ESPAGNE, PORTUGAL

L'Espag-ne aussi, riche de précieux vieux livres, nous offre, me dit-on, des traditions familiales. Les livres s'y montrent comme les tableaux de sacristie, le concierge a la clef et une grande oblig-eance, une majesté plus grande encore.

Ceci ne s'applique pas à la Bibliothèque nacional, très vivante, me dit-on.

Elle a été fréquentée en 1904 par 72.000 lecteurs, par 79.953 en 1906, ce qui d'ailleurs n'est pas énorme pour Madrid (^540.000 habitants).

Elle est riche de plus de 600.000 volumes et a le dépôt lég-al de l'Espag-ne depuis 17 16, mais n'a été ouverte au public, dans les conditions actuelles, qu'en 189G.

Le bâtiment est divisé en 35 salles. Il y en 4 de manuscrits, 2 d'estampes, i de musique, i de théâtre, 2 de g-éog-raphie, I d'incunables, i de livres rares et précieux, i de revues modernes, i d'auteurs hispano-américains, i de livres d'usag-e fréquent, i pour le legs Usoz, i d'éditions de Cervantes, i de divers.

La g-rande salle de lecture a 280 fauteuils; elle est toujours fort animée et on y fume... Le nombre des ouvrag-es de référence y est de 6.000. Une salle de Catalogue, accessible au public, compte 2.000 vol. de bibliog-raphie.

Enfin, ce qui fait l'envie de nos historiens et journalistes, il 3' a des salles de travail particulières (12 tables] ! Il existe un catalogue d'auteurs et index de matières. Un directeur, 4 bibliothécaires, 28 ofjiziale, 4 aspirants, i restaurateur et 18 gardiens forment un personnel imposant.

En 1905, le dépôt légal espagnol a apporté 1.39G volumeset i.ïi^'1 follet os. Sur les 53 provinces, celle de Madrid apporte seule 983 vol., Barcelone 202, Valence 64, Séville 27, Tolède 1 1, Saragosse 10, d'autres moins encore: Pampelune i volume, les Baléares 2, une vingtaine rien du tout. L'année d'avant, le chiffre était beaucoup plus fort, 2. 024 vol., i, 832 br. L'Espagne produit peu, mais dépose moins encoi^e.

Autres bibliothèques à Aladrid : celle de l'Université, 204.000 vol., 14.000 br., dotation i5.ooo fr., — celle derAcadémied'Hi.stoire,20.ooo vol., — enfin la Bibliothèque Royale, qui est ouverte

sur demande, loo.ooo vol., et qu'on confond parfois avec la Nationale.

Des bibliothèques de Léon ( 10.000 vol.), Cordoue(iG.ooovol.), de Cadix (^o.ooo), pourvues chacune d'une dotation de 4oo pesetas, de celle l'Escurial (35.ooov.), Tolède (70.000), Terrag-ona (i5.C)oo) et des universités nous ne pouvons rien dire.

Salnmanqiie (80.200 vol.) et Grenade (4o.ooo vol.) reçoivent une dotation de 600 pesetas, Oyief/o et Santiago, toutes deux de 4o>ooo vol., ont i.ooo pes. ; — de même Valence (60.600 vol., 25.525 lecteurs en 1905). — Valladolid (35. 000 vol.) reçoit 700 pes., budget ordinaire, i.5oo extraord. Saraffosse (45.000 vol.), 65o. — Séville, quia i48.ooo hab.et i.ooo étudiants, a la plus forte dotation : 3. 000 pes. (95.000 vol.). Enfin Barcelone (589.000 hab.), dont la bibliothèque ne date que de i84i, possède 19.000 vol. et un catalogue de matières important.

Ces bibliothèques sont à la fois « universitaires et provinciales », et nous n'avons g-uère d'œuvres populaires ou sociétés de lecture importantes à sig-naler à côté. L'accroissement des livres est bien minime, et dans des universités de 700 à i.ooo étudiants, des crédits si bas n'assui^ent pas des ressources scientifiques bien modernes. Les g"ros chiffres de livres sont illusoires, les fonds provenant presque partout d'anciens couvents.

Aux Baléares, on trouve à Palmaune bibliothèque de 20.000 vol., provenant, elle aussi, d'un couvent supprimé.

Il existe des bibliothèques populaires en Espagne . Il y en avait 678 en 1889, selon M. Harbulot i^L' Enseignement public en Espagne). Elles possédaient à elles toutes 104.909 ouvrages. Mais aucun progrès ne nous est signalé depuis, L'Espagne compte encore 63 0/0 d'illettrés complets. Des sociétés sont fondées pour restreindre cette belle ignorance, et il est certain qu'elle décroît — très lentement.

En Portugal un décret royal de 1870 avait rendu obligatoire l'allocation de 5o.ooo reis (soit 278 fr.) par an, dans chaque commune, pour le maintien d'une bibliothèque populaire : ce décret est loin d'avoir reçu exécution.

Nous n'avons d'ailleurs que peu à dire du Portugal. Li.sboane a 4oo.o30 habitants, sa Bibliothèque nationale 4oo.ooo

vol. On peut citer l'Académie des sciences, 116.000 vol. et la Bibl. da Ajuda, 72.000.

L'Université de Coïmbra, — 100.000 vol., dont on dresse le catalogue, — possède un^budg-et de 3.5oo fr. pour achat d'oeuvres portug-aises. A part les établissements relig-ieux, il y a peu d'autres livres dans ces beaux pays. On s'assied devant sa porte et on lit le soleil.