Tome II. i

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explique Terreur des Biographes. Le château de La Gardie était situé dams les environs de Castres; cette ville était dans la Sénéchaussée de Carcassonne; voilà pourquoi l’Abbé de Barrai a dit : le village de La Gardie , près de Carcassonne , voilà pourquoi Chaudon , i'eller, etc. , ont dit : Gentilhomme de Carcassonne ; ils auraient dû mettre : de la Se'nechausse'e de Carcassonne. Cette extension eût ramené à la vérité des faits. C’est par une erreur pareille que , dans la Biographie Toulousaine, on fait Benoît XII (Fournier), Pape, de Toulouse , quoiqu’il fût né à Saverdun , qui était dans le diocèse de Toulouse.

Ainsi , pour s’approprier Pontus-de-La Gardie , Carcassonne ne peut s’appuyer que sur des assertions sans fondement et dont nous avons démontré la fausseté ; Castres , au contraire , a pour elle le nom des lieux , la tradition et le témoignage d’un Magistrat distingué, éditeur des Pièces fugitives pour servir à l’Histoire de France (1). Pontus-de-La Gardie doit

(i) Quoique ce recueil intéressant ne porte pas le nom de l'écrivain qui l'a rnis en ordre , nous savons que nous en somme# redevables à M. Léon Ménard , Conseiller au Présidial de -ismes •

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donc entrer fie droit dans une Biographie Castraise. Voici les particularités que nous avons pu recueillir sur sa vie et sur ses aventures.

Sa famille, dont le nom était Escopéri us , habitait le château de La Gardie , peu éloigné de Castres (I). Pontus y naquit vers le commencement du 16““ siècle, et le quitta fort jeune pour embrasser le parti des armes ; il servit d’abord en Piémont, sous le Maréchal de Brissac. Bientôt après les Écossais se révoltèrent contre la Reine mère. Henri II, Roi de France , voulant la secourir , lui envoya un corps de troupes , commandé par Henri de Clutin , Seigneur d’Oysel. Pontus fit partie de cette expédition ; mais il n’en retira pas tous les avantages qu’il en attendait , et la paix ne tarda pas à être conclue. L’inaction ne pouvait convenir à son caractère actif et entreprenant; il quitta le service de la France pour passer à celui du Danemarck , qui était alors en guerre avec la Suède; il s’y distingua par sa vaillance , et fut fait prisonnier par les troupes Suédoises , à la suite d’un combat sanglant.

( i J II existe encore aujourd'hui , presqu’aux portes de cetta ville , un petit hameau qui porte aussi le nom de La Gardie.

CAIIDIE.

Loin de lui être funeste, cet cchec devint la cause de son avancement et de sa fortune. Le sieur de Varennes, Gentilhomme picard , qui commandait les Suédois dans ce combat , fut témoin de la valeur et des exploits de La Gardic. 11 conçut pour lui beaucoup d’estime, et le présenta à Eric XIV, Roi de Suède, en engageant ce Monarque à le prendre à son service. La Gardic ayant obtenu un congé très-honorable du Roi de Danemarck , Eric lui confia le commandement de quelques troupes cl conçut pour lui une. vive affection ; elle devint si grande que , lorsqu’il déclara le Duc de Finlande, son frère, Lieutenant -général du Royaume , il lui donna La Gardie pour guide et pour conseil. Ponlus servit fidèlement ce Prince , et contribua, par son courage, à le faire monter sur le trône, en 1508, après que le cruel Éric eut été dépossédé. Ce nouveau Roi , qui prit le nom de Jean III , n'oublia pas les services qu'il avait reçus; il l’en récompensa d’une manière aussi flatteuse qu’honorable , en le nommaut d’abord Chevalier et ensuite Raron d’Ekholme. Peu de temps après, il l'envoya en ambassade vers l’Empereur Rodolphe, et lorsqu’il voulut négocier avec la Cour de

Piome , la réduction de la Suède à l’obéissance de l'Église , il ne crut pas pouvoir faire un meilleur choix qu’en chargeant La Gardie d’aller traiter cette affaire importante avec le Pape Grégoire XIII.

La (iardie s’acquitta de cette mission délicate avec succès. Le Souverain , qui la lui avait confiée, voulant lui donner une preuve éclatante de sa satisfaction et de sa confiance, le déclara, en 1580 , Général des troupes Suédoises contre les Moscovites Pontus prouva qu’il était digne de cette faveur; il s’empara de la Carélie , fut nommé Gouverneur d’Ingrie et de Livonie, et continua ses conquêtes avec cette valeur brillante qui avait signalé ses premiers faits d’armes. Des conférences de paix ayant été ouvertes à Pcrnaw avec les Polonais, en 1585, il alla y prendre part en qualité de deuxième plénipotentiaire de Suède; mais elles furent bientôt rompues, et l’on commença des négociations particulières avec les Moscovites.

Avant qu’elles fussent terminées , un événement malheureux vint mettre fin à l’existence du Général Suédois. Comme il entrait dans le port de Rcvel , capitale de la Livonie , la patache, à la poupe de laquelle il était assi*

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dans un fauteuil , donna sur un rocher , et la secousse fut si violente que Pontus tomba dans la mer, avec deux Gentilhommes qui étaient à ses côtés , et ne reparut plus. Le Roi de Suède lui avait fait épouser une de scs filles- naturelles; il en eut deux fils , dont l’un, Jacques de-La Gardie , né en 1583, mort en 1652, servit avec gloire sous le règne de Charles IX , devint Connétable et Sénateur , et fut la souche des Comtes de-La Gardie, qui sont des plus grands Seigneurs de Suède.

La famille de-La Gardie qui , comme nous l’avons déjà dit , portait primitivement le nom d’Escopérius , n’existe plus dans nos contrées , s’étant transplantée en Suède pour prendre part aux faveurs que plusieurs de ses membres y avaient obtenues. Elle s’était toujours alliée aux meilleures maisons du Languedoc , et prouve sa filiation avant l’an 1350.

CEUARD-MAIUETI. 2 31

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21m« évêque de castres.

Le nom.de cet Évêque est écrit de différentes manières par les auteurs qui en ont parlé. Borel l’appelle Geraldus Mari élus > Geraud Maiet et Marietou; Catel le désigne sous le nom de Geraud Mariet ; Morery sous celui de Gérard Machet , et le R. P. Richard sous celui de Gerard-Marieti , que nous adoptons , parce que cet écrivain est très-versé dans les sciences ecclésiastiques , et qu’il doit faire autorité.

Gerard-Marieti naquit à Blois, en 1380, d'une noble et ancienne famille ; il fut reçu , l’an 1411 , Docteur en théologie de la Maison de Navarre, dont il devint bientôt Principal * plus tard , il eut un canonicai dans l’Église de Chartres et ensuite dans celle de Paris- Lors

232 gerard-m arieti.

du Concile, qui fut tenu dans cette dernière ■ville contre les erreurs de J. Petit , il y parla avec tant de force qu’il s’y fit une grande réputation d’éloquence et de savoir. Après le départ de Gerson , pour le Concile de Constance , Gérard fut nommé vice-Chancelier de l’Université; en cette qualité il harangua l’Empereur Sigismond , à la tête de cette célèbre Compagnie, lorsque ce Monarque fit son entrée à Paris, sous le règne de Charles VI. Pendant la régence du Dauphin, un brevet de Conseiller -d’état lui fut accordé; il était alors Confesseur de ce Prince, et continua de lètre après son avènement à la Couronne. Dans 1 année 1433 , l’Évêché de Castres étant devenu vacant, il y remplaça Pierre II, qui était mort 1 année précédente, et fut promu à ce siège par une ordonnance du Roi , Charles VII , et par une bulle du Pape, Eugène IV.

Quoique Gérard- Maricti fût presque toujours absent de son diocèse , à cause de ses charges de Conseiller-d’élat et de Confesseur du Roi , il fonda cependant à Castres plusieurs Couvens et des Hôpitaux , qui étaient bien différons de ce qu'ils sont aujourd’hui.

Dans 1 année 1448, étant tombé malade dans

gerard-marjf.ti. 233

la ville de Tours où il avait suivi la Cour, il y mourut le 7 du mois de juillet, apres avoir occupé le siège l’espace de seize ans : il eut Alarald pour successeur.

Gerard-AIarieti a écrit plusieurs lettres, qui se trouvaient jadis en manuscrit dans l'église de Saint-Martiu de Tours. RI. de Launoi en parle dans son // istoire du College de Navarre, et donne les titres des principales ; mais il n’en a rien tiré de bien remarquable pour ce qui regarde les matières ecclésiastiques (1).

(i) Voyez Bcrnicr, Histoire de Blois ; Dupin , Bibliothèque des Auteurs ecclésiastiques du XV “ siècle.