LA BIBLIOTHÈQUE SANS LIVRES

Difficulté delà documentation scientifique et pratique en France. Remèdes. D'une immense économie et d'un accroissement réel des richesses des bibliothèques françaises.

i° Fabrique de fiches.

Ce qu'un livre coûte de fiches en France. — Folies de catalogues. — Est-ce qu'un catalogue pour tous ne suffirait pas? — Etablissement à côté du dépôt légal d une bibliographie de la France ; complète, dépouillant même les périodiques, et fournissant à toutes les bibliothèques les fiches nécessaires aux divers catalogues.

a° Centres bibliographiques .

Création de centres bibliographiques, bureaux de renseignements et agences de prêts des bibliothèques. — Exemples à l'étranger. — Le prêt de vues pour conférence du Musée pédagogique. — Organisation du prêt de livres scientifiques. — Union des bibliothèques pour le catalogue et pour le prêt.

Nous avons jusqu'ici parlé délivres, ou de catalogues s'appliquant à des livres et uniquement à un tas de livres donnés. En parlant de bibliographie, nous ne parlerons plus que de signes. Il peut s'agir de livres, de n'importe quels livres, de livres à Chicago, ou bien dans notre quartier, ou de tout autre chose que des livres, de monuments figurés, objets de musée, inscriptions, herbiers. . .

Deux institutions nous manquent :

i° Une fabrique de fiches ;

2° Des dépôts bibliographiques.

De ces institutions, les bibliothèques ne peuvent pas plus se passer que de papier, encre et plumes. Or, elles ne fabriquent pas de papier et achètent des plumes toutes taillées.

Faute de ces institutions, nos bibliothèques sont transformées en ateliers bibliographiques, et c'est de très bonne foi que nos fonctionnaires les plus zélés s'imaginent être uniquement payés pour faire des catalogues, mesurent leur valeur au nombre de leurs fiches, et croient bien mériter du public —

qui ne vient pas — s'ils ont décrit suivant les règles, des livresque personne, pas même eux, ne lira.

Livrer aux bibliothèques des fiches toutes faites, c'est pouvoir exiger des catalogues tenus à jour, des catalogues utiles, et de divers systèmes. C'est une économie, et c'est rendre le bibliothécaire à son métier : le service du public.

Créer des centres bibliographiques, c'est organiser la science en France, assurer le travail en province, établir régulièrement le prêt et l'envoi des matériaux scientifiques, décentraliser les études.

Importantes réformes ou plutôt créations, qui, selon nous, doivent aller de pair avec la réforme du Dépôt légal.