CONCLUSION

Bien que le réseau de la viabilité et la suppression du gouvernement franco-arabe soient d*urgente et de première nécessité pour remettre la colonie k flots, il est encore d'autres mesures indispensa^bles k prendre.

Pourquoi le Conseil d'Etat est-il saisi de l'examen du décret qui accordera les élections municipales k l'Algérie ?

Cette question n'est-elle pas toute étudiée , n'y a-t-il pas 37,000 communes qui en jouissent en France, et quel danger peut-il résulter pour l'Etat que l'Algérie en jouisse k son tour?

Pourquoi le budget colonial est-il discuté au Corps législatif, puisque la France ne contribue en rien aux dépenses coloniales, et que l'Algérie n'y a point de représentants ?

Sauf le budget de l'armée, qui serait également payé en France^ l'Algérie ne demande aucun sacrifice k la métropole; elle ne lui demande que la liberté d'action qui lui manque, non cette liberté qui tend sans cesse k supplanter le gouvernement, niais la liberté au peuple de veiller lui-même k ses intérêts et . de n'en confier la gestion qu a des hommes de son choix, mais la mise en pratique réelle de la maxime : que si on peut bien gouverner de loin, on n'administre bien que de près.

Administrer de près, c'est placer l'Administration où elle doit étre^ c'est-k dire entre les mains mêmes des administrés.

N'est-ce pas le peuple qui produit ; n'est-ce pas à lui qu'est dévolue cette action réparatrice qui pourvoit k la fois aux besoins de la nation et aux dépenses du gouvernement ? N'est-ce pas le peuple qui, selon les expressions très justes le M. Proudhon^ recherche et découvre les gisements de la richesse, qui invente les moyens les plus économiques de se la procurer, qui la multiplie, soit par des façons nouvel es, soit par des combinaisons de crédit, de transport, de circulation, d'échange? N'est-ce pas le peuple qui crée tout dp rien ? Dès-lors^ n'est ce pas lui, qui doit, dans ses propres affaires, aviser, définir, oi^aniser^ commander, c'est-k-dire adminisinn?

L'intérêt particulier sait mieux discerner ce qui lui est utile que les administrations ; il peut, sans doute, se tromper quelquefois, mais il se corrige promptement par la pratique, tandis que les administrations ne s'aperçoivent de leurs erreurs qu'après les désastres et lorsqu'il n'est plus temps d'y remédier.

Lorsque l'administration d'un pays où tout est k faire, est laissée aux populations^, elles apprennent promptement qu'en travaillant pour la prospérité et la richesse publi(][ues^ elles travaillent pour leur propre prospérité et leur propre richesse.

Si l'on laisse k la population coloniale la liberté de dévelopner les richesses du pays, je prévois qu'avant peu d'années, l'Algérie pourra défrayer la métropole du budgel^de l'armée et s'en fera glaire, et afin que l'on ne puisse douter de la possibilité de ce résultat, je citerai un exemple.

Il y a 22 ans, la colonie anglaise australienne Victoria, nV vait pas un acre de terre cultivé, elle commençait.

Sous Tempire de la liberté, elle a aujourd'hui 520 mille eo- Ion», 320,000 de plus que l'Algérie ; son budget des recettes œi éd 75,000,000 de francs, votés spontanément par la Colonie (51 millions de plus que rÂlgérie).

Mais aussi, les Anglais, corrigés parle souvenir de ce qui leur est arrivé k la fin du siècle dernier en Amérique, accordent la liberté administrative aux colonies les plus lointaine, les pins modestes ; chacune d'elles a son parlement, son budget spécial^ son administration propre. La métropole n'y exerce que le droit de souveraineté au moven d'un gouverneur ^néral dont l'uoîque ifénction est de veiller k l'exécuîion des lois.

A côté du budget des recettes, témoignage de prospérité^ figure le budget des dépenses, témoignage d'intelligence.

On y remarque que 2,260,000 fr. sont consacrés k Téducation; 600,000 fr. k des recherches scientifiques ; 625,000 fr. k des améliorations sanitaires ; 17,500,OOU fr. aux travaux publics \ 200,000 fr. ki/ne bibliothèque naitonale; 200,000 fr, k l'établissement d'une université liore; 625,000 fr. ont été votés pour les victimes de rinsurrection indienne, et 11,200,000 fr. restent en réserve dans le Trésor public.

Qu'on essaye donc de ce r^me en Algérie. Il est probable qu'on y puisera d'utiles leçons pour réformer et simplifier le codeadministratifde la France, code que l'Europe nous envie, dit quelque part AT. Tbiers, le plus chaud défenseur de la centralisation administrative, et que cependant elle ne se hâte pas d'adopter.

« Décentraliser, dit M. Béchard, n'est pas rompre le tien D qui unit les unes aux autres toutes les parties du corps so- 9 cial ; c'est détourner de la tète un excès de vitalité, faire cir- )) culer le sang dans les veines, ranimer les membres paralysés D et augmenter la force générale de tout ce qu'auront acquis les » forces locales . »

Si Ton veut entrer résolument dans la voie tracée parTEmpereur, il faut que TAlgérie cesse d'être sous la pression d'aucun ministère métropolitain, administrant ; il lui faut un gouverneur général, muni de pleins pouvoirs, surtout de celui de supprimer le gouvernement arabe et de faire rentrer au trésor, pour ouvrir de vastes chantiers de travaux publics, les 40 millions que ce cancer absorbe en pure perte.

Il faut k TAIgérie un conseil colonial électif, chargé, sous la haute direction du Gouverneur général, d'établir et de voter la législation de T Algérie, le budeet des recettes et des dépenses coloniales. Il faut enfin que les ÎO millions récupérés par la sup^ pression du gouvernetuent arabe, restent dans la colonie et y soient employés k créer le fonds social dont elle manque.

Yoilk la seule solution progressive possible, elle est l'expression de la lettre de l'Empereur.

Enfin, dernier argument en faveur du peuplement par le moyen infaillible de la viabilité, la conquête de l'Algérie ne sera jamais définitivement acquise à la France par la seule présence d'une armée d'occupation, quelque nombreuse qu'elle soit, car un événement politique imprévu peut subitement éloigner cette armée, tandis qu'une population compacte, européenne, surtout française, peut seule assurer ce résultat qui ne sera atteint que lorsque cette population s'élèvera k un million d'âmes. Alors le budget de l'Algérie s'élèvent du misérable chiffre de 24 millions à 110 millions, savoir : 50 millions pour la population européenne et 60 millions pour la population indigène.