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réputatîoti de science et de vertu qu'il s'acquit, lui attira Testime et la bienveillance des personnes les plus distinguées, et particulièrement celle dé Robert de Lenoncourt y archevêque de Reims -, car ce prélat, recommandable à tant de titres , se plaisait à verser ses faveurs sur ceux qui cultivaient les lettres , et surtout la théologie , qui avait plus de rapport avec sa haute dignité (i)«

Le docteur Dancey joignait à un esprit vif et pénétrant une vaste étendue de lumières. Ce qu'on remarquait singulièrement en lui, c'est que jamais il ne faisait d'entreprise sans l'amener à bien : il triomphait de tous les obstacles -, tout lui réussissait, parce qu'il portait dans l'avenir ce coup d'œil juste qui, apercevant tout , ménage à la prudence l'instant de profiter des événemens.

Préchait-il ? il subjuguait, il entraînait par son éloquence. Sa logique était si pressante , ses discours avaient tant de ehannes sur l'esprit et sur le cœur de ses auditeurs, qu'il forçait même ceux que d'indociles passions empêchaient de rentrer dans le sentier de la vertu , de convenir hautement de la vérité de ses principes et de la profondeur de ses raisonnemens.; S'il n'a pas égalé le grand Gerson, son compatriote, du moins a-t-il eu le mérite d'avoir fait tous ses efforts pour en approcher ; et certes , ce n'est pas un petit éloge , car il est toujours glorieux de se montrer l'émule d'un grand homme, lors même qu'on ne peut l'atteindre*, c'est le témoignage que lui rend de Launoj : « Dancaeius nisi Gerso- » nem popularem suum omnino expresserit, conatus est )> saltem exprimere. Quod non postremum existimari débet » covunendationis genus. » On peut présumer que Dancey étajit né vers i49^* L'époque de sa mort est inconnue.

Cette notice e^t. extraite de l'histoire latine^ du collège de

(i) Le poète Jean Voulté , de Vandy-sur- Aisne , a fait son épitaphe en neuf. ▼ers latins. {Lib, //, epigram. , p. i83.) >

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Navarre, par de Launoy, p. 4o3, 4^4 ^^99^* ^^ suffrage d'un homme aussi habile et d^un docteur aussi aguerri , qui semblait être né pour fronder les sentimens de tout Tunivers / ne peut être regarde comme un témoignage équivoque ou comme un langage de politesse et d'exagération. De Launoy, qui savait tout, ne savait pas louer*, et s'il Fa fait quelque-^ fois , c'était la vérité qui le faisait pour lui ( i ).

DEHAYE (Ponce) ^ qui- naquit à Rethél, le 26 juillet 1740 5 de Jean Dehaye et de Marie Toussaint, y fit ses premières études, puis sa rhétorique à Reims. Entré chez les Minimes de cette ville , il y prononça ses vœux le 3 mars 1757-, et comme la direction de son esprit l'appelait à cultiver les belles-lettres , on 'l'envoya au Collège de .son wdre à Brîenne-le-Ghâteau, où il les enseigna durant cinq ans.

Ses fonctions scolastiques lui laissant quelques loisirs , il en profita pour faire une tragédie en vers , intitulée iUforcelhtSy ou les Persécutions. Cette pièce, destinée à rester dans «on portefeuille, plut à un voyageur calviniste, qui fut surpris de trouver une composition de ce genre, écrite dans un clottre par un jeune hqmme de vingt ans, abandonné à son goût. Résolu de la publier, il l'emporta en Suisse , et la fit imprimer à Iverdun en 1 760 , chez FéHx , qui l'envoya à Paris, où la censure de la librairie en empêcha le débit. Le pauvre drame fut obligé de retourner en Helvétie, sans^tre connu en France. Voltaire, à qui l'éditeur en avait envoyé un exemplaire , répondit « qu'il savait gré à ce bon Minime

(1) « M. de Launoy était nn terrible critique , redoutable au Ciel et à la terre. » Il a plus détrôné de saints du paradis, que dix papes n'en ont canonisés. » Tout lui faisait ombrage dans ie martyrologe, et il recherchait tous les saints » les uns après les autres , comme en France on recherche la noblesse. Le curé .» de Saint-Eustache de Paris disait : Quand je rencontre le docteur de Launoy Je • ie taiue jusqu'à terre ^ et ne lui parle que le chapeau à la mairie avec bien de » l'humilité, tant j'ai peur qu'il ne m'ôte mon saint Eustache.» (D'Argonne, Mèl* delÀttèr., t. I, p. 3i4> édtt. 1725.)