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fort y médecin titulaire de rhospice de la Charité , mort le 2i6 janvier 1786. Dès ce moment, il Continua et perfectionna l'enseignement clinique de son prédécesseur, et se fit admirer par le talent le plus éminent à reconnaître la nature des maladies, et à en prévoir la marche et Tissue. Il était déjà considéré comme Fun dea premiei^s maîtres de Ja capitale, lorsqu'en i^gS on créa pour lui une Ghaire dans la nouvelle école de médecine *, ce qiii }e mit à même de rendre Fécole dinique de Paris Tune des plus cëlèhres de l'Europe. Ce genre d'enseignement paraissait ùàt pour loi. Il trouvait dans des improvisations (i) fiiciles et quelquefois éloquentes, Toccasion de montrer tout son talent d^ohservatioa» Il resta dans ce poste jusqu'en 1807. ^^ '^97' ^^ ^^^' été nommé à la ehaire de médecine du collée de France (a)* Il ae trouva ainsi à portée d'enseigner Fart sons le point de vue théorique , comme jusque-là il lavait montre pratiquement. La même jeunesse qui Tentendait dans une ëooie exposer les principes généraux , venait en voir dans lautre rheureuse application \ et son élocution hriUante , son esprit vif, son tact sûr et rapide, la ravissait en aduodration.

Toute l'Europe retentissait du bruit de sa renommAî, lorsque Bnonaparte l'ayant consulté pour une affection de poitrine , ne tarda pas à l'apprécier, et à se l'attacher comm^ son unique médecin. Cependant, son service aux Tuileries et ses oc€upations trèa-^mnltipliées ne le firent pas entière* meut renoncer à ses jonctions de rhôpital de la Cbarité. Sur sa demande , un fionphithéâtre , spécialement oHiâacré à renseignement de la médecine clinique , y avait été élevé*

(1) Son langage naturel était celui de rimprovisation ; de cette improti»' tion qui est pour ainsi dire Tallnre du génie , et qui , en lui laissant toutes ses Ibroes , lui décomTre soarcipt tout à coup , par ie f^u de tft parole , des véiit^ qu'il n'avait point aperçues jusque-là. «Je veuxea parlant me sentira V9i»^> » disait-il; la contrainte d'une préparation me gêne; elle éteint ma v^rve» » elle m'ôte toute liberté. »

(a) Il avait suppléé son prédécesseur depnis 1790.

1\ y forixia uae société d'ëlèves assidus et zëlés, choisis parmi les plus capables de recueillir Thistoire des maladiesi au lit des malades. U n'oublia rien pour encourager et faire remar- <{uer leurs travaux. Des prix fondés à ses frais , et donnés par lui-xnécney furent accordés aux prémices de lem^s talens. On doit encore à ses sollicitations et à ses soins , le monument élevé à Desault et à Bichat, dans THôtel-^Dieu de Paris.

<c Le meilleur médecin , selon lui , était celui qui était )L. parvenu à donner à ses sens plus de délicatesse. Il ne s'atta- » clxait pas seulement aux douleurs éprouvées par le malade, » aux variations de son pouls, de sa respiration , les moindres » altérations du teint, de la couleur des yeux, de celle des » lèvres *, les diverses intonations de la voix , les plus légères » différences dans les muscles du visage , fixaient son a.tteu- » tion ', il n'était pas jusqu'à rhalêine,/la transpiration, qui » n^eussent pour lui une échelle propre à assigner tous leurs » degrés, et rien de tout cela n'était indifférent pour le ju- » gement qu'il portait. Les innombrables ouvertures qu'il » avait faites , lui kvaient permis de saisir la correspondance » des signes extérieurs les plus légers avec les lésions inté^ » rieures. On dit qu'à plusieurs litç de distance il distinguait » la maladie d'un individu qui venait d'entrer à l'hôpital. )> £t pour ce qui concernait surtout les désorganisations du » cœur et des gros vaisseaux , il était arrivé à des divinations M d'une infaillibilité vraiment merveilleuse ; ses arrêts étaient » iiTévocables comme ceux du destin. Non-seulement il an- » nonçait le sort qui attendait chaque malade, l'époque où » la catastrophe devait arriver *, il donnait d'avance la me- » sure des renflemens, des dilatations, des rétrécissemens )>)de toutes les parties, et presque jamais l'ouverture des^ » corps ne démentait ses prévisions *, les plus habiles en » étaient, dit-on, comme stupéfaits. » (Cuvier, son Eloge j, t. m,' p. 369.) Mais il n'appartient qu'aux esprits du pre-

mier ordre de voir à cette profondeiu', et de juget- avec tant de vitesse et de sûreté. Cette supériorité que Corvîsart avait acquise dans le diagnostic, il la devait non- seulement à la perfection de ses sens, mais encore à Téducation qu'il leuravaif donnée : car un point sur lequel il affecte de revenir dans ses ouvrages , « c'est pour les médecins cette éducation do » toucher, de l'odorat, de la vue , et surtout de rouïe -, car » la vue^propremenl dite ne trî^nsmettant à l'esprit que les » phénomènes superficiels , ce sens trouve dans le secours » de l'oreille un supplément qui non seulement ajoute à son » action, mais encore le surpasse infiniment, puisque, se- » condée par le toucher, et même sans rien emprunter am » autres sens , Toreille , habilement exercée , devient comme » un œil qui , à travers les enveloppes extérieures , permet » de lire dans les profondem*s de Torganisation. » (i)

« Il voulait et savait exercer, au suprême degré, rinfluence » morale de la médecine -, il portait souvent en lui - même >x un jugement désespérant et certain , tandis que sa phy- » sionpmie ouverte inspirait la confiance, et' que son ai » calme et serein ramenait la tranquillité et Tcspérance aux » portes du tombeau. » (2)

G>rvisart avait appliqué sur lui-même son inexorable talent de prévision. Sa conformation lui avait fait pressentir l'apoplexie qui le menaçait. Il en eut les premières atteintes en 1 8 ï 5 : une seconde attaque le tua le 1 8 septembre

Doué d'un génie supérieur, il tient un rang distingue parmi ceux qui ont élargi la route ouverte par rimmortel Hîppocrate. Pourtant,, c'est ici le lieu d'ajouter une observation : Corvisart aimait peu à parler de médecine, surtout avec les médecins savans et érudits. Il n'était ni l'un m

(1) Pariset, son éloge, daos le t. I des Mém» de t*Acad^ deMédeciM^ (») Férus , Notice hittoriqite sur Corvisari.

i^ autre. Sa sagacité suppléait à son savoir *, son discernement, son tact, la profondeur et la justesse de son esprit frappaient les moins éclairés.

Buonaparte disait de lui : « Honnête et habile hommCj seulement un peu hntsque. » Brusque avec Napoléon ! qu'en conclure ? C'est que dans cette cour si soumise et si craintive , dans cet abime de servitude, où personne ne conservait une ombre de liberté, Gorvisart avait gaidé la sienne. On sait efiectivement que lorsque le maître tout puissant avait Y air de plaisanter siu* Tart médical, une répartie vive de la part de son premier médecin Tempéchait de pousser sa pointe -, mais il est certain aussi qu'il n'est jamais parvenu à entretenir l'homme puissant d'aucune chose d'un intérêt général. Sur les objets indifférens toute facilité lui était permise \ « mais un froid regard ou un mot dur l'arrêtait » sitôt qu'U essayait de franchir ce cercle. » (i)

Maintenant qu'était Gorvisart dans le commerce de la

vie ? <( Profondément mélancolique, il éprouvait comme tous

)> les hommes de ce caractère des élans de gaité. Ses réponses

)) étaient promptes, directes, précises, ses expressions sim-

» pies et justes. Les découvertes trop fréquentes qu'une ha-

» bileté, alors trop funeste , lui faisait faire sur les faiblesses

D et les vices des hommes , donnèrent à son caractère une

)) morosité, une âprété qu'il ne consentit à adoucir pour

» personne. On lui reprochait de ne pas modérer toujours

» la vivacité de quelques sorties rudes et offensantes , la dur

» reté et l'amertume de quelques réparties; de ne pas ré-

» primer une brusquerie que l'importunité provoquait trop

» souvent, mais dans laquelle il paraissait se complaire. »

(Férus.)

« D'ailleurs il était d'une probité rigoureuse, et d'une

» discrétion à toute épreuve : incapable de trahir le secret

(1) Sou Btoge , par Guvier.

29» COH

» même d^un ennemi. Jamais homme ne lut plus fidèle à » l'amitié. Dans ses épancbemens fiimiliers avec ses amis, » il laissait échapper la sienne par des explosions vives, » soutenues, brillantes, pleines de verve ^ où son esprit » jailHssant par éclairs , frappait et saisissait tout ensemble. )) Mais, au milieu de ses éclats, un visage nouveau venait- )) il à paraître ? sur-le«hamp, tout ce feu s'éteignait : Cor- )» visart reprenait toute la gravité de son naturel et de a » profession. » (Pariset.)

Lors de l'institution de la Légion-d'Honneur, en i8o3, U en fîit nommé officier, et depuis il devint l>aron et commandeur, de Tordre de la Réunion. L'Institut Tadmit dans son sein 6n i8i i , et TÂcadémie royale de Médecine Tins- CTÎvit parmi ses honoraires dès. sa création , en i Sso. An titre de membre de l'Académie des Sciences, il joignà ceux qui l'attachaient à la plupart des sociétés savantes de l'Europe. Dans une séance publique de la Faculté de Médecine , pour la distribution des prix fondés par lui , le do^ teur Dupuytren a rendu homimage à sa mémoire (I^i^cours prononcé le 22 décembre 1821, Paris, Didot, ïSai, in>4**)« Hippolyte Cloquet l'a loué dans le Nom^eau Journal de Médecine (t. XII, p, ga à 95 ), et Janin de Saint-Jwst, dans V Abeille (t. IV, p. 4i î à 418).

Ses, ouvrages:

L Apkorismes sur la connaissance et la curation desfisn^s^ traduits de MaxindUen Stoll ^ professeur de médecine climcfue à f^ienne^ ai^ec le texte latin en regard, Paris, M«^ quignon, 1797, in-8°.

II. Notice sur M. F. X. Bichat, médecin de VH&tel-Pim de Paris j suivie du Discours prononcé sur sa tombé j f^ MM, Lépreux et Roux, Paris, Giguet, 1802 , in-8*.

III. Aphorismi de cognoscendis et curandis morbis chrom' cisj exerpti ex Hermano Boerhaa^^e, Paris, in-8° *, production

auonytne , qui pasde pout être aunlesscms de la réputation de son auteur.

IV. Essai sur les maladies et les lésions organiques du cœur et des gros vaisseaux. Paris, Migneret, 1806, in-8°; it.^ Paris, ibid.^ 181 1, in-8°*, iUj PariSy Méquignon , 1818, 2 vol. in -8** ; livre devenu das^ique , et traduit eu anglais , par C. H. Hebb. London, 1816, in-8**. Cet ouvrage est uue des monographies les plus remarquables qui aient été publiées en France depuis le commencement de ce siècle. Il a puissamment contribué à faire connaître les ait fections du centre circulatoire , et c'est des vérités qui s'y trouvent établies que sont partis ceux qui ont depuis traité le même sujet. De totites les productions de Çorvisart , c'est celle dojut se servira la postérité pour lui marquet* sa place, et jjuger les éloges dont il a,été lobjet.

V. Nouvelle méthode pour connaître les maladies internes de la poitrine par la percussion de cette cat^ité^ trad. du latin d' jii^nbru^er^ et commenté par le traducteur* Paris, Migne*" ret, 1808, in-8°. Cet écrit a fait connaître en France la méthode de la percussion considérée comme un mioyen d'arriver au diagûostÎQ des maladies des organes thorachiques. Depuis, le docteur Laennec a perfectionné le diagnostic de ces naaladies par l'invention du ^tbosoope.

VI. Il est éditeur du Cours de matière médicale^ par Dei^ bois de Rockefort. Pms ^ Méquignon, 1789, a vol. in-^"*; lY.j Paris, ibid.j 179^, 2 vol. îli-8* : il a placé à la tête un ëloge touchant de Tauteur, prononcé le ag npv, 1787.

VII. Il a lu à rinstitut un Mémoire^ où il donnait le projet et indiquait le plan d'un livre qu'il intitulait : De sedibus et cousis morborum per diagnosiica iw^estigatis , et per anatomen consignatis\ De quelle utilité eût; été pour la Science un ouvrage de ce genre fait par tin si habile homme !

Son nom a été placé sur le frontispice du Journal de Médecine de Leroux et Royer, auquel il n^a point copipëre'.

3oo COS

Son portrait : i * Géraxà pinx.j Roy del.j 1 806, în-4**> avec cinq vers latins par Lépreux; 2° Gérard pinx.^ Blot dd,, i8og, in-4^* Son buste en plâtre dans la salle de la Faculté de Médecine.

COSSON {Pierre Charles)^ clerc tonsuré du cQocèse de Reims, né le 21 février 1787, à Mézières , de Pierre Cosson, entrepreneur des fortifications;, et de Catherine Charlotte Depeyre , manifesta dans sa jeunesse du goût pour l'étude. C'était un titre pour aller chercher les secours de l'émulation dans la capitale. Il s'y rendit de bonne heure, et y acheva ses classes, qu'il avait commencées à Charlevîlle. A J>eine reçu maître-ès-arts , il concourut pour k prix d'éloquence latine , que l'université décernait le même jour qu'elle solennisait la victoire de ses élèves-, et deux fois, en 1762 et 1763 , Cosson fut vainqueur (i).

Ces succès annoncèrent qu'il avait profité des leçons de ses maîtres, et qu'il était digne d'en donner à son tour. Nommé professeur d'humanités à Metz en 1763, il passa l'année suivante au collège royal de la Flèche, comme régent de rhétorique, et obtint en 1767 la chaire de seconde du collège Ma^éarin.

Convaincu qu'on ne peut' fixer l'attention des enfans qu'en les amusant , et que c'est méconnaître la nature humaine de vouloir la conduire tout d'un coup à la sagesse par la contrainte et la sévérité , Cosson déguisait ses leçons sous la forme du plaisir \ et cfette sage précaution lui a souvent réussi. On l'a vu quelquefois tenant en main Tite-Live, son

(1) Ces deux discours sont inédits', ainsi que l«s suivans : t^ Discours latin sur l'Education, prononcé en 1770, à la distribution générale des prix décernés par l'uniTersité dans la salle extérieure des écoles de Sorbonne; 30 Oratio eucliaristica ad DD, Cochin , lectittimum parodium, càm in œdem sub invocatione S. Jacobiab alto passa rite processisset Academia ParUiensis, die 20 junii 1767.

COS 3oï

auteur, favori , partager, ses élèves en deux corps , les.Carthaginoisr et les Romains. Le rôle étant distribue à. chacun, le plau de campagne arrêté, les positions fixées , la bataille se livrait,, tout en expliquant Tauteur , dont les expressions restaieift profondément gravées dans la mémoire des jeunes combattais.

« Insouciant sur Favenir, et content de Thumble médio-

ï> crité de sa place, Gosson sMtait peu occupé de sa fortune v

» il avait atteint Téméritat (au bout de vingt années de ser*

» vice qui suffisaient alors) lorsque la révolution vint lui

» enlever^ avec la pension d'émérite, le fruit d'une vie con-

» sacrée tout entière à l'instruction publique. Une autre

» carrière lui fut ouverte. M. Alexandre, qui avait été son

» élève et qui était resté son ami, Temmena comme son

» secrétaire , lors de la mission quHl remplit dans les dé-

» partemens du Rhin, et peu de temps après, M. Rudler,

» chargé de l'organisation des pays conquis sur la rive gauche

» de ce fleuve, lui confia les fonctions de commissaire du

» gouvernement près Fadministration départementale du

» Mont-Tonnerre. Il lesremplit deilx ans (en 1 788 et 1789),

» à la satisfaction de ses supérieurs et de ses collègues , sut

» se défendre également de la faiblesse et de la dureté , et

)) faire respecter en lui le nom français. Dénoncé par un de

» ces hommes qui croyaient la fiierté républicaine incompa-

ïi tible avec Faménité des formes et la douceur de caractère ,

i) il fut rappelé à Paris, et vit sa tranquillité compromise

)> par une siiite de soupçons qu'avait inspirés son dénoncia-

» teur. Le nuage fut bientôt dissipé , et Fexamen de ses pa-

» piers, la franchise de «es réponses, lui firent à Finstant

» rendre la liberté. » (Bibgr. amV.)

La mort le surprit à Paris, le 17 juillet 1801, à Fâge de soixante-quatre ans. «Il était né bon et confiant*, il portait » dans la société une naïveté e^ un<B bonhomie qui contras- » taient quelquefois plaisamment avec les airs et Fétiquette

3o!i COS

n des soci^tiés brillantes où il était admis , et tout le modk ï> se rappelle ce dialogue piquant où Vahhé Delille prouve i » son ancien confrère qu'il a blessé quinze ou seize ibis h » usages du grand monde. Ce dialogue se troure dans la » notes de la Gastronomie, par Berchoux. (Paris, 1806.) i {Biogr. unw.)

Les nombreux disciples que Cosson avait élevés étaient toi|S devenus ses amis, et leur ancien maître ne leur ùisA jamais plus de plaisir que lorsqu'il venait chez eux s asseoir à la table de la reconnaissance , ce qui arrivait très^frégnemment. UAlmanaéh des Muses (i) , et Burbure ont payé un juste tribut d'éloges à sa mémoire (2).

Ses ouvrages :

I. Minerve à ThémiSj allégorie sur la distribution desprii du coUége de Metz. Mets, Antoine, 176}, in*4% P* ^^^ trente^piatre vers.

II. Discours sur cette question: (c Les progrès des modernes » ne dispensent pas de Tétude des anciens. ». Paris, Bro&s^ 17649 in-8^, p. 45. L'académie de Besançon adjugea Içprii à cette composition , dont Sabatia- fait Téloge dans ses Trois siècles de la Littérature.

m. La Nymphe du Loir au duc de Praslin , ministre à la marine j à son passage par la Flèche (la Flèche), 176^' in-4'*) p- 4 > de soixante-six vers. (BB. du collège de Lon* le-Grand, Recueil de l'université, vol. G. £mb. li, 3, i5)

IV. Eloge de Pierre du Terrail, dit le che^alisr Baj(ffà> suiçi de notes historiques , morales et critiques* Paris , Barh)»? 1770, in-8% p. 184 (3).

(1) An XI — i8o3, p. 965à 370.

(3) Essais Hist, sur ta vilie et h collège <k la Flèche, p. 3i5. (Angers; iSo^

(5) VAnnét Uitéraire, le Mercure, tU France, les Joumauoù du Savanti Trévoux et Encyclopédique ont loué ce Discoura, « oà. Ton tionve, ^t Sv»^ '

COS 3o3

1-ie maire et les échevins de Mëzières crurent devoir témoigner leur satisfaction à l'auteur, on pourrait même dire leur reconnaissance *, car la gloire littéraire , après avoir honoré celui qiii s en est rendu digne, rejaillit sm* sa patrie, et ses concitoyens ont raison de s'en féliciter. Pour prix de son patriotisme, Cosson reçut une cafetière d'argent, empreinte des armoiries db sa ville natale (i), où l'on prononce annuellement, le 27 septembre, le panégyrique du chevalier Bayard(2).

V . Ode à M. le Gendre ^ étudiant en mathématiques au collège Mazoiin^ à l' occasion de sa tkèser^ soutenue en présence de VAcad. des Sciences j, fui en assoit agréé la dédicace, Paris, Latour, 1770, in-4'*> p. ^9 de seize strophes, chacune de quatre vers (dans le Recueil cité, n** m).

VI . Za4* Décade de Tite-Idçe^ et les supplémens de Freinshe^ mùis, Paris, Barbou, 1771 et 1772, 4 vol. in-ia.Les5*, 8% 9* et 10® vol. de la traduction de Tite-Live ,'par Guérin, ayant manqué, les libraires de Paris, décidés à les réimprimer, chargèrent Cosson de les revoir. Il les retoucha soigneusemient , en bannit les termes surannés, et donna plus de rapidité au Btyle-

VII. Memarabilis peregrinatio : pœUcM et kistorica. Le Voyage mémorable : nom^Ue historique et poétique* Paris, Tbiboust, 1778, p. 7. Cette pièce, de trente -Quatre vers latins , traduits en trente-neuf vers français , est relative au voyage en France de l'empereur Joseph IL