égas.

Nous quittâmes Tabitinga le 8 février, et le 1 1 , au point du jour, nous entrâmes dans le bourg de San-Pablo ou d'Olivença, qui est situé sur une ëminence à quelque distance de la rivière. Plusieurs maisons sont construites dans le goût européen , mais elles n'ont qu'un étage. Nous remarquâmes que les canotiers brésiliens étaient loin d'être gais et rians comme les Péruviens : ils étaient au contraire sombres et sans aucune obligeance.

Le 13 février nous entrâmes au pueblo d'Iça pour tâcher de nous procurer un renfort d'Indiens; mais n'y pouvant réussir, nous continuâmes à descendre le Maragnon, et nous nous laissâmes même aller au courant pendant la nuit; mais, le matin, nous nous trouvâmes abandonnés par notre équipage qui s'était enfui après nous avoir volés, c|

nous n'avions pour diriger le bateau qu'un aviron cassé.

Nous feisions notre cuisine à terre ; mais, pour perdre le moins de temps possible , nous prenions le pot dans le bateau, et nous nous laissions aller en mangeant. Rien n'était divertissant comme le désappointement que nous faisions alors éprouver aux gallinazas ou urubus , espèee de vautours ou de corbeaui , qui nous suivaient. Dès qu^un feu est allumé sur les bords du Maragnon , les urubus, voyant à la ftimée ou avertis par l'odorat qu'il y a cuisine de ce côté , se rassemblent et prennent leurs stations sur les arbres voisins , attendant assez impatiemment les restes^ surtout ce qui peut leur échoir en partage. Quand ils nous voyaîient em^ porter le pot, tout leur espoir était détruit, et il était amusant de les voir descendre au moment où nous poussions au large et sautiller autour du eha^ bon mourant, avec toutes les apparences de la déconvenue la plus complète.

Nous avions le plus grand désir de nous arrêter àFontdioa^ pueblo que l'on nous avait désigné; mais nous nous aperçûmes trop tard que nous Favioais passé. Or, comme il nous était impossible de fSQnger à remonter avec le triste moyen que nous avions de ramer, et que nous n'avions pas aperçu un être humain depuis Iça, il fallut se ré* SQudre et deseendre. Par bonheur il nous restait

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un peu de vache manoée et d« ferine. I^ nuit Tint noire comme de la poix , et nom continuâmes de nous laisser aller au oourtnt , ayant tm graad désîr^ mais un faS>le espoir^ de Toir les lumières de quelque pueblo et d'entendre les chiens aboyet*. 11 eût été inutile de nous désespérer; cependant notre situation devenait critique. Si nous allions passer Egas comme nous avions passé Fonteboa, que tfh riona«nottS alors ? Nous écoutions et regardions sans cesse, mais le bourdonnement des esearbots, les rauques ooassemens d'innombrables grenouilles , et encore le lamentable cri de Foiseau de nuit , c'était tout ce que nous entendions. Nous vîmes une fois une lumière à un tiers ou à un grand mille de la ' rivière : était-ce une mouche à feu , une étoile, ou nu feu follet? Nous ne pûmes nous en assurer à cause de l'attention qu'il Mlait donner au bateau , et elle disparut. Le lendemain au matin , nous vîmes deux Indiens qui traversaient la rivière dans un petit canot : ncms les bélànaes , mais ils n'y firent aucune attention, et s'éloignèrent Nwa arrivâmes enfin à une efaacra, où nous achetâmes des provisions.

Le 19, au point du jour, nous entrâmes dans Ca-^ sar«, pueblo que l'on noœme quelquefois Alvar&u^ et cpii se compose d'une longue ran^gée de mai^ sons et de tanches. Il est habité en grande partie par des Indiens et par quelques blanoSé A partir de ce point jusqu'à l'embouchure du Maragnon, il

n'est pas rare de voir les femmes manœuvrer les canots; et comme il peut arriver qu'elles aient à se défendre contre les animaux qui les attaquent dc' préférence, elles prennent des armes : c'est probablement un fait de cette nature qui aura donné lieu aux récits des Amazones , qui ont été propagés par Orillane et ceux qui l'ont suivi. Le pays qui borde le Maragnon est, à peu d'exceptions près, une plaine continuelle, ou plutôt un plan incliné qui descend imperceptiblement vers l'Atlantique; mais le terrain, bien que plat, n'est point marécageux, attendu que les bords sont de quelques pouces au-dessus du niveau de l'eau. Us sont cou* verts de bois, dans lesquels s'élèvent quelques grands arbres.

Après avoir quitté Gasara, nous nous dirigeâmes vers la rivière Teffe, sur laquelle est située la vallée d'Egas, à une lieue et demie en la remontant, et là nous appri mes ce que c'est que les Brancos ou Blancs. Je crois que primitivement les Européens envoyés sur les bords du Maragnon furent des condamnés i et dernièrement quelques matelots portugais s'y sont établis pour trafiquer; mais, condamnés ou matelots, à peine arrivés sur les bords du Maragnon, ils se trouvèrent non plus dans les derniers rangs de la société , mais bien les seigneurs et maîtres du pays , et comme en cette dernière qualité il n'ont ^a braços (point de.bras), pour remédier à cet in-»

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eonvénient ils jugèrent et jugent encore convenable de se servir des Indiens. C'est dans cçi intérêt que, nous dit-on, une loi autorisait autrefois les Brancos à prendre les Indiens et à les Caire esclaves pour dix ans. Bien que cette loi ait été rapportée , nous apprîmes à Egas qu'en ce moment même il y avait dans les bois deux Brancos qui cherchaient fortune. Souvent des familles entières sont enlevées ainsi.

Quand les Indiens sont avertis que les Brancos sont dans ces expéditions- là, ils creusent des trous dans les sentiers et les différentes parties de bois, fichent de forts épieux empoisonnés; après quoi ils placent par-dessus en travers, et couverts de feuilles ou de terre, de légers bâtons pourris; et si un homme vient à tomber sur ces épieux , on dit qu'ils lui donnent la mort sur-le-champ. S'il arrive que les Brancos ne soient pas assez heureux pour prendre les Indiens , reste la ressource de les acheter aux petits chefs qui peuvent en avoir de captifs et qu'ils tiennent dans les corals pour les cuire et les manger, ou pour les échanger contre des denrées. Un Branco d'Egas nous dit que son beau-père, étant allé dans le bois pour chasser aux Indiens, vint à l'habitation d'un de ces gens qui avaient des prisonniers à vendre, et qu'au fond d'un mets, qu'on lui offrit il trouva un pouce humain. Il est bien démontré, au reste, que les Indiens ne sont

caottibales que par fisim, car ceux qui ks retiennent dans les e(Mrals ne les traitent pas avec cruauté. Quand on a besoin d'un homme pour la cuisine , le propriétaire lui souffle une flèche empoisonnée, | il tombe, et on rentratne sans que les autres y fiassent attention, la coutume et la nécessité les ayant amenés à ne point regarder œs pratiques comaie blâmables. Le vicaire -général nous compta une anecdote touchant une fille qu'un blanc voulait acheter de son nlaitre, mais qui préfiéra à la captivité que lui offrait le blanc^ qui lui eât sauvé la vie, rester avec ses parens et être mangée à son tour.

On nous décrivit plusieurs animaux qui f réquentent les bois et les rivières aux environs d'Bgas. Le tapir ou anta, qui est le même animal que la voehy* waka^ le dante ou la granbeastia du Pérou, a une petite trompe longue de quatre pouets à peu {nrès, dont 'û se sert comme l'éléphant, et il est gros comme un bœuf. Les tigres [onças) y sont nombreux et de diverses espèces, depuis le grand animal noir qui égale, dit^n, la taille d'un bœuf^ jusqu'à celui qui n'est guère phis grand qu'un chat; et on nous dit que Fonça , quand elle attaque le ta-* pir, se jette sur son dos, et que celui-ci l'emporfe dans les bois cherchant à l'écraser contre quelque grand arbre.

Les alligators sont très nombreux aussi; mais il suffit d'un coup léger sur le revers du cou pour

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les tuer sur-le-champ. On nous parla aussi d*un énorme serpent qui infeste les lacs, nombreux dans cette partie de l'Amérique méridionale; on nous le peignit comme étant d'une telle grandeur que le lac où l'on sait qu'il se trouve est inhabité, et que le danger de le rencontrer est si grand que les canotiers n'entrent jamais dans un lac inconnu , sans sonner du cor ou faire un bruit quelconque afin de s'assurer si le serpent y est : dans ce dernier cas , il répond au canotier par un son creux, et le canotier se retire. Les oiseaux* ne passent point au-dessus du lac où est ce serpent. On dit qu'il a de diamètre la hauteur qui sépare la terre de la hanche ou de la taille d'un homme. Un négociant anglais me raconta à Para qu'un de ses amis , se rendant à M a* rajo pendant la saison des pluies, vit, sur un petit pont à moitié couvert par l'eau, une pailie du corps d'un §erpent énorme, dont on ne voyait ni la tète ni la queue, qui, l'une et l'autre, étaient cachées dans la montagne ou les buissons de chaque côté du pont.

Il y a à Egas des grenouilles ou des crapauds mortellement venimeux, et quelques Indiens, ayant mangé de ces grenouilles, en moururent. Les singes sont en général petits.

Il y a une grande variété d'oiseaux qui ont tous de beaux yeux clairs, et un chant agréable, quoique plaintif. Ils sont tous bons à manger.

Egas compte quatre cents habitans dont beaucoup S9nt des Brancos, et la ville est située sur une pointe découverte, sablonneuse, qui £ait partie du rivage oriental d'un bassin formé par la rivière TefFe : les maisons sont la plupart blanchies et dans le goût européen , mais elles n'ont qu'un étage.

Sur le même bassin , mais du côté opposé à Egas, est Nogueyra, qui se trouve à une lieue et demie de distance. Les femmes d'Égas, outre les soins domestiques et ceux des chacras , font aussi les pots et peignent les calebasses-cuyas , fortes gourdes qui viennent sur les arbres , et que l'on coupe eii deux pour faire des tasses ou des bassins : on les couvre d'abord d'un vernis noir ou bleu, qu'on parsème ensuite de figures curieuses et de diverses couleurs. Cette invention est tout-à-fait indienne. Us prétendent que le vernis rend l'eau plus fraîche à boire, v

Barra de Rio-Negro. Effroi des femmes devant un télescope. Serpa. ViUanova. Obidos. Satitarem. Singulier moyen d*ayoir de Fargent. Baie de Limoeiro. San ta- Anna.

IjC mercredi, les Indiens étaient prêts, et nous sortîmes de la rivière Teffe, qui se jette dans le Maragnon par deux embouchures, pour rentrer dans ce fleuve, dont nous suivions la rive droite: il y avait beaucoup de petits bois flottans dans le courant. Ayant rencontré un Branco qui nous dit que ison beau-père avait deux tapirs dans une diacr^

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sur un lac , nous ^ entrâmes. Ce lac se nomme Peixe- Yeuna^ et il a environ une lieue de long, une demie de large, et communique avec le Maragnon par un igarape , long de trois quarts de mille , et qui a soixante ou soixante-dix pieds de largeur : les bords de ce lac sont âpres et à pic. Nous revînmes ensuite dans le Maragnon qui, le lendemain, était d'une telle étendue que nous pouvions à peine en distinguer les rives, et il avait plutôt l'air d'une n^er que d'un fleuve. Vers le coucher du soleil , nous vîmes le Coary^ rivière qui se décharge dans le Maragnon^ et vient du sud.

Le dimanche au matin , nous passâmes devant une petite baie où se décharge la bouche inférieure de la Japure, et les Indiens appellent cette embouchure . Codaja. Ils disent que quelques sauvages , nommés Muras, habitent sur ses bords. Le lendemain, dans la nuit, nous passâmes devant la rivière Puru, qui vient du sud.

Deux jours après, nous arrivâmes à la Barra de Rio-Negro. Cette rivière a l'apparence du marbre noir; mais cet e^et doit être attribué à la nature ferrugineuse du sol sur lequel elle coule. Dans les endroits où l'eau est peu profonde, celle que l'on puise en petite quantité est limpide et brillante. Nous séjournâmes quelques jours dans la ville de « fiarra pour attendre un passage sur le vaisseau qui descendrait le plus prochainement à Para.^ Nou&

nous arrangeâmes à cet effet avec le cabo ou maître d*UDe embarcation ^ qui n'attendait que le moment de partir. Cet homme était un Français venu à Para comme forgeron ^ et qui avait i*emonté le Ma* ragnon^ où il avait épousé la fille naturelle d'un BrancOf propriétaire de l'embarcation* Nous allâmes savoir la place qui restait à bord pour nous, et nous y trouvâmes un espace libre de huit pieds» de long à peu près^ de six de large, et que nous estîmànies à quatre et demi de hauteur; mais nous comptions ainsi nous débarrasser des ennui^ que nous avaient donnés les Indiens, et nous acceptâmes; Le vicaire^ général de Barra avait un télescope qui faisiût Tadmiradion des Indiens, et l'effroi dé leurs feiame8,qui allaient tous les jours à la rivière se baigui^f et attribuaient à cet instrument non - seulement la faculté de rapprocher, mais encore celle de retourner et de prendre à la renverse les objets. Elles étaient toujours au guet quand elles descendaient à Tean, et s'il arrivait que le télescope du bon padre fît son apparition pendant qu'elles y étaient, elles ae pré* cipîtaient à la hâte plus avant ou couraient, se ca* cher. C'était à peu près à ce point que s'étenckiît k chasteté de ces femmes; car leur pudeur n'est point jusqu'à présent leur vertii la plus renommée»

Le 19 au matin, je me révdyUai dans le bâtiment qui descendait au couraut du Maragnon. Nous né^ lions pas depuis longtemps à b(H^ quanduotianous

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aperçûmes que maitre, pilote^ équipuge, personne 1)6 savait oonduire un bâtiment, et, à la prière du cabo, je me mêlai un peu de la manœumre.

Le lendanain , à midi , nous arrivâmes à un pueblo neuf et que Ton bâtissait encore. Le padre me dit qu'il s'occupait, par ordre du gouvernement, à fonder un pueblo de la tribu Mura qui avait jusqu'alors vécu dans les bois, sans lois , gouvernement ni religion. Il avait réussi à réunir une centaine d'Indiens dans l'espace de deux mois. Nous rencontrâmes plus loin des canots conduits par des Indiens qui avaient de légères barbes et des moustaches, avec les traits européens, toutes choses très rares p^rmi les Indiens. Dans l'après-midi nous passâmes devant la rivière Madeira.

Le lendemain au matin , nous trouvâmes le vais* seau en repos, et amarré à un arbre à quelque dis** tance au^iessous du pueblo de Serpa , ou débisirea* dèra d'une chacra où le cabo avait quelque afiPaire à traiterc Nous allâmes avec le c^jf^o dans la montan'e, ou petite chaloupe du bâtiment , pour examiner le pueblo, habité presqu'entièremeut par des Brancos.. Nous apprtmes que Serpa est un des plus vieux puebibs de la rivière.

Quand on quitte Serpa, la rivière coule à Test pendant trois on quatre lieues, puis elle tourne au nord-eat par l'est jusqu'à la dernière partie du jo^r suivant, et alors elle se dirigeait aii nord-est par

le Dord vers une terre haute et boisée dont le sol était rouge, et, vue de loin, avait Faspect d*une montagne. En approchant de ce points le courant devint plus fort, et il charriait des arbres, des roseaux ou des herbes. Nous ramassâmes aussi quelques pierres-ponces.

Le dimanche au matin, nous passâmes devant Fembouchure de la rivière Mauy, et, à une demi -lieue au-delà , nous jetâmes Tancre dans une petite anse peu profonde vis-à-vis du pueblo de Villa-Nova, sur la rive droite du fleuve. Villa-Nova étant le dernier pueblo de la comarca de Rio-Negro, a été créé port impérial. Nous allâmes voir le cpmmandant, qui nous fit servir de la guarana, avec de la limonade* La guarana se^ fait avec le bois d'une plante qui croît dans plusieurs parties du Brésil, mais que les Indiens de Villa-Nova savent seuls préparer^ On estime beaucoup cette boisson comme fraîche pour le sang et diurétique; mais» prise à. l'excès^ elle a pour résultat une grande irritation nerveusCé

Villa-Nova est une rangée irrégulière et interrompue de maisons et de ranchos d'un demi-Emilie à peu près de longueur, et est défendue par deux mortiers. A une lieue et demie au-dessous, stur la même rive, sont plusieurs bâtimens nommés la Commenddcia'baldv,cQn&SiCTés par le gouverjoement à tracer les frontières des comarcas de Para et de Rio-Negro. '

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ht oommaitdatit de VillA^Novd nom ayant auto-» rîséftà hdus rendre h 6a «hacra pouf noud procu^ rei* vttk tenfon de bananes^ naus amvéoieft au large de cette diacrii au soleil ociiohant, et nous nous y reAdltnèS au moyen de la MonfàHa» Ëile était; gar* dëe pat un vieux nègre e^tropiéet borgne, qui vint Doai»t*eoonnaitre entouré d'une troupe de chiens. Le cabo, qui était toujoUY<s prêt k faire parade d'autorilé, Toului; parier au ^rdien au nom de son ttiaftrè aveb beàueoup de hauteur; mais loin de réd^»r*ainsi près du nègre, celui-ci lui répondit qu'il n'y avait rien pour lui ^ sinon carapane^ maUgca et pùim (trois âe» pires espèces d'inseetes). •

Le lundi 9 dans l'après-midi,* nous atcéritnes dans une petite abse au-dessus de toqueUe est une eha* cra avec une ehapelle qui y est attachée. La situation est riante^ ^ l'effet pittoresque. Là nous fûti^esreçùa par te propriétaire^ robuste vieillard qui ne pouvait ridVenir ^de ^e que nous étions Anglais et ar^ ridons du Pérou. « Oh 1 s'écriait-'il , je me rappelle le « temps où Ton aurait regardé comme un miracle la a présence d*un Anglais dans le Para. Maintenant il « y u plusieurs négoeians anglais dans le Para , et «vous, vous venez du Pérou l cela peut- il bien «être?» Il nous montra ensuite une fabrique de grosse poterie qu'il avait établie, et nous conduisit apràs celu'près de sa femme et des filles delà maison, qui préparaient le manioc. I^ mère était asi^ise,

XLH. &

ayant deux ou trois tamis dans lesquels elle passait la plus fine fleur de la farine, qui était d'une blancheur extrême. Quant à ses filles et aux Indiennes, elles se tenaient debout, groupées près d'un grand poêle ou four, où les gâteaux cuisaient.

Le 25 à midi nous étions devant le grand piiéblo d'^Obidos , situé sur une hauteur de la rive gauche, qui est à peu près à pic du côté du fleuve , et en pente douce du coté opposé. N'eus n y allâmes pas, mais plusieurs maisons nous parurent bien bâties et l'église grande. A Obidos, le canal a, dit-on, une demi-lieue , et contient tout le Maragnon.

A une lieue et demie au-dessous d'Obidos, nous fumes contraints par un coup de vent de jeter l'ancre devant une chacra, ou engenho, dont le propriétaire était venu, lors de la constitution, en Portugal , avec les. députés de la province , et nons donkiait d'amples détails sur l'état de l'Europe et du monde, qu'il contiaissait parfaitement, suivant lui.

Le gros temps passé, nO^s retournâmes à bord; mais, au moment où nous levions l'ancre, notre hôte vint nous jeter quelques regards d'adieu. Il était entouré de sa femme ^ d'un garçon et de deux filles qui avaient une longue chevelure brune , des yeux noirs et de jolies figures.

A partir de ce point, les rives du fleuve se couvrent de plantations de jçac^o qui ont df^ milles entiersi d'fâtendue, mais sans grande profondeur.

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Les arbres nous parurent plantés en rangées régulières , mais très serrées les unes contre les autres. ' Ils étaient tous d*une hauteur égale , et le feuillage avait une teinte jaune.

Le fleuve s'étendit de façon que nous ne pouvions du regard en embrasser toute l'étendue, que coupaient plusieurs îles.

Le 27, avant le jour, nous jetâmes Fancre en face de la ville de Santarem, située sur la rive droite de la rivière Tapajos, et h trois lieues environ d'une grande ouverture où les eaux du Tapajos et des rivières plus petites se perdent dans le Maragnon. Cette ville n'est pas tout-à-fait aussi gramde que celle de la Barra-de-Rio-Negro. Elle a plusieurs rues, dont les maisons se tiennent et sont de dimensions à peu près égales. Celle que j'habitais faisait partie de plusieurs habitations appartenant à la même personne, et qui avaient toutes une communication au moyen de grandes portes, de façon qu'en les ouvrant (car elles étaient tout simplement fermées à serrures et à verrous) tout un côté de la rue pouvait former une seule maison , quoique les cours, ou enclos, sur les derrières, fussent distinctes. Ces maisons sont couvertes en tuiles, et l'église a deux petites tours carrées. On me raconta relativetnent au quartel , un fait qui nous parut , à nous autres Anglais, assez singulier. Le commaur dant militaire voulant y faire des embellissemens

sans qu il eût les moyens pécanmires néeesnires, résolut que toute personne qui serait prise hors de chez elle à certaine heure de certaine nuit, serait mise en prison et retenue jusqu'à paiement d'une somme lîxe , un milrei , je crois , qui fait cinq ou six schellings.

Le 3 avril nous passâmes devant la rivière Xingu qm vient du sud, et dans l'après-midi nous arrivàmies à Garupa , un des plus vieux postes ou établissemens des Portugais dans cette partie du Bré siL Gorupa consiste en une longue rue 4 bâtie parallèlement au bord de la rivière. La plupart des maisons sont ombragées par des orangers, mais l'apparence de la ville n'est nullement florissaote , bien qu'elle ait été autrefois réputée un lieu important

Le 5 avril nous quittâmes le principal lit delà rivière pour entrer dans quelques étroits passages qui forment ce que je eonçois être un delta. Il me pairut que le M aragnon , après avoir été accru par le Xingu au-dessus de Gurupa , prend une direc* tion plus septentrionale jusqu'à <ie que, reneoffittant des obstacles à la pointe de quelques grandes îles , une partie de ses eaux tourne au sud-est ^ et forme ce que l'on appelle l'ile de Martyo. Cette terre eu deha, pareille toutefois à celle de FYrrawady et d'autres grandes' rivières ^ est coupée par des cri* que» ou nulhlis sans nombre , et c'est là que mM»

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entrâmes 5 att lie» 'de rester dans le principal canal âti sud-est.

Ces passages sont «t noifibreux , si touroans , et tellement pareils, que les Indiens eux-mêmes sont contraints de laisser de vieux haillons sur les arbres, & certains endroits, pour retrouver leur chemin. Nous passâmes devant deux resisiùs, où un o^ier et quelques soldats stationnent pour surveiller la navigation : ce sont certainement les derniers lieux qu'un être humain pourrait choisir pour sa résidence.

Le 13 avril nous arrivâmes à un endroit ouvert, que l'on nomme la baie de Limoeîro, formée par les eaux de la grande rivière Tocantins , qui vient du sud et se précipite à travers les passages secondaires du Maragnon. Les eaux réunies du Tocantins et des petits passages du Maragnon prennent ici la direction du nord, et c'est sur la rive droite oa orientale de ^;ette branche qu'est située la ville de Para.

Pendant que nous étions à attendre dans la crique, les Indiens s'amusai^it à parcourir les bois et à ramasser de petits coquillages à la marée basse ; mais quelque agréables que pussent ^tre pour eux ces temps d'arrêt, ils ne l'étaient niiUement pour nous. Nous partîmes enfin, et arrivâmes bientôt à SaDta-Anna., pueblo petit, mais joU en comparaison ds toutes lesautres stations du Maragnon. L'église

est grande et bien bâtie, et tandis que nous attendions la marée, nous yimes une procession y'porter un corps qui était venu en bateau de quelque chacra du voisinage.

> Quand on a quitté Santa-Ânna, le canal devient plus étroit et plus sinueux : ce qui lui a fait donner le nom de Igampe-Merim , mots qui signifient, je crois, le petit passage. Dans laprès-midi nous Ytdaes la rivière Moju, qui peut avoir un quart de mille de largeur.

Para. Description. Tigre privé. Chevaux de Para. Départ pour r Angleterre. Considérations générales.

Le 17 avril, dès le matin, nous eûmes enfin le bonheur de voir la ville de Para , et j'eus la satisfaction plus grande encore d'y apercevoir une frégate de la marine inôpériale, commandée par un de nos compatriotes» Nous fûmes à peine à l'ancre que je me rendis à l'hôtel du président. Il y avait dans le port trois bricks anglais qui attendaient leur chargement.

Nous fûmes très bien accueillis à Para par un négociant anglais, M. Campbell. Cet homme dans une de ses excursions à l'intérieur s'était procuré une jeune onça , ou tigre noir, qui avait alors, je crois, la grosseur d'un chat, mais quand nous vîmes cet animal, il était très formidable. Je ne dirai pas qu'il avait la longueur des membres d'un tigre du

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Beofifate, mais il étadt plus gros et pesait plus, j'en suis certain. Sa force de muscles était exlraordinaire. 11 aimait à être couché le dos contre terre, et la tète ainsi que les quatre pâtes en l'air. Dans une de ces occasions, j étais dans une galerie à le regarder, quand un chien vint à passer. Le tigre le vit et s élança sur lui de la position renversée où il était, et sans paraître se retourner. Par bonheur le chien l'avait vu et s'éloigna de sa portée, habitué qu*il était à se tenir à une distance respectueuse. Cependant le tigre se régalait à l'occasion des animaux qui ne connaissaient pas sa force. Mon malheureux perroquet passa une fois par son gosier presque sans y penser. On nous parla d'une circonstance toute récente, où le tigre avait pris un cochon et l'avait emporté dans sa niche. Un chien s'y étant tout aussitôt précipité , chose étrange ! le tigre ne fit aucune résistance, se jeta sur le dos comme s'il avait peur, et le cochon fut sauvé. Il avait absolument une niche à chien , placée dans une cour où les habitans de la maison passaient et repassaient continuellement, et, ce qu'il y a de plus étrange, c'est que les enfans s'amusaient souvent à lui donner des coups de pied, qui certainement ne lui produisaient pas un grand effet. S'il se montrait de mauvaise humeur, on lui donnait du bâton ; mais s'il était en colèi*e, il était bon de se tenir loin Ue lui, car il eut certainement brisé sa chainç

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nvec un pcai dWorhsc. On ic lapait fioir et mwlin, et il paraissait trouver beaisooup de plaisir à ce qu'on lançât de r«aii sur lut : le aoo qu*9 faisait entendre ordinairement ressemblait au miaulement d'un chat, mais il n'était pa& si élevjéé

Un jour je me promenais dans un varanda avec le capitaine de la frégate brésilienne, quand nous entendimes une exclamation subite dans la chambre où étaient les dames, et en même temps nous les vîmes se précipiter dehors tandis qiie les hommes sWmaient de chaises avec lesquelles ils se mirent à battre le plancher. Il parait qu'un petit enfent qui était couché près d'un sofa avait averti sa mère qu'un serpent corail (coral), que l'on regarde comiee venimeux, s'était glissé dans la chambre; Une cravache que je tenais à la main en fit jifôtice.

La ville de Para est située sur une partie basse dn la rive droite de la branche est du Maragnon. Tout^*fait vis-^cHvis et à deux milles environ, est la grande île des Onças, avec plusieurs antres plas petites. £n descendant la rivière, à un peu plus d'une lieue au-dessous de la ville, est un roeher isolé aitr lequel s'élève un fort nommé Serra, et audessus d)e la Para, à une lieue est l'embouchure de la rivière Gtiama, que les voya^urs qui vont à Maranham montent, dit-on^ dan^ la direction de l'est. I^ ville est défendue par deux forts.

Le prinerpàl édifice de Pal>a est le palais, grand

MAW. Il

«arré à dewK ^étu^, tt B^aM aviMCohë an faéksen couvert tH*né d« gitindks Bgttres de bot» h VéKtê* ineur, (^t de feutlles de fmimîer eotre les fenêtres. Plusieurs des bureaux du {];ouvernement se frôii-» veot dmis oe pâclai«. Â riritédeur il est bien meoblé , et dans la ehambre principale est un. poHrait en pied de Vem'pwimVf devsint lequel U. est d'usage, en een«ûa&îcHi;rs^ de passer en proeession et de faire un «alut.

Il y a à Para une cathédrale ^ et, je orois, huit ou neuf églises, y eonapris quatre ou cinq convens. Les ipabons de la ville sont grandes et en géqâral bien bètîês , formant des rues lar^s dont quelques^nnes pavées, niais on n*y trouve pas eê bruit et ce mouvemont daffaires de la plupart des villes Gommer* çautes. On noit rarement dehors les femmes dis*ttnguées. Quand une dame va visiter une voisine , on la porte dans un hamac suspendu à une perche, arveo une large étoffé jetée par de^us |K)ur l'empêcher d'être vue.

Il existe un slngnlinr usage. Quand les habitans ont terminé leurs affaires et que la ohaleur du jour est passée, ils ont habitude d'aller fiaire une pronaenade à cliievai,iet quand ils reviennent, ils lai$seat leurs ohevanx sortir seuls et libres de leu>s maisons: ees animaux s'e» 'Vont de leur propre mouvement itir un terrain vague près du palais et dans d'autres parties des ^uboungs. Quand le joer vient, ils re-

paraissent k la porte de leurs maîtres, pour qu'on les fesse rentrer ou travailler. Ils ne sont eependant point commodes à monter, et nViment ni le mors ni Téperoa.

Le 7 mai enfin , nous levâmes 1 ancre et quittâmes Para pour l'Angleterre; mais avant de faire cette narration , il est peut-être bon de renfermer ici l'impression du voyage dans quelques observations générales. On a vu comment , au commence- ^ ment de notre route, nous nous retirions des lumières de la civilisation pour passer au milieu de peuples peu éloignés encore de la nature la plus sauvage. En continuant notre route, nous trouvâmes des traces, non de civilisation, mais de démoralisation européenne, l'injuste et oppressive domination des Brancos, et nous passâmes lentement de cet état de choses à un théâtre de ce grand commerce qui ramène avec lui la civilisation.

Je suis d'avis que le Pérou, dans la direction où nous le traversâmes, se compose de trois provinces distinctes tout naturellement. De la cote , à la première Cordillière et la Cordillière y comprise , est le district des mines. De cette première Cordillière jusqu'à Montagna, c'est-à-dire les bois qui sont sur le revers oriental des Andes, est un di&trict non pas entièrement susceptible de culture, mais qui évidemment, à une certaine époque, nourrit une population considérable, comme le prouvent les tracea

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abondantes de la vieille culture péruvienne. A présent elle est relativement dépeuplée et inculte.

Depuis le commencement de la Montagna jusqu'à la frontière, est un district riche naturellement en productions végétales, gommes, baumes, teintures et plantes médicinales dont peu sont connues. On y trouve aussi, dit-on, divers fruits des tropiques, y compris le cacao.

L'opinion que je vais exprimer sur le premier de ces districts pourra étonner un grand nombre de mes lecteurs. Néanmoins je crois être juste en disant que non -seulement la côte du Pérou, mais celle du Chili et du Pérouvien , n'est à de rares exceptions près, riep autre chose qu'un désert de rocs, de sable et de salpêtre, dont la stérilité a pour cause principale le manque de pluie. Les terres qui font exception à cette stérilité sont quelques vallées qui servent de lit à de petites rivières dont le cours est vers la niler Pacifique; mais ces lieux d'exception même ne déploient pas ce luxe merveilleux que certains de leurs noms supposent, le sol de Yalparaiso (Foliée du Paradis) entre autres.

J ai déjà parlé de la tribu des Yaguas que nous vîmes à Pebas, et que j'imagine être les desccndans desincas ou de leurs gens, qui s'enfuirent dans la MoQtagna à l'approche des Espagnols: il me semble, et je n'oserais dire si c'est à tort ou à i^ison, que si les Parsis, adorateurs du feu en Perse, poussèrent

jusqn'au Pérou lors de leurs trouWes et de leurs transmigrations, Thistoire des Incas, descendansdu Soleil, est jusqu'à un certain point expliquée. 11 s'agit de savoir si quelques-uns de ces Parsîs , fuyant Toppression de leur pays en descendant le golfe Persique ou la mer Rouge , n'ont pas pu arriver au Pérou en traversant la mer Pacifique, où le ciel est beau, et vers lequel pays leur trajet était facilité par de nombreuses lies ; et si , ayant gagné le P^rou, ils ne furent pas les fondateurs de l'empire des Incas. Le teint et la physionomie de ces Yaguas cor^ respondent à ceux de Bombay.

Quant à l'immense province de Para, il n'est guère possible de dire autrement que les Brésiliens, elle est muyrica, muy,.. très, très riche; mais il faut ajouter qu*il n'est aucun pays chrétien dans une condition plus barbare : je veux parler du système des Brancos. Le fait est que, dans les parties reculées de cette province, le pouvoir ftiit le^^roit, et la force la loi. L'empereur peut bien y envoyer des édîts , et le président des ordres ; le Manc isolé est empereur, et plus absolu que celui de Rio- Janeiro; ce n'est point ici une exagération : l'empereur a déclaré ces sujets indiens libres , les Brancos les chassent comme des bêtes feuves. Où est l'autorité absolue ? Dans le bas du fleuve même , et dans le voisinage immédiat de la ville de Para , les Bran^cos feonserveiU encore un peu de leur turbulence et de

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leur mépris de» lois. La , ils ne chassent pluSf conupe ils disent^ le$ Indiens $am^agi^s, mais ils commettent les vols les plus audacieux et des assassinats en masse. Les communications sont difficiles et les habitans paurres. Tel est , suivant moi , Tétat du plus beau pays du monde et du plus riche par sa nature.

Quant à définir la source du Maragnon ou quelle est la branche qui doit être considérée comme le principal bras de la rivière , il existe diverses opi-^ nions. Je ne regarde pas, toutefois, la branclie qui porte le nom de Maragnon et coatinue le plus loin dans Test et Touest, comme de beaucoup inférieure à rUeayali, ainsi qu'on Ta quelquefois pensé. En prenant le confluent des deux rivières pour centre et point de départ, si Ion mesure, on trouvera, je crois, que 1^ branche occidentale est la plus considérable, et de plus, TUcayali et ses autres branches paraissent principalement formés par une réunion dm eaux doul^nt^s^ tandis c^e le Maragnon sort des Gordillières en un seul et large canal

Pendant le passage , je ^^^^^d^î' quelle était la signification du mot m^tftignon, et j'appris, que. c'était un inoU composé , qui signifie ce n'est point la mer, et c'est le premier navigateur qui le découvrit qui lui donna ce notn* Le mot indien para, qui: sîgittfie a/i ff^and amas d^au, peut donner aussi lieu à réfiexioA. ,

Puisque î ai elle plus dune fois rUqayali,, il çera

Utile sans doute de rapporter ici quelques renseignemens officiels sur les tribus qui habitent ses bords et les points collatéraux.

Le Mayorunas occupe Tangle que fornoie rUcayali avec le Maragnon sur la droite, s'étendant presque jusqu'à la rivière Auanacha. Cette tribu est très nombreuse et mériterait le titre de nation, puisqu'elle a UT) idiome à part. Quant à ceux qui vivent dans Sarayacu (6 degrés 35 minutes sud) ils sont dociles et industrieux. Les Capanahuas ou Busquipanes sont aussi établis dans le sud. Ces sauvages vont entièrement nus, et, par l'effet d'une sorte de piété, ils mangent leurs parens défunts, les fumant et les faisant rôtir comme les animaux qu'ils prennent dans les bois. Ils se divisent en plusieurs dét§ichemens, et parlent un dialecte qui est en partie compris par ceux qui savent la langue puna.

On parle d'une nation très nombreuse qui est réunie en grands pueblos sur les bords d'une autre rivière aussi grande que TUcayali, et qui a pour voisin un autre peuple qui lui fait la guerre poitr enlever ses femmes. Au sud, ils touchent aux Sencis, alertes et gais, qui ont une physionomie agréable et que leurs ennemis redoutent beaucoup. Ils vont nus comme les Capanahuas, et le seul signe de pudeur qu'ils donnent est une bande étroite que les femmes portent autour de la ceinture et qui est générale. Parmi toutes les tribus de TUcayali

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qui ne portent pas de vêtemens , leur coutume est

de brûler les morts et d'eh boire les cendres dans. ]a chicha.

LesRemos s'étendent des CerrosdeCbancfibBguyè à Abayan; ils vivent dans Tintérieur des! bois , et viennent rarement aux bords de TUcayali. Ils paraissent former une nation considémble .vaillante et très semblable à celle, des Seneîs. lies Gunibos les ont à plusieurs reprises attaqués pdur &'em|yarér de leurs enfâns et.de leurs femmes. ,

Les Amahuacas occupent tout; J0 pa}» enti^ lès grandes rivières Cuja et Ucayali et les deux collatérales, Tamaya et Sipahua.LesPiros et les Gunibos font de grandes captures parmi ce peuple , qui est doux et docile, mais moins stupide que ne le sont en général les Indiens 'dé cette Montagna.

Toutes ces tribus habitent la rive droite de TUcayali ; à gauche sont les Hottentots ou Pinhuas, comparés aux Hottentots d'Afrique, à cause de leur saleté. Les Panos les nomment Puinahucya, (G'est une expression indécente.)

Les Maparis habitent entre l'Ucayali et le Guallaga : ils paraissent très paisibles. Quant aux Silegnos, ils vivent réunis dans Saracayu. Les Piros et les Schipios sont doux et se livrent aux emplois domestiques; mais les Gaschibos, peuple cruel et féroce, qui est la terreur de l'Ucayali , sont répandus sur les rivières de Pachiter, de Sipiria et d'Aguatia,

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et né ' {iëffdëht jatinffii^ réôbà&ioti de feire du mal à celui qtt^ilfi> rertoèntinéiit Ds sont oontius pour mM^ ger de la chair humaine, ils circoncisent lesfetnnde^ de h i»èfiise façon (|uel6»Settroif, leii Cunibo^^ les Pires et les^ SehipioSi*

Lei9 Gaaif)às,AiitiB OU' Andes, s'étendeftt d» fi^on^ ttdt»es cte €0200^ à' celles deTârmft, et se divisent et^tiombreùx détacUèmens. Oiielques familles de ces tribus wm ép^pne^ mr les bord^ de la viviez Taa>bo^' depili^ Pisipaqui josqu à Jesus-Mâriâ^ Ils titent iduis eu état d'hostilité;

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