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Tille, chez François Barbier, une nouv. édit. , » celte ville de Saraeaa. Parainaesié Alain Bre-

» nngat, cy-derant receveur du domaine de

ntt, in-8*. On en a fait ausai un abrégé in-IS. sans parler des nombreuses contrefaçons françaises et étrangères. P. L. . . t.

LE SAGE ( Al4ii«-Rknb)^ — naquit à Sarzeau le 8 mai 1668.

L'histoire littéraire dans laquelle il occupe aujourd'hui un rang si distingué, a été longtems injuste envers cet écrivain modèle, le classigue de bonne plaisanterie et de bon sens, qui, adon M. Yillemain , descendait en droite ligne de Molière. Peut-être sa vie obscure et modeste, sans prétention de secte ou de parti, ne fut-elle

Eis de nature à fixer d'abord l'attention des ographes. Ce qui est certain , c'est que ce n'est ^uëre qu'à partir de 1820, c'est-à-dire plus de soixante-dix ans après sa mort , qu'on a commencé à publier sur Le Sage des renseignements empreints de quelaue exactitude. Avant les recherches de M. Audiffret, un des réacteurs de la Biographie universelle , on ignorait même jusqu'au lieu de sa naissance. L'auteur d'une notice placée en tète de l'édition de ses œuvres, publiée en 1783, s'appuyant d'ailleurs sur l'autorité d'un des fils de Le Sage , dans une lettre sur la vie de son père , le fait naître à Vannes , et cette erreur a été partagée par M. Yillemain , dans les excellentes pages qu'il a consacrées à l'auteur de Gil-BIas. Beauchamps affirme > dans ses Recherches sur les tkiâlres, qu'il est de Paris.

^Les actes suivants, copiés par l'auteur de cette notice sur les registres de la commune de Sarzeau. et reproduits textuellement pour la première fois, devront, désormais, faire cesser toutes ces incertitudes.

Extraits des registres des actes de naissance ii la paroisse de Sarzeau, année 4 668. Ondoyément de Alain-René U Sage^ f^ 25, &*.

€ Le neuf may mil six cent soixante-huit , t fut ondoyé par missire Bertrand Le Goff , » curé , un garçon né le huit du légitime ma-

> rîage de W Claude Le Sace, notaire royal et

> greflfier de la coure royalede Rhuys, et de de- » moiselle Jeanne Brenuçat, demeurant en cette Y ville de Sarzeau. On lui a suppléé les cérémo- » nies et donné les noms d'Alain-Bené , le 43^

> jour d.e décembre 1 668. »

Extrait des

de laconmiune FOedeBlmys^f^^S.tfM.

€ Le 43* jour de décembre mil six cent soi-^ » xanle-huit, ont esté administré par moy , curé » de la paroisse de Sarzeau, les saintes cérémo- 3 nies du baptême à Alain-René Le Sa^e, né le » huitième jour de may dernier , environ les » hait heures du soir , et ondoyé par moi le » neofiesme du mesmemoy, fils de N^ H* Clau- » ^ Le Sage , notaire royal et greffier de la » eowe royalle de Ruis , et demoiselle Jeanne » Brenugat , ses pères et mères , demeurant en

» Rhuys» et marraine damoiselle Renée Bre- » nugat , fait en présence des sous-signants :

> aussi signé : Brenugat, — René Brenugat t » — Brenugat , — Dom Louis Carré , — Fran- » çoise-ThérèseDusers,— M. Allio, — Jeanne » Foucher , — Le Sage Nouel , — Perine » Pember , — Foucher , — Jeanne Brenu- » gat , — Jeanne Le Saçe , — G. Authueil, — » Le Sage , — Authueil , — Kernisano , —

> Claude LeSage , — Bertrand Le GofF, curé ,

> etc. > La famille de Le Sage habitait Sarzeau depuis

plusieurs générations, et elle y était fort considérée , ainsi que le prouvent plusieurs actes Îue nous avons sous les yeux. Son père, Claude (C Sage , eut pour parrain M, Claude de Francheville, sénéchal et lieutenant-général au présidial de Vannes, et pour marraine M"* de Alon-

tigny « femme du gouverneur de Sucinio et de Tile de Rhuys. Il exerça près la cour royale de Rhuys la triple profession d'avocat , de notaire et de greffier. Les minutes de son étude existent encore, en parfait état de conservation , chez M. Broni, notaire à Sarzeau. U mourut en 4682» laissant à son unique enfant une fortune qui passait pour assez considérable dans un pays où la simplicité des mœurs excluait les jouissances du luxe ; et où les besoins factices de la civilisation étaient encore inconnus.

Le jeune René , qui avait perdu sa mère cinq années auparavant , fut placé sous la tutelle d'un oncle qui, dépositaire infidèle ou administrateur négligent , dissipa bientôt la fortune de son pupille. Le futur auteur de Gil-Blas était âgé de Quatorze ans, et son éducation avait été fort néffligée. Il entra au collège de Vannes , alors dirigé avec tant de supériorité et d'éclat par les savants instituteurs de la jeunesse du XVII* siècle , les RR. PP. Jésuites. Il eut le bonheur d'y rencontrer un maître excellent. Le P, Boschard, fils du président, et professeur au collège, devina les précieuses facultés et le génie d'observation qui se cachaient sous l'enveloppe un peu inculte de l'enfant de Sarzeau. Il prit plaisir à encourager les heureuses dispositions de son élève pour cette antiquité classique qui, malgré les attaaues dont elle a été l'objet» registres des actes de naissance demeurera toujours ta première école du goût i de Sarzeau , pour Pan 4668, en du style de la saine raison, et peut-être la seule ^ "'' ^ ' " nourriture vraiment substantielle des jeunes

esprits.

Au sortir deses études. Le Saçe, auquel il ne restait, par suite des malversations de son tuteur, d'autre fortune que celle qu'il avait acquise sur les bancs du collège de Vannes, entra, comme employer dans une des Fermes de la province de Bretagne , chez un de ces opulents financiers dont il devait, par la suite , faire une si éclatante justice. Selon ses plus exacts biographes, il y passa cinq ou six années sur lesquelles on n'a pu se