ES

à part cette dernière île, car le canal du Nord qui

que nous avons posé, il faudrait peut-être classer

‘ la sépare du Cantire a une largeur assez considé-

rable, et si elle fut autrefois réunie à l'Écosse,

comme les observations géologiques permettent de … le croire, ce ne peut être que dans les premiers : temps de notre globe : néanmoins, comme l’an-

cienne Hibernie a peu d’étendue, nous la joignons

| ici à la terre voisine dont elle dépend. Le septième | et dernier massif se’ compose des Alpes scandi- | naves, c’est-à-dire de cette longue chaîne qui oc- . cupe le nord-est de l'Europe, où elle forme main-

tenant une presqu'’ile, après avoir été probablement autrefois le noyau d’une île très grande. Nous désignons ce massif sous le nom de système scandina-

vique. »

Le système hespérique se compose de toutes les montagnes qui couvrent la péninsule et de celles qui séparent l'Espagne de la France. Il comprend trois groupes isolés, que l’on peut distinguer en groupe méridional, groupe central et groupe septentrional. Le premier se replie fortement sur luimême et décrit une sorte de S depuis les pointes de Roca et de Tarifa jusqu'aux montagnes de Tolède, en poussant un long éperon dont le cap Saint-Vincent est une extrémité. Le second est formé par la

chaîne ibérique, qui descend obliquement de la source de l'Ébre aux bords de la Ségura,.et puis va se terminer au cap Roca. Le troisième contient la chaine pyrénaïque dans toute sa longueur, depuis le cap Cervère jusqu’à l'embouchure du Duero: il comprend les montagnes de l'occident de l'Europe, autrement dites les Pyrénées, et forme ainsi la frontière naturelle de la France et de l'Espagne, sur une longueur de près de cent lieues, c'est-à-dire d'une mer à l’autre.

Le système alpique a dans un groupe occidental les Cévennes, suite de monmiagnes que l’on peut considérer comme étrangères aux Pyrénées, bien qu’elles n’en soient séparées que par une coupure, le col de Narouze. La direction de ce groupe est d'abord droit au nord-est jusqu’au mont Pilat, l’un des sommets les plus remarquables du Lyonnais; mais à partir de ce point, la chaîne se dirige au nord jusqu’au canal du Centre, qui la sépare de la Côte-d'Or. La longueur de cette même chaîne est d'environ cent vingt lieues, dont cinquante -sept depuis le commencement des montagnes Noires jusqu'à la source de l’Allier, et soixante-trois depuis cette source jusqu’à l’extrémité des montagnes du Charolais. Le faite des Cévennes sépare les bassins de la Garonne et de la Loire de ceux du Rhône et de la Saône; c’est-à-dire qu’il établit dans toute sa longueur la ligne de partage entre les eaux qui se

ment de la et puis va contient Ja ur, depuis 1 Duero: il : l'Europe, nsi la fronpagne, sur est-à-dire

occidental l'on peut ées, bien coupure, roupe est Pilat, l’un Lyonnais; dirige au pare de la chaîne est ante - sept ès Noires is depuis agnes du es bassins Rhône et

toute sa ix qui se

GÉNÉRALITÉS, 26 rendent dans l'Océan et celles qui se jettent dans la mer Méditerranée. Les Cévennes sont par là tributaires de ces deux mers à la fois, de la Méditerranée par le versant oriental, et de l'Océan par le versant occidental. Les Pyrénées sont aussi tributaires de ces deux mers, mais dans un sens tout différent, suivant leurs pentes et leurs directions.

Le canal du Centre, au nord duquel se terminent les Cévennes, est dominé sur sa rive septentrionale par les collines de la Côte-d'Or, à la suite desquelles succède le plateau de Langres; puis viennent les Vosges, dont la chaîne a une longueur à peu près égale à celle des Cévennes, c’est-à-dire cent vingt lieues. Ces Vosges ont souvent une forme arrondie, ee qui leur a valu le nom de ballons. Les montagnes de la Côte-d'Or et le plateau de Langres sont couronnés de bois, tandis que leurs coteaux sont enrichis de vignobles. Les Vosges ont de très belles forêts de sapins, et la végétation couvre ses plus hauts sommets. Les Vosges, ayant quatre pentes principales, versent leurs eaux dans quatre mers; celles qui coulent au sud-est, à l’est et au nord, sont conduites dans la Méditerranée par la Saône, ou dans la mer du Nord par le Rhin. Les rivières des pentes méridionales et occidentales vont se rendre dans l'Océan et dans la Manche. Quoique la neige se conserve une partie de l'année dans

quelques anfractuosités des Vosges, les plus hauts sommets de cette chaine n'atteignent pas la ligne des neiges perpétuelles, qui serait à ce climat audessus de treize cents toises, tandis que le ballon des Vosges ne dépasse guère sept cents toises.

Quelques élévations de terrain dont la direction est du nord au sud, depuis Giromagny jusqu’à Montbelliard, établissent la liaison des Vosges avec le Jura. La partie du Jura la plus voisine des Alpes est aussi la plus élevée; il s’abaisse graduellement en s'éloignant de cette chaîne colossale. Vu du lac de Genève, le Jura se présente comme une longue muraille, dont la hauteur est d'environ cinq cents toises. Sur cette ligne, d’ailleurs peu ondulée, on aperçoit quelques éminences qui sont les plus hautes sommités de la chaîne; ce sont entre autres Île Reculet, le mont Tendre, le Colombier et la Dôle, tous quatre points culminans. Le mont Terrible qui avait donné son nom à un ancien département de la France, est moins élevé, et il paraît que le mot {errible est une corruption de celui de terri, qu'on dit être le vrai nom de cette montagne.

Le Jura se rattache par divers points à la masse centrale des montagnes européennes. Son extrémité méridionale au-dessus du fort de l’Écluse, ainsi que le remarque M. Bruguière dans son Orographie, a des couches absolument semblables à celles du mont Vouache : ce qui démontre que le petit espace

plus hauts as la ligne climat au-

e le ballon oises.

à direction ny jusqu’à osges avec > des Alpes luellement Vu du lac me longue cinq cents dulée, on plus hautes autres Île et la Dôle, t Terrible partement aît que le li de £erré, lagne.

à la masse extrémité , ainsi que ographie, celles du tit espace

GÉNÉRALITÉS. 27 par lequel il est séparé de cette partie des Alpes est une coupure que le Rhône a faite. La réunion a également lieu dans le canton de Zurich, à l’aide du Legherberg et des montagnes qui coupent le bassin inférieur de la Limat; mais cette liaison se manifeste bien mieux encore dans le pays de Vaud, où la petite suite de hauteurs, connue sous le nom de Jorat, se détache des Alpes calcaires, du Molesson et du Jamau, court à l’ouest et au nord-ouest, et va se joindre au Jura près de la ville de Lassara. Cette chaîne forme, au nord-est, le bassin du Léman, et sépare les eaux qui se rendent dans l'Océan de celles qui courent vers la Méditerranée; car les pentes du nord versent leurs eaux dans la Broye, qui va se joindre à l’Aar et descend avec lui dans le Rhin, tandis que les eaux du versant méridional tombent dans le lac de Genève.

Le groupe central de l’Europeest celui des 4/pes, mot dérivé du celte alb ou alp, dont le sens est montagne. Ce mot a été souvent employé par les anciens pour désigner de grandes élévations.

Les Alpes forment cette longue suite d’aspérités qui commence au bord de la Méditerranée, entre la Ligurie et le Piémont, sépare le bassin du Rhône de quelques affluens du P6, et s'étend à travers la Suisse, les Grisons et le Tyrol jusqu'aux sources de la Drave et de la Salzach. Au point où ces dernières rivières prennent naissance, la chaine se divise en

deux principales lignes de montagnes. Celle du nord couvre le pays de Salzbourg, la Styrie et l’Autriche, tandis que la rangée du sud, après avoir séparé la Carinthie du pays vénitien, se subdivise encore près des frontières de l’Illyrie en deux branches qui renferment le bassin de la Save. La plus septentrionale des deux va dans l’Esclavonie jusqu'auprès de Brodi, et ‘’autre semble se terminer au fond du golfe de Quarnero et sur les bords de la Kulpa. Les montagnes qui, au-delà de cette rivière, se dirigent au sud-est vers la Dalmatie, ont été appelées par quelques géographes allemands Alpes. dinariques. Elles font aussi partie du système alpique, et ne sont même pas totalement séparées du groupe central, mais elles. semblent appartenir au mont Hémus.

L'étendue de la ligne courbe que forme cette

longue suite de montagnes est de deux cent soixante

lieues environ depuis Savona jusqu'à Fiume, de deux cent quatre-vingts depuis le même point jusqu’à Presbourg, et de trois cent vingt lieues jusqu'à Brodi. Sa. largeur est de trente à quarante lieues dans la Suisse et dans les Grisons, sous les méridiens du Saint-Gothard et dn Septimer; elle est même de soixante et quelques lieues dans le Tyrol.

Toute cette chaine prend différens noms qui furent donnés par les Romains, et que les modernes

Celle du ie et l’Au- ’rès avoir subdivise eux brane. La plus vonie justerminer bords de cette rinatie, ont 1llemands u système séparées ppartenir

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ont conservés; savoir : Alpes maritimes, Alpes cot-

tiennes, grecques, pennines, helvétiques, rhétiennes, noriques, carniques et juliennes.

Les Alpes maritimes commencent à la vallée de Savona, 6 degrés 13 minutes à l’orient de Paris, et se développent jusque dans le voisinage du mont Viso. Leur longueur est de quarante lieues. Moins élevées que celles de la Savoie et de la Suisse, elles augmrnt"nt progressivement de hauteur, à mesure qu’elles a vancent au nord. La Sarsa Morena, morntagne située près de la source de la Stura, est dépouillée de neige pendant deux ou trois mois de l’année; mais les hauteurs qui avoisinent le mont Viso atteignent la ligne des neiges perpétuelles. La Bormida, le Tanaro, le Var et le Verdon sont les principales rivières qui sortent dé’ cette partie de la chaine. | |

Les Alpes cottiennes, dont le nom vient de Cottius, petit prince qui avait sa résidence à Suze, au pied de ces monts, et qu’Aupuste, maître des Gaules, maintint dans son gouvernement, partent du mont Viso et s'étendent jusqu'au mont Cenis. Leur Jongueur estde vingt-cinq lieues. Les rameaux qui s’en détachént vers l’est ont peu d’étendue; ceux de l’ouest couvrent une partie de la Haute-Provence et du Dauphiné, sous les noms de Hautes et Basses- Alpes, et s'étendent jusqu’au Rhône. Le P6, la Durance et la Drôme prennent leurs sources dans les

Alpes cottiennes, et la route du mont Genèvre est une de leurs merveilles.

Les Alpes grecques, ainsi nommées par les Romains, parce qu’ils croyaient qu'Hercule les avait traversées en revenant d'Espagne sont comprises entre le mont Cenis et:le col du Bonhomme.

Une grande partie des montagnes de la Savoie appartient à cette section dont la longueur est d’une vingtaine de lieues. Le petit Saint-Beruard en dépend, de même que le mont Cenis sur le col duquel passe la belle route de ce dernier nom. L'Isère est la plus rémarquable des rivières qui sortent des Alpes grecques.

Les Alpes pennines, mot dérivé du celte penn, qui signifie téte, se développent depuis le col du Bonhomme jusqu'au mont Rosa. Elles comprennent les trois points culminans de la chaîne, savoir : le mont Blanc, le mont Rosa et le mont Cervin. Les plus vastes glaciers de l’Europe entourent les bases de ces montagnes, d'où il ne sort cependant aucune rivière considérable. Cette circonstance tient à la proximitéides deux vallées longitudinales dans lesquelles coulent le Rhône et le PÔ; les cours d’eau que produisent les glaciers des Alpes pennines se perdent dans ces fleuves avant d’avoir pu acquérir de grandes dimensions. La distance entre le col du Bonhomme et le mont Rosa est d'environ vingt lieues.

renèvre est

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la Savoie gueur est saint - Berenis sur le nier nom.

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Le mont Blanc, situé à l’ouest du Grand Saint- Bernard, s'élance comme une immense pyramide au-dessus d’un vaste assemblage d’autres pics et de glaciers. On évalue sa hauteur à deux mille quatre cent soixante-cinq toises. Six glaciers le séparent des montagnes voisines; ses flancs en offrent encore deux autres. À partir de sa cime jusqu'au quart environ de sa hauteur, une couche de neiges éternelles le recouvre, et laisse apercevoir à. peine quelques rochers, si ce n’est sur la face qui re-

garde l'Italie et qui semble taillée presque à pic.

La cime du mont Blanc ne présente point un plateau, mais bien une espèce de dos d'âne ou d’arête allongée dans la direction de l’est à l’ouest, tellement étroite en quelques endroits que deux personnes ne pourraient y marcher de front.

Les Alpes helvétiques, nommées /épontiennes, du nom des Lepontiü, arciens habitans de la contrée où naissent le Rhin, le Rhône et le Tésin, sont comprises entre le mont Rosa et le Bernardino, montagnes situées à vingt lieues l’une de l’autre. A l'est du Luckmanier, partie du mont Adule qui communique au Saint-Gothard, les montagnes qui entourent le val Blegno inclinent au sud et vont se joindre au Bernardino. La branche la plus élevée et la plus remarquable des Alpes helvétiques ou de la Suisse est celle qui, en courant parallèlement au faîte, forme la paroi septentrionale du Valais,

depuis le massif du Saint-Gothard jusqu'au lac de Genève.

Parmi les sommités les plus remarquables des Alpes helvétiques ou lépontiennes, il faut citer le Saint-Gothard, vers lequel lc Rhône et le Rhin ont leur source; et le Simplon, sur le col duquel les Français ont ouvert, en 1805, une route qui étonne l'imagination.

Les Alpes rhétiennes ou rhétiques couvrent une partie de l’ancienne Rhétie, et se composent de montagnes des Grisons et du Tyrol. Elles commencent au Bernardino et finissent au pic des Trois- Souverains. Leur longueur est d'environ soixante

. … lieues. Dans :a partie occidentale est la branche qui

porte le nom d’Arlberg et de Vorarlberg:; et le prolongement de ces montagnes, qui couvre la contrée située entre le Lech et le lac de Constance , est ce qu’on appelle les 4pes d'Algau ou Alpes algaviennes. Le versant septentrional des Alpes rhétiennes donne naissance à plusieurs grandes rivières : l’Hler, le Lech, l’Isar et l'Inn, toutes tributaires du Danube. La pente sud voit naître l’Adda, l'Oglio et l'Adige.

Les Alpes noriques tirent leur dénomination de la province romaine appelée Noricum. Elles se dirigent à l'est vers la Hongrie, tandis qu’une de leurs branches, la plus remarquable par sa hauteur, court du sud-ouest au nord-est jusqu’à Vienne. Le

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Sr

GÉNÉRALITÉS. 33 faite de cette ligne de montagnes porte dans le pays le nom de Tauern, qui veut dire tour. Deux rangées de hauteurs accompagnent le faîte norique, une au sud et l’autre au nord. La première, qui sépare la vallée de la Muhr de celle de la Drave, fait partie

« des Alpes de Styrie. Toutes les eaux qui sortent * des Alpes noriques rentrent dans le Danube. La

longueur des Alpes noriques est d'environ quatrevingt-dix lieues.

Les Alpes carniques couvrent le pays des anciens

Carni, peuple qui habitait au sud du Noricum.

Cette chaine n’est interrompue nulle part depuis le lac où la Brenta prend sa source jusqu’à Tarvis. Les Alpes carniques ont aussi une longueur d’environ quarante-cinq lieues, depuis Perine, à l'est de Trente, jusqu'au col de Tarvis.

Les Alpes juliennes, qui font suite ou se lient aux Alpes carniques, tirent leur nom, suivant quelques-uns, de l’ancienne ville de Forum Julii, ou,

. suivant d'autres, d'un passage que Jules-César avait

pratiqué dans ces montagnes. La terre se partage

: en deux branches dont la séparation à lieu au sud- + est de Tarvis, et ces branches bornent au nord et

au sud-ouest le bassin de la Save. Près du célèbre lac de Kirknitz, la branche du sud-ouest se subdivise en deux rameaux, dont le plus occidental se porte vers Fiume, tandis que l’autre se dirige à

l'est et se trouve séparé des Alpes dinariques par XLVI. 3

le bassin de la Kulpa. La Save est la principale rivière des Alpes juliennes. Le revers sud voit naître le Lisonzo, qui coule vers la mer Adriatique.

Aux Alpes maritimes que nous avons d’abord nommées succèdent les Apennins, qui, à partir du col de Tende, en font un véritable prolongement vers l’Italie, et dans toute sa longueur jusqu’au détroit de Messine, leur extrémité la plus méridionale. Leurs cimes les plus hautes se trouvent dans la partie septentrionale du royaume de Naples; l’une d'elles, le mont Corno, atteint quatorze cent quatre-vingt-neuf toises au - dessus du niveau de la mer. L'aspect de cette chaîne apennine est triste; on n’y rencontre ni glaciers ni prairies verdoyantes; les pics sont le plus souvent nus et décharnés.

L'ensemble du système des Alpes offre, avonsnous dit, les sommets les plus élevés de l’Europe. Iloccupe l’espace compris entre le 2° et le 13° degré de longitude est, et celui contenu entre le 37° et le 51° degré de latitude nord : il recèle une grande variété de minéraux. À la hauteur de quinze cents toises commence une région stérile, couverte de vastes amas de neiges et de glaces éternelles, désignées sous le nom général de glaciers. Ces glaciers se retrouvent dans des régions plus basses, dans le fond de certaines vallées où la glace s’est accumulée par des éboulemens de neige nommés ayalanches,

rincipale ri- 1 voit naître tique.

ns d’abord L°4

à partir du olongement jusqu'au dénéridionale.

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ffre, avonse l’Europe.

e 13° degré : le 37° et le ne grande uinze cents ouverte de elles, désies glaciers es, dans le accumulée avalanches,

i qui se détachent et roulent avec un horrible fracas des sommets supérieurs.

Les plus grandes vallées des Alpes courent dans le sens de la chaîne ou à peu près dans la même

N direction. Les vallées transversales sont moins lonei gues. La plus remarquable de ces dernières sert de

bassin à l’Adige. La plus belle des vallées longitudinales est celle de la Drave viennent ensuite celle du Rhin et celle du Rhône ou le Valais. Comme le versant oriental et méridional des Alpes est en dé-

.clivité très forte, au lieu que le versant occidental et

septentrional est en pente plus douce, il en résulte que, du côté de l'Italie, par exemple, les vallées des Alpes sont plus élevées que celles de France et d’Hel-

* vétie. Toutes ces vallées offrent, durant la belle

isaison, d'innombrables troupeaux de vaches, de bœufs, de moutons et de chèvres; au-dessus des pâturages et vers la région des neiges s'élèvent le bouquetin ou chamois et le lièvre blanc, ainsi que

: la marmotte et le grand aigle.

On ne peut franchir les Alpes que par des cols

. ou défilés presque tous fort élevés. Les armées ro- {maines que l’on faisait passer de l'Italie dans les | Gaules traversaient ou les Alpes maritimes le long de la mer, ou le col du mont Genèvre, ou celui du

: mont Cenis, ou le Petit et le Grand Saint-Bernard, ou le Saint-Gothard, ou le Bremen ou le col de

Tarvis. Dans les premières années du xix° siècle,

DR

e og

les armées françaises s'étant emparées de tous ces passages, le génie de Napoléon y fit pratiquer de magnifiques routes dont les plus célèbres sont celles du mont Cenis, du mont Genèvre et du Simplon, la merveille des merveilles en ce genre. Voici les hauteurs de quelques-unes de ces dépressions de faite.

Alpes maritimes.

Hauteur

au-dessus de la mer,

Col de Tende, route de Nice à Turin......., 921 toises: Col de Genestres, aboutissant au village d’En-

ÉTAYNY. . cossossosossoosssssesss.oee 1174 Col Longet, entre la vallée de l'Ubaye et celle

de la Vraita... soso. 1618

Alpes cottiennes.

Col du mont Viso. ............e........ 1665 Col de Servière, au sud-est du mont Genèvre.. 1197 Col dumont Genèvre, au nord-est deBriançon. 1013

Alpes grecques.

Col du mont Cenis........................ 1059 Col du Petit Saint-Bernard. ........,......, 1125 Col de la Seigne entre le Petit Saint-Bernard et le Bonhomme.....................,. 1263

Alpes pennines.

Col du Bonhomme, entre la vallée de l’Arve et

celle de l’Isère.....,..........,,... . 1255 Col Ferret, au nord-est du mont Blanc: ..,., 1195 Col du Grand Saint-Bernard. ..... PTT A 1246

Col du mont Cervin, entre le Piémont et le Malais, se sien ho ro oo dé 60 1786

le tous ces atiquer de sont celles 1 Simplon, , Voici les ressions de

Hauteur

au-dessus de la mer,

921 toises:

GÉNÉRALITÉS. 37 Alpes lépontiennes.

Col de Montemoro, entre le Piémont et le VAIAIS: : 60 0 6 6 00 0 RE dr . 1398 toises.

| Col du Simplon.......... À À LA A . 1029 À col de Griès.. ss... 7, 11 7. PPT ET 1223

Col du Saint-Gothard, entre la vallée de la

Reuss et celle du Tésin............ .. 1065 :Col de Luckmanier, entre la vallée de Levan- À tine et celle de Medels... :......:. 957 Col de Gemmi, entre le Valais et le canton de

Berne. ..,...,....., ARE EAP ... 1158 Col du Grimsel......... dito...... soosvsie 1014 {Col de la Furca, entre le Valais et la vallée d'Urseren....,.....,.+... A Er . 1363 % Alpes rhétiennes.

Col du Bernardino , entre la vallée du Haut- Rhin et celle de MiSON, écrin doc este 1097 Col du Splugen, entre la vallée du Haut-Rhin ie et le lac de Como..........,...... ... 1065

Col du Brenner, entre la vallée de l’Adige et

à celle de l’Inn. ............,,......., 729

Col du mont Julien, entre les Gchon et la Haute-Engadine. PP PR DE OS 1138

“Col de la Scaletta, entre l'Engadine et Davos. 1342

è Alpes noriques.

Col du Tauern de Radstadt. ............... 800 Coldu Sœmmering, entre l'Autriche etlaStyrie. 490

4 Alpes carniques.

Col de Calamenta, ..........,........ +... 1049 Doi Grande, , 4 0 00.0 0 0.0 0 0 0 0,0 0.50 De + 0 830 Col de Kadin-Kofel, entre la Carniole et la val-

à Jlée du Gal... soso soso oesoesoe. 1266

Alpes juliennes.

Col du Predil, entre Lisonzo et Tarvis....... 600 toises. sous Col du Leobel, route de Laybach à Klagenfurth. 672

Après les Alpes, auxquelles nous avons cru devoir donner ici un peu de développement, viennent les mon montagnes de l’'Hémus, qui se lient à la chaîne di- grie narique, sous le 44° degré de latitude nord. Le mont qui € Hémus proprement dit court vers l'est jusqu’au et q rivage du Pont-Euxin. Il a plusieurs branches qui s'étendent vers la Grèce, et que, par cette raison, nous pouvons désigner sous le nom de montagnes helléniques. | . duc Les Alpes et les monts Hémus sont séparés par

le bassin du Danube d’un autre système de mon- cour tagnes, que l'on appelle les monts Carpathes ou Kra- couY packs: Ce système est avant-terrasse des Alpes, et SOix< aucun de ces sommets mesurés. n’atteint neuf mille vari pieds, pendant que l'élévation générale est de quatre sa lo à cinq mille pieds, c’est-à-dire égale aux passages | tier des chaînes alpines, mais il présente une grande ratte largeur, et renferme de grands plateaux ou bassins fleu élevés ou fermés, tels que la Bohême et la Transyl- disp vanie. C'est la chaîne la plus riche en or, en argent riva et en sel gemme; ces montagnes n’ont pas de gla- élev ciers ni de creux profonds comme les Alpes. Les trei:

principales parties de ce système sont les monts de

. 600 toises.

ns cru devoir viennent les a chaîne di- >rd. Le mont est jusqu’au ranches qui cette raison, e montagnes

séparés par me de monithes ou Krales Alpes, et t neuf mille est de quatre aux passages une grande ix ou bassins t la Transyl-

r', en argent t pas de glas Alpes. Les les monts de

“ Transylvanie, appelés ainsi du nom d'une des pro- Gal L] La e.

vinces de l’'empired’Autriche, et connus des anciens

sous le titre d’A/pes bastarniques. Cette chaîne du côté de l’est forme une limite entre l'empire d’Au-

| triche et la Turquie d'Europe. Peu de montagnes

renferment un système minéral plus varié. Les monts Carpathes proprement dits séparent la Hongrie de la Pologne, tandis que les monts Sudètes qui en dépendent séparent la Silésie de la Bohème, et qu’une branche appelée les monts métalliques,

… court entre la Bohème et la Saxe.

Le système des Carpathes, compris entre le 5° et le 30° degré de longitude est, c'est-à-dire à partir

du ceurs du Rhin jusqu’à la source du Niémen, et

le 44° et le 54° degré de latitude nord depuis le cours du Danube jusqu'à l'embouchure de l’Elbe, couvre en longueur un espace d’environ deux cent soixante-dix lieues; la largeur des terres hautes varie de dix à quarante lieues. Séparé dans toute

. sa longueur du système des Alpes par le cours en- . tier du Danube, le système des Carpathes vient s’y

rattacher vers le nord, derrière les sources de ce

fleuve par les montagnes de la forêt Noire. S'il le

dispute à celui des Alpes par l'étendue, il est loin de rivaliser en hauteur avec lui. Les sommets les plus élevés sont dans les Crapacks et ne dépassent point treize cent cinquante toises. Cette élévation décroit rapidement à mesure que la. chaîne s’avance vers

le nord ou vers le sud. Les glaciers, comme nous l'avons dit tout à l'heure, y sont inconnus, et ies lacs y ressemblent à des marais. Ce vaste assemblage peut être considéré comme l’avant-terrasse des Alpes. IL forme : ne limite remarquable entre la végétation de l'Europe du nord et celle de l’Europe du midi; la vigne ne parait pas pouvoir la dépasser au nord; la culture du riz et du maïs cesse en decà; le seigle est au-delà plus répandu que le froment.

Vers les limites de l’Asie se présentent les monts Ourals ; c'est moins une chaîne qu’un plateau, s’élevant insensiblement du milieu de la Russie, dans la direction est et nord-est, mais qui, étant couronnée d'une crête peu marquée, assise sur une base déjà élevée, paraît égaler dans son niveau absolu Îles montagnes de Saxe. Ce système n'arrive qu’à sept mille pieds au-dessus du niveau de la mer. Aucune des suites de collines et de rochers qui traversent la Russie ne lie distinctement les monts Ourals aux autres systèmes européens.

Le plateau de Waldaï, d’où descendent le Volga vers la mer Caspienne, la Duna vers la mer Baltique, et le Dniéper vers la mer Noire, n’est qu’une plaine haute, couronnée de collines de douze à treize cents pieds au-dessus du niveau de la mer. Ce plateau même, ainsi que le remarque le savant Malte- Brun, s’abaisse du côté de la Pologne, tellement

omme nous nus, et jes aste assemant-terrasse uable entre elle de l’Eupouvoir la

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H que les sources de la Bérésina, du Niémen, du

Pripetz se trouvent dans une plaine sans pente sensible, et à peine élevée de deux cents pieds au-dessus des mers où s’écoulent les eaux de ces rivières.

Vers le nord-ouest de l’Europe s'étend la chaine des Alpes scandinaves ou dofrines. La direction de ces montagnes est du sud au nord, et la chaîne principale commence à l'extrémité méridionale de la Norwége, pour aller finir au cap Nord, qui s’avance dans l'océan Glacial arctique, à la partie du milieu où les Dofrines propres offrent le vrai caractère d’une chaîne. La Laponie et le sud-ouest de la Norwége sont deux plateaux couronnés de chaïincs isolées. Les sc amets les plus élevés de cette chaîne scandinavique n’atteignent que sept ou huit mille pieds. Une branche inférie ire sous le nom de monts Sèves entre sur le territoire de Suède et s’y termine en collines. Des hauteurs à peine sensibles traversent la Laponie pour s'unir aux collines rocheuses de la Finlande.

Dans les iles Britanniques se trouvent les monts Grampians ou Calédoniens, dont l'élévation ne surpasse pas cinq cents pieds. Il y a aussi les monts Cambriques dans le pays de Galles.

Indiquons maintenant les points culminans des principales montagnes de l’Europe, d’après M. Bruguière et M. Balbi.

SYSTÈME HESPÉRIQUE.

Chalne pæœni-bettique ou Sierra-Nevada.

Cerro de Mulhaceu. ..... déve .. «1823 toises. Pic de Veleta. ......,,...., RC 6... 1780 Chaine marianique.

Sierra Sagra............. RS TU éteue:s SR Cumbre d’Aracena. ............ diras oise . 860 La Foya.. ..... ss csssesossssee Aa EE 638 Chaîne oreto-hernicienne ou Sierra de Tolède. Sierra de Guadalupe...................... 800 Sierra de Portalègre.......... ANIME TE 333

Chatne carpeto-vettonique.

Sierra de Gredos......,.....,... vec ser AU Penalara......... SMS PA PETER Sotrse +. 1286 Pierra d’Estrella. .....,......... PNR TT UT 1077 Monte CHERS... sorti need eue tests 300

Chatne celtibérieune.

Moncayo.................,. ds nbenensie ee 1500. Sierra d'Occa................ PR TE LT … 850 Pyrénées gallibériques. M Maladetta ou pic Nethou. ........ RS .. 1787 M PIC ROM os eucosass eee ta rdv 1764 Mont Perdu. .................. RAT RTE 1747 Le Canigou. . ..........,...,.,........... 1430 ; Pyrénées cantabriques. M Sierra d’Aralar. ..... soso. ... 1100. * M Pryrénées asturiques.

Pena de Peneranda......... RAP TR 1720 M Sierra de Penamarella. ......,........,.,. 1480. P

1 GÉNÉRALITÉS. 43 Pyrénées gallaiques.

da. Pena Trevinca. «cu sessésosssososssssse. 1500 toises. au toises. SYSTÈME GALL® NES Cévennes.

928 Pic montant.....essssosssoseeresosesese 534 860 La Lozère.....,.1..... cs esse. . 764 638 Mont Mezenc, en Vivarais. ..........°.+. 910 Mont Pilet, ....,.....,+.,4: STE co... 616 lède.

Chatnes des Vosges. .

333 Ballons soso 6 00 ... 0 ... 734 | Mont Tonaerre........... nee de 348 Mont Afrique, près Langres. .............. 293 HE Montagnes d'Auvergne.

1077 Puy de Saney, dans les monts d'Or. ........ 973 300 Plomb du Cantal. ..... het dei 953 Puy-de-Dôme. .....................444. 758 1500. SYSTÈME ALPIQUE, 850 Di Alpes maritimes.

Mont Pelvo. . «ess essssessseoooseoooocee 1557 1787 Montagne de Lure................. soso. 900 1764 # 1747 Alpes cottiennes.

1430 Mont:Olam siennes cs scene vote 2163 Mont Pelvoux de Valouise. .......,........ 2102 Mont Viboi ns sus ccucs ages o sc 6 66 63 à co... 1968 1100. ! Mont Genèvre.........seesssse.s Érénetes 1043 Alpes grecques.

1720 Mont Iseran....... décédés ei éd 0... 2076 1480. Peut Saint-Bernard. .,,.,..,,.,....,,,,, 1500 rs